- Фигня! – отмахнулся Финс. – Пробьёмся! Лучше пейте зелья и используйте усиления! Слышите? Касается всех!
- Мор! Орф!
- Пинкертон!
- Слышим!
- Сейчас сделаю!
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Восстановление чувств".
Ваше Здоровье, Мана и Выносливость восстанавливаются быстрее обычного.
Длительность: 10 минут…
Внимание!
Вы получили новый Эффект "Усиление".
Ваши атаки наносят на 5% больше урона.
Длительность: 15 минут…
Внимание!
Вы получили новый Эффект «Оптимист».
Ваша Удача повышена, и вы ощущаете, как Боги смотрят на вас с одобрением.
Вам повезёт!
Длительность: 5 минут…
- Удача? Повышение удачи?!
- Пинкертон! Ты где такое умение взял? Ты же маг!
- Я – маг?! С Луны свалился? Я – Импровизатор!
- Кто?!
- Потом поболтаете, Крохобор! Быстрее!
Стены у мародёров на изрядном участке правого фланга больше не было. Вернее, она была, но лежала на земле и имела вид беспорядочного нагромождения брёвен. Вокруг свежих завалов древесины суетилось множество игроков, хотя основное движение происходило внутри территории мародёров.
- Какого чёрта там происходит?
- Смотрите! Смотрите! Рок! Это тот самый демон! – и Ланс показал пальцем на здоровенную летучую мышь, сидящую на вершине высокого каменного столба.
- Пошёл в Бездну! – пищала в это время летучая мышь. – Асстилон – свободное государство, на чём хочу, на том и сижу!
- А я говорю – убирайся! Погань крылатая! – кричал один из игроков-мародёров, маг по имени Д´арвин. – Что ты тут высматриваешь? Сдохни уже наконец, когда я по тебе попадаю!
Сверкнула тонкая молния и воздух наполнился тоненьким писком.
- Аха-ха-аха-ха-ха-ха! Щекотно!
- Сдохни! Сдохни! – мародёрский маг принялся эмоционально размахивать руками, а его серебристо-серые длинные волосы разметались по плечам. – Эй, пацаны, валите этого крокодила!
Смех стих.
- Я – КТО? – запищала летучая мышь так громко, что начисто заглушила все остальные звуки. – Как ты меня назвал?! Сам ты крокодил! Рапунцель несчастный!
Д´арвин выпучил глаза и заорал:
- Что-оо? Чтоб меня какой-то крокодил бабским именем называл!! Какого дьявола? Какая ещё Рапунцель? Рапунцель – это та златовласка из башни, при чём тут я?
- Златовласка? – с неожиданной серьёзностью переспросила летучая мышь и внимательно посмотрела на игрока. – Из Башни? Рапунцель?
- Чего-о? – продолжал бесноваться мародёр. – Ты чего там бормочешь, крокодил? Не слышу!
- Серые волосы… - тихо произнёс тем временем демон. – Тощий… Маг… Эй, ты! – неожиданным басом закричал он. - Д´арвин! Так это ты рассказал всем, что Великий Маг – Рапунцель?
- А-аааа! Прикончите же его уже кто-нибудь!! – с привизгиванием завыл Д´арвин. – Сдохни, сдохни, сдохни!! Вместе с этим своим тупоголовым Великим Магом, на чьё место я когда-нибудь сяду!
Кивнув с необычайно серьёзным видом, летучая мышь расправила крылья, и мародёры на земле под ней изумлённо выругались, потому что крылья оказались непропорционально большими. Через мгновение чёрная тень стремительно унеслась в небо и исчезла из вида.
- Ну и вали-иии! – закричал Д´арвин.
- А вы чего встали? – услышали друзья незнакомый голос и оглянулись, увидев игрока по имени Архитектор, который стоял на небольшой горке из брёвен и держал в каждой руке по слегка светящемуся мечу. – Особого приглашения ждёте? Вперёд!
С этими словами Архитектор прыгнул с места и его словно подбросило в воздух - причём так, что приземлился он уже в глубине территории мародёров.
- Смерть мародёрам! Смерть!
- Сме-ееееерть! – взревели десятки игроков из «Стража» и бросились вслед за своим предводителем.
- А-аааа! Вы-то откуда здесь?! Крокодилы двуногие! Сдохните!
- Руби-иии!!
Решающее сражение с мародёрами началось.
В это время, в кабинете Великого Мага…
- Реберлиус.
- А? – маг оторвался от чтения старинной книги и поднял голову, удивлённо уставившись на мощную чёрную фигуру, появившуюся у одного из книжных шкафов. – Что? Э… Четвёртый?
- Девятьсот девяносто девятое поручение выполнено. – произнесла фигура низким басом. – И оковы мои истают в ближайшие сутки. Я зашёл попрощаться.
- А… - открыв рот, Великий Маг на мгновение задумался, а затем улыбнулся. – Освободился, значит? Ну, что же – ладно. А если я тебя ещё раз поймаю, а? Тогда будешь нормально работать или как обычно - выделываться?
Чёрная фигура безразлично пожала плечами.
- Сначала поймай.
- Посмотрим, Четвёртый, посмотрим. Не будем прощаться. Передавай привет Аммиронниусу, если встретишь. Скажи ему, что… Гм. А ну-ка, стоп. Четвёртый!
- Реберлиус.
- Ты сказал, что моё поручение выполнено. А где доклад?!
Вместо ответа фигура на секунду размазалась и превратившись в седоволосого игрока по имени Д´арвин, лицо которого искажала гримаса ярости.
- Рапунцель – это та златовласка из башни! – закричал он и тут же дёрнулся, продолжив с несколько иной интонацией: - Сдохни, сдохни, сдохни!! Вместе с этим своим тупоголовым Великим Магом, на чьё место я когда-нибудь сяду!
Великий Маг отложил книгу и неторопливо встал. Лицо его было совершенно спокойно и только тускло светящиеся глаза выдавали клокочущую в нём неудержимую ярость.
- Д´арвин, значит, да? – пробормотал маг. – На место моё нацелился, умник? Ну, что же - хорошо. Будет тебе на всю твою будущую жизнь премия. Д´арвиновская!!
В окрестностях пещеры Пустотных Гоблинов…
Армия мародеров была деморализована и разогнана уже к ночи. Портал возрождения отвоеван и разблокирован для общего использования, а уцелевшие защитные укрепления - демонтированы и приспособлены для других нужд.
Игроки разбрелись по всей округе и принялись обшаривать завалы из строительных материалов, оставшиеся после вмешательства в сражение Великого Мага. Изначально события развивались в точности так, как это предполагал Финс - игроки "Стража" массово вступили в бой с мародерами, портал возрождения которых располагался у входа в Пещеру, а вот потом… Потом в воздухе появилось сияющее пятно магического портала, из которого прямо по воздуху выступила смутно узнаваемая фигура.
"Д'арвин из гильдии мародеров… - с неприязнью процедил прищурившийся Великий Маг, а затем его глаза засияли синим светом, а магический посох окутался сотнями тонких энергетических разрядов. – Мародёры, значит… Ну, сейчас я вам устрою!!"
И началось то, что останется в памяти свидетелей еще долго - столбы огня, вырастающие на местах оборонительных башен, сметающие любую защиту полупрозрачные ударные волны и слепящие всполохи от разветвляющихся молний.
Появляющиеся на портальном возвышении мародеры бросались бежать кто куда, не останавливаясь и не разбирая дороги. Всем хотелось убраться от Великого Мага как можно дальше.
Игроки "Стража" праздновали победу.
- Рок! - позвал Ланс товарища и отвлёк того от размышлений. - Подойди-ка сюда!
- Зачем? - прокричал в ответ Рок, наматывающий на руку витки прочного троса, другой
конец которого скрывался под обвалившимися перекрытиями одной из башен. - Это важно? Мы тут этот проклятый сундук никак не вытащим…
-А это всех касается! - ответил Ланс. - Давайте сюда! И побыстрее!
- Пойдёмте, что ли. - сказал Холод. - Не вытащим мы этот сейф, это уже очевидно. В нём веса полторы тонны самое меньшее!
- И что? - заволновался Орф. - А вдруг там что-нибудь особо ценное?
Рок посмотрел на шоккера и пожал плечами.
- Возможно, и так. Но какие у тебя предложения?
- Крохобо-ооооооор!
- Ай, что ж ты так разорался-то! - спросил Холод и приложил ладонь к уху. - Написать в чат не пробовал?
- В чате любой дурак написать сможет!
Мор фыркнул и рассмеялся.
- А ведь он в чём-то прав!
Тут из-за оставшегося в относительной целости участка частокола выглянул Крохобор.
- Вы чего там орёте? У нас тут та…
- Ты в сундуках разбираешься? - задал вопрос Орф.
- Смотря в каких!
- В огромных и набитых сокровищами!
- Да я в них лучший специалист, чем вы представляете!
К Лансу друзья подошли в приподнятом настроении - найденный в завалах сундук оказался забит разнообразными зельями и алхимические наборы игроков были полностью восстановлены с изрядным запасом.
- Ланс! Принимай торг, у нас тут…
- Потом, Рок. Всё потом! Смотрите!
- Ну и что? Обычный булыжник, на котором кто-то нарисовал пентагра… О!
Книфель-кенотаф Сереброликих.
Камень, во тьму закрывающий вход,
Мрачных небес подпирающий свод,
Истины свет его облик найдёт,
Тот, кто пожертвует жизнью - войдёт.
Тёмный артефакт.
Особенности: после использования разрушается.
- Ничего себе - "булыжник", а, Мор? - с улыбкой поинтересовался Ланс. - Тебе его название ничего не напоминает?
- Эта штука связана с заданием, которое мы взяли с тела забравшегося к нам вора… - сказал Рок. – Вот чёрт! Не думал, что тут может валяться что-то подобное.
- Я тоже не думал. - кивнул Ланс. – Глазам сперва не поверил, когда увидел.
- А что это вообще такое?
- Артефакт.
- Название какое у него странное… Книфель, книфель… Это же какой-то инструмент, да?
- Нет. – улыбнулся Холод. – Я, конечно, не специалист, но инструмента с таким названием не существует.
Мор нахмурился и перевёл взгляд на шоккера.
- А ты, Орф? Не помнишь, что такое этот книфель? У тебя Образованность была на десятке…
- Это было очень давно. – прищурился Орф. – А Книфель – это такая игра, в кости. Кубики такие, знаете, с насечками или циферками.
- Знаем, Орф, можешь не объяснять.
- Вот только при чём тут это надгробие и пентаграмма?