Мог бы попросить, между прочим. И как мне его подать, чтобы не смотреть на него?
Опустив голову, я беру полотенце. Глядя в пол, подхожу к тазу. В поле моего зрения появляются босые ступни Атталя. Кажется, краской я покрываюсь с головы до ног.
Отдав полотенце дракону, сразу же отворачиваюсь. В каком же ужасном положении я сейчас нахожусь. Наедине с голым мужчиной. Какой стыд! Что если Атталь решит переступить границу?
Слышу шуршание одежды. Кажется, он одевается. На душе становится немного легче.
– В воду я опустил очищающий камень, так что раздевайся и освежись. Прикажу принести тебе одежду.
Раздеваться и мыться когда он будет рядом? Нет!
– Я не могу, как вы, – уверенно произношу я, разворачиваясь. – Я девушка, а не безнравственная особа.
– О драконьи боги, – раздражённо закатывает глаза Атталь. – Подожди, сейчас тебе принесут одежду, и можешь мыться. У тебя есть полчаса.
Сказав это, мужчина оставляет меня одну. Выдохнув от облегчения, подхожу к тазу. Вода и правда чистая, а на полу нет ни капли влаги. В комнату стучат. Открыв дверь, я забираю чистую одежду.
К счастью, на двери я вижу засов. Заперевшись, я быстренько снимаю платье и забираюсь в воду. Как же это приятно – мыться в тёплой воде, для меня это было роскошью.
Немного разомлев, я лениво намыливаю кожу. Но, спохватившись, ускоряюсь. Атталь мне выделил полчаса и не станет дожидаться за дверью, пока я помоюсь. Просто снесёт эту хлипкую дверь.
Несколько минут, и я стою на полу, вытираясь чистым полотенцем. Платье было на размер больше и смотрится немного нелепо. Но лучше так, чем если бы оно было меньше или…
Едва я успела завязать шнуровку на груди, как дверь распахивается.
Как? Я же её заперла.
От испуга по коже пробегает озноб. Затравленно смотрю на дракона. Ведь пришёл бы он минутой раньше и застал бы меня полураздетой.
Атталь проходит в комнату, запирая за собой дверь, и останавливается совсем рядом. Встретившись с ним взглядом, сама не замечаю, как отступаю.
Что с его глазами?
Глава 9.
На мгновение мне показалось, что они изменили цвет, став небесно-голубыми. Но, видимо, мне и правда показалось.
Почему он на меня так странно смотрит? По спине пробегают мурашки, а во рту пересыхает.
В дверь внезапно стучат, вздрогнув, я отступаю.
Слежу, как в комнату вносят еду. От аромата свежеприготовленной пищи сводит желудок в болезненном спазме. Я с самого утра ничего не ела.
Когда мы остаёмся наедине, дракон кивает на небольшой стол и говорит:
– Поешь и ложись спать. Я отлучусь ненадолго.
Куда он уходит? Атталь ведёт себя странно. Он не мог устать, оттого что нёс меня в лапах, это и ребёнку понятно. Тогда какова истинная причина нашего здесь пребывания? Он же не сдаст меня Фелисити?
А ещё Атталь сказал, чтобы я ложилась спать, но не говорил, что в комнате я буду одна.
– Вы тоже будете здесь ночевать? – спрашиваю я, глупо краснея.
Становится неловко от насмешливого взгляда дракона. Хочется провалиться сквозь землю.
– А есть другие варианты?
– Но мы не можем спать в одной комнате, – задыхаюсь я от возмущения.
Этот мужчина своей наглостью просто убивает.
– Почему? Я же не в одной постели с тобой буду спать, но если ты приглашаешь…
– Совсем нет! Никакого приглашения! – перебиваю я Атталя, ужаснувшись его предположению.
– Ну ладно, в другой раз, – пожимает он плечами и покидает комнату.
В смысле в другой раз? Остолбенев, я шокированно смотрю на дверь, за которой скрылся дракон. Я так с ума сойду. Быстрее бы добраться до столицы.
Быстро поев, я, не раздеваясь, забираюсь в кровать и отворачиваюсь к стене. Спать хочется, веки почти слипаются. Но я не могу уснуть, зная, что со мной в одной комнате мужчина.
Не знаю, сколько я боролась со сном, но едва не запищала от страха, когда услышала рядом с собой какое-то шевеление. Резко развернувшись, вглядываюсь в темноту. Вижу крупный силуэт, который стоит рядом с кроватью.
– Ты будто призрака увидела, – хмыкает Атталь.
С облегчением выдыхаю. Я уже подумала, что это вор или кто-то из пьянчуг, которые кутят внизу.
– Я не слышала, как вы вошли, – произношу я, накрываясь одеялом до самого носа.
– Ждала? – даже не видя лица дракона, я уверена, что сейчас он усмехается.
– Конечно, нет! – возмущаюсь я.
– Ладно уж, спи. На рассвете выдвигаемся, – строго говорит Атталь и укладывается на полу.
Отвернувшись к стене, я пытаюсь уснуть. Но в голове слишком много мыслей. Больше всего боюсь, что не смогу поступить в академию. Что моей силы будет недостаточно. Что мне тогда делать?
Надо рассмотреть и этот вариант. Если с академией не срастётся, то надо найти работу. Хотя, даже если и поступлю, мне нужна работа. Наивно полагать, что академия будет меня обеспечивать.
За этими мыслями я не замечаю, как засыпаю.
Чувствую мягкое прикосновение к плечу, затем тёплое дыхание на щеке.
– Тебя поцелуем, что ли, разбудить?
Голос дракона полностью снимает дремоту. Подпрыгнув на кровати, я отползаю подальше от ухмыляющегося Атталя.
– Можно было просто сказать, что пора вставать. Необязательно меня трогать, – произношу я с упрёком.
– Я и говорил трижды. Но ты спала непробудным сном, – равнодушно выдаёт дракон.
Атталь отворачивается, давая мне время подняться с кровати. Поправив мятое платье, я умываюсь прохладной водой.
Затем мы покидаем постоялый двор.
Опять полёт, и только сейчас до меня доходит, что я не чувствую холода. Сидя в сжатых лапах дракона, я чувствую себя комфортно. Хотя знаю, что воздух должен быть холодным.
Неужели магия?
Солнце было высоко в небе, когда я вижу первые очертания города. Это и есть столица? Она была невероятных размеров. В таком городе запросто затеряться, что было большим плюсом.
Почему-то Атталь не летит в столицу, а снижается неподалёку. Обратившись в человека, он останавливает карету. Мы въезжаем в город, и я буквально приклеиваюсь к окну кареты.
Жадно рассматриваю обстановку. Кажется, на окраине живут простые люди. Дома одноэтажные, небогатые. На улице играет босоногая детвора.
– Впервые здесь? – интересуется молчавший до этого Атталь.
– Да, – врать бессмысленно. Уверена, что со стороны я была похожа на любопытную зверушку, которую впервые выпустили на волю.
В целом так оно и было.
– Какие в дальнейшем планы? Куда пойдёшь? – без особого интереса спрашивает дракон.
Могу ли соврать? А если он проследит за мной и поймёт, что я обманула, не разгневается ли? Всё же Атталь мне помог, пусть я и не знаю почему, но помог.
Поэтому я решаю ему признаться. Больше здесь никого не знаю, но и дракону будет глупо полностью довериться.
– Я попробую поступить в академию, – неуверенно отвечаю я.
– В столице много академий. Ты выбрала какую-то конкретную? – от пристального взгляда Атталя становится не по себе.
– Да. Закрытую магическую академию Эйралии, – произношу я и жду реакции дракона.
Подняв бровь, он удивляется Атталь.
– Туда сложно поступить, и ещё сложнее учиться.
– Откуда вы знаете? – Внутри всё сжимается от страха. Неужели я не смогу?
– Я учился там.
Становится и вовсе не по себе. Я столько всего пережила, неужели струшу сейчас? Нет, не имею права.
– И всё же я попробую, – с вызовом смотрю я на Атталя.
Вижу, как его губы изгибаются в едва различимой ухмылке, и вспыхиваю.
– Я подвезу тебя до академии. И один совет — не показывай свой страх и неуверенность. Академия не терпит слабаков.
– Спасибо, – говорю я и стараюсь не смотреть на дракона.
Я ему благодарна за помощь, но помню, что он потребовал взамен желание. И ещё неизвестно, что попросит Атталь. Он не похож на добрячка.
Спустя время мы подъезжаем к огромным кованым воротам, за которыми возвышаются шпили академии. Везде сновали молодые люди. Но, что самое примечательное, девушек совсем мало.
– Удачи! – желает Атталь и открывает дверь.
Дракон протягивает мне руку, помогая выйти из кареты. Затем вновь забирается в неё и уезжает.
Подняв голову, я прохожу внутрь, рассматривая всё вокруг. Но внезапно натыкаюсь на преграду. Большую, твёрдую и живую.
– Куда прёшь!?
Поднимаю голову и натыкаюсь на надменный взгляд серых глаз незнакомца. Парень высокий, с коротко стриженными волосами.
Его лицо источает недовольство. Неудивительно, ведь я стою на его ботинках и неприлично близко. Отшатнувшись, я вновь смотрю на незнакомца и говорю:
– Извините.
– Извините? Надо смотреть куда идешь, а не пялиться по сторонам, – с возмущением произносит парень.
Да что он прицепился? Подумаешь наступила ему на ногу, а развижался как потерпевший.
– Ну что поделать, если я деревеньщина, которая впервые в столице и до этого не видела такой красоты? – спокойно пожимаю я плечами. – Я признала свою вину и извинилась. А теперь прошу меня извинить, но мне пора.
Обхожу нахала и иду вперёд за небольшой группой молодых людей.
– Постой, набор абитуриентов проходит не в той стороне, – слышу голос того парня.
Ошибиться аудиторией и потерять драгоценное время совсем не хочется. Поэтому повернувшись, я улыбаюсь парню.
– Где проходит набор? – спокойно спрашиваю я.
– Пойдём, я сам туда направлялся, пока ты едва не сбила меня с ног, – примирительно говорит незнакомец. – Я Ааран.
– Ну не сбила же! Вилания, – отвечаю я.
Естественно, представляться своим настоящим именем я не собираюсь. Вилания Варен – когда-то я придумала это имя. В своих мечтах я сбегала из лап Фелисити и жила в уютном домике, окружённом небольшим садом. Я наслаждалась этой спокойной жизнью и ждала прихода своего жениха.
Только мечты помогли мне продержаться так долго.
Жених исчез, но хоть имя пригодилось.
– Сначала надо заполнить анкетные данные, только потом нас допустят к экзамену, – поясняет Ааран.