— Можно использовать наружный динамик?
— Динамик на корпусе включен, — доложил Боло, как будто выполняя приказ. — Говорите как обычно.
— Спасибо, — поблагодарил Рейнхардт. Немного повысив голос, он приказал: — Открыть двери ангара.
— Двери ангара открыты, продолжаю движение проложенным курсом, — доложил Боло. — Набираю скорость.
Рейнхардта отбросило на спинку кресла, Боло рванулся вперед
— Внешний вид, пожалуйста.
— Внешний вид на переднем экране, — ответил Боло.
Рейнхардт изумленно выдохнул, когда на него буквально выпрыгнул пятнистый размазанный ландшафт:
— Так и должно быть?
Прежде чем ответить, Боло мгновение помолчал.
— Очевидно, мои обычные визуальные мониторы не функционируют. Желаете получить инфракрасное, ультрафиолетовое или симулированное изображение в нормальном световом диапазоне?
— Симуляцию, если можно.
Муть рассеялась, и оказалось, что они уже добрались до края военного городка. В лучах прожекторов стояли ошарашенные охранники, целясь из ручного оружия в сторону несущегося на них Боло.
— Притормози немного, пожалуйста. Ты можешь связать меня с комендантом охраны?
— Так точно.
— Говорит генерал Вайзен. Кто это?
— Генерал, это полковник Рейнхардт. Предполагалось, что вы должны открыть Боло ворота.
— Они открыты, — немного напряженно ответил Вайзен.
— Мы сейчас прямо перед ними, и ваши люди с оружием наготове загораживают нам путь, — ответил Рейнхардт. — Я восхищаюсь их храбростью, хотя и сомневаюсь в наличии у них мозгов.
— Я немедленно займусь этим.
— Благодарю вас, генерал. — Через несколько секунд солдаты освободили проезд и открыли ворота. Боло, не дожидаясь новых приказов, двинулся вперед.
— Один вопрос, полковник... — Голос генерала Вайзена потерялся в шуме статических помех.
— Сигнал связи утерян, попытаться восстановить? — спросил Боло.
— Нет, — ответил Рейнхардт, — не нужно. Этот Вайзен просто надоедливый старый хрен. Продолжай операцию и сообщи мне, когда получишь сигнал из Главного штаба. — Его отвлек мерцающий красный огонек, появившийся на левом дисплее. — Что это?
Прежде чем Боло успел ответить, Рейнхардт выругался про себя и пояснил:
— Что значит красный огонек, горящий на моем левом дисплее?
— Переключаю изображение на центральный экран, — ответил Боло.
Главный экран перед глазами полковника съежился и сместился влево, а левый дисплей вырос и оказался прямо перед ним. На экране горели красные буквы, которые теперь можно было прочитать: «ОШИБКА КОНТРОЛЬНОЙ СУММЫ: ПРОЦЕССОР Д».
— Ошибка контрольной суммы?
— Информация, полученная процессором Д, не согласуется с контрольной суммой этой информации, — пояснил Боло. — Это может означать, что либо процессор столкнулся с цикличной ошибкой в одной из адресных шин, либо неисправны адресные шины контрольной суммы.
— Это нормально?
— Ситуация выходит за пределы стандартных операционных параметров, — признал Боло. — С момента реактивации данная Боевая Единица испытывает многочисленные ошибки контрольной суммы во всех процессорах.
— Ты можешь с этим справиться?
— Пока что да, — ответил Боло. — Однако в течение следующих 98,43 часа вероятность критической ошибки превысит операционные параметры с командирским наблюдением.
— Командирским наблюдением? И чего ты ждешь от меня?
— В случае отказа одного или нескольких подпроцессоров данной Боевой Единице потребуется внешнее управление.
— Понятно, — задумался Рейнхардт.— Ведь твои компьютерные системы построены с использованием пятикратной системы с голосованием, действующим по принципу большинства.
— В целом вы правы, — согласился Боло. — Существует 99,98-процентная вероятность, что еще до окончания полученного задания один из процессоров окончательно выйдет из строя. В этом случае вам будет принадлежать право решающего голоса.
— А что со мной будет, если твои системы откажут целиком?
— Самые катастрофичные последствия для Командира-наблюдателя связаны с полным разрушением данной единицы, — сообщил Боло. — В этом случае вероятность выживания наблюдателя составляет 0,0 процента.
— Я думал о чем-то менее... катастрофичном, — заметил Рейнхардт. — Что если все твои системы выйдут из строя?
— В случае отказа процессоров энергосистема выйдет из строя и замки вашей боевой защиты будут отключены, — объяснил ему Боло. — После этого вы сможете вручную снять шлемофон. Прямо над вашей головой вы увидите черную рукоятку в желтую полоску. Потянув за нее, вы задействуете систему катапультирования.
— Катапультирования?
— Она предназначена для того, чтобы обеспечить безопасность наблюдателя в любых обстоятельствах, кроме полного слияния крышки люка с внешним корпусом.
— Хмм, все ясно, — пробормотал Рейнхардт, уже с меньшим энтузиазмом.
— На этот случай предусмотрена еще одна система безопасности, — продолжил Боло, — но я сомневаюсь, что она вам пригодится.
— И что же это? — поинтересовался Рейнхардт, оглядывая разнообразные дисплеи.
— Аварийный маячок, — ответил Боло. — Он передает сигнал SOS на командной частоте Боло. Боло, принявший сигнал, обязан ответить и поспешить на помощь.
— Хм. — Зная степень вероятности того, что поблизости окажется еще один Боло, Рейнхардт не особенно впечатлился.
— Известно, что даже тяжело поврежденным Боло часто удается спасти попавшего в ловушку Командира.
Генерал армии Курт Маркс нетерпеливо навис над коммуникационной консолью в офисе штаб-квартиры:
— Да?
На него безрадостно глядел взъерошенный офицер связи, потирая изможденное небритое лицо и явно мечтая о том, чтобы его поскорее сменили.
— По-прежнему ничего, сэр. Мы не смогли связаться с Боло ни на одной из стандартных боевых частот.
— Мы не слышали ничего с тех самых пор, как с ними говорил генерал Вайзен, — нервно пробормотал стоящий за спиной главнокомандующего генерал Мариус.
Маркс обернулся к нему, его заросшее щетиной лицо странно контрастировало с застывшим на нем выражением.
— Генерал Вайзен уверен, что Боло направлялся на восток?
Мариус медленно кивнул:
— Полковник Рейнхардт сам приказал ему открыть ворота.
Маркс обернулся к генералу Слейтеру, своему начальнику разведки:
— Вы их обнаружили?
— Нет, сэр, Боло оставляет за собой поразительно мало следов.
— Люди Вайзена говорят, что он делал не меньше ста тридцати километров в час, — с изумлением добавил Мариус.
— Такими темпами через шесть часов они уже будут в горах, — кисло сообщил майор Крюгер.
Маркс побледнел.
— Какое оружие у нас есть против Боло? — спросил он у майора.
— Сэр, вы же не думаете, что полковник Рейнхардт мог предать нас!
— Нет, — хмуро ответил генерал, — вовсе нет. Я только боюсь, что Боло свихнулся. Мы должны его уничтожить. Какое оружие может сделать это?
— Мне об этом ничего не известно, — отозвался Крюгер после долгой тяжелой паузы.
— Для начала его необходимо обездвижить, — решил Маркс. — Как этого добиться?
— Можно попробовать танковую ловушку, — предположил майор Крюгер.
— Сначала его надо обнаружить! — воскликнул генерал Мариус.
— Точно, — согласился генерал Слейтер.
— Это ваша работа, — обвинительным тоном заявил Мариус.
В глазах Слейтера блеснула недобрая искорка.
— Действительно. Генерал Маркс, могу ли я подключить к делу своих новофранцузских коллег?
— О, я уверен, что они с радостью помогут нам уничтожить нашего Боло!
— Все мои агенты заверили меня, что это сообщение подлинное, — говорил собравшемуся снова генеральному штабу Жан-Поль Ренуар, генерал разведки Армии Новой Франции. Он только что проделал долгий путь от станции управления спутниками до штаб-квартиры, где вместо горячего кофе и круассанов его встретили лишь мрачные, усталые лица.
— Они хотят, чтобы наши бомбардировщики уничтожили их оживший ночной кошмар, — взорвался генерал Вильерс.
— Боюсь, теперь это не только их кошмар, Жак, — заметил генерал армии Картье, успокаивающе хлопая по округлому плечу Вильерса. — Мы уже знали о его существовании. Боло уже предпринимал попытку проникнуть в наши военные сети.
Он помолчал несколько секунд, пока его генералы переваривали эту информацию:
— К счастью, мы засекли эту попытку и с помощью изощренных уловок сумели предоставить этой машине кучу дезинформации. Этим занимался генерал Ламбер, который до сих пор работает на станции управления спутниками, что к северу от Нового Парижа. Операция идет уже несколько дней. Мы полагаем, что она оказалась успешной. — Он сделал паузу, сомкнув губы в тонкую линию. — Вполне возможно, наш успех может привести к нашей гибели. Похоже, именно мы свели эту штуку с ума.
— Есть некоторая вероятность, что эта ситуация пойдет нам на пользу, — заметил генерал Ренуар. — В случае успеха совместная операция укрепит связи между нашими правящими кругами. Если мы поможем уничтожить это металлическое чудовище, наш противник будет просто вынужден искать мирных путей развития отношений.
— Вы настолько хотите мира? — рассмеялся генерал Вильерс.
— Мир, в особенности на наших условиях, всегда лучше войны, — едко ответил шеф разведки.
— Не лучше ли позволить Боло стереть наших врагов в порошок?
— А остановится ли он, когда покончит с ними? — резко возразил Ренуар. — Нет, лучше разделаться с ним сейчас, когда у наших совместных воздушных сил еще есть такая возможность, чем позволить ему уничтожать нас по частям.
— Мы поможем баварцам, — решил наконец генерал Картье, который внимательно слушал всю дискуссию. — Правда, им придется заплатить за боеприпасы, n’est-ce pas?[14]
— Уж их-то у нас точно хватит,— неохотно сдался генерал Вильерс.
Высшее искусство воина не в том, чтобы