Не-е. Постерегусь пока.
Получается просто расти надо самому, взрослеть! Видимо, артефакт при использовании заклинаний берёт недостающую энергию из мага. Какими же тогда монстрами были то ли Долы, то ли Древние, раз могли выдержать, хотя выдерживать надо только первый раз, пока запись заклинания в артефакт производится. А потом и вовсе не чувствуешь при применении записанного заклинания, так просто и быстро формируется требуемое плетение и притом маны и сил вложено в него в разы больше чем в обычное.
Вот это я понимаю, АРТЕФАКТ! По-настоящему его Великим можно назвать. Но как же сложно его настроить и при этом ещё умудриться выжить. Наверное и умирали маги раньше, пытаясь расшифровать его эффект, а потом и попытки такие прекратили делать, зная, что артефакт убивает мага, а слабосилкам навроде того же барона и вовсе его не продавить.
Сначала надо решить вопрос с нормальным питанием и постоянным притоком маны, а затем уже думать как приручить артефакт, но, главное, похоже я понял. Осталось понять, как поместить в него более сильные заклинания и при этом не погибнуть. И как его снять? Не удивлюсь, что снять его можно только с мёртвого мага. Но успокаивает одно, что у меня осталось в запасе всё-таки очень много заклинаний первого уровня разных школ магии. Их только вспомнить и распределить надо по эффективности, а с этим проблема. Ведь моя Книга Магии осталась в школе, как и записная книжка, а со мной только моя память, которая всё-таки немного дырявая, хотя и помнит почти всё, спасибо магии. Насчёт рун… Там только по одному заклинанию первого уровня на школу магии, а у меня стоит их только три гирлянды. Порядок, Жизнь и магия Дракош. И первым в дракошах плетение Контроля Пространства. Ох ты ж и повезло, а может и нет. Его я и так наизусть помню. Я, просто, им до этого уже так приучился пользоваться, что действовал как на автомате, а теперь… А теперь, если удастся выжить после его применения, и того легче будет, не надо будет постоянно отвлекаться на его контроль. Теперь, что у меня есть из боевых по первому уровню. Ну, естественно стрелы всех видов. Воздушный кулак, развеивание праха. Это по Некромантии. Неплохое, но очень затратное заклинание. На его основе столько заклинаний в этой школе разработано. Но, всё равно, именно базой остаётся лёгкое в применении, но затратное плетение первого уровня. Список придётся составлять, вот только как? Бумаги нет, и где её взять, не знаю. Да и, если бы знал, то всё равно бы не на что было бы её купить.
Но теперь, похоже, я надолго лишён самой возможности применять магию высокого уровня. Вот же засада. А может, ну его этот артефакт? Как можно снять этот долбаный артефакт? Может и вовсе не стоит его приручать, а прожить как-то эти четыре месяца в роли полураба, зато потом вновь стать нормальным, даже сильным магом.
– Ох уж мне этот выбор!
Вот и рассвет в самом разгаре. В таверне слышны первые ворчания. Кто-то на кухне звенит посудой.
Народ начинает просыпаться и скоро нам отправляться в путь.
Но что-то странное. Нас, что совсем кормить не собираются. Или думают, что мы сами должны зарабатывать себе на хлеб? Похоже, что купцу дана именно такая установка, и он будет её строго придерживаться. Так что придётся барона предупредить, что пока мы не выйдем за город, питание наше на его совести. А там посмотрим, у меня и праща есть, и нож, правда, далеко я его не очень точно бросаю, а с пращей и подавно я не охотник. Мне бы лук в руки или арбалет на крайний случай. Но пробовать и тренироваться придётся. Да и просто руками камни надо попробовать бросать, жаль моё заклинание для метательных снарядов не первого уровня, а то бы…
Но, что есть, то есть. А есть как раз-то и хотелось, хоть у Светки кормушку отбирай.
Я посмотрел на камешек в моей руке и опешил. Сам того не понимая, действуя на инстинктах, выплавил из камня фигурку лошади, какие до этого у себя на хуторе клепал чуть ли не сотнями для шахмат. Камешек маленький был, от того и лошадка всего ничего, но подсознание держало интересный образ и как результат… А неплохо.
Получается, что артефакт это древнее умение блокировать не в состоянии? И копировать тоже! Я перешёл на магическое зрение, которое давалось всё легче и легче. Впервые после того как мне надели этот чёртов артефакт, я смог без потерь в силе и мане быстро перейти на магическое зрение.
Х-м! А ведь точно, иконка плетения не добавилась, а, значит…
Но экспериментировать я сейчас не буду, мне и без того проблем хватает.
Вот и наш бивак просыпается. Снуют туда-сюда озадаченные и полусонные юнцы. Гоняют их родители и старшие. Только к нам пока никто не цепляется.
– И чего мы сидим? – вот же накаркал! Родственничек купца пожаловал, он вроде как тут начальник над всеми извозчиками. – Подъём и собирайтесь. Выезд через час. Не успеете подготовиться, быстро у меня плетей получите. – и пошёл дальше гонять и поднимать честной народ.
Я потянулся.
– Вот же, сука, сам-то небось только из-за стола, а мы…
– Что там за крики были? – раздался сонный голос Шварца.
– Подъём сыграли. Я умываться, а потом займусь телегой и лошадью. Я её уже покормил, сейчас немного воды подолью и запрягать стану. С тебя завтрак! Нас кормить не собираются. Наверное, негласная команда графа была, держать нас в чёрном теле! Я тут фигурку красивую на земле нашёл. Иди, попробуй, может обменяешь на что-нибудь съестное. У тебя ведь торговля в крови, сам говорил.
– Да не вопрос. – воспрял духом неунывающий барон. – Только давай сначала пойдём умоемся вдвоём. Я и котелок возьму с собой. С него поливать на руки и шею удобнее. Может мыло взять?
– Сдурел что ли? Нищеброды навроде нас и мыло – вещи несовместимые. Вот дойдём до водоёма какого-нибудь, там и постираемся и помоемся, с удовольствием, мылом.
– Так вода же ещё холодная? Заболеем ведь. – загнусавил Шварц.
– Ничего, у меня на удивление штатно срабатывает лечебное заклинание. Вылечу. Ай-да купаться! Дел ещё много.
Наше плескание и довольное фырканье около канок с водой вызвало нездоровый интерес у всего народа. На нас смотрели как на ненормальных. Кого-то удивляло наличие у нас сверкающего почти золотом красивого начищенного котелка, кто-то удивлялся самому процессу умывания. Люди, в основной своей массе, такими мелочами, как личная гигиена, себе голову не забивали. Проснулся утром, уже хорошо. А если есть что поесть и ничего при этом не болит, и вовсе прекрасно. А вот такое…
Столько комментариев наслушались. И беззлобных и нервно-обиженных. Видно, сами свиньи и не моются никогда, и в их головах засела мысль, что и все так же должны делать. А видя, с их точки зрения страшное непотребство, просто начинали беситься.
Но нам всё равно, что там о нас говорят. Холодная вода взбодрила и разогнала сонливость. С улыбками на устах и приподнятым настроением мы, наконец-то, двинулись обратно под удивлёнными взглядами рядом расхаживающих работников каравана. Вон, только охрана на нас поощрительно смотрит, да купец, вышедший из таверны на громкие возгласы толпы, смотрел нам вслед с едва заметной усмешкой.
Всё, Шварц умчался обольщать красоток и творить свой маленький гешефт, а я занялся более приземлёнными проблемами.
Напоил конягу, протёр ей спину насухо и приступил к сложному и важному процессу крепления нашей движущей силы непосредственно к транспорту. Запрячь получилось на удивление быстро и просто. Светка слушалась и не взбрыкивала, ведь я ей честно пообещал долю с моего завтрака, а то, что я его получу, в этом я был полностью уверен. Ведь барон полностью вошёл в роль разгильдяя и оторвы. Похоже, он просто давил в себе эти качества, а теперь, когда не надо держать лицо и действовать только согласно этикета, парень зажил свободной жизнью. Чувствую, что после нашего возвращения, он ещё расцелует отца за организацию таких интересных каникул.
О! Вот и наш водитель появился. Довольный, скалящийся и с большим фингалом под глазом. Славно видно вчера отдохнул.
Он тяжёлой походкой плёлся в нашу сторону. В руках ничего, пусто. О нас с бароном он по-видимому забыл или все деньги вчера спустил. Теперь понятно, почему это он к нам на котловое довольствие встать пытался. Но пока от него мы не увидим продуктов, ни черта он не получит.
Но, нет! Не забыл.
Опять за пазуху руку засунул и вытащил какой-то предмет, любовно и аккуратно завёрнутый в тряпочку.
– Вот, – прохрипел он пропитым голосом, – вчера, пока ещё при памяти был, засунул. Ну и повалялся, но сегодня подруга вернула. Понравилась ей ночь и обдирать меня не решилась. Тут пирога кусок изрядный. На еду я до вечера смотреть всё равно не смогу. Едва удержался с утра, чтобы не проблеваться. Но ничего, переболею. О, молодцы! Уже и Светку в телегу впрягли. Хвалю. А это что? – увидел он котелок в моей руке.
Я усмехнулся.
– Да я знаю отличный способ как взбодриться! Там бочки с водой есть. Я вам на голову и спину воду полью, вы обмоетесь. Хмель и боль как рукой снимет.
– Нет. Холодно. – запротестовал наш возничий, но как-то неуверенно, видно голова сильно болела после вчерашнего.
– Всего-то несколько котелков, зато чувствовать себя будете словно заново родились.
– Правда?
– Уверен. Мы уже умылись с бароном.
– Х-м! Барон! Ну и прозвище. – рассмеялся он.
– Так он бастард и не стесняется того, что ублюдок. Вот и барон поэтому.
– Лихо. Ладно, пошли процедуры проведём. Я давно не умывался по утрам, может и правда поможет.
Под заинтересованными взглядами караванщиков я вновь дефилировал к импровизированному умывальнику, но теперь моим сопровождающим был пошатывающийся полноватый дядька.
Скинутая рубаха, котелок прохладной воды. Я же, посмотрев, что впереди никого из посторонних нет, быстро перейдя на магическое зрение активировал заклинание исцеления, и в момент, когда полный котелок с размаха выплеснул воду на спину согнувшемуся в три погибели вознице, выпустил заклинание на волю.
– Ох! Ха-ха! Ах, как хорошо! И, правда, голова болеть перестала и состояние улучшилось мгновенно. – зафыркал Поп. – Давай ещё.