В ноябре 1821 года Е.С. Холл видел собакоголового буньипа с угольно-черной шерстью в болоте, впадающем в озеро Батхерст в Новом Южном Уэльсе. Гамильтон Хьюм видел нечто подобное в том же озере. В 1847 году молодой пастух увидел существо размером с шестимесячного телёнка, тёмно-коричневое, с длинной шеей, пятнистой головой, спускающейся с головы гривой, двумя бивнями и длинным хвостом. Годом раньше у одного из притоков реки Мюррей был найден кусок черепа неведомого существа — возможно, буньипа; мнения специалистов разделились. Австралийский натуралист Маклей посчитал его черепом жеребёнка, крупнейший лондонский сравнительный анатом Ричард Оуэн — обломком черепа коровы.
В 1852 году собакоголовый буньип был замечен в озере Тайбириас на Тасмании. Появилась новая деталь — кроме лохматой шерсти у него оказались ласты. Неясен остался вопрос с ушами. Эйвельманс в своей книге пишет, что в 1872 году на озере Бур-румбит некая крупная водяная собака приблизилась к судёнышку; у неё не было ушей; в том же году буньипа наблюдали целых полчаса в Новом Южном Уэльсе — у него были хорошо заметны уши. Буньип, которого наблюдали близ Канберры в 1886 году, был белым. Похожий зверь был, будто бы, убит в те же годы. В 1890 году Мельбурнский зоопарк отправил экспедицию на поимку таинственного существа, результатов она не дала. Последние сведения о встречах, по-видимому, датируются 1930-ми годами.
Высказывались предположения, что речь идёт о дюгоне, который не найден в Австралии; говорили и о каком-то неизвестном ластоногом. Самые восторженные криптозоологи предполагают, что это может быть дипротодон — вымершее около десяти тысяч лет назад крупное травоядное сумчатое. Он напоминал тапира с огромной (до метра в длину) головой, действительно немного напоминающей собачью. Сомнительно, вёл ли дипротодон водный образ жизни — скорее околоводный. Но в памяти аборигенов могли остаться предания об этом существе, которое они могли окрестить буньипом.
В итоге можно сказать, что в достаточно хорошо изученной современной фауне Австралии подобное существо не найдено и слухи о нём пока прекратились (что не исключает возможность новой вспышки заявлений "очевидцев"). Зато оно красуется на австралийских почтовых марках в нескольких вариантах, соответствующих воображению художников.
Кстати, криптозоология в филателии — тема для особого разговора. Запросив в системе Google слова cryptozoology philately вы можете найти на почтовых марках весь зоологический бестиарий, вплоть до волка-оборотня и рогатого зайца. Например, почтовое ведомство Канады выпустило серию марок, посвящённых "современным" мифическим существам. На них были изображены вервольф, или волк-оборотень, чудовище огопого (как мы помним, оно обитает в канадском озере Оканоган), гигантский кальмар-кракен (реально существующий, но не утаскивающий корабли в пучину, как предполагали в средневековье) и, конечно, сасквач, он же снежный человек.
Глава 7 Этот отвратительный снежный человек
Конечно, самое загадочное существо, которому посвящено огромное количество криптозоологических книг, статей и сайтов (и подкармливающее бесчисленное множество журналистов) — это "отвратительный снежный человек", он же йети, алмас, саскватч, бигфут, йерен, йахуу, йови, оранг-пендек и наконец наш родимый леший.
Повествования о диких волосатых существах, похожих на людей — то маленьких, то огромных, прочно вошли в фольклор множества народов мира. О них говорят в Африке и Южной Америке, на Суматре и в странах Индокитая, в Австралии и в Шотландии, но наиболее многочисленны сведения из трёх регионов. Первый — это Гималаи и Тибет, второй — обширнейшие области бывшего Советского Союза и, наконец, запад Канады и северо-запад США. Рассмотрим их по очереди. Конечно, этот обзор будет неполон — невозможно на нескольких десятках страниц изложить содержание тысяч и тысяч; я попытаюсь выделить главное.
Для начала отмечу, что среди множества книг, посвященных поиску снежного человека, очень мало написанных профессиональными зоологами. На Западе лишь немногие учёные занимались этой проблемой, и кроме книг Эйвельманса и Сандерсона мне удалось найти лишь одну серьёзную монографию, также написанную зоологом — и более того, специалистом по человекообразным обезьянам. Это книга Джона Нейпира, сотрудника Смитсоновского Института в Вашингтоне и Лондонского университета. Называется она "Бигфут" (John Napier, 1974. Bigfoot. The Yeti and Sasquatch in Myph and Reality". В ней он даёт чёткий научный анализ сведений о "диких людях", далеко не всегда совпадающий с мнением криптозоологов. О снежном человеке писал и наш известный популяризатор зоологии И.И. Акимушкин ("Следы невиданных зверей", Географгиз, 1961). Но в западной литературе существует множество книг на эту тему, написанных людьми самых разных профессий.
Итак, Гималаи — высочайшие горы Земли, Мекка альпинистов всего мира — и могила многих из них. Издавна среди народов, обитающих в гималайских долинах и Тибете, бытовали легенды о человекоподобных чудовищах, живущих здесь. Одним из первых европейцев о них упоминает Ходжсон, британский резидент при короле Непала. В 1832 году он сообщил, что на севере Непала туземные охотники встречали существо, похожее на человека, но покрытое шерстью. Они назвали его "ракшас", что на санскрите означает "демон". Ходжсон предположил, что речь идёт об орангутане.
В 1889 году в северо-восточном Сиккиме майор Уэдделл увидел на снегу на высоте 17 000 футов (5 700 м) очень крупные следы. Его носильщики-шерпы сказали, что это следы "йети" и объяснили, что это существо похоже на человека. Уэдделл счёл, что это медвежьи следы. Нейпир, ссылаясь на книгу Хагена "Непал", вышедшую в 1960 г., отмечает, что шерпы называют следами йети любые следы на снегу. "Почему вы так уверены?" — спрашивал Хаген. "Никто, кроме него, здесь не бывает, сэр!".
Нейпир цитирует книгу подполковника Говарда-Бери, начальника группы, разведывавшей подходы к Эвересту в 1921 году. Он увидел на высоте 20 000— 21 000 футов (6 200—6 500 м) цепочку следов, на первый взгляд похожих на человеческие. Носильщики сказали ему, это следы "метч канг-ми". Канг-ми означает "снежный человек", а "метч" — мерзкий или отвратительный. Он добавляет, что в Тибете матери пугают непослушных детей рассказами о живущем высоко среди снегов "ужасном волосатом человеке".
Сандерсон в книге, посвящённой снежному человеку, описывает этот случай иначе — по его словам, с высоты 17 000 футов Говард-Бери увидел несколько существ, идущих по заснеженному плато высоко над ними, а когда поднялся, увидел следы.
Во всяком случае, у Говарда-Бери впервые встречается это название — "отвратительный снежный человек", позднее разошедшееся на тысячах страниц.
Наконец, в 1925 году британский фотограф Томбази на высоте 15 000 футов (около 5 км) увидел в трехстах ярдах от себя какое-то существо, идущее, как ему показалось, на двух ногах и поднимавшее (или рывшее) что-то среди кустов рододендрона. Оно казалось тёмным на фоне снега. Через минуту оно исчезло в густых зарослях, и Томбази не успел ни достать бинокль, ни приготовить фотоаппарат. Томбази нашёл только довольно чёткие следы на снегу. "По форме они напоминали следы человека, но только шести-семи дюймов длины (15–16,5 см) и четырех дюймов (10 см) ширины. След пяти чётких пальцев и подъёма были ясно видны, но след пятки был нечёток". Интервалы между шагами были от полутора до двух футов (45–60 см). К сожалению, член Королевского фотографического общества не сфотографировал эти следы. Нейпир полагал, что и размеры следов и шагов, и отсутствие чёткого отпечатка пятки говорит о том, что следы принадлежали медведю. Однако именно сообщение Томбази фигурирует во многих книгах и статьях, посвящённых снежному человеку.
В 1938 году некий капитан д’Овернь, странствовавший по Гималаям в одиночку, случайно поранился и был близок к гибели, когда 8—9-футовый "йети" подобрал его и много миль нёс до пещеры, где кормил и выхаживал до полного выздоровления. Бравый капитан описал это происшествие в журнале одного из индийских научных обществ, добавляя, что его спас наследник доисторических людей, ушедших в горы, приобретших там звериные черты и гигантские размеры. Следует добавить, что немецкий врач и миссионер Франц Эйхингер пишет, что отшельники-аскеты нередко живут в пещерах на высотах до 20 000 футов и при этом могут ходить босиком по снегу. Нейпир приводит фотографии такого аскета-индийца и его ног с ороговелыми подошвами.
Ральф Иззард, о котором пойдёт речь чуть позже, пишет о том, что в 1948 году норвежские геологи Торберг и Фростис на высоте 19 000 футов (5 700 метров) в горах Сиккима встретили двух "высших обезьян", покрытых шерстью, ростом со среднего человека, с длинным, поросшим шерстью хвостом. Геологи пытались поймать одного и даже накинули петлю, но чудовища сопротивлялись, ранили одного из смельчаков и убежали. Об этой истории написал также Г. Диренфурт в книге "К третьему полюсу". Иззард искал, но не нашёл следов её подтверждения.
Но "был ли мальчик"? Рассказами шерпов и других горцев об этом существе можно заполнить не один том, но о наличии хвоста у йети не говорил никто. Нейпир был убеждён, что речь шла о лангурах — крупных обезьянах, широко распространённых в Пакистане и Индии. Но выше 4 000 метров они не поднимаются! И Нейпир, и другие исследователи, на которых он ссылается, убеждены, что эта история — чистый вымысел.
Одну из наиболее сенсационных встреч с йети описал некий Славомир Равич в книге, вышедшей в 1956 году, то есть после того как весь мир обошли и фотографии следов снежного человека и рассказы о встречах с этим существом чуть ли не на всех континентах. Согласно Равичу, в феврале 1942 года он вместе с шестью друзьями бежал из сибирского концлагеря, перешел Гималаи и добрался до Индии, потеряв в пути троих спутников. Где-то между Бутаном и Сиккимом они наблюдали с расстояния около 100 метров двух существ, шедших на двух ногах, меньше восьми футов ростом. Тела их были покрыты шерстью, с квадратных голов свисали космы волос. Плечи опускались к мощной груди, руки свисали до колен. В проф