Она перехватила бластер двумя руками и зарычала.
Только не снова. Больше никогда.
Шей ускорила шаг, ступая босыми ногами по холодному полу. Воображение нарисовало перед ее мысленным взором образ Лии, такой маленькой и беспомощной, одинокой и потерянной в этих коридорах, все еще слишком маленькой, чтобы уползти. Шей отогнала это видение. Ничего подобного не должно было случиться. Она пробьет дорогу к своему ребенку, и как только Лия будет у нее, она пробьет им путь из этого места. После этого… она выследит Ваню и выбьет из нее дерьмо, чтобы вернуть свою пару.
Боже, я надеюсь, с Драккалом все в порядке.
Если Мурген и Нострус раньше считали Шей опасной, то теперь их ждал сюрприз. Раньше она никогда не билась, но шансы всегда были против нее, не позволяя нанести реальный урон.
Теперь шансы не имели значения. У этих ублюдков был ребенок Шей, и они продали ее пару психованной ажеранской сучке, охотящейся за головами. Даже если бы ей пришлось убить еще сотню охранников, тысячу, Шей не остановилась бы, пока Лия и Драккал не были рядом в безопасности.
Шей сбавила скорость, приближаясь к перекрестку. За время предыдущего заключения ее перемещали по этому объекту всего несколько раз, и обычно это происходило в кузове повозки, под наблюдением, а иногда и прижимая телами охранников Мургена.
Она остановилась, прежде чем выйти в пересекающийся коридор, не зная, в каком направлении идти. Разве у нее не должно было быть своего рода… материнского сверхчувствия или чего-то еще, что привело бы ее к ее ребенку? Она не хотела проводить в этих коридорах больше времени, чем было необходимо — они были слишком длинными и не имели никакого прикрытия, кроме опорных рам через каждые двадцать-тридцать метров, да и те выступали из стен всего сантиметров на тридцать. Идеально, если она хочет отстрелить грудь.
Не было другого выбора, кроме как двигаться дальше.
— Ну и что? — пробормотала она. — Ини, мини, ма…6
Нострус вышел из-за угла справа от Шей, врезавшись в ее плечо, прежде чем кто-либо из них успел что-либо предпринять, чтобы избежать столкновения.
Шей отшатнулась и одновременно вскинула бластер. Глаза Ноструса, мгновение назад округлившиеся от удивления, сузились. Он поднял руки и поймал ее запястья ладонями, останавливая ее прежде, чем она смогла направить на него бластер.
— Ты пожалеешь об этом, терранка, — процедил он сквозь оскал.
Шей обнажила свои зубы в дикой ухмылке, которой мог бы гордиться Драккал, поскольку гнев притупил всю ее боль.
— Ты свернул не в тот коридор, ублюдок.
ДВАДЦАТЬ ШЕСТЬ
— Они знают, что их система наблюдения скомпрометирована, — сказал Аркантус по каналу связи.
Драккал в последний раз настроил наушник и буркнул в знак согласия, прежде чем вернуть руку на переднюю рукоятку автоматического бластера. Урганд залечил худшую из ран Драккала, но именно нетерпение и ярость прогнали его боль, не оставив места ни для чего внутри, кроме этого постоянного жара и бешеного сердцебиения.
Он находился в большом, тускло освещенном туннеле доступа глубоко под Позолоченным Сектором, прижавшись плечом к стене, стоя справа от широкой противопожарной двери. Урганд и Тарген расположились слева от двери, а Секк'тхи стояла за спиной Драккала, нацелив глаза и оружие на большую дверь отсека в нескольких метрах от нее. Обе двери были закрыты.
— Крен, вы трое на позиции? — спросил Драккал.
— Да, — ответил Килок по комлинку. — Начинаю атаку через три… два… один…
По коммуникатору раздался треск бластерного огня.
— Хорошо. Служба безопасности заглатывает наживку, уже переводит охрану к главному входу, — сказал Аркантус.
— Хорошо. Открой эту дверь, — проворчал Драккал. Шей и Лия были где-то за этим входом, в нескольких сотнях метров от него, но он не мог учуять их здесь. Было невыносимо сознавать, что они были так близки и в то же время так далеки друг от друга.
— Двое с другой стороны, — сказал Арк. — Когда вы прорветесь, они будут впереди и справа от вас.
Голоком Драккала включился, проецируя небольшой экран, на котором был показан внутренний вид гаража под большим углом, предположительно над дверью в отсек. Пара охранников стояла по бокам широкого внутреннего дверного проема в дальнем конце гаража. Один из них слегка склонил голову и приложил палец к уху — вероятно, он слушал что-то по коммуникатору.
Ухмылка Таргена стала шире.
— Давненько я так не развлекался.
— Сосредоточься, — сказал Урганд, стоявший позади Таргена.
Драккал повел плечом и упер в него приклад автоматического бластера.
— Мы все сосредоточены.
— Эти ублюдки забрали моего друга и племянницу, — сказал Тарген, и в его глазах вспыхнул огонь. — Сегодня они встретятся с настоящим мной.
Возможно, в большинстве других случаев Драккал не решился бы выпустить на кого-либо настоящего Таргена. Но он не испытывал угрызений совести по этому поводу здесь и сейчас. К черту это место, к черту Мургена Фолтхэма и к черту тех, кто добровольно работали на него.
— Краас кавал, Аркантус, если ты не откроешь эту дверь сейчас…
Клавиатура на дверном косяке мигнула, и противоударная дверь скользнула вверх со слабым жужжанием невидимого механизма. Драккал поднял автоматический бластер и поспешил внутрь, сразу направив оружие к дальнему дверному проему. Позади него по полу застучали сапоги Таргена и Урганда.
У одного из охранников было достаточно времени, чтобы широко раскрытыми глазами посмотреть в сторону открытой противопожарной двери, прежде чем Драккал выстрелил. Автоматический бластер выпустил в охранников заряды раскаленной плазмы, к которым мгновением позже присоединились очереди двух сопровождавших его воргалов.
Оба охранника упали в течение секунды, у каждого в теле было по меньшей мере полдюжины дымящихся дырок.
— Добавляю карту к вашим голокомам, — сказал Аркантус. — Я сделаю все возможное, чтобы держать вас в курсе позиций противника, но здесь я работаю с системой, отказывающейся сотрудничать.
Хотя Аркантус был самым опытным бойцом в их группе — и, скорее всего, самым сильным, благодаря своим кибернетическим конечностям и усиленному телу, — это была одна из тех ситуаций, в которых его лучше всего использовать вне боя. Драккал доверил Арку свою жизнь, но навыки Аркантуса как хакера сейчас были гораздо ценнее. Только Арк мог скомпрометировать всю систему безопасности поместья, настроить ее против обитателей и гарантировать, что никто не покинет помещение. Аркантус был недоволен, но в конце концов согласился остаться в бронированном автомобиле, который они припарковали в туннелях снаружи — особенно потому, что это означало держать Саманту — которая отказывалась оставаться дома — рядом. Она могла прикрывать спину Арка, пока он работал, а он присматривал за всеми, кто заходил внутрь.
Экран голокома Драккала, который автоматически поворачивался вокруг его запястья, чтобы оставаться видимым, когда он поднимал оружие, снова изменился, показав двумерную карту зоопарка Мургена Фолтхэма.
— Просто отведи меня к Шей и Лии, — сказал Драккал.
По краям карты появились две мигающие точки.
— Лия в каком-то смотровом кабинете. Шей перевозят на транспортной тележке. Я думаю, они обе без сознания, — сказал Арк.
Сердце Драккала учащенно забилось, когда он шел через гараж — тот самый гараж, из которого Ваня забрала его менее двух часов назад. Мягкое цоканье когтей по полу позади него означало, что Секк'тхи подошла, чтобы присоединиться к ним.
— Кто ближе всех? — спросил Драккал, когда добрался до входа, у которого были выставлены ныне мертвые стражники.
— Шей. Ее перемещают к тебе, — ответил Аркантус.
Драккал не хотел делать такой выбор, и тяжесть решения была почти сокрушительной. Что, если он сделал неправильный выбор? Он знал, что Мурген не стал бы убивать терран, но что, если Драккал допустил ошибку, и его выбор подвергнул одного из землян большей опасности? Если он слишком долго шел бы за Лией, то из-за этого пострадала бы и Шей…
Шей хотела бы, чтобы я сначала пошел за Лией… но если Шей ближе всех…
Нет. Не могу сделать этого сейчас. Нет времени раздумывать над этим решением.
— В любом случае, на данный момент есть только один путь вперед, — сказал Аркантус, — и он приведет вас прямо через целую толпу охранников.
— Надеюсь, они лучше этих двоих, — пробормотал Тарген, пиная одно из тел.
Драккал протиснулся вперед через вход, сопровождаемый спутниками.
— Странный привкус в воздухе, — прошептала Секк'тхи. — Чужой привкус.
— У Фолтхэма обитают всевозможные существа, — сказал Драккал, двигаясь с поднятым брастером наготове. Он почувствовал все это, и эти противоречивые ароматы почти заглушили единственные ароматы, которые имели для него значение, два запаха, которые были так похожи и в то же время так уникальны — Шей и Лии.
Ярость клокотала в его животе. Запахам его пары и детеныша здесь не место — никогда не было и никогда не будет. Но благодаря Мургену и Ване они были здесь.
— Поверните направо там, где коридор разделяется надвое. Слева будут две двери, — проецируемая карта уменьшилась, когда Аркантус заговорил, чтобы показать, о чем он говорил, — которые ведут в проклятые казармы, Драк.
Драккал стиснул челюсти и спросил сквозь зубы.
— Сколько их?
— Десять, — ответил Аркантус.
— Двенадцать, — поправила Саманта мягким голосом по комлинку. — Там сзади двое, Арк.
Драккал почти мог представить Сэм, перегнувшуюся через плечо Арка, чтобы указать на экран, на который они смотрели. Это только усилило его желание вернуть Шей. Его сердце болело по тем простым, мирным моментам, по тому вкусу жизни, которого он, возможно, и не заслуживал, но, черт возьми, хотел бы вернуть. Он никогда не верил, что может любить кого-то так же всецело и яростно, как любил Шей и Лию.