– Деда, у нас всё нормально. Правда, недавно пришлось помахать кулаками и даже до клинков дело дошло, но проблем нет. Равных нам тут по части помахать железками не найти. Хотя…
– Что, хотя? – насторожился старейшина.
– Зайдёшь, сам увидишь! Не хочу портить сюрприз.
Молодой старикан усмехнулся.
– Неужели вы на Луи нарвались?
– Не-ет…, дед! Так не интересно! И как ты, всегда, умудряешься все мои сюрпризы распознавать.
– Орков бы у дверей не выставили, в качестве охраны, глядишь и не понял бы ничего! – рассмеялся счастливый Глэнд, своим смехом заставляя вскочить с телеги Люка. И, видя недоумение у него на лице, уже в слух обратился к другу.
– Ты оказался, как всегда, прав. Луи с ребятами нам попались. Хвала богам, что внук у меня «Эс-те-том» растёт, как Серж его обзывает. Если бы не его тяга к прекрасному, так бы и разошлись мы с Варом. А пока, ребята, телеги сдать трактирщику, потом все за стол, только умыться не забудьте. В кабаке нас дожидается начальник охраны господина и его парни, А раз в бухте мы видели две субмарины, то, значит, и не только со своими ребятами он пожаловал сюда. Как вести себя с Варом надеюсь вам напоминать не надо. Мериться силушкой при неизбежных объятиях тоже. Вот смотрите, Лёд уже с кем-то братается на входе. Как бы кабак эти лоси не развалили на радостях.
– Но парни там незнакомые! Точно уж не из пятёрки Луи. – подал голос Люк.
– Как ты, старый, рассмотреть то смог? Ведь совсем недавно жаловался, что и не видишь уже почти ничего.
– От счастья, старый хрен, от счастья! Но, видно парни пообщались, и раз драки нет, а крики радостные, значит свои.
Большой зал местного кабака занимал один огромный стол, за которым собрался такой разношерстный народ, что только диву даёшься, как ещё все не передрались!
Тут и пиратского облика мореходы в полупьяном состоянии горланят песни. Бандитского вида галлы, гроза любых путешественников, в обнимку сидят с посеревшими от выпитого лицами, орками. И куча местных девиц, официанток, разносчиц, и работников кухни, что сейчас весело сидят на коленях воинов, по одежде похожих на жителей острова Печали. Все с кем-то разговаривают. Спорят, но мирно. Стараются друг друга перекричать, и все без исключения пьют. Трактир за сегодняшнюю ночь, точно, месячную, а-то и квартальную норму поднимет. Вино льётся рекой, также щедро как золото с серебром, и раздающимися со всех сторон радостными разговорами.
– Атаки вроде прекратились. Госпожа Марфа вернулась в Орден. Всем семейством переехали. Сейчас в Варлей храм обустраивают. Дор с ребятами кузнями занялся. В горы ездил проверить местные залежи всего, что может понадобиться. Потерь у нас за все стычки нет, и всё, благодаря его Высокопревосходительству!
– Кому? – не понял Луи.
– Сержу. Помнишь мальчугана, которого ты обычно хворостиной и ремнём гонял? – усмехнулся Люк.
– Бывало и такое. Но то, что он «Превосходительство», об этом я что-то впервые слышу. Вроде, так только Мартина называли!
– Мартин, просто Превосходительство! А молодой, «Высоко», что это значит, непонятно, но пацан сейчас в крепости Варлей командует. Мэр он там. И к тому же его родители неожиданно объявились. Теперь он и вовсе граф и «его сиятельство» к тому же. У него только свиты и охраны под сотню ребят, и все из лучших. Попасть к нему в свиту все мечтают.
– Даже так? – Удивился Гных.
– Да мне всё равно, кто там у него в охране! Надо будет, и розгой в зад мысли правильные вгоню! – рассмеялся Луи. И по настороженному взгляду Глэнда понял, что молодой старейшина ему верит безгранично.
– Что ещё нового в Ордене. Малыш где, и Хэрн? – задал главный вопрос Вар.
– Без понятия. Если кто в Совете и знает ответ на эти вопросы, то молчат. А в Ордене, обустраиваемся. Народу очень много прибавилось. Про Ван я тебе рассказывал. Вот пленников нам император и продал. Много, очень много народу прибыло, а кормить то надо чем-то их. Купцы только недавно к нам захаживать начали. Вот и послали нас корабли прикупить сюда. Здесь, во всём изведанном мире лучшие корабелы. Но всё тщетно. Все верфи заняты, и готовят суда только кому-то под заказ. Мы тут уже давно по верфям бегаем и только сегодня повезло. И то, как сказать. Те, к кому мы сегодня ездили, заказ отрабатывать заканчивают. Согласились после его сдачи и нашим заказом сразу заняться. Пускай по деньгам и дороже чуток выйдет, зато застолбим за собой верфь.
– Корабли для чего нужны? – уточнил Луи.
– Продукты по реке доставлять в графство. У тебя трюмы пустые?
– Почти. Только запасы для команды и боевого отряда. А так, один балласт загружен. Объём, особенно во второй корабль, большой войдёт. А на рейнджер всех бойцов перекинем.
– Тогда, расклад такой. – принялся раздавать ЦУ старейшина. – Люк, ты, как и планировали, к «печальным» ребятам наведаешься. Узнаешь, что там, да как. Сроку тебе, неделя. По твоему возвращению, мы трогаемся в путь. Мы с Луи, с завтрашнего дня, приступаем к закупкам. Сразу попробую прикупить склады и пирс. Если повезёт, конечно. Спрос большой в городе на такой товар. Ты Люк тут и останешься, за старшего командовать. Со своей бригадой. И Вар тебе бойцов подкинет. Будешь подготавливать грузы и закупки вести. Кулон, завтра перед твоим отъездом в банке у гномов заведём тебе. И денег переведу побольше. Мы же, в темпе и по готовности убываем в графство. Сейчас, нас только продовольствие волнует. По всем другим вопросам, проконсультируемся в Совете Ордена и Клана.
– План неплох, но мы от разговора отвлеклись. – сказал главный орк. – Ты обмолвился, мол из-за Сержа потерь в клане нет, как и в Ордене. Почему, не объяснишь?
Глэнд огляделся воровато вокруг, и прислонив свою голову вплотную к голове орка тихо зашептал: – Маги Ордена. Ты же в курсе, кто они на самом деле в большинстве своём.
Орк согласно кивнул
– Вот! – продолжил старейшина. – После первой битвы с кочевниками мёртвых подняли, и половину пленных в вампиров превратили. Привязав всех к крови малыша. Да-да, не удивляйся ты так! Достали когда-то. Вот Серж, у него умение необыкновенное в Тёмной магии, вот он ими с Чернышом и управляет. Битв много было, и не раз полк мальчугана полностью уничтожался, а потом уже из новых бойцов восстанавливался магами. Последняя битва самая страшная была. На архимагов нарвались. Серж, ты не поверишь, в одиночку атаку сильнейшего менталиста империи выдержал, и своих людей прикрыл. Правда, потом в коме почти неделю пролежал, и только родители его из неё вывести смогли. А так, думали, что и вовсе его потеряли. Вот и получилось так, что по существу наши бойцы с противником сталкивались только в дистанционных боях. От стрел и болтов очень много раненых было, но тут уже, его светлость герцог Валуа, поднимал людей, и вытаскивал, практически, с того света. Да и помощников у него теперь много. В крепости целый госпиталь организовали, а ещё там своя, то ли академия, то ли школа магии работает для малышни, и не только для них.
– В смысле, не только? – спросил тихо, подслушивавший разговор старших, Гных.
– Так там и взрослые учатся, у кого маломальские способности имеются. Но, в основном на детей упор идёт, и на женщин. С дамами, после присяги богине, непонятное творится. В силу входят очень многие. Ведьмы.
– Так церковники потом прохода не дадут! – изумился таким вестям Луи.
– Так и за другие выкрутасы не поздоровится. Но руководству всё равно. Такое ощущение, что они целенаправленно на конфликт с представителями «Светлого Порога» идут. Ведь, как я понял из слухов, это уже не первая стычка с ними. Тот же Ральф. Теперь он, конечно, Жрец Богини, притом Верховный, наравне с госпожой Марфой, хотя она и главнее. Но ведь от него «Святым Порогом» так и несёт.
Орк хмыкнул.
– Так он же настоящим настоятелем был, в одном интересном месте. Потому и не удивительно, что многие в нём церковника видят. Ведь и навыки в него уже вжились от прошлой службы.
– Понятно! В общем, в графстве сейчас бум строительства. Заложили сразу шесть храмов. Причём Серж с другими магами долго по степи мотался. Всё что-то там выискивали и высчитывали. Мост начали строить, вернее даже два. Один, со стороны степи заложили. Второй, через приток, со стороны герцогства, прямо на границе разграничения. Старый мост хлипковат очень. Кочевников в Орден приняли. Вождь у них старый остался. Но мужик умнейший. Долго сопротивлялся, но после набега на земли Вана понял, что нуждаются в защите его люди. Да и под покровительством Ордена он теперь разрозненные племена под одно знамя Ордена собирает. А это власть. Говорят, что вроде как его даже в Совет ввели.
– А тебя, как же?
– От Клана вождь там есть. Но и меня часто привлекают на расширенные совещания. Я вроде как, со слов того же Сержа, теперь министр морской, вернее военного несуществующего пока флота.
– Как так, не существующего! – не согласился с собеседником Вар. – А мои корабли? У меня, к тому же, и опытный адмирал и контрадмиралы имеются. Одного в крепости оставлю, пускай морскую школу создаёт. Малышни хватает, осталось дело за малым, организовать всё. А к тому времени и кораблей прикупим. А может и сами строить начнём. Есть у меня задумка, как по-быстрому их найти. Но придётся опять на родину самому возвращаться, а это не ближний свет. Но думаю, что выгодный вариант получится. Да и с Советом поговорить надо. Отец за род просил!
– В смысле? – не понял Глэнд.
– Просил узнать, как в Орден вступить и землёй как Роду прирасти. Воины у нас стоящие, да и больно, что уже в степи у нас междоусобица часто случается между соплеменниками. Вот и решил отец перебраться на другой материк. К тому же и сильный господин есть.
– А как же клятва. – усмехнулся Люк, зная какие орки свободолюбивые по натуре ребята.
– А что клятва? – опешил Люк. – Наше прибытие на родину многим головы вскружило. Сами видите, сколько воинов у меня. И все через личную клятву мне прошли. Примут клятву полновесную и Ордену с господином. Ты не поверишь, приходилось даже от денег отказываться! Такой конкурс был большой в мой отряд. Я и десятой части с собой не взял. А потому…