– А вы, Цик? – теперь уже задала вопрос почему-то очень довольная графиня.
Наёмник, видя, как резко поменялось настроение у Верховного мага герцогства, усмехнувшись произнёс:
– Я, миледи, решил закончить со службой. Уж больно тягостно, знаете ли, видеть, что законы герцогства попираются в угоду личных симпатий некоторых.
Лицо магини исказил звериный оскал.
Но она смогла взять себя в руки. Ничего, это в герцогстве у неё руки связаны. Но наёмник, однозначно, не усидит на одном месте и когда-нибудь покинет Великое герцогство, а вот тогда…
– Ваше решение принято! Все свободны. Расчёт можете получить уже завтра. И помните, что всегда необходимо держать язык за зубами, даже о том, что тут сегодня с вами произошло! – тихо произнёс Великий герцог империи.
– Что-то слишком уж просто тебя отпустили, юноша. Ни тебе угроз, ни тебе предупреждений! Что-то слишком добрым стал наш герцог. Как думаешь, Губ? – Нир повернул голову в сторону друга.
Синди бегает по переполненному залу, управляя красотками разносчицами. Народу просто прорва. Хорошо, что удалось ребят пристроить. Комнаты для всех сняты, проживают по парам, только пацана пристроили к обслуге. Увы, но всего две отдельные комнаты Синди удалось как-то высвободить, нет мест! Уже даже думали попросить о приюте на некоторое время у друзей Гури, у всем известного купца винодела, но Синди костьми легла, а гостей никуда отпускать не разрешила. По понятным причинам с ней никто спорить так и не решился. Умеет она на своём настоять. Талант!
Цик прибыл от герцога недавно и, кажется довольный, но теперь более опытные знакомые его малость опускали на землю.
– Декада! – выдал Губ, оторвавшись от кубка с вином.
Гном же наслаждался великолепной огнёвкой.
– Что-то ты много даёшь! – усмехнулся Нир. – Думаю, пара дней и исчезнет для всех навсегда дворянин… Как там у тебя в бумагах написано? Шевалье Курикс, ну-ну, шевалье. Не успеешь насладиться свободой, как прощай, жизнь! Но меня не ты волнуешь, если честно, а ребята. Вы все связаны между собой, да и твою девчонку от тебя даже на время этого застолья еле оторвать удалось. Что-то есть в ней…
Цик, предвкушающе улыбнулся, но комментарий орка его малость приземлил.
– Да смертью от неё тянет, – спокойно произнёс Губ. – Я сразу почувствовал, ещё там, около школы. Сильная, очень сильная. И знаешь, она и как женщина какая-то не как все. Тянет к ней.
– Даже тебя? – поразился гном, тихонько прислушиваясь и к своим ощущениям.
Что-то было, ей-ей, было такое, что даже его эта девчушка не оставляет спокойным. А уж Губ…
Значит…
– Кровь демона в ней, что тут не ясного?! – вызвал он своим утверждением удивление на лицах собеседников.
Орк сразу поверил в слова друга.
– Лишь бы святоши не прочухали об этом, да и благородные тоже, иначе тут каждый день поединки вестись будут. Ты вот что, – обратился Губ к наёмнику. – Вообще её без сопровождения на улицу не выпускай, а лучше, сам с ней рядом постоянно будь. Кровь демона обольщения – это очень серьёзно, за такую ценность любой толстосум кучу денег выложит, чтобы лично обладать таким сокровищем. Вообще удивляюсь, как вы ещё между собой не передрались из-за неё? Похоже, что она только в силу входить начала…
– Или женщиной её только-только сделать умудрились! – перебил друга Нир.
Губ, согласно кивнул.
– Тоже может быть! – и перевёл взгляд на взволнованного
Цика. – А дальше, дорогой ты наш, ещё сложнее будет с ней. Тебе невероятно повезло, что она на тебя зациклилась. Потомство будет и в магии шарить и воины из детей сильнейшими вырастут. Кровь демона это не шутки! Главное – удержать. Поэтому и говорю, из всей вашей компании она самый лакомый кусочек. Даже эльфа тут не пляшет, хотя тоже приз ещё тот! К тому же, и магиня сильная. Сделаем так. Я всё-таки к нашему знакомому виноделу схожу. У него места в его огромном доме более чем достаточно, да и нет такой суеты, как в таверне. У Корна здесь, после нововведений, с лёгкой руки Гури постоянный наплыв клиентуры. Ни одного вечера нет, чтобы хоть одно место свободное было. Но это касается твоей подруги. Ведь и она будет счастлива, если ты останешься хотя бы жив. Здесь я тебя расстрою: на тебя, наверняка, уже заявку делают.
– Вам? – побледнел Цик.
Старые воины улыбнулись.
– Если бы нам, то ты бы уже не тут разговаривал, а совсем в другом месте. Но нас, вроде как, уже окончательно списать решили, и на такое решение, сказать по правде, мы не очень-то и сердимся. Даже, наверное, радость испытываем, что почти свободны. Но куда…
– Вот-вот! – подхватил слова друга гном. – Ладно он, выглядит ещё как нормальный, а мне куда?
Цик скривился.
– Не надо прибедняться, десятник. Уж о твоей школе для особенных в городе только ленивый не говорит. Меч-то надеюсь ещё не заржавел? – усмехнулся наёмник.
– Это частное… так сказать, частная инициатива! – отреагировал Нир. – Но по-серьёзному мы стали никому не нужны, хотя в школе магии герцогства и занимаем очень почётные должности. Но, сам понимаешь, что молодёжь дышит нам в затылок. Оставим это, не об этом сейчас. О тебе, соколик, разговор пока и о твоих ребятах. Напарник твой умнее тебя оказался. Остался на службе и снял вопрос о себе, а вот ты нет. Решил с Верховной пободаться! Это нам бы с клыкастым сошло с рук, а вот ты, увы, не того, сокол, полёта. Да и знаешь ты слишком многое!
– Но ведь… – как-то беспомощно проблеял Цик.
Никогда он себя так мерзко не чувствовал.
– Ещё раз повторюсь. Если бы не просьба малыша о ребятах, то мы с тобой даже не разговаривали бы. Увы, мы пока тоже, вроде как на службе, но Гури отказывать мы не хотим, да и ребята, по большому счёту, ни в чём не виноваты.
Тем временем в зале таверны уже разнеслись звуки музыки. Какой-то молоденький юноша перебирал струны инструмента чуть ли не на полголовы выше его, но выходило это у него на редкость приятно и душевно.
Цик тоже успел обратить на это внимание. Уж больно мелодия была необычная, как, впрочем, и последовавшие слова песни.
Друзья заметили, как отвлёкся от разговора наёмник, и переглянулись между собой.
Немой вопрос Губа.
Пауза и отрицательный жест. Понятно.
– Нравится песня? – отвлёк от приятного зрелища Цика орк.
– Необычная какая-то! Слышал что-то похожее недавно.
– Малой пел?
– Кто?
– Ну, Гури, пел спрашиваю? – усмехнувшись спросил гном.
Цик пожал плечами.
– Не помню. Может быть, уж больно многое за это путешествие произойти успело. Как-то не придал значения. Чувствуется, что что-то похожее уже слышал.
Гном согласно кивнул.
– Пацан эту песню хозяйке заведения подарил, а уж Синди тут нашла музыканта, приодела, какой-никакой инструмент в руки сунула, а остальное можешь лицезреть и сам. Но когда Крон в столицу поехал, то наказ получил: без эльфийского струнного инструмента домой ни ногой. А Синди ты знаешь.
Цик улыбнулся.
– Я и Корна отлично запомнить успел! – как-то интуитивно молодой наёмник потянулся рукой к заднице, бывали у него плохие дни в молодости.
Друзья радостно заржали.
– Ну, мы его тоже знаем! – друзья перемигнулись. Но, видно, уж больно орку с гномом хотелось посплетничать.
Первым не выдержал Нир.
– Канн уже и так купил инстрУмент, но вот денег на загул в столице взял с запасом. Типа, вопросы решать.
Орк поддержал друга.
– Хвастался перед отъездом. От той штуки, и правда, эльфятиной на лигу тянет. И знаешь, очень похоже, что и Синди уже знала об этой покупке, но ничего не сказала! – рассмеялся Губ.
– У неё не об этом тогда мысли все были! – закатил глаза вверх гном. – Молодое тело, новые ощущения…
– Только обломаться пришлось. Я, когда от Гури ей привет передал, пережил, наверное, самые неприятные ощущения в жизни. Что-то так меня в туалет потянуло… Нет, я с такими новостями к Синди больше не ходок. Ведьма!
– Но красивая ведьма! – усмехнулся гном, знавший об этом происшествии, случившимся с другом.
Цику только и осталось, что судорожно сглотнуть, отчего-то ставшую такой вязкой, слюну. Он и раньше знал о Синди много чего, но чтобы настолько… И самое смешное, он совсем не собирался порицать её развратное поведение, в том числе и по отношению к пацану. Он, наверное, малышу даже завидовал, но сам подойти к Синди с таким заманчивым предложением он бы просто побоялся. Её он боялся ещё больше, чем того же Губа.
– Теперь всё же закончу мысль по вашей девице, а кроме того, выскажусь, как я вижу решение проблемы с тобой и ребятами в целом! – снова привлёк внимание к себе за столом гном. – Во-первых, жильё! Подождём пару дней ещё, и если ничего не изменится, то винодел на тебе, Губ. Его жену, вроде бы, Мадлен зовут. Так вот, она в доме хозяйничает и к малому очень хорошо относится. Такое ощушение, что что-то знает о нём. Поэтому я надеюсь, что она не откажется приютить его ребят. Ты же решаешь все свои дела в городе, связанные с получением документов об отставке и тут же прячешься вместе с ребятами. Я больше ничего другого придумать не могу. Бежать тебе, по-хорошему, надо, но куда? Да и от своей пассии ты никуда отрываться не желаешь, как я посмотрю, хотя я, в принципе, также поступил бы, случись со мной подобное. Такая женщина даётся богами однажды. Не сумел рассмотреть своё сокровище, ну что же, тогда страдай на расстоянии. А ты её уже познал. Ещё раз говорю, чем дальше она будет жить с мужчинами, да и не только, тем сильнее будет на них влиять. Суккуб – это страшное дело. А маманя, видно, у неё тоже не простая.
Цик что-то вспомнил, видно, и, удивлённо посмотрев на гнома, кивнул.
– Я так и думал. Вообще, второе поколение… улучшенное по-видимому, ох и везунчик же ты! – почему-то сморщившись, произнёс Нир.
По телу наёмника пробежал холодок. Очень похоже, что совсем недавно он был на волосок от смерти.
Он залпом осушил кубок с вином. Уж если придётся отправляться за грань, то хоть на веселе быть, да и в горле что-то сильно пересохло.