зицким. Очень примечательная личность. Секретарь императрицы, женился на дочери богатейшего горнозаводчика, в 1773 году впал в немилость, уволен со службы и вскоре покончил жизнь самоубийством, нанеся себе 32 ножевых ранения. Что Вы, Леонид, так скептически улыбаетесь?
– А что, я должен безоговорочно проглотить рассказ о человеке, убившем себя 32 ударами ножа. Ну, десять, ну двадцать! А 32 это уже чересчур.
– Во всяком случае, это официальная версия.
– Секретари, обычно, слишком много знают, особенно императорские. Хотя сработано уж больно непрофессионально. Специалисту достаточно одного удара.
– Получается, что, если принять на веру рассказ из журнала «Ребус» о том, что Лев Киндяков не помнит времени сооружения беседки, то вполне можно получить всё те же 70-е годы XVIII века. Приезд Орлова-Давыдова с Козицким в Симбирский край, смерть последнего, появление и исчезновение таинственного Димона. На это же время приходиться ещё одна загадочная смерть – княжны Таракановой. Она ведь тоже имела самое прямое отношение к братьям Орловым. Говорили, что она даже родила ребёнка. С того же времени начинается восхождение захудалых дворян Киндяковых, один из них дослуживается до генералов, второй становится откупщиком, получая доступ к казённым деньгам. Очень может быть, что в так называемом масонском храме действительно была похоронена некая женщина, для которой по каким-то причинам не нашлось места на кладбище. Только какое она имела отношение к графу Владимиру? Он до этого несколько лет прожил за границей, учился в Лейпцигском университете. Ведь сказано же в журнале, что призрак назвал себя Эмилией.
Я проверил, естественно и масонский след. Неизбежно при этом наткнулся на того самого Ивана Шварца из Трансильвании. И обратил внимание на любопытный факт. Приехав в Россию, это немец первым делом устроился учителем к князю Голицину. Уж не знаю, тому самому, который владел Тереньгой или нет, но фамилия одна. Потом я вспомнил, что существуют мемуары некой Голициной о польском восстании 1831 года. Именно после него интендант Скребицкий купил у Голициных «княжество Тереньгульское». Ещё одно совпадение. Наконец, «Пиковая дама». Именно Голицина была прототипом старой графини в этой повести. Она была в молодости знакома с Сен-Жерменом и Пушкин немного побаивался, что старуха на него обидится.
– Возможно, по этой цепочке Шварц-Голицины-Скребицкие-Перси-Френч пошёл в свой время и Александр Гидони. Человеком он был достаточно образованным, – предположил дядя. Он, видимо, уже окончательно смирился с тем, что его масонский храм оказался всего лишь надгробием, хотя и весьма загадочным.
– Интересно, а как во всю эту историю угодил простой сельский парень из Курляндии? Я имею в виду управляющего.
– Леонид, ты же всё-таки специалист по разного рода тайным делам, – укоризненно протянул дядя, – Ну как ты сам считаешь, мог двадцатилетний парень с сельскохозяйственным образованием быть резидентом германской разведки?
– Нет, конечно. В лучшем случае, связным или хозяином конспиративной квартиры.
– Таковым он, скорее всего, и был. Лишь по стечению обстоятельств Зольдберг оказался в том самом имении, которое вызвало повышенный интерес в определённых кругах. Он лишь отвёз имущество из конфискованного сельским сходом барского дома в соседнее имение и дальнейшей его судьбой не интересовался. Прятал клад уже тот самый Татаринов. Он и рассказал, много лет спустя, о своей поклаже твоему старику-краеведу. Дед ведь не называл тебе фамилию управляющего. Ты знал только, что хозяйкой имения была Перси-Френч. Сам же и решил, что это был именно Отто Зольдберг.
Возразить было нечего. Вильям взглянул на часы:
– Спасибо за приятно проведённое время и беседу. Скоро электричка.
Уже на платформе, куда я пошёл его проводить, Смит сказал:
– Вы не хотите ещё раз съездить в Ульяновск?
– Собираюсь в самое ближайшее время. По моей вине девушка пропустила сессию, и её могут отчислить из института. Виктор пообещал достать какую-то справку о болезни. Надо отвезти. В качестве оправдания.
– Этого не нужно, – улыбнулся американец, – я в хороших отношениях с администрацией этого вуза и сам всё улажу. А Вы покажете мне это самое место, где, по-вашему, всё-таки лежит сокровище Перси-Френч?
– Конечно.
– Не жалко?
– Хотите верьте, хотите нет – ни сколечко. Что такое клад? Прежде всего, тайна. Скрытое могущество. Мне оно ни к чему. А романтики я и так получил по полной. Да и материальное положение моё улучшилось. Вдруг и в самом деле найдёшь там Грааль? Что я буду с ним делать? Продавать? Когда я пускался на поиски этого клада, мне нагадали, что я найду не то, что ищу. Так оно и вышло.
– Кажется, я догадываюсь, что Вы нашли.
– Неужели?
– Вы нашли счастье.
XXXIII. Нездешние берега
От берегов благоуханных
Где спят лавровые леса,
Уходит в даль зыбей туманных
Корабль, надувши паруса.
Океан тяжело вздыхал, наваливаясь на крутые серые скалы. Ветер пах солью и морем. Я стоял на самом краю обрыва и всматривался за горизонт. История, которая началась три месяца назад холодным мартовским вечером в самый день весеннего равноденствия, закончилась. По иронии судьбы или по воле неведомых звёзд закончилась точно в день летнего солнцестояния, в той самой далёкой и сказочной Ирландии, где когда-то жили эльфы, скрывались в призрачных замках феи и в своих подземных чертогах копили несметные сокровища трудолюбивые гномы.
Здесь в графстве Галуэй стоял совсем ещё недавно замок Монивей, фамильное гнездо рода Френчей. Здесь доживал свой век старый дипломат и мальтийский рыцарь сэр Роберт Максимилиан Перси-Френч, так и не вернувший свою легкомысленную супругу и не выдавший замуж своенравную дочь. Он доживал свой век один. Много-много лет спустя на местное кладбище привезут к нему и дочь, так же одиноко скончавшуюся Бог знает где, в далёком Харбине. Потом ирландские власти снесли и сам замок. Только и осталась от всей этой жизни могильная плита с надписью: «Последняя из рода Френчей». Житейское море также бесследно и безжалостно глотает людей, как и обычное. Всё покрывается волнами повседневности.
Лишь изредка, то ли после шторма, то ли ещё по каким причинам, выбрасывает на поверхность, кусочки прошлого, таившиеся на дне. Романтические истории, драгоценные клады и смутные тени. Они проносятся по однообразной глади повседневности, как призрачный летучий голландец и манят нас за собой в неведомые страны. Кого на погибель, кого на подвиги и приключения. Так и меня поманило, под шум мартовского ледяного дождя, сокровище усадьбы Перси-Френч и неясная тень масонского храма. Я прошёл через таинственные архивные чертоги, заброшенные чащи, старинные замки, полные привидений, сражался со злодеями, распутывал козни, спасал красавиц. И вот теперь стою у самой кромки Европы, там, где начинается безбрежный океан.
Привёз меня сюда вездесущий Смит. У него это как-то всегда очень хорошо получалось – заставлять людей плясать под свою дудку. Когда мы с ним только приехали в Ульяновск, он сразу предложил съездить в Тереньгу. Пока погода хорошая, самое время съездить в Вельяминовку, да и дом с привидениями посмотреть.
– Сегодня, как раз наша общая знакомая сдала очередной экзамен, и мы можем подбросить её до отчего дома, – улыбаясь, добавил Вильям. Его осведомлённости можно было только позавидовать. Тем более, что он добавил, – Правда, отчим этот дом можно назвать с большой натяжкой. Лена живёт с одной матерью. Отец оставил семью много лет назад, – и, после паузы, – Хорошая девушка. В университете её характеризуют только с положительной стороны.
– Вы говорили о ней с руководством?
– Разумеется. Сказал, что её работы о симбирских масонах и госпоже Перси-Френч выиграли грант в виде поездки на месячные курсы по английскому языку в городе Дублине. Но, выезжать нужно уже через три дня, поэтому попросил помочь с досрочной сдачей экзаменов.
– Обещали?
Смит лукаво прищурился:
– Я ведь ещё порадовал их перспективой скорого получения партии самой современной оргтехники. Ноутбуки, фотоаппараты. Вещи очень полезные, сами понимаете.
В России этот джентльмен чувствовал себя, как рыба в воде.
– Значит, Лена уезжает? – я не смог скрыть своего сожаления.
– Уже через два дня, – кивнул Вильям, – да и нам с Вами самое время развеяться. Я уже заказал билеты на самолёт вам с Алексеем. Махнём все вчетвером в сказочную Ирландию.
От неожиданности я начал плести что-то про загранпаспорта и визы, но американец только укоризненно покачал головой:
– Леонид, вы едете по приглашению очень уважаемых людей, вряд ли в посольстве будут тянуть с документами. С загранпаспортом любезно помогут в МИДе. Вы лучше поторопитесь с арендой УАЗика. Нужно ведь ещё пообедать.
В желании ехать именно на УАЗе было что-то немного детское. С другой стороны, стоило ли ему ехать за тысячи километров, чтобы усесться в «Туарег»? Так и поехали втроём в старом добром УАЗике, с рычащим мотором и без кондиционера. Для Смита, наверное, это было романтикой. Он спешил. Послезавтра мы должны были быть в Москве.
Американец изъявил желание переночевать в Сызрани. Ему очень хотелось увидеть этот старинный городишко и пофотографировать там. На том и порешили. Оставили Лену в Тереньге, а сами двинули дальше. Мне показалось, Смит специально не хотел брать девушку на место старой усадьбы. Но теперь его тайные замыслы меня не интересовали.
От Тереньги я специально поехал по просёлочным дорогам, по которым, некогда шёл пешком и по которым из дома с привидениями в грозном 1917 году везли в Вельяминовку барские сокровища. В открытые окна машины врывался пахнущий травами ветер, потом мы углубились в лесную чащу и, наконец, выбрались в самую долину Крымзы. Когда поднялись на бугор, я остановился:
– Вот здесь и находилась усадьба. Там, где сейчас сосенки.