- А больше некому! Видел, как он на Мора смотрел? Узнал же ведь что-то, зараза обидчивая…
Ланс улыбнулся.
- И ты был бы таким обидчивым, если бы над тобой половина города насмехалась. Хотя волосы у него, к слову, и правда как у настоящей Рапунцель.
Зайдя в дом, друзья взяли стулья и расселись вокруг единственного стола в своей гостиной.
- Появятся деньги. – сказал Ланс. – И надо будет разной мебели прикупить. Диван какой-нибудь, пару кресел…
- Это потом. – не согласился Рок. – Для начала давайте обсудим, что будем делать с поручением мага.
- Ты снова про Вечность?
Рок отмахнулся.
- Чёрт с ней, с Вечностью. Сейчас у нас задание отыскать дневник какого-то путешественника, и я думаю, что начинать следует именно с него.
- Есть предложения?
- Есть. – кивнул Рок. – Но сначала скажите – кто-нибудь понял, что маг говорил про новые возможности?
- Возможности? – переспросил Ланс. – А, ты про эту чепуху насчёт перспектив! Нет. Я вообще не понял, к чему он это сказал.
- И странно, что после этого он выдал точные координаты дневника. – добавил Холод. – А то описал бы местность так же размыто и…
Несколько секунд было тихо.
- И? – поднял брови Рок. – Ты договаривай уже, чт…
- Карта! – сказал Холод. – Откройте Карту, быстро!
Друзья открыли свои Карты и принялись рассматривать схему города.
- Ну и что? – спросил Орф и тут же запнулся. – Ого!
Выяснилось, что на Карте появилось множество новых обозначений, отображение которых настраивалось соответствующим активирующимся значком.
- «Активируемая индикация наличия первостепенных заданий», - прочитал описание новой опции Рок. – Ничего себе! Вот это да…
- Не ожидал. – кивнул Холод. – Хотя решение довольно странное. Это же настоящая подсказка!
- Но зато посмотрите, сколько здесь этих заданий!
Значков на карте было действительно много – причём большая их часть располагалась на ещё не исследованной территории.
Друзья принялись обсуждать появившиеся обозначения и решать, стоит ли пытаться добраться до тех, которые располагались относительно близко. Победу в итоге одержал Холод, поддержавший предложение Рока искать дневник.
- Это ведь Глобальное Задание. – сказал он. – Или как оно там ещё называется… Что может быть важнее его?
Сборы в дорогу много времени не отняли.
- Зелий лечения, жалко, нет. – сказал Рок. – Надо было закупиться, а я не подумал.
- А в чём проблема? – удивился Орф. – Мелкие флаконы стоят по пятьдесят медяков. На них у нас ещё хватит, особенно если всего по четыре штуки на каждого. Попросим сейчас Ланса и он сходит.
- А почему не ты? – прищурился Ланс.
- А у меня ещё Умения не изучены!
Мор с Роком расхохотались.
- Хорошая отговорка, Орф, молодец.
- Что у тебя там с музыкальным навыком, кстати? – спросил улыбающийся Холод. – Показывать будешь, нет?
- «Восстанавливающий марш»! – сказал шоккер и активировал книгу Умения, которая вспыхнула и рассыпалась невесомым пеплом. – О! Хорошо пошло!
- А что раньше-то не изучил? Ещё при покупке?
- Сам не знаю. – сказал Орф и извлёк приобретённый мелотон. – Ну, сейчас попробую…
В комнате зазвучала неторопливая, но при этом задорная мелодия. Несколько аккордов повторялись «по кругу», вызывая приятное покалывание в подушечках пальцев.
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Восстановление чувств".
Ваше Здоровье, Мана и Выносливость восстанавливаются быстрее обычного.
Длительность: 10 минут…
- Эффект не сильный. – задумчиво протянул Ланс. – Он мне полное здоровье минут десять будет восстанавливать.
Но наигрывающий новый мотив шоккер не смутился.
- Это ты сейчас так говоришь. – сказал он. – А вот когда запас зелий закончится…
- Кстати, о зельях. – перебил его Мор и посмотрел на копейщика. – Ланс. Идём?
- Пошли. – кивнул тот, и они оба вышли на улицу.
- Ну, что же… - протянул Рок. – Ждём их возвращения – и вперёд! Орф, исполни лучше то, что ты наигрывал в музыкальной лавке. Мне понравилось.
- Легко.
Окрестности города выглядели всё так же. С тем, конечно, отличием, что количество игроков многократно возросло и друзья замечали на себе любопытные взгляды.
- Нас скоро уже в лицо узнавать начнут. – сказал Рок. – У меня такое ощущение, что шоккер в этом городе только один!
- Один, конечно. – важно согласился Орф. – И это я!
- Смотри, не лопни от важности, шарообразный!
- Да я тебя!!
Через некоторое время распаханные поля закончились и из небольших рощиц по сторонам дороги стали доноситься воинственные выкрики.
- Охотится народ. – сказал Ланс, читая чью-то переписку в игровом чате. – Пишут, что тут какие-то олени водятся, с кроликами - вот их сейчас массово и забивают. Кроликов можно бить в одиночку, а оленей уже лучше в группе – здоровья много и бодаются больно.
- А что по опыту? – спросил Холод и тоже открыл чат. – Я вот думаю – может, нам задержаться? Третий уровень - это немного. Набить бы хотя бы пятый.
- Давайте попробуем. – согласился Рок. – Почему нет?
Орф тут же приостановился и достал мелотон, начав наигрывать восстанавливающий марш.
- Вперёд и с песней!
Следующая пара часов пролетела незаметно. Друзья носились между деревьями и атаковали кроликов, некоторые из которых проявляли неожиданную агрессивность. Рок и Ланс в итоге получили небольшие ранения и Мор оттачивал на них свои целительные способности. А затем произошёл небольшой казус…
Мор пытался поднять характеристики сражающегося Рока своим световым лучом, но луч внезапно принял зеленоватый оттенок и Мор едва успел прервать Умение, уведя поток непонятной энергии в землю. Однако перед тем, как истончиться и окончательно иссякнуть, тот успел окатить израненного кролика с головы до кончика хвоста. И несколько мгновений спустя зверёк превратился в нечто весьма неприятное.
- "Чумной зверь из подземного царства", - прочитал Ланс новое имя увеличившегося в размерах ушастика. - "Имеет ядовитый укус и Ауру Заражения. Уровень 5".
Видоизменённый кролик сипло зашипел и бросился на удивлённого Рока, чья полоса здоровья немедленно приобрела зеленоватый оттенок.
- Рок! Беги!!
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Помутнение".
На вас воздействовала Аура Заражения существа из Подземного Царства. Восстановление ресурсов заблокировано. Вы постепенно теряете здоровье.
Длительность: 5 минут…
- Мор! С-скотина!!
- Все назад!
В обезображенного кролика ударил ледяной луч, замедляя его и сковывая тонкой ледяной коркой. Полоса здоровья небольшого монстра дрогнула и принялась уменьшаться.
- Бей!
В воздухе просвистело копьё и вонзилось прямо в кролика, отняв почти половину очков здоровья. Замелькали метко пущенные арбалетные болты. Затем между деревьями пронеслась окутанная ореолом электрических разрядов птичка и с размаху ударила кролика куда-то в спину.
- Навались! Рок! Сбоку его обойди! Сзади!
Холод сковал кролика ледяными оковами и обстреливал ледяными стрелами, а Орф не переставая осыпал обычными и замедляющими болтами из арбалета. Грозовая птичка Мора клевала чумного зверя и стегала тонкими молниями. И чумной зверёк пал.
Вы получили новый уровень!
Вы получили +5 Очков Характеристик!
Зона доступных для изучения Умений расширилась!
- Ну наконец-то! - устало пробормотал Холод. - Пятый! Уфф…
- Вовремя этот поганец загнулся. - прокомментировал гибель противника Орф. - У меня как раз выносливость и мана закончились! Да и болты…
- Я тоже почти на нуле. - кивнул Холод. - Но, главное, справились.
- Очки распределяем сразу?
- Конечно! Это ведь прямое увеличение урона и ресурсов! Не знаю даже, почему мы раньше столько тянули.
- Так мы ведь с городом и игрой разбирались. - пожал плечами Ланс. - Что там у них, где, всякое такое. Там оно особо не требовалось…
Рок тихо фыркнул.
- Ну да. Крысюки тебя бы сейчас поддержали.
- Эй, их нашествие - это чистая случайность!
- Ну, конечно.
Открыв свои характеристики, друзья принялись тратить полученные очки. Рок и Ланс поступили одинаково, повысив Силу и Выносливость, Холод всё вложил в Интеллект, Мор - в Интеллект, Мудрость и Образованность, а Орф потратился на Силу, Ловкость, Выносливость и Образованность.
- Твоя Образованность тебя не спасёт. - сказал ему Холод, когда Орф поделился с товарищами своим выбором. - Вот встретится тебе серьёзный противник - и что ты будешь с ним делать? Расскажешь про теорию относительности?
- А что такое теория относительности?
- Не помню. - дёрнул плечом маг. - Но где-то что-то такое было.
Друзья покинули лес с норами длинноухих грызунов и двигались короткой дорогой через густые перелески, срезая путь до торгового тракта.
- Вот я и говорю, - продолжал убеждать шоккера Холод. - Что подобное распределение нерационально.
- Чушь. - возразил Орф. - В игре все играют так, как им захочется - скажешь, не так? Конечно, везде есть наиболее выгодные и практичные решения, но быть одним из армии клонов я не хочу. Ты дополнительные характеристики и пассивные Умения вообще смотрел? У меня за счёт Образованности даже обычная картография свой бонус имеет. Открой свою Карту и максимально приблизь - есть какие-нибудь подписи там, где мы только что были? А?
- Гм… - задумался Холод и принялся смотреть куда-то в пространство. - Нет. Только общее название для окрестных лесов - "Окраинное Светолесье".
- Вот. - кивнул довольный Орф. - А у меня вдобавок к этому мелкий рисунок и подпись: "Кроличьи поляны". Полезно?
- Полезно. - согласился маг, но тут же скептично заметил: - Но карту с такими обозначениями наверняка продаст один из торговцев, а вот с…
- Ну, какой же ты! - воскликнул Орф и с досады разрядил арбалет, выстрелив в один из травяных холмиков под деревьями впереди.