После еды всегда на боковую тянет, а после такого обильного обеда и подавно.
От ушастого остались только две задних лапы, всё остальное мы с другом доели. Надо признать, заяц попался крупный, килограммов на восемь точно. Я соображал вяло, а через пару минут и вовсе отключился.
Сны мне не снятся, поэтому и пробуждение было словно и глаза не закрывались.
Всё также светит солнышко, только немного по небосводу за это время пробежало. По ощущениям часов пять, не меньше.
Оглянулся, а нашего барона-то и нет, как и моего лука!
Ну-ка, ну-ка! На кого он там поохотиться решил? На автомате запустил следящее плетение и тут же вскочил на ноги.
Совсем недалеко, метрах в двухстах от меня и от дороги, метка барона быстро передвигалась, а за ним неслись три метки. И очень похоже на то, что это были волки.
Я так, наверное, никогда не бегал. Как спринтер нёсся по лесу не замечая препятствий, но всё рано опоздал. Барона буквально рвали на части. Повалили на землю, пытались схватить его за горло и загрызть. Да и так он весь покусан и вещи его превратились в лохмотья обильно политые кровью.
– Вот же, сходили называется за хлебушком.
Не раздумывая, я серией из пяти молний прикончил волков, расстреливая их как в тире. А стая-то была не маленькая. Вон ещё один лежит, по-видимому, их предводитель, то есть вожак. Как он так на них неосторожно нарвался?
А вот похоже и причина. Рядом лежит косуля, из шеи которой торчит стрела.
Теперь лечение…
Я кастанул подряд три заклинания и почувствовал, что мой колодец реально просел, а от перенапряжения затряслись ноги. Похоже, и предел работы артефакта опытным путём удалось установить на данный момент. И скажу так, я на архимага не тяну, пока!
– Ты как? – раздалось надо мной. Я перевёл взгляд на говорившего и от испуга вскрикнул.
Нет, барон выглядел как обычно красавцем, вот только его одежонка…
И крови-то, крови.
– Я-то нормально, – сказал я, переведя дух, – а вот ты как?
– После твоего вмешательства просто прекрасно! – радостно ответил Шварц.
– Ты, вообще, что тут делаешь? – спросил я. – Мы же договорились, что охотиться не будем.
– А я и не охотился. Проснулся от жары и от постороннего шума. Смотрю, а прямо на нас олень вышел из леса. Тут лук под руку попался. Я первую попавшую стрелу под руку из колчана рванул и лёжа выстрелил. И представляешь, попал! Но неудачно маленько, только ранил тяжело. Пришлось за добычей бежать, а тебя будить времени не было. Догнал, ещё одной добил, а тут волки откуда-то взялись, и понеслось. Я стрелял-стрелял, пока стрелы не закончились, а потом…
– А потом тебя едва не съели. – подытожил я его рассказ. И видя, как испугано смотрит на меня мальчишка, сказал: – Ты самого матёрого положил. Но вот скажи мне другое, почему на дерево не полез, болезный?
– Так волки и не давали. Они стаей напали. Как-то так.
– Ладно. Отстираешься и дырки зашьёшь, нитки с иголкой есть. Благо и постираться есть чем. Сейчас разделываем добычу и к дороге. С волков шкуры снимем.
– Со всех? – уточнил Шварц.
– Нет. Тех, кого я магией приголубил, не трогаем. А вот с этого красавца, которого ты из лука пристрелил, однозначно. Их мех хорошо пойдёт на продажу.
– Тут ты и прав и не прав одновременно. – поправил меня барон. – Да, кого ты магией шуганул, трогать не будем, почти. Хвосты отрежем. А с вожака снимем шкуру. Хвосты так просто у волка не отрубишь, а значит, я реально герой! Ты ведь не против?
– Конечно, нет. – поняв, куда клонит сопливый ухажёр. – Но, если она забеременеет, ты сам с отцом объясняться будешь и с матерью заодно.
– Причём тут чья-то беременность! – покраснел пацан.
– Ой! Я тебя умоляю, но в принципе, совет да любовь. Я не настаиваю и не против, а теперь за дело.
Авральное шкуросдирание. Жаль, я не могу магию использовать, слишком сильно истощён. С оленем пришлось повозиться, а вот волки пошли на ура. Мясо их нам точно не нужно. А потом пришлось всё это тащить к дороге, не забыв на нашем пикничке забрать мою сумку и остатки мяса ушастого со шкурой.
Поиски стрел много времени не заняли. Лук мой тоже нашёлся быстро, так что к моменту появления звуков приближающегося каравана прошёл ещё час, который мы провели жаря мясо у обочины дороги. Груз доставлен, мы возбуждены, так чего бы не отдохнуть. Вот только вид барона меня не очень радовал, боюсь нам попытаются запретить посещать лес. Но на все запреты мне реально пофигу. Попрекнут, и прибью на хрен.
Действовать всем на нервы нам не хотелось, поэтому мы расположилась слегка за кустиками, скрываясь от возможных странников.
Караван ещё и не показался из-за поворота, а вот шум издавал…
Вот и первая телега.
Не понял. Что за дела! А почему это не Светка впереди.
Вперёд как раз вырвался дружок Рухи Свищ. Купец, сука, нарушил негласное правило всех возничих. Надо наказывать за это, притом очень жёстко. Но и вторым Попа нет. Да и третья повозка прошла, а Светки вместе с Попом не видать.
Почти сорок телег прошло поднимая огромную кучу пыли. И вот… Последний? Да с чего бы это?
Мы с бароном выскочили на дорогу, порядком испугав задремавшего Попа.
– Ты почему последний? – прокричал нетерпеливый барон.
– А-а! – махнул руками мужичок. – Рухи к бабе приревновал. Оказывается, и он тоже к ней клеился, да та, зная, что он женат, не подпускала его к себе. А тут он заявился в гости, а мы с ней в телеге в интересной позе. Крик, срач! Хорошо, что там кого-то притащило, и неудачливый ухажёр убежал на разборки, а то бы точно подрались. Это там благородный барон плату требовать начал за проезд по его земле. Обычное дело. Если заплатишь, то потом деньги не вернут и жаловаться бесполезно. Вот и стояли и спорили купец с благородными господами, а этим видно торопиться некуда, обычно-то пару фраз и всё, а тут задержали почти на пару часов. Так что… Я успел за это время Ушера подменить, а он меня сменить пошёл, только у него грелка другая. А этот жопик подгадал время и родственнику своему пожаловался, а у того настроения совсем нет, но на родственнике-то не отыграешься. Вот и попал я. Аристократы ему кровь свернули, а он в отместку решил это провернуть на мне. Так что, теперь мы последние.
– А это даже к лучшему. – сказал барон хитро, посмотрев на меня. – Тащим?
Я молча кивнул и попросил немного подождать и остановить Светку вот здесь. А мы бросились в кусты.
По Попу было видно, что он реально испугался, увидев барона в таком потрёпанном виде, а разглядев воочию шкуру большого хищника и три хвоста впридачу и вовсе побелел.
Но вид рогов и шкуры косули с завёрнутым в неё мясом вернули его мысли на фривольный лад. Видно уже планирует посещение дамы, которая предпочитает мясные и рыбные блюда, и всегда за наш счёт.
– Прячьте всё под тент, а то этот Рухи потребует отдать мясо на кухню.
– С чего бы это! – воскликнул барон. – Я тут, понимаешь, жизнью рисковал! Вон вся одежда в лохмотья превратилась, а тут ты говоришь мясо отдать. Да я его лучше выкину.
– А насчёт лохмотьев… – встрепенулся Поп. – У моей зазнобы тоже ребятня есть, вы знаете, да и познакомились уже недавно. – усмехнулся он. – Давайте я шкуру этого зверя вам на новую или хотя бы нормальную одежду поменяю и на обувь. Вы как? – спросил он.
Мы со Шварцем переглянулись. До города уже недалеко, но не факт, что у нас в городе получится разжиться и обувкой и одеждой.
– Только я сам буду присутствовать при торге. – сказал барон. – И поверь, Поп, я не собираюсь продешевить в угоду тебе.
Я согласно кивнул.
– А теперь я вот этот хвост прихвачу и сбегаю, может получится обменять его на припасы. – сказал барон.
– В таком виде? – удивился я.
– А что? Чем тебе мой вид не нравится. Мужественный и кровь врагов на мне видно.
– А ничего, что это, вообще-то, твоя кровь? – тихо, шёпотом спросил я.
– Ой! Да, какая разница? Я жив, цел, а кровь… Ты же будешь молчать, а у меня такой простор для фантазии появляется. Но, чтобы ты не услышал впоследствии, ты подтверждаешь. Договорились?
– Если принесёшь сало и хлеб, то не вопрос.
– Да ты проглот! Мы и так мяса уже объелись. Вон остатки Поп дожёвывает. Я убежал. У меня час на всё про всё, а потом с Попом идём в гости. Ты уже сам там со Светкой разбираться будешь. Я убёг.
Вот же, деятель! Уже всем команды пораздавал, а сам на лятки смотался, уважаю!
Поп, поев мяса, которое я на нашем последнем привале приготовил, и оставив один деревянный шампур не тронутым, попросил меня выделить одну ногу оленя для своей подруги.
– Я пока проведу разведку. А вдруг ей шкура волка и не нужна. – стал юлить засранец. Кстати, а почему он ещё не…
А, вот! Вижу, как в карман набирает ягоды и угощать пойдёт видимо.
Ну-ну, Казанова ты наш. Как бы не прогнали тебя сегодня на хрен.
Я со спокойной совестью отдал вознице заднюю ногу оленя, уж больно там ртов свободных много было, и пожелал ему хорошо отдохнуть, приняв в награду от него вожжи.
Барон, как и обещал появился где-то через час и отвлёк меня от разбора очередного заклинания. Давно я не конструировал новые плетения.
– Вот, угощайся. – запрыгнул Шварц на телегу и уселся рядом со мной.
Что-то настроение у него не очень, видно мадам ему своего очередного ухажёра показала.
– Что– то не так? – спросил я.
– Да, вроде, всё так. И мясо добыли, и вон даже поцелуй получил, как самый отважный! Мясо девчонкам понравилось, обещали сегодня к нашему огоньку подойти. Да так громко кричали об этом, что похоже наш начальник услышал. Рухи недалеко проходил от фургона девчонок, а девки… Да чего с них взять. Стычка с этой мордой в любом случае произойдёт и пускай это лучше произойдёт сегодня, уж больно мне хочется на ком-то накопившееся раздражение и злость сорвать.
– Так чего тогда хмурой такой? – не понял я.
– Так вот и говорю. Накатило как-то после поцелуя. Красивая Натина и жопастая. Мне именно такие и нравятся, не то, что эти плоскодонки из аристократок. Там и подержаться-то не за что. Но не об этом разговор. Вот и стукнуло меня по голове, что если бы не ты…