меня, Майкл Стивен Драммонд, но твои действия сегодня ночью предотвратили катастрофу!
Закончив свою речь, она еще долго смотрела на него. Драм ничего не сказал. Он не мог этого сделать: был слишком ошеломлен. Драм не задумывался о том, какая альтернатива была или не была у него там, в пещере. Он действовал инстинктивно, и все же каким-то образом ему удалось поступить правильно.
Может быть, ему не стоит говорить, что это был несчастный случай. Возможно эта новость им не понравится.
Издав звук разочарования, Эш взяла его за руку и перекинула ее через плечо, а затем повернулась и потащила обратно. Она подошла ближе к сараю, а он старался не отставать и прикидывал, как ему ответить, чтобы не разозлить ее снова.
— Эш, я…
— Заткнись, — рыкнула она. — Иногда, Майкл Драммонд, нам обоим лучше, когда ты просто молчишь.
Что ж, с этим не поспоришь.
Драм молчал всю оставшуюся часть медленного и мучительного пути в сарай. К тому времени, когда Эш ввела его в дверь, Даг и Кайли растянулись на одной из коек, а Мэйв свернулась калачиком под огромным одеялом на другой. Тем временем Нокс помогал явно измученной Уинн расставить свечи и зеркало, которое они использовали для заклинания портала, приведшего их сюда.
— Уинн, ты меня просто убиваешь, — простонала Кайли, не поднимая головы. — У меня нет сил ни на упреки, ни тем более на еще одно заклинание, а если ты попытаешься сказать, что есть, я побью и назову тебя лгуньей. Умоляю тебя, просто поспи пару часов, и тогда мы отправим тебя домой быстрее, чем ты успеешь о чем-то подумать.
— Не беспокойся об этом, Койот, — сказал Уинн, подавляя зевок. — Тебе не нужно вставать. Дядя Гриффин сделает всю тяжелую работу. Я специально заставила тебя построить эту часть портала с кучей излишеств. Мне не нужно делать ничего, кроме как щелкнуть пальцами и позволить Гриффу вернуть нас обратно домой. Все в порядке.
Драм нахмурился, глядя на пару, зажигающую свечи в кругу.
— Вы уже уходите? Но у меня даже не было возможности поблагодарить вас, и я слишком устал, чтобы думать о том, как это сделать сейчас. Вы должны остаться, по крайней мере, до тех пор, пока я не смогу снова заставить свой мозг работать нормально.
Нокс выпрямился и посмотрел на него, уголок его рта дернулся в подобии улыбки.
— Не стоит, Хранитель. На самом деле, это нам нужно благодарить тебя. Твои действия предотвратили сегодня великое зло. Ты должен гордиться тем, что с честью выполнил свой долг.
Уинн устало улыбнулась.
— Он прав, Драм. Ты молодец. — она вышла из неполного круга, чтобы обнять его, затем обняла Эшш, которая, казалось, была удивлена, но затем обняла ее в ответ. — Я рада, что мы нашли вас двоих. Или, наверное, правильнее будет сказать, что я рада, что вы нашли нас. Я очень боюсь, что скоро нам снова понадобится ваша помощь.
Нокс мрачно кивнул.
Его пара отошла, чтобы зажечь последнюю свечу. Поднявшись, она нахмурилась.
— А пока что отправляйся к врачу, Драм. Тебе нужно наложить швы на руку, не говоря уже о обработке раны. А теперь кыш!
Затем они повернулись лицом к зеркалу и взялись за руки. Уинн пробормотала несколько слов, подняла руку, и в воздухе перед ними возникла мерцающая завеса. Она раздвинулась, позволяя им пройти, затем закрылась за ними и исчезла, оставив после себя лишь пустой круг мерцающих свечей.
Кайли громко вздохнула, вставая с кровати.
— Отлично, теперь кто-то должен задуть эти свечи, пока мы не сожгли это место дотла. Только этого еще не хватало.
— Это точно, — быстро отозвался Даг.
Эш бросила на них свирепый взгляд, но затем быстро усадила Драма на складной стул и занялась свечами. Вернувшись к нему, она взяла его за руки, чтобы подтянуть к себе.
— Пойдем. Ты слышал Уинн. Мы должны отвезти тебя к врачу и обработать твои раны. Ты скажешь мне, куда ехать, а я поведу твою машину. Признаюсь, мне очень любопытно узнать, как работает такая большая машина.
Драм позволил Эш схватить себя за руки, но вместо того, чтобы подняться, он притянул ее к себе. Он почти пожалел об этом, когда его израненное тело застонало, но боль быстро утихла (в конце концов, его ноги пострадали меньше всех остальных частей тела), позволив ощутить сильную, гибкую женщину, которая засела в его расшатанных нервах.
Это было лучше.
Он обхватил ее своей неповрежденной рукой и притянул ближе к себе, закатив глаза, когда с соседней кровати в нескольких метрах от него раздался долгий, громкий и явно фальшивый храп. Смех Кайли тоже не слишком способствовало тому настроению, которое он хотел создать.
Эш, казалось, не заметила этого. Она повернулась к нему лицом, стараясь не задеть его раны.
— Ты не слышал меня, Драм? Тебе нужно к врачу. Уинн сказала, что это очень важно.
— Я слышал тебя, mo chaomhnóir. - вздохнул он, сжав ее бедро. — И я слышал Уинн, но тут дело не в необходимости, а во времени. Думаю, мы можем подождать несколько минут, пока не решим кое-что более важное.
— Важнее, чем твое здоровье? — потребовала она, сузив глаза. — А как же твоя сестра? Как ее самочувствие? У нее тоже много ран. Неужели ты не хочешь, чтобы ее осмотрел врач?
Он сузил глаза.
— Хорошая попытка, но на меня этот трюк не подействует. Мэйв сейчас в безопасности и тепле, и ни один из ее порезов или царапин не был достаточно серьезным. Как только мы кое-что проясним, я позвоню доктору О'Фаллону. Он на пенсии, но живет на другом конце деревни и не прочь время от времени наведываться в экстренных случаях.
— Как скажешь. — Эш скрестила руки и упрямо подняла подбородок. — И что, по-твоему, важнее, чем твое здоровье?
— Ты.
Она встретила его откровение молчанием. Даг и Кайли продолжали издавать звуки. Драм просто старался их не замечать.
Но только не Эш.
— Я? — ее челюсть отвисла, она выглядела обиженной. — Что именно, по-твоему, со мной не так, человек?
Ему пришлось сдерживать свою улыбку.
— Абсолютно ничего.
— Что?
И все-таки улыбка победила. Она была очаровательна, когда находилась в замешательстве.
— О, он такой милый! Так и хочется потрепать его за щечки, — прошептала Кайли так громко, что ее, наверняка, услышали в Дублине.
— Лучше бы ты имела в виду его лицо, — хмыкнул в ответ Даг.
Драм стиснул зубы и попытался сосредоточиться.
— Я не отказываюсь от своих слов, Эш Страж Света. В тебе нет ничего плохого. Более того, я считаю, что ты идеальна. Просто охренительна. За исключением одной, крошечной, мизерной, микроскопической мелочи.
Она лишь моргнула.
— Ты никогда не говорила мне, что любишь меня.
Она прошипела.
— Говорила! Той ночью, в сарае мужа твоей сестры! Я тебе тогда сказала!
Кайли разразилась смехом, а затем закрыла рот рукой, чтобы его заглушить. Даг усмехнулся, даже не пытаясь скрыть звук.
Драм проигнорировал их.
— Неужели? Хм. Это считается, когда ты говоришь… — он прервался, бросив взгляд на пару на соседней койке, осмеливаясь их перебить. — Э-э, когда ты говоришь это в пылу страсти?
Смех Кайли стал громче. Даг снова усмехнулся, пытаясь скрыть его под кашель.
— И это единственный раз, когда ты это сказал! — огрызнулась Эш, несильно ударив кулаком его в грудь. Но все равно было больно.
Драм поморщился и потер место удара.
— Неправда. Я говорю это прямо сейчас. Я люблю тебя. Я люблю тебя, Эш. Ты — мое сердце, mo chaomhnóir.
Эш, женщина-воин, валькирия, самая сильная женщина, самый сильный человек, которого он когда-либо встречал, разрыдалась.
Кайли повторила фразу на гэльском языке, причем так коряво, что Драм вздрогнул, хотя изо всех сил старался не обращать на нее внимания и успокоить женщину в своих объятиях.
— Что это значит?
— То, что он сказал? — сухо спросил Даг. — Ничего. Это означает «мой ангел».
— Ах, это так очаровательно. Так почему же она плачет?
— Ты глупый человек! — закричала Эш, подняв голову от груди Драма, чтобы посмотреть на американку сквозь пелену слез. — Я плачу, потому что вынуждена стоять в стороне от своих собратьев. Наши легенды рассказывают о том, как наши сородичи находят суженых, пар, предназначенных им судьбой, а я остаюсь ни с чем.
Кайли села и, нахмурившись, посмотрела на Стража.
— Я знаю, bubbeleh. Семеро женщин, обладающих силой, освободили Стражей от их обязанности вернуться в камень и дали им возможность жить как смертным, а на их место призвали новых Стражей. Я думала, что эта история должна была сделать тебя счастливой.
— Возможно, так и было бы, если бы мне нравилась какая-нибудь властная женщина, глупая. — Эш провела рукой по щеке, смахивая слезы, которые снова полились из ее глаз. — Но, возможно, ты не заметила, что женщина-Страж никак не вписывается в эту историю о любви и свободе.
Оу.
Драма озарил свет, объясняющий замкнутость его пары, ее страсть и ее слезы — все в одном флаконе. Неудивительно, что ему казалось, будто она пыталась от него отгородиться. Она считала, что их отношения обречены, что, когда победят Семерых, ей больше не нужно будет сражаться, чтобы спасти человечество от угрозы, и ей придется стать статуей и погрузиться в магический сон. Черт возьми, от этой мысли и ему бы стало плохо.
Он открыл рот, чтобы сказать ей утешительные слова, но Даг его опередил.
— Глупая женщина, — хмыкнул второй Страж, его голос был мягче, чем когда Драм обращался к кому-либо, кроме своей пары. — Ты знаешь историю, но не понимаешь ее смысла.
Эш нахмурилась.
— Еще раз назовешь меня глупой, брат, и я проверю глупость моего топора на твоей голове.
Даг лишь усмехнулся.
— Я просто говорю то, что вижу, сестра. Скажи, ты считаешь, что Свету выгодно разделять друг от друга тех, кого свела любовь?
— Что ты имеешь в виду?
— Он хочет сказать, — мягко сказала Кайли, — что любовь — это величайшее оружие Света против Тьмы. Любовь — это источник счастья, радости, удовлетворения. Это источник жизни, потому что люди, которые любят друг друга, строят совместную жизнь. Они вместе создают семьи. Свету безразлично, кто мужчина, а кто женщина, и кто из них носит меч. Свет просто хочет, чтобы мы любили.