- А почему надгробие?
- Ну так – кенотаф же!
- Кенотаф – скорее памятник.
- Не важно. – взмахнул рукой Холод. – Вопрос в другом – как бы нам эту штуку отсюда забрать?
- Никак. – отрубил Мор. – Этот камень размерами с тот сундук, а весит наверняка больше. В инвентарь его не запихнуть, а поднять и вывезти можно только с бригадой грузчиков и специальной телегой.
- Значит, надо использовать его прямо тут.
- А как использовать-то? – усмехнулся Ланс. – Эта штука связана с Сереброликими культистами, про которых никто ничего не слышал - и только нам выпало задание что-то о них узнать. И? У кого есть мысли, что это вообще такое? Название – просто бессмыслица!
К товарищам подошли Крохобор, Ракетка и Полоз с Боббером.
- Что нашли? – спросил гном. – Ещё один сундук?
- Ага, сундук. Вот он лежит - полюбуйся.
- Книфель… - прочитала Ракетка. – Да ещё и кенотаф. Это что же такое – памятник-инструмент?
- Нет. Книфель – это такая игра, с чашкой и кубиками. – сказал Поллоз. – Но почему булыжник?
- И кто такие Сереброликие? Рок? Мор?
Рок посмотрел на Холода.
- Расскажем?
- Расскажем, конечно. – ответил за него Мор. – Тут задание явно не на пятерых человек.
- А на сколько? – заинтересовалась Ракетка. – И что за задание?
Объяснения много времени не заняли, после чего друзья написали сообщения Финсу с Кельтом, и попросили помощи в перемещении Кенотафа.
- Пока что не можем! – ответил за двоих Кельт. – Мы на предпоследнем уровне Пещеры и тут настоящий цирк, вы не поверите! Часть мародёров всё ещё сидит здесь! Разгребают завал в предпоследнем зале!
- Разгребают завал? – переспросил Холод. – Зачем?!
Но этот вопрос остался без ответа. Посоветовавшись, друзья связались с одним из офицеров «Гильдии Героев» и объяснили ему ситуацию с найденным артефактом, который связан с важным заданием, но при этом самоуничтожается после использования. Офицер оказался понятливым и организовал охрану для артефакта уже через десять минут после разговора, а друзья и их знакомые всей компанией отправились вниз – в Пещеру Пустотных Гоблинов.
Во время пути через лабиринты первого яруса Крохобор припомнил, что ему уже попадались упоминания о неких Сереброликих.
- По-моему, это те самые культисты, что обосновались в канализации. – сказал он. – Там, под Дорнбургом. Где-то я про них уже слышал. Вроде бы…
- Но зачем им засылать шпиона в ваш дом? – спросила Ракетка. – И почему именно в ваш?
- Это был не шпион, а вор. – поправил лучницу Мор. – Он забрался к нам ночью, так что собирался не подслушивать, а что-то украсть.
- А что украсть-то? Вы забрали из канализации какую-то ценность?
Рок задумчиво уставился на Крохобора.
- Да вроде бы нет, но… Мы об этом как-то не думали. В конце концов, это просто игра и появление вора вполне могло быть спонтанным…
- Не факт. – покачал головой Светлозар. Жрец нёс один из небольших фонарей и размахивал им из стороны в сторону. – В плане заданий тут всё очень последовательно и если к вам забрался какой-то вор, то у вас обязательно должно быть то, зачем он пришёл.
- Но у нас ничего нет!
- Уверен? Вы ничего не покупали, ничего не получали в подарок или в качестве награды за…
- Стол!
- А? – не успевший договорить Крохобор запнулся и удивлённо переспросил: - Стол? Какой ещё стол?
- Стол, который я приобрёл у торговца книгами!
Не понимающая о чём речь половина компании в недоумении посмотрела в сторону Ланса.
- Ты купил стол у торговца книгами? – восхитился Коббальт. – Без прилавка его оставил, что ли? Серьёзно?
- Да нет! – отмахнулся Ланс. – У него просто была ненужная мебель и он задёшево продал её мне. И там был столик с заколдованной столешницей – на ней появляются узоры, причём только в ночное время.
- Обалдеть можно. – покачал головой Крохобор. – И вы ещё говорите, что у вас ничего нет?!
- Так. – сказал Холод и остановился. – Потом пообщаетесь. У нас впереди второй ярус. Тушим факела, они нам тут не понадобятся. И думаю, что… А, чёрт!
Из бокового коридора вывалилось несколько пустотных гоблинов.
Пустотный Гоблин-говорун.
Ничем не отличается.
Уровень 10.
- Ва-аааа! – закудахтал один из них и бросился на игроков. – Пад-да! Пад-даж-де! Жды-ы!
- Достали. – с этими словами Холод активировал Ледяной Поток и повёл рукой, а белый потрескивающий луч превратил неказистых гоблинов в неподвижные статуи. Через несколько мгновений мелькнуло сообщение о получении опыта. – Урона не наносят, но выпрыгивают, как черти из табакерки, честное слово!
Орф улыбнулся.
- Ничего. Главное - спуститься на третий ярус и рассказать одному жирному крокодилу, какой урон у моей мортиры!
Прошёл час. За это время друзья с лёгкостью прикончили памятного им Пророка Вайпокалипсиса, а также множество других монстров, и добрались до шестого яруса пещеры, который был наполовину забит разозлёнными игроками. Они методично уничтожали периодически возрождающихся монстров и хмуро матерились, посматривая в сторону копошащихся в земле мародёров.
- А почему они ещё живы? – удивился Бретёр, рассматривая игроков с красными именами. – Нас же тут явно больше! Отправить их всех в Чистилище – и дело с концом!
- Нельзя. – угрюмо ответил покусывающий губы Финс. Воин стоял в первом ряду рядом с пятью друзьями и устало опирался на тускло поблёскивающий меч. – Как только мы нападём, они взорвут все оставшиеся у них гранаты и залу придёт конец. Засыплет к чертям собачьим, на целую неделю.
- В смысле? – не понял Рок. – Почему?
- Вы что – чат не читаете? – опешил Финс. – Архитектор же всё расписывал!
- Не читаем. – коротко кивнул Мор. – Забываем мы про него постоянно, да и не до того было… Обрисуешь в двух словах, что тут и как?
- Да нечего тут обрисовывать. – вздохнул Финс. – Финальный босс Пещеры находится в следующем зале, это вон там. Видите, проход в боковой стене? Вот, это туда. А дневник пропавшего путешественника лежит тут, под небольшим обвалом. Предполагается, что спустившаяся сюда группа игроков разобьётся на две половины – первая начнёт расчищать обвал, а вторая – отгонять от первой набегающих монстров. Ну а мародёры, когда пришли, решили не тянуть и расчистить обвал при помощи бомб. В итоге часть потолка обрушилась и зал завалило почти полностью.
- Не понял? – подпрыгнул Орф. – Они его что – всё это время раскапывали, что ли?! И дневник, который нам нужен, всё ещё там?! Нетронутый?
- Именно. – подтвердил Финс. – Вон - можешь полюбоваться, какие они из-за этого радостные.
- И чего? – спросила Ракетка. - Чего они хотят?
- Хотят, чтобы им дали расчистить завал до конца и подобрать дневник. В противном случае они устроят ещё один взрыв и снова всё похоронят. Можно будет, конечно, подождать, пока пещера восстановится сама, но на это уйдёт целая неделя, так что… Понимаете сами. Проще договориться.
- Ясно. А как…
- О-ооо-уу-ы-ыыыыы-мммм!
- А-аааа! Какого дьявола-аа?! А-аааа!
- Ры-ыыыыыы!
Бум-м! Бум-м!
Все разговоры вокруг друзей стихли. Игроки замолчали и принялись озираться в попытках определить, что является источником странных звуков. Рык и крики раздавались где-то совсем рядом, но при этом звучали несколько приглушенно.
- Что происходит?
- Где это? Кто-нибудь понял?
- Откуда?
Через мгновение послышался ещё один удар и дверь небольшого строения у правой стены зала вылетела наружу. Следом за ней выкатился помятый и едва живой мародёр, жизнь которого отчаянно мигала красным цветом.
- У них там что - драка?
- Ры-ыыыыыыы!
- А-аааааа! Йяа-аааа…
Хрясь! Изнемогающий от ран мародёр отправился на встречу с хранителем Чистилища.
- Бра-аааааа… Гы-ыы…
Голодный тролль.
Смотрит на тебя, как на блюдо.
Уровень 44.
- Вот же де… - успел произнести обычно более вежливый Орф, а затем поднялся такой шум, что окончания его фразы никто не услышал.
Глава 17. Дневник путешественника
- Сзади! Сзади заходи, он тебя не заметит!
- Ры-ыыыыы! Бра-аааа…
- Отстань! Отстань, кому говорю, я невкусный!
- Гы-ыыы…
- Получи, зараза мародёрская!
- Взрывайте уже кто-нибудь этих олухов! Фиг им, а не задание!
- Не сме-ееть!
- Ры-ыыыыы!
Суета в полутёмном подземном зале царила страшная. Игроки с обычными и ярко-красными именами сражались друг с другом и пытались подобраться к большому ящику, в котором хранились оставшиеся у мародёров мячики бомб. Численный перевес был на стороне мирных героев, но около искомого ящика топтался голодный тролль, с аппетитом посматривающий на любого, кто рисковал подойти к нему достаточно близко.
- А-аааа! Отгоните его от меня!
Хрясь!
- Ры-ыыыы!
В теле монстра торчало уже несколько десятков стрел, а здоровье опустилось до оранжево-красной зоны, но тот этого словно и не заметил. Здоровья у него было настолько много, а убывало оно настолько медленно, что игрока, обладавшего подобными характеристиками, можно было бы называть бессмертным.
- Взорвите уже их! – надрывался один из мародёров. – Взорвите!
- Эй, ты! – закричали ему с противоположной, «мирной», стороны. – ПошёлВон! Пошёл вон! Оправдай уже своё имя! Свали в Чистилище!
«ПошёлВон… - подумал Рок и пристально посмотрел в сторону мародёра. – Да ведь этот один из тех агрессивных идиотов, которых мы встретили в первый день!»
Тут тролль отвлёкся на кого-то из игроков и убежал в сторону, так что место у опрокинутого уже ящика с взрывчаткой освободилось, и собравшиеся герои набросились друг на друга.
- Вали их!
- Смерть мародёрам!
- Назад! Назад, а то больно сделаю!
- Давай – сделай! Это тебе не со спины бить, крыса канцелярская!
- Сам ты крыса!
Мимо Рока пронеслась очередь из ледяных осколков, а затем сверкнула короткая молния. Перекатившись в сторону, он вскочи