Было бы неплохо, и вовсе, его адептом школы магии Порядка сделать, только вот открываться перед ним, наверное, пока ещё рановато. Но время есть, и школа, я думаю, поможет решить и эту проблему.
Школа… А что меня в ней ждёт? Нет, я знаю, что меня там ждёт. Во-первых, друзья и женщина, готовая на всё. Разве плохо? Думаю, что нет. Во-вторых, моя маленькая конура.
Эх, как было бы чудесно сейчас в ней оказаться. Глубокая и широкая ванна, моя мягенькая постелька, кабинет для работы, ух! Жаль, кто-то мне мою шашлычную расплавил и беседку сжёг. Суки!
Ну, да ладно, незачем старое поминать.
Значит, Шварца рассматриваем, как своего будущего последователя? Наверно, к этому и надо стремиться, да и сам по себе он неплохой парнишка. Только эта редиска сейчас в замке зажигает, а после помолвки или, как это у них тут называется, на пир пойдёт, а после…
Нет, вряд ли. Не дадут им вместе в одной спальне очутиться. Правда, есть ведь масса возможностей и обойти все препятствия! Отсюда вывод, что о наших похождениях уже стало известно в столице, и известно, что кое-кто уже может пользоваться магией тоже, а вот это, как раз, плохо. Если барону замаскироваться за мой счёт удалось, то вот мне…
И снова м-дя! Во, попал! Реакция на мою магию, со стороны правящей клики герцогства, может быть весьма неоднозначной. Могут и на опыты разобрать, что скорее всего и произойдёт. Сейчас меня защищает только витающий вокруг меня ореол человека Ивалье, а местные, герцога и родственника Императора очень опасаются!
А значит, всё равно, надо быть, как можно более острожным!
Вот, и Натаха пожаловала! Ребят нет, бегают где-то, а эта, видя, что я остался возле костра один, подошла и вон, вроде как, и не специально, подол платья высоко задирает, демонстрируя мне свои ножки. Но, увы, подруга, я по проторенной дорожке не ходок, хотя ты, и правда, чудо как хороша. Терпи!
Села, молчит.
Она молчит, и я молчу. У меня ещё запас проблемных вопросов, которые стоило бы обдумать, не исчерпан.
Дорога.
Ну, тут пока и так всё ясно, только предупреждение купца зарождает смутную тревогу. Баронство пограничное и залётные часто шалят, как на дорогах, так и поселениям от них немало достаётся. А вот это проблема! Кулоны-то мы подобрали, вот только олухи так и не посмотрели, а что мы там подобрали-то?! Шварц говорил, что накопители, но ведь была возможность уделить малость побольше времени и порыскать в кучах драгоценностей на предмет поиска кулонов защиты, но нет, торопились!
Хотя, есть маленькая возможность себя защитить, если использовать ушастую и всякую магическую муть, которую собрали наёмники и люди виконта при последней стычке.
Владетель, который пробовал нас на прочность, в свой отряд много сил и денег вкладывал. Так, возьмём на заметку, что нужно заслать ушастую к купцу, чтобы подобрать моим ребятам магическую защиту, а лучше, озадачить этим Шварца. Ему это проще провернуть будет, в свете последних событий. Кстати, как он там, интересно? Ничего, придёт – расскажет!
Я повернулся в сторону, тихо сидящей невдалеке, Натахи. Обиженно-печальная физиономия. Понятно, рассказали уже. Вот же, не умеют язык за зубами держать. И ведь больше чем уверен, что Эмма специально Натаху раззадоривает, типа, упустила барона, дура. Вот отсюда и слёзы на глазах дурёхи, и ведь реально страдает!
Утешить, что ли.
Ну, разложить мне её точно не судьба, хотя, если честно, то хочется, даже очень. А вот словом подбодрить, да и сказать, чтобы об услышанном не трепалась.
– Не печалься, какие твои годы, сама скоро благородной станешь. Статус магини… – я посмотрел в зарёванные глаза девушки. – Да и в Ордене куча неженатых аристократов крутится. Подберёшь себе пару, не волнуйся по этому поводу. А вот о том, что наш барон, и правда барон, никому об этом знать не стоит, а кое-кому я шею сегодня обязательно намылю! – и, видя удивлённо распахнутые глаза красавицы, добавил: – Ты, главное, учись. Маг – это главным образом истязание себя, как в плане поглощения знаний, так и освоение воинских специальностей. И поверь, никого не будет волновать, что ты девушка. В битве все всегда, в первую очередь, стараются ликвидировать именно мага, и если ты не сможешь защитить себя только заклинаниями, то обязана постоять за свою жизнь простым владением клинков. Потому и говорю тебе, вон, Коля с Киреем ножами учится владеть, почему в их занятиях не участвуешь?
– Так Эмма ведь тоже не…
– Эмма отлично владеет мечами и что она вытворяет с ними, ты можешь видеть каждое утро. Вот и к ней в ученики набейся. Увы, но придётся тебе ещё долгое время в её обществе провести, так что пользуйся моментом. Поняла? – спросил я.
Она затравлено закивала.
Боится она меня, но и тянется. То ли, и правда, старается напутствие матери исполнить, то ли я настолько хорош!
Эх, если бы не барон и его первые проделки, а потом и мои старания разбить их союз, то, наверное, сейчас бы уже баловался, играя такими восхитительными сиськами. И пофиг, что я немного ниже девушки по росту. Ниже, но не намного!
Спасло меня от позорного фиаско появление нашей троицы.
Малой о чём-то весело переговаривается с ушастой, а Коля, наоборот, чем-то был озабочен. Вон, взгляд на меня бросил исподлобья и, как бы прячась ото всех, мотнул головой в сторону телеги, как бы говоря, что желает пересечься со мной один на один. Интересно!
Но вот бросать так сразу всех не хочется, и если Коля сам в открытую ничего говорить не желает, а шифруется, то и мне не стоит проявлять ненужное любопытство.
Но вначале…
Я повернулся к Натахе и громко спросил:
– Тебе кто про нашего барона рассказал? И кому ещё ты об этой новости поведала?
Девушка испуганно посмотрела на…
Оп-па, а болтливые-то, оказывается, и не мы, а малой! Ну, сучонок!
Я строго вонзил взгляд в мальчишку.
Но, по факту, все мои гляделки ему пофиг. Вон, как независимо держится. Что-то мне кажется, что и заставить его работать с навозом у меня вряд ли выйдет. И ещё какой-то угрозой от него несёт.
А если так?!
Снова паралич сковал тело мальчугана.
– Ещё раз! – прошипел я, – то так и задохнёшься!
Взгляд у него стал затравленный и по всему лицу пошла бледность.
Снять заклинание, а то точно задохнётся!
– Кто ещё, кому, что говорил? – жёстко спросил я, опешивших от произошедшего ребят.
Эмма испуганно заозиралась.
– Я никому и ничего! – вскричала она. Коля тоже спокойно покачал головой. Понятно. Но ты-то, засранец, зачем мне тут бунт решил сварганить?
Я перевёл взгляд на пацанёнка.
Видно, что боится, но и гонор свой мне тут не прочь показать. А может, так?
– Значит так, слушай сюда! – я посмотрел ему в глаза. – Ещё одно неповиновение, и твоя мумия навеки останется пугать прохожих в этом овражке.
Я мысленно быстро крикнул ушастой:
– Лечи!
А сам пустил направленный удар страхом, которому меня в своё время научили линчи, а Ява довела это умение до совершенства.
Результат превзошёл все ожидания!
Точно, светлый, сука, и что-то мне говорит, что он… эльф!
Да не может быть!
Но его реакция говорила за него сама.
Удар тёмным плетением и всю его злость и вредность с лица словно ветром сдуло. В глазах ужас, паника, из горла идут звуки напоминающие икание и… засранец!
В прямом смысле, засранец!
А вот мне, явно, нехорошо. Молниеносно пройдя защиту артефакта плетением, я и себя привёл в нетранспортабельное состояние. А ведь у меня начинается…
Что-то страшное шевелится у меня в сознании. Словно я что-то страшное пробудил своим быстрым применением тёмного искусства.
Нет!
На пальце левой руки горел перстень, переливаясь разноцветными камешками, и, если все на мою руку и не пялились вовсе, а смотрели на мальца, то вот он…
А ведь он понял, что это! Вон, как у него глаза из орбит от страха повылазили, вот-вот лопнут! Ой, как интересно-то! Откуда ты, болезный, знать можешь, что это у меня на руке появилось, но нет времени, надо прятать, похоже, что я сегодня с воспитанием немного переборщил.
– На колени! – прохрипел я.
Не знаю, как кто, но малец, буквально, перекатившись из неудобного положения в котором был, припал к земле головой, стоя на коленях перед моими ногами.
А мне-то хреново, господа! И чувствую, ещё немного и силы меня покинут.
Взгляд на ушастую и команда Коле:
– Следи за идиотом и за своей ненаглядной!
И отрубился от потери сил.
Я очнулся. Появились звуки.
Скрипят колёса, а я, похоже, нахожусь под тентом. Рядом слышен тихий, приглушённый разговор. У нас в гостях, явно, опять Ушер обосновался.
Не понял, он же начальник всех наёмников, а у нас телега должна в конце каравана двигаться. Не проконтролировал. Интересно, а как долго я отсутствовал?
– И что барон? – тихо спросил Поп.
– Молодцом держался! – хмыкнул Ушер. – Хотя, на церемонии и людей-то не было почти. Я, купец, его побратимы, дворецкий и больше никого. С её стороны только эта парочка и была. Но девушка, видно, что радостная была. Барон хитёр, как ни смотрели ночью за апартаментами баронессы, всё-таки как-то к ней пробрался! Но, слава богам, до сокровенного, наверное, не дошло. Ведь можно дать гарантию, что, если бы что-то пошло не так, старшая баронесса всех бы на ноль помножила. У неё, оказывается, не заржавеет: всех преступников в баронстве она лично казнит. И девчонка от неё недалеко ушла. Вот же, дал бог жену барону. Но ничего, говорят, что счастливо живут.
– А что столица? Как они-то там отреагировали на такие известия?
Ушер опять хмыкнул.
– Сам понимаешь, никто у нас тут ничего толком не знает. Но раз разрешение дано, да ещё самой герцогиней…
– А как же родители ребят? – не понял Поп.
– А вот, чего не знаю, того не знаю. Теперь их судьба в руках правителей герцогства. И приданое тоже они дают, а потому…
– Новый род? – сделал предположение наш возница.