Я поступила?
Мамочки, я, действительно, поступила! Я не пустышка!
– Вы глупцы, раз не смогли понять, что магия девчонки заблокирована, – с пренебрежением обращается Эрхард к приёмной комиссии. – Всего-то и требовалось вызвать сильные эмоции.
Значит, весь этот бред, который он говорил, был для того, чтобы меня разозлить?
Ему удалось. И злиться на дракона из-за этого я не могу. Для меня важен результат. Магия проснулась. В каком смылсе она была заблокирована?
Сил думать нет. Перед глазами всё плывёт.
– Ловите её, девчонка сейчас в обморок шмякнется, – равнодушно говорит Эрхард.
И правда, перед глазами стало темно. И последнее, что я успела почувствовать, как меня поймали в полёте и на мраморную плитку я не упала.
Глава 12.
– Неужели у девчонки и правда чистейшая магия жизни? – доносится до меня сквозь темноту незнакомый голос.
Голова так болит, что даже трудно дышать. Чувствую себя разбитой на мелкие кусочки.
– Присмотрись к ней, не видишь?
Этот голос был мне знаком, кажется, Адриан Ар Янсен. Что он делает рядом со мной и где я?
– Уже выяснили, кто эта девчонка? Из какой семьи? – интересуется незнакомец.
Что? Они хотят выяснить, кто я?
– Ар Дэмар взял это на себя, – отвечает магистр.
Эрхард?
Нет, нет, нет!
Если он узнает, что я сбежала из дома, то может вернуть меня Фелисити. Он уже отверг меня, и дракон без зазрения совести отдаст меня этой гадюке.
А там церемониться со мной не будут, сразу же выдадут замуж за старого извращенца. И тогда будет действительно конец.
Мой конец!
Этого никак нельзя допустить. Но что же делать? Что, если Эрхард уже меня узнал и сейчас мчится к Фелисити с радостной новостью?
Слышу какой-то шорох и звук закрывающейся двери. Затем кровать под чьим-то весом прогибается, и я чувствую на себе пристальный взгляд.
И дальше притворяться спящей не имеет смысла. Медленно открываю глаза и сразу натыкаюсь на изучающий взгляд магистра.
– Здравствуйте! – произношу я.
– Здравствуй! Голова болит? – интересуется мужчина.
Киваю, и по вискам бьёт нестерпимая боль. Сморщившись, я пытаюсь не шевелиться.
– Держи. – Подаёт мне небольшой пузырёк магистр.
На вкус зелье оказывается жутко горьким. Беру протянутый стакан воды и выпиваю его залпом в попытке заглушить неприятный привкус горечи.
– Спасибо, – говорю я, настороженно глядя на мужчину.
У меня нет привычки доверять первому встречному, а драконам тем более.
– Это зелье мгновенного действия, – поясняет магистр. – Тебе уже лучше?
Прислушавшись к себе, я понимаю, что голова и правда не болит, а мысли проясняются.
– Да, спасибо вам магистр, – ещё раз благодарю дракона. – Скажите, я ведь поступила в академию?
Мне ещё раз хочется это услышать. Я помню, как визжала та драконица, что Эрхард не имеет права принимать решение о моём зачислении. Ведь, как я поняла, к академии он никакого отношения не имеет.
– Ещё бы с таким мощным даром тебе не поступить, – усмехается магистр. – Скажи, где водятся такие одарённые маги?
Вот так взяла и рассказала!
Нет уж, скрывать свою личность буду до конца. Может, успею что-нибудь придумать до приезда мачехи.
– Я не знала, что во мне такая сила. – Пропустив неудобный для меня вопрос, я опускаю глаза.
Врать не хочется. Кто знает, вдруг этот дракон может моментально распознать ложь, и тогда моё «инкогнито» осыплется прахом. Лучше всего увиливать от таких вопросов и говорить полуправду.
– Интересно, – задумчиво произносит мужчина. – Твоя магия была запечатана мощнейшей печатью и настолько давно, что никто из нас сразу не мог разглядеть её. Только Проклятый дракон сумел распознать.
Может, потому распознал, что мы уже встречались? И он знает, кто я? Тогда почему в кабинете не помог снять эту печать?
Я не понимаю его действий. И не знаю, чего ожидать от бывшего жениха.
Внезапно дверь распахивается. Ар Янсен недовольно смотрит на вошедшего и поднимается с кровати. Дверь находится позади меня, поэтому я не могу увидеть вошедшего.
Но почувствовала.
Кожа покрывается мурашками…
Кажется, я уже с закрытыми глазами могу распознать, когда рядом со мной появляется Проклятый дракон. Вот и сейчас он стоит позади меня, нависая грозной тенью.
Чего он ждёт?
Что я упаду ему в ноги и буду умолять не рассказывать мачехе, что я скрываюсь в академии? Ждёт моего очередного унижения?
Не дождётся! Мне хватило и одного его презрительного взгляда, больше я не паду так низко.
Дракон проходит вперёд и ставит стул перед кроватью. Как только Эрхард садится, я поднимаю голову и ошарашенно замираю.
Я была уверена, что это бывший жених ко мне пожаловал, но передо мной сидит Атталь. Хотя чему я удивляюсь? Этот дракон тоже заставляет меня вздрагивать.
– Слышал, ты на проверке силы впечатлила приёмную комиссию, – криво усмехается мужчина.
Как он мог услышать? Неужели Эрхард рассказал и приказал своему «псу» прийти сюда и вытрясти из меня правду? И если Атталь здесь, то, возможно, проклятый дракон не знает о моём вранье?
– Вы расскажете ему?
У меня нет времени ходить вокруг да около. Надеюсь, что с Атталем можно будет договориться.
Дракон поднимает бровь и вопросительно смотрит на меня, будто не понимая, о чём я спрашиваю.
Притворяется?
– Ар Дэмар был в составе комиссии, – Слежу я за реакцией Атталя, но на его лице не проскользнула ни одна эмоция. – Я представилась другим именем при поступлении в академию. На мне была печать, которая сдерживала мою силу. Комиссия желает узнать, из какой я семьи.
На лице Атталя появляется хищная улыбка, которая ничего хорошего для меня не предвещает. Сглотнув, я внутренне сжимаюсь. Чего мне будет стоить его молчание?
– А не проще ли поговорить с Эрхардом?
По ушам резануло его неформальное обращение к своему господину. Но я ведь ничего не знаю ни об Аттале, ни об Эрхарде. Вдруг они лучшие друзья? Тогда то, что Атталь мне помогает, вдвойне выглядит странным.
На мгновение я представляю, как стою перед бывшим женихом и с мольбой гляжу на него, умоляя не рассказывать мачехе об академии и позволить мне учиться здесь. Его надменный взгляд пробирает до самых костей.
– Нет, не проще! – уверенно произношу.
Не буду я просить проклятого дракона. Никогда! Я один раз сбежала от мачехи, сбегу ещё раз.
– Ну как знаешь, – пожимает Атталь плечами. – Вот только твоя семейка подняла шум в округе. Заявили о пропаже дочери. Многие законники бросились на твои поиски. Как думаешь, много ли им времени понадобится, чтобы найти одну девчонку?
Атталь ведь меня запугивает? Я ведь для Фелисити хуже грязи под ногами. Неужели она и правда разыскивает меня?
А Эбби, как она?
Герцог, это ведь всё из-за него. Фелисити же продала меня этому старику.Мачеха не отпустит просто так.
– Так вы мне поможете? – ещё раз спрашиваю я.
– Не в моих правилах заниматься благотворительностью. – Под темнеющим взглядом дракона мне становится неуютно.
– Мне нечего вам предложить, – отвечаю я.
Перед глазами появляется мерзкое лицо герцога Элфорда, который тянет ко мне свои клешни. К горлу подкатывает тошнота. Вздрогнув, я прогоняю кошмарное видение и вновь встречаюсь взглядом с Атталем.
Внезапно дракон сокращает расстояние между нами. От неожиданности я едва не вскрикиваю. Ошарашенно смотрю в его глаза, в которых плещутся маленькие льдинки. А раньше их не замечала. Я даже забываю, как дышать.
– На самом деле кое-что можешь. – Обжигает мои губы своим дыханием Атталь.
Глава 113.
Вжавшись в кровать, я смотрю на Атталя, как кролик на большого змея, вернее дракона. Они точно не едят человечину? По взгляду конкретно этого дракона я бы не была в этом уверена.
Сердце стучит как сумасшедшее. Заметив нахальную усмешку на его губах, я сглатываю. И почему мы здесь одни? Это же неприлично и может меня скомпрометировать как девушку.
На всякий случай натягиваю простынь, которой я была заботливо укрыта, до самого подбородка.
– И что же я могу сделать для вас? – спрашиваю я, едва не откусив себе язык.
Это действительно прозвучало так двусмысленно? Я совсем не готова выполнять любой каприз этого самоуверенного дракона.
– Отправишься со мной в город и кое с чем поможешь, – говорит Атталь, выпрямляясь.
Шумно выдохнув от облегчения, я с удивлением смотрю на мужчину.
Чем я могу ему помочь, да ещё и в городе? Надеюсь, он не рассчитывает…
– Хочу, чтобы вы знали, я приличная девушка, так что ни о чём постыдном и речи быть не может, – заявляю я, строго глядя на мужчину.
Дракон приподнимает бровь и проходится по мне оценивающим взглядом.
– А ты уже успела подумать о постыдном? – насмехается Атталь.
Я же говорю, что он безумно наглый и самоуверенный дракон.
Невыносимый!
Чувствую, как кровь бросается в лицо.
– Конечно, нет! – пищу я, сгорая от стыда.
В ответ Атталь только рассмеялся. Замираю и ошарашенно смотрю на него. С удивлением понимаю, что мне нравится слушать его смех.
Что за дурость?!
– Ну раз не думала, то тогда пойдём. – Поднимается дракон.
– Куда? – уточняю я, чувствуя себя глупо.
Почему он на меня так влияет? Я, вообще, должна трястись от страха, а не краснеть от смущения.
Несносный дракон!
– В комнату, – говорит он и направляется к двери. – Провожу тебя в общежитие.
Фух! А я успела уже нафант…
Не фантазирую я! Вообще не думаю о драконах, особенно о таких самоуверенных!
Поднявшись с кровати, я была готова почувствовать слабость в теле. Но, на удивление, бодра и полна сил. Какое сильное зелье. Надо как-то попросить у Ар Янсена рецепт.
Мы выходим из лекарского крыла и поднимаемся по лестнице.
– Академия поделена на два крыла. Правое – это учебное, там же находится библиотека. А в левом – общежитие, лазарет и столовая, – поясняет по пути Атталь.