А теперь и проверить можно, а кто же это по наши души пожаловал.
Оп-па! А они-то уже за поворотом. Теперь понятно, что, точно, они. Три засветки, причём одна очень яркая. Сильная особь значит, вот только кого это к нам, по нашу душу принесло?
Гадать не пришлось… вампиры, причём один из троих – Высший.
Приехали!
Аристократ с бледным лицом и горящим взглядом. В руках изогнутый меч, у него за спиной виден его выводок. Дети, видать. Однако!
Учит, сволочь, охоте детей, да и подкрепиться нашей кровушкой желает. Со слов Вала, самая поганая нечисть – это Высшие вампиры. Если у них есть простор для манёвра, то всё, пиши-пропало!
Но тут, видно, прикинув наши приготовления к обороне, этот паршивец решил пойти на переговоры.
Лёгкая улыбка на устах.
Пренебрежительная поза, уверенный взгляд. Доволен результатами охоты, вот только ещё не знает, что добыча-то с зубами, да ещё с какими!
Ну, ничего! Есть чем мне его благословить, в прямом смысле этого слова. Артефакт всё легче и легче пропускает через себя даже заклинания высокого уровня. Похоже, всё-таки я его очень скоро сниму со своей ноги.
– Мы вас проводим на выход, но с вас кровь… – с поклоном произнёс он. – Вы, я смотрю, к тому же маги, а кровь мага, для меня в частности, как деликатес. Много не возьмём. По стакану с каждого. Для вас это шанс выжить, а свою молодёжь я уже научил, чему хотел. Воевать не хочется. Вы ведь ещё не раз сюда заявитесь… договоримся…
Вот это номер!
– У брода дадим крови… – ответил я без приветствия.
К чему эти, никому не нужные, политесы.
– Не поедет. Обманете… – не согласился Высший.
– Такое же утверждение могу сказать и по поводу вашего требования, уважаемый. – Быстро ответил я. Тут не до раздумий. – Мы в состоянии за себя постоять, и тебе голову снести и твоим выкормышам. Решать тебе, но, если сделаешь ещё хоть шаг, получишь по стреле в свою голову, и поверь, у нас есть ещё чем тебя встретить. Ты же понял, мы маги.
Вампир оскалился, понимает, что как таковой, в этом мешке, возможности для манёвра нет.
Никто не стреляет, все слушают нашу беседу, и как и я надеются, что мы всё-таки договоримся…, воевать никому не хочется.
Видно, что и вампиру этого тоже очень хочется. Не желает он подставлять под болты своих детей, всё-таки он не знает, что в них за начинка, а вдруг?!
Применять «Благословение» я не спешу, всё-таки проклятые земли – это не лучшее место для магии Святош!
Чуть поворачиваю голову вправо и кричу:
– Ганс, ну-ка поднимайся повыше и постарайся на ту сторону скалы выползи. Посмотри, кто там танцы смертельные устроил. Было шесть меток, теперь только четыре осталось, и две, вроде как, подыхают… ранены, причём серьёзно. Давай. – И вновь повернулся к нашему нежданному преследователю.
– Рядом звери копошатся, и у них точно кровь рекой льётся. Не желаете ли её на нашу поменять? – с улыбкой спрашиваю я Высшего.
– Там можно и голову враз сложить. Знаю я этих котят и щенков. Нет уж! Я туда точно не ходок. – И он явно видел висящий в проёме воздушный щит Вала.
Понимает, что просто так ему к нам не прорваться, а раз у нас есть такая защита, то и что-то серьёзное из нападения тоже припасено.
Шварц волнуется, и вон в его руке уже фаербол разгораться начинает.
Увидел опасность и Высший. Что-то прошипел за спину, и два молодняка скрылись за скалой.
– Договор на магию! Я клянусь сердцем, вы магией. Я провожаю вас до брода, вы выполняете свою часть договора. Кровь с магов по два бокала. Боевики не нужны. Ну что, договор?
Я удивлён.
Сердцем клянётся? О чём-то подобном герцог Валуа когда-то рассказывал, и Вал про такой обряд как-то заикался. А почему бы и нет?
– Свою часть первым, и детей позови. Они хоть и молодняк, но для любого из нас смертельными бойцами являются. И привязку к нам сразу делай, чтобы, когда будем посещать ваши земли, не искать вас, а так зов пошлю, и будете знать, что мы где-то рядом.
Высший в изумлении меня рассматривал.
– Откуда такие познания, о нашей жизни, малой?
Я усмехнулся.
– Куча учителей была, и поверь, не чета тебе!
Что-то было такое в моих словах и последовавшей за ними улыбке, что вампира передёрнуло, а видя, как я развеиваю плетения из магии Святого Порога, ещё больше взбледнул, понимая, какой недавно опасности он подвергался, а также его дети.
– Но мы всё-таки посетим животинок! – произнёс я, когда вампиры выполнили свою часть договора. Клятва из уст Шварца и моих, тоже слетела очень легко и непринуждённо, и в этот момент появился изумлённый Ганс.
Он ошарашено посмотрел на меня.
– Там четыре Якса добивают пару кошек. Одна, видно самка, которая беременная, она при смерти, а её самец остальных Яксов в ярости на части рвёт. Если не испугаться и подойти, то можно и шкуры потом собрать, и крови набрать с требухой. А если повезёт, то и кошку выходить – котята точно будут.
Мы быстро переглянулись со счастливым Шварцем, потом я перевёл взгляд на Высшего. Вопросительно поднял бровь.
Тут, явно, слова ни к чему.
– На требуху не претендую. – Быстро проговорил он. – На шерсть и шкуры собак с кошками тоже. Но вот крови от Яксов наберём, сколько сможем нацедить. Договор?
Да он что, торгашом когда-то в жизни был? Ведь чувствую, что самое главное и ценное в этих собакообразных – их кровь. Но спорить не стоит, наша цель всё-таки кошки и именно им мы сейчас тронемся помогать. Только, вопрос. А как они сами-то на нашу помощь отреагируют? Не поубивают ли?
Близнецы понеслись по скалам в сторону происходящего боя, а мы со Шварцем, в сопровождении нежити, быстро двинули в обход этого небольшого горного образования.
Самое смешное, что подводником в нашем отряде выступает, как раз Высший…
Малолетки, по годам нам ровесники. Они с неприкрытым интересом рассматривают нас. Пока с расспросами не лезут, но уверен, если останемся в живых, то уж точно от расспросов нам со Шварцем не отвертеться.
Пришло сообщение от ребят, они уж добрались до места схватки и ведут наблюдение. Сидят в готовности и ждут команды для атаки, главное, определить для них цель. Ну а нам, по заверению Высшего, ещё пару минут бежать, вот только к самому месту событий, придётся подбираться очень аккуратно, и желательно с подветренной стороны, чтобы наш запах хищники раньше времени не почувствовали.
Ситуация, конечно абсурдная, мы и вокруг вампиры. А вдруг Валуа что-нибудь напутал? И местным кровососам на такие клятвы наплевать?
Я даже передёрнулся всем телом от переживания, словно от озноба, пробежавшего по спине. Да и сам Шварц напряжён сверх меры, чувствует, если что, мы даже и дёрнутся не успеем. А тут ещё и магией своей поклялись.
Представляю, что сейчас думают о нас близнецы!
Всё!
Аккуратно крадёмся, стараясь не издавать шума. Я-то давно научился так ходить, да и сам барон охотник от бога.
Мы на месте.
Выглядываем. Почти успели к самой развязке.
На ногах три монстра. Здоровенный полосатый, похожий на амурского тигра хищник, прикрывающий своим истерзанным телом такую же кошку, только размерами чуток поменьше, и огромные, с буйволов, монстры с головами собак.
Вот это да!
Но и они потрёпаны сильно, еле на ногах держатся и ещё парочка рядом лежит. При смерти, впрочем, как и сама кошка.
Разбираем цели. Вампиры в атаке не участвуют. Молодняк Высший, и вовсе немного в сторону отвёл.
Готовность… Наша цель – Яксы!
Мы вдвоём с арбалетами в руках. При всем желании, с такого расстояния в такую огромную цель не промахнуться! Уточнили только, где у них сердце находится. Высший сразу предупредил, что ни на собак, ни на кошек магия не действует. Только честное оружие, впрочем, как и стрелы и болты. У них врождённые щиты от метательного оружия, оттого и считаются они одними из самых опасных порождений этих проклятых земель.
Цели разобраны.
Перекреститься, что ли?
Вот, обессилено валится на свою подругу огромный тигр. Это и становится сигналом к атаке, как нашей, так и Яксов. Четыре болта и две стрелы откуда-то сверху понеслись к животным. Но стрелы, не долетев, изменив направления, воткнулись рядом с ними в землю, а вот наши болты от древних мастеров, вспыхнув на защите животных, с противным хрустом, погрузились в тела монстров на всю длину, до самого оперения.
Прямо в движении у них подворачиваются ноги, и они, чуть-чуть не долетая до кошек, замертво застывают на земле.
Есть! Очень удачные выстрелы!
Ну, а теперь мой выход…
Шварц даёт команду ребятам сидеть на месте и контролировать действия вампиров. Мало ли что?! Высший с детьми уже выбежали на поляну, где и происходило это странное сражение. Но их цель – валяющиеся туши пародий на собак, а вот я…
Быстрый осмотр состояния здоровья кошачьих хищников.
М-да!
Задавил почти боров, своей тушей, свою подругу. Но и сдвинуть его с места, ни у меня, ни у Шварца сил не хватит, а так просто лечить нельзя. Можно потом не пережить этого лечения. Но я всё-таки, всё равно кидаю лечебные плетения второго уровня… на обоих.
И ничего!
Малость скакнуло вверх их состояние, видно боль снял от ран, но постепенно всё вернулось на круги своя. Не понял!
Четыре посыла… и ничего! Барон рядом со мной, не обращая внимания на вампиров, с горящими глазами и дрожащими в предвкушении руками, ждёт от меня чуда. А оно не происходит…
Непонятно ничего. Надо бы как-то до кошака достучаться. Самим нам его не сдвинуть с его подруги.
Ментальный посыл успокоения. Твержу не переставая, что мы друзья и хотим помочь.
Не престаю посылать и лечебные плетения на их истерзанные тела, но пока всё с тем же результатом, которого просто нет.
Неожиданно, получил на свои попытки ментально достучаться до самца, ответ. Я даже вздрогнул. И если бы раньше не моё общение с Бобиком и Явой, то, наверное, я сейчас бы и не обратил на этот дискомфорт у себя в голове никакого внимания.