– Не удивляйся и не спорь. Допивай и выходи на улицу, буду ждать тебя за углом, в подворотне.
Он поморгал белесыми ресницами, все-таки удивился, да так, что чуть не слетел с высокого табурета, и послушно кивнул. Потом улыбнулся. Это была не очень хорошая улыбка, но вдаваться в ее нюансы я не стал.
Он вышел минуты через три, что, по моему понятию, было куда дольше, чем требовалось, чтобы выпить это пойло, но ответ я понял, когда увидел его жест, охраняющий нагрудный карман с правой стороны. Значит, там была бутылка, предназначенная для последующих возлияний. Меня это не касалось, но хотелось бы, чтобы ближайший час он соображал. Поэтому я всерьез взвесил возможность взять бутылку в заложники, но потом отказался от этой идеи. Мне необходимо было его сотрудничество.
Впрочем, некая степень доброжелательности мне была обеспечена сразу. Потому что в свое время я частенько дарил ему спиртное, с которым ко мне приходили гости и которое мне не нравилось. А не нравилось мне почти все, в те времена я много тренировался и соблюдал весьма строгий режим.
– Знаете, – он улыбнулся, обнажив плохие, желто-серые зубы, – когда они только стали вас ждать, я уже знал, что вы появитесь.
– Державин, ты очень сообразительный. Куда сообразительней, чем я. Кто меня ждет?
– Люди эти, что сидят в канализационном колодце.
Так вот почему я не мог их засечь. Да, они серьезно подходят к моей персоне. Я подумал, что мне теперь делать, как попасть в дом, чтобы не наследить на мостовой перед входом. Оказалось, это не просто. Но и не очень сложно, главным образом потому, что я уже такую возможность как-то просчитывал.
– И что в доме?
– В доме вас не ждут, – Державин вздохнул и слегка нервно посмотрел по сторонам. До него наконец-то дошло, что я в розыске, как преступник, а это значит, для него все может кончиться неприятностями. – Вот ваша супруга...
Чтобы он думал о моих преступных склонностях в правильном ключе, я взял его за лямку комбинезона и накрутил на палец. Он покосился вниз, вздохнул и сделал вид, что ничего не замечает.
– Ей нелегко приходится. Ее взяли под охрану и не выпускают никуда.
– То есть кто-то сидит у нас в квартире?
– Конечно. Страх на них смотреть, хотя я не жалуюсь... Их часто навещают, приносят еду, ну, там разное другое.
– Что именно?
– Всякие коробки, сундучки с откидными ручками по бокам... Надписей на них я не видел.
Электроника, средства наблюдения, подслушивания, слежения. Так, эти остолопы устроили из моей квартиры, да, пожалуй, из всего дома, мышеловку. Вместо сыра используют мою Валенту, а для посторонних сделали вид, что я сам этого хочу. Я почувствовал, что дело не так скверно, как можно было ожидать, скорее всего, Валента жива и даже относительно здорова. Напугана, изнервничалась, может быть, устала от этого кошмара, но очень большого ущерба ей еще не причинили.
Если, разумеется, не подставили вместо нее какую-нибудь куклу, манекен. Но это вряд ли, манекен я могу почувствовать, потому что эти полуроботы, имеющие изменяемую внешность, собственно, и сконструированные для этой цели, имеют записанную ментограмму сознания, а значит, она повторяется через каждые пару-тройку часов. Для людей, достаточно подготовленных в телепатическом или ментальном слежении, вычислить это – пара пустяков. Так что настолько рисковать своей ловушкой Нетопырь не будет. Я его знаю, он довольно самоуверен и будет полагать, что контролирует ситуацию в достаточной мере, чтобы использовать живую Валенту, если уж вообще решил взять ее в оборот.
– Народу много было при этих коробках? Сколько времени возились?
Державин потянулся было к бутылке, потом все-таки убрал руку, решил, что мне это может не понравиться. Для поощрения я отпустил его лямку и полез в карман.
– Ужас, почти два дня десять человек работали. Вежливые такие, в синих комбинезонах.
Так, наши «чистильщики» и технари. Группа подготовки операции из подразделения планирования. Не люблю я их, они всегда все делают спустя рукава, подставляли нас под самые головоломные комбинации, а потом еще и обвиняли, если что-то выходило не по плану. Впрочем, именно это сейчас могло оказаться возможностью спастись и даже испортить кое-кому будущность.
– Значит, так, снимешь решетку перед вентилятором сзади дома. Сами вентиляторы тоже остановишь. Чтобы тебя потом не трясли больше неизбежного, воткни в щиты электропитания старые предохранители, якобы перегорели. Все понял?
С этими словами я сунул ему деньги. Их получилось больше, чем я предполагал, почти триста рублей, если оценивать на глазок. Но прятать лишние я не стал.
Главным образом потому, что решетка, стоящая перед вытяжной системой нашего дома, устроенная строителями на заднем дворе, как и весь остальной дом, охранялась датчиком, выводящим сигнал на пульт общей системы охраны. Обезвредить ее снаружи я бы не смог, стоило ее только тронуть, как в соседнем отделении полиции раздался бы сигнал. Конечно, можно было ее обмануть, но это требовало времени, а я должен был торопиться. Именно сегодня утром мне загорелось вдруг увидеть свою жену и отправить ее куда-нибудь, где ее не сразу отыщет Московская директория.
И все-таки одна страшная идея забрезжила в затопленных алкоголем мозгах Державина. Он сглотнул, да так, что его кадык под небритой кожей дернулся, как лягушка, случайно выскочившая на тропинку. Поднял руку к деньгам, но сумел отдернуть ее, словно дотронулся до тлеющих углей.
– А как я объясню все, что вы просите, когда ко мне придут? Ведь они придут, верно?
Я кивнул и полез в другой карман. Достал свое служебное удостоверение, настоящее, из тех, которые я продублировал задолго до всех этих событий.
– Если к тебе все-таки пристанут, ты будешь твердить, что я тебя заставил, используя это вот доказательство моих служебных полномочий.
– Но вас разыскивают?
Все, это уже стало мне надоедать.
– Розыск не входит в твою компетенцию. Зато это удостоверение для тебя священно. Ты же законопослушный служака, Державин, почти дворник, а дворники и Охранка – братья. Так повелось в Московии века и века тому назад.
Он вздохнул, посмотрел в мои затвердевшие глаза и взял деньги.
– Сохрани меня господи от такого братства. Скорее уж слуга, раб...
– Ладно, считай себя кем угодно, только сними решетку. Кстати, тебе не возбраняется немного покорежить ее, словно я сам ее сдернул. Только перед этим отключи датчики, иначе...
Я не договорил, но он и так все понял. Спрятал деньги, снова осмотрел улицу.
– Когда это нужно сделать?
Я посмотрел на него, рассчитывая, что он все сделает правильно и в итоге выберется из этой авантюры живым. Хотя риск, что Нетопырь проведет расследование и, может быть, даже с использованием ментоскопа, был чрезвычайно велик. Но если нужно было разменять жизнь Валенты на его, я согласен был сделать это, не моргнув глазом.
– Сейчас. Через двадцать минут я буду на месте. Успеешь? – Он не ответил. – Как сделаешь, обозначь чем-нибудь ярким, что все в порядке. Ну, давай, я жду.
Он опять не ответил. Ссутулившись, чуть покачиваясь, словно тростник на ветру, потащился к нашей башне. Из-за него ребята в канализации тревогу поднимать не будут. У меня все могло получиться.
61
Решетку Державин снял через час, а то и позже. Но даже за эту задержку я на него не сердился. Во-первых, народ еще не отправлялся на работу, даже тот, кто работал в так называемых офисах, а значит, время по-настоящему упущено не было. А во-вторых, я был занят делом, и тоже весьма неспешным.
А именно, натянув на морду специальную паутинку, то есть изменяющую общую внешность резинку, я предстал перед владелицей пансионата, который находился в доме, расположенном почти напротив нашего. Я его давно заприметил и около года назад даже как-то прожил тут пару дней, чтобы в отчетах владелицы уже остался номер карточки и имя человека, которым я ей решил назваться, и кроме того, выбрал наилучший вид из окна на площадку перед нужным мне подъездом.
Прописка заняла некоторое время, главным образом потому, что мне пришлось играть равнодушного ко всему, неторопливого коммивояжера, у которого времени вагон, а к тому же еще и серьезные финансовые трудности, иначе он снял бы себе угол поудобнее. Так что пришлось немного поторговаться, это всегда поднимает напряжение всех этих владельцев и управляющих, они гораздо лучше запоминают вас, зато и в полицию не спешат сообщить, потому что у них из телесериалов осталось нерушимое правило – враг хочет светиться поменьше, а потому за комнату не торгуется.
В конце концов я пронес в свое, так сказать, убежище кое-что из оборудования, а оставшись в одиночестве, изрядно поработал. Это в самом деле было не так просто, как кажется, потому что пришлось использовать и специальные болты, которые я добыл из местной кровати, и даже подоконник. Зато я остался почти доволен результатами, как каждый на моем месте, если бы так мало, как я, занимался домашними ремонтами.
Потом я незаметно ушел, а это тоже было непросто, мне не хотелось, чтобы пансионатская дама ввалилась ко мне в комнату, выясняя, не нужна ли мне понюшка или девица. Успех моего предприятия зависел от этого напрямую. Поэтому я довольно старательно обманул камеры в подземном гараже пансионата, используя всем известный трюк с покрывалом-хамелеоном и крадущуюся походку вдоль подходящей стены.
В общем, все вышло удачно. Мне уже стало казаться, что у нас с Валентой все получится. Выбравшись наружу, я обошел дом за два квартала, подкрался к нему с задней стороны, и тут увидел, как и подозревал, вывешенный на пожарной лестнице, перекрученный будто бы случайно яркий листок пластиковой бумаги. Это был знак, что все проделано на высшем уровне.
Тогда я осторожно, как в аптеке, вскрыл своим испытанным лазерным резачком короб вытяжной системы, который поднимался на пяток метров над асфальтом у задней стены дома, разумеется, так, чтобы свежая дыра не бросалась прохожим в глаза, и пролез в вентиляторную, которая, как и положено, располагалась в минус втором этаже нашего дома, под подземным гаражом, который был у нас крайне невелик, всего-то на две сотни боксов и полтыщи открытых стоянок. Поэтому я не рассчитывал, что сумею даже с покрывалом-хамелеоном пройти гараж, не обозначившись в какой-нибудь из сторожевых камер, сигнал от которых, без сомнения, шел прямо на аппаратуру, спрятанную в канализации, а потащился по вентиляционным коробам.