— Ну, если ты от чистого сердца приглашаешь, то, пожалуй, давай…
— Из самых что ни на есть лучших побуждений, — заверил Светлов.
Полярник, надеясь, что все не так уж плохо и кончится для него — всего лишь тривиальным мордобоем, влез на заднее сиденье. Там же по бокам от него разместились и мордовороты. Светлов сел спереди.
Водитель, широкоплечий усач, в котором угадывался бывший военный, с коротким ружьем на коленях, выехав из поселка, промчался пару километров по шоссе на запредельной скорости, после чего свернул в сторону дубовой рощи, посреди которой располагалось заведение. Полярник облегченно вздохнул, поняв, что бить его, по крайней мере сразу, не будут.
— И впрямь ресторан, — удивился он.
— А ты чего ожидал? Шашлык уже должен быть готов.
В вестибюле Светлов придержал Полярника за локоть и указал на большое зеркало от потолка до пола.
— Взгляни. Ты не находишь, что мы с тобой очень похожи?
Полярник глянул мельком, собираясь пойти дальше.
— Может быть.
Светлов удержал его возле зеркала.
— Я серьезно. Одинаковый рост, плечи, форма черепа, особенно нижняя часть.
— В самом деле? А еще у каждого из нас есть по две руки и ноги. Голова с двумя глазами и одним ртом. По два уха и одному носу. Мало кто может похвастаться подобным сходством.
Светлов рассмеялся, но от зеркальной стены так и не отходил. Словно прикипел к ней. Поднял руку с барсеткой, закрыв ею себе верхнюю половину лица.
— А если так?
Полярник не поверил своим глазам. Из зеркала на него смотрели два практически одинаковых лица. Губы, подбородок, общие очертания — все у них было практически одинаковым.
— Ничего себе. Теперь понимаю, похожи.
Светлов опустил барсетку, и они снова стали разными. Его курносый нос совершенно не выдерживал конкуренции с прямым носом Полярника, с римской горбинкой. Зато у последнего подкачали уши — большие и оттопыренные, они походили на листы подорожника, в отличие от правильных и аккуратных ушек Светлова. Отличались и глаза — у Светлова они были чуть раскосые, как у корейца-полукровки.
— Ты сейчас это заметил, а я еще в изоляторе пригляделся. Я очень хороший физиономист. Кстати, и тембр голоса у нас тоже одинаковый, если ты этого еще не понял.
За столом Светлов снова начал болтать о всякой ерунде, причем нарочито, прекрасно понимая, что собеседник сгорает от нетерпения узнать истинную причину их встречи, хоть и не подает вида. Только когда выпили по третьей, он бросил пробный камень:
— Чем думаешь на воле заняться?
— Найдется чем. А что, есть предложение?
— Представь себе. Мне нужен человек, который мог бы… как бы это получше сказать… заменить меня в определенных ситуациях… Двойник… Ты подходишь. Ты еще сам не понимаешь, как подходишь. Форму ушей и носа, разрез глаз тебе изменит лучший пластический хирург в стране. Обо всем остальном природа уже сама позаботилась.
Подобного оборота Полярник не ожидал, хотя и мог бы догадаться после их позирования перед зеркалом.
— Шутишь?
— По-твоему, я притащился за пятьсот километров, чтобы поиграть в Петросяна? Я слишком ценю свое время, чтобы тратить его подобным образом.
— Хорошенькое дело. Хочешь, чтобы меня вместо тебя под волыны поставили?
— Не понял. Какие еще волыны?
— А что тут понимать. Кто-то хочет тебя шлепнуть, вот ты и ищешь, кого вместо себя в прицел всунуть.
— Никто меня не заказывал, если ты об этом. То, что я тебе предлагаю, с риском для жизни никак не связано.
— Тогда зачем?
— Зачем, зачем! — воскликнул Светлов, даже как будто досадуя на то, что ему приходится объяснять такие очевидные, на его взгляд, вещи. — Говорю же, что ценю свое время. Жалко его на всякую хрень тратить. Зачем! Достали все, вот зачем! Слишком известным становлюсь, понимаешь. Не, сначала все ништяк было. Спонсор, туда-сюда, все дела. Интервью всякие. Я сейчас смотрю, на части рвут. Мне ведь, если честно, кроме компа и тишины, ничего больше не требуется. А тут всем от меня что-то надо. Бабы вот эти тоже. Жена два раза на горячем ловила, пока не ушла. Я тебе про это рассказывал. Я ей в Испании виллу купил в качестве отступного. Сейчас там живет вместе с дочерью. Короче, запутался я совсем.
— Погоди. Твоему двойнику что, и баб твоих трахать придется?
— Нет. То есть, возможно, да, но это совсем не обязательно. По ходу дела разберемся. Главное, что я хочу сказать, — никакого риска для тебя в этом нет. Для меня, может быть, и есть. Риск оказаться в неловкой ситуации, если поймут, что я — это не я.
— Ну так, может, и не стоит со всем этим завязываться?
— Стоит, стоит. Поверь, я пока ждал, когда твой срок закончится, все взвесил. Стоит. Если приведенные доводы тебя не устраивают, считай это просто моей прихотью. Причудой. Понтами. Может же отечественный Билл Гейтс позволить себе двойника. Или нет? Хочу двойника!
Последнюю фразу Светлов произнес с плаксивой интонацией, причем было непонятно, пародирует он капризного ребенка или на него таким образом влияет выпитый коньяк. Скорее, и то и другое.
Полярник задумался. Слова Светлова звучали искренне, но он уже понял, что на эту искренность можно смело плюнуть и растереть.
— Спалимся.
— Не спалимся. Кому-кому, но только не тебе об этом говорить. Ты же пройдоха, каких поискать. Все на лету схватываешь. В компьютерной терминологии я тебя натаскаю. Походку освоишь, жесты. Вспомни, кого ты только ни изображал. Был и риэлтором, и квартиросдатчиком, и даже вон полярником. Разве не интересно побыть теперь и в моей шкуре? Хотя бы в плане расширения опыта.
— Все это, конечно, очень лестно, но настораживает. Знаешь, мне тоже частенько доводилось льстить «клиентам», чтобы убедить их поскорее расстаться с деньгами.
— Сам подумай, разве я похож на человека, которому угрожает опасность?
— Не похож, — вынужден был согласиться Полярник.
В самом деле, Светлов не вел себя так, как если бы ему было чего опасаться. Когда живешь в осаде, не станешь открыто колесить по стране. Не станешь заранее заказывать столик в ресторане, в лесу. И уж конечно, не сядешь у открытого окна спиной к дверям.
— Допустим, я приму твое предложение, — осторожно сказал Полярник. — Что я буду со всего этого иметь?
— Вот это уже деловой разговор. — Светлов довольно потер руки. — Ну, все расходы, связанные с операцией, понятное дело. Квартира от фирмы в хорошем районе со всей обстановкой. Тачка. И восемь штук баксов в месяц на карманные расходы. Будешь моим штатным двойником. Вернее, внештатным, потому что знать об этом буду только я, пластический хирург и Расулов Усман Ахмедович.
— Это твой водила, что ли? С дробовиком?
— Он самый. Только Усман Ахмедович не водила, а главный по организации моей охраны.
— А кто будет главным по организации моей охраны? Бизнесмен — профессия повышенной опасности. Тем более если бизнесмен успешный. Космонавты рискуют меньше. Сегодня тебе ничто не угрожает, а завтра — изрешеченная пулями машина, изуродованный труп и жалкое блеяние пресс-секретаря МВД, что вот, мол, работали профессионалы.
— Ты же не постоянно будешь мной. Только от случая к случаю. В остальном станешь вести свою обычную жизнь. Только чтобы никаких квартирных афер. Да, над гримом надо будет подумать, чтобы путаницы не вышло.
— Насчет обычной жизни? А как же документы с новой физиономией? Я — гражданин.
— Гражданин с грибами, блин. Да сделаем тебе новый паспорт, не беспокойся.
— Настоящий?
— А то какой же! С ментами в паспортном столе проблем не ожидается. У дяди Вити везде связи есть. Никто ничего не будет спрашивать. Так что, по рукам?
Полярник вспомнил об оставшихся снаружи парнях в спортивных куртках, о которых уже позабыл, потрясенный неожиданным предложением, и понял: расслабляться еще рано.
— А если не соглашусь, тогда что?
Ребяческий задор мигом исчез с лица Светлова. Теперь он стал похож на сильного матерого волка, который пока еще не рычит, но уже присматривается, с какой стороны половчее можно вцепиться в горло своей добычи.
— Ничего. Доедим шашлык, допьем коньяк, пожмем друг другу руки и разлетимся, как в небе воздушные шары. Долг вот только вернешь мне.
— Долг?
— Ну да. Долг на тебе висит. Большой.
— Что-то не припоминаю, чтобы я у тебя деньги брал.
— Ты дурочку-то не валяй. Или ты вопросом не задавался, почему, прямо скажем, такой не очень примерный урка, как ты, вдруг взял и ни с того ни с сего на досрочный условняк отбился? Думаешь, мне это даром обошлось? А я ведь еще и могу проценты включить, и на счетчик поставить. Сумму назвать?
— Сумму макакам в зоопарке будешь называть, а не мне. Я не просил меня освобождать. Мы с тобой контрактов не заключали.
— А зачем мне контракты? Я тебе что, банковский коллектор? Я действую другими методами.
— Отдашь меня своему Усаме Бен Ладену? — Полярник кивнул в сторону сидящего за соседнем столиком Расулова.
— Нет. Усман Ахмедович — человек с принципами. Пачкаться не будет. Он у меня для иного предназначен. А вот Валик с Маратиком — совсем другое дело. Еще те коллектора. Правда, по ночам домой должнику звонить не будут. Они приверженцы личного контакта. Ты даже представить себе не можешь, насколько личного.
Угроза была слишком очевидна, чтобы ее игнорировать. Единственное, что оставалось, так это попытаться совсем уж не потерять лицо.
— Ты действительно так хочешь иметь двойника? — примирительно спросил Полярник, понимая, что сделать вид, будто собирается сыграть в предложенную Светловым игру, ему все равно придется.
— Хочу. Очень.
— Восемь кусков в месяц можешь своим программистам платить. А двойник генерального директора — дело серьезное. Пятнадцать.
Взгляд Светлова смягчился. Он перестал походить на волка.
— Не наглей. Десять. Кроме того, ты забыл про квартиру и тачку. О долге тоже говорить не будем.
— О долге я и не говорю. Нет никакого долга и не было. А была исключительно твоя инициатива, дядя Витя.