Профессор Пуарье заявил: "Нами установлено, что это животное не подпадает ни под одну из известных категорий. Это первое свидетельство существования нового высшею примата".
Джералдин Истер, руководитель телевизионной группы, заявила: "Китайский дикарь — либо существо, о котором мы ничего не знаем, либо гигантопитек, которому каким-то образом удалось одному избежать вымирания в этих районах".
Осенью 1998 года власти Шеньнунцзя (провинция Хубэй) объявили о награде в 500 тысяч юаней (более 60 000 долларов) за поимку живого снежного человека, 50 тысяч — за найденное мёртвое тело, 10 тысяч — за фотографию или клок шерсти. Насколько известно, премия так и не была вручена.
Встречи с чем-то, напоминающим йерена, происходили и позднее, вплоть до двухтысячных годов, но за много лет исследований и поисков ни один йерен не был пойман (фольклор не считается) или сфотографирован. Но, конечно, в туристских проспектах горы Шеннонгджа значатся как место обитания "дикого человека".
Большинство китайских (и не только китайских) учёных считает, что за йерена принимают медведя или какую-то обезьяну, причём не исключено, что это новый, неизвестный науке вид. Некоторые учёные полагают, что в горах Шеннонгджа сохранилась реликтовая материковая популяция орангутана, считавшегося исчезнувшим в Китае в период плейстоцена.
Немногие энтузиасты (и профессор Чжоу Госинь в их числе) надеются на встречу с "подлинным" йереном. И они считают, что если он существует, то вероятнее всего это какой-то потомок гигантопитека.
Правда, о самом гигантопитеке известно не слишком много. Началось с того, что в 1935 году голландский палеонтолог Кенигсвальд нашёл в одной из аптек Гонконга зуб какого-то очень крупного вымершего примата, а позднее (тоже в китайских аптеках) — ещё несколько [3]. Кенигсвальд назвал свою находку гигантопитеком, что значит "гигантская обезьяна" и подсчитал, что существо с такими зубами должно весить около 350 килограмм.
В 1937 году антрополог Вейденрайх, преувеличив сходство зубов человека и гигантопитека с человеческими, стал рассматривать гигантопитеков как прямых предков человека. Этим объясняется то, что очень многие энтузиасты, покорённые идеей о существовании "снежного человека", считают его потомком гигантопитека, исходя из фольклорного материала и огромных размеров находимых следов.
В конце концов в Китае, во Вьетнаме и Индии были найдены три челюсти и более тысячи зубов этого древнего примата. Это позволило более детально разобраться в его экологии и родственных связях.
Сведения о гигантопитеках были суммированы Б.А. Трофимовым и Е.Н. Мащенко в журнале "Природа" (1999, 12). Это гигантская человекообразная обезьяна, существовавшая, по-видимому, от раннего или среднего плиоцена (10—5 миллионов лет назад) и вымершая, предположительно, 100–200 тысяч лет назад. Анализ изнашивания зубов и форма челюстей показали, что это было растительноядное животное, но "форма челюстей и малый размер резцов говорят о том, что эти обезьяны не могли отщипывать и отрывать кусочки пищи передними зубами, что характерно для современных человекообразных обезьян… Можно предположить, что гигантопитек ел сидя, перебирая пищу и отправляя её в рот руками или пригибая к себе стебли растений, как это делают гориллы. Дополнительным подтверждением того, что гигантопитеки, несмотря на потенциальную всеядность, были в основном вегетарианцами, служит то, что их зубы (11,5 %) сильно поражены кариесом, который мог возникнуть из-за содержания в пище большого количества крахмала и недостатка кальция и фосфора, имеющихся в животной пище. У других ископаемых приматов и древних людей кариес редок… На эмали зубов гигантопитека обнаружены очень характерные царапины и повреждения, образующиеся при употреблении растительного корма, насыщенного кремнием. Это вещество содержится в клетчатке бамбука и побегах травы, что также подтверждает гипотезу об основной пищевой специализации гигантов… Местообитанием гигантопитеков были холмистые с разреженной растительностью ландшафты и перелески, куда переселились ещё их отдаленные предки — сивапитеки… По современным представлениям, гигантопитеки входят в подсемейство понгин (Ponginae), хотя некоторые исследователи выделяют их в отдельное подсемейство или даже семейство". Следует добавить, что в подсемейство понгин входят орангутаны и некоторые вымершие человекообразные обезьяны Азии. Но к линии предков человека эта группа не имеет никакого отношения.
Глава 8 Наш собственный…
История изучения "снежного человека" в Советском Союзе и России весьма своеобразна. Начавшись с поисков йети на Памире, она плавно перетекла в ловлю лешего.
Правда, два русских исследователя интересовались "дикими людьми" еще задолго до памирских исследований.
Ещё летом 1872 года Н.М. Пржевальский во время своего первого путешествия в Китае, в горах Нань-Шань (провинция Ганьсу) услышал о "хун-гуресу" — человеке-звере, покрытом густой чёрной шерстью, с огромными когтями. Он объявил награду тому, кто укажет, где искать странное существо. И шкура хун-гуресу, набитая соломой, нашлась в небольшой китайской кумирне. Это была шкура небольшого медведя… После этого Пржевальский только раз в своём дневнике упоминает хун-гуресу как существо "баснословное". Тем не менее множество отечественных (и не только) авторов ссылается на слова Пржевальского как на доказательство существования дикого человека.
В 1907–1914 гг. студент-зоолог В.А. Хахлов работал в районе озера Зайсан и хребта Тарбагатай. От казахов, кочевавших и охотившихся в Северной Джунгарии (китайская провинция Синьцзян) он слышал о диком человеке, "ксы-гийик", водящемся там, и нашёл двух человек, будто бы видевших этих существ пойманными. Он подробно расспросил их, показал изображения гиббона, шимпанзе, гориллы и доисторического человека; казахи указали именно на неандертальца, добавив, что ксы-гийик — немного другой. После множества наводящих вопросов Хахлов сделал подробное описание странного длиннорукого и коротконогого создания, покрытого шерстью, лазающего по скалам "как паук по паутине". Самым удивительным была поза, в которой оно спало — "как верблюд", на подогнутых под себя коленях и локтях.
В 1914 году Хахлов подал в Академию наук докладную записку, предлагая организовать экспедицию в Джунгарию для поисков ксы-гийика, заранее дав ему название "Primihomo asiaticus". Последствий эта записка не имела, но рассказами Хахлова интересовался зоолог и палеонтолог, впоследствии академик П.П. Сушкин, развивавший гипотезу о высокогорной Азии как месте происхождения человека. Он считал, что быстрое исчезновение лесов при геологическом поднятии Центральной Азии заставило его здесь сначала приспособиться к скалолазанию, а затем стать прямоходящим. Но как теперь известно, человек возник в гораздо менее суровых местах — в саваннах Африки.
8.1. Дикий человек, "ксы-гийик", рисунок В.Л. Хахлова
Когда в 1950-е годы в западной печати стали появляться статьи и книги, посвященные поискам "снежного человека", им заинтересовались и в СССР. В 1957 году в "Известиях Географического общества" (№ 4) появились две статьи, посвящённые этой проблеме. Известный геолог и географ С.В. Обручев резюмировал сведения о следах и скальпах "йети", найденных в Гималаях. Сомнений в их подлинности он не высказывал. Директор Памирской станции Академии наук Таджикистана К.В. Станюкович сообщал о рассказах памирцев, будто бы встречавших дикого человека, которого они называют "галуб-яван".
"Утверждали, что дикий человек покрыт волосами, ходит в горах очень быстро, обычно всегда прячется, но иногда может рассердиться и напасть на одинокого путника, вернее будет вызывать на бой, причём этот вызов он сопровождает криками и ударами в грудь… если же он сам оказывается поваленным, то бежит от своего противника, крайне огорчённый, и будто бы после этого поражения не живёт". Но Станюкович приводил и скептические мнения памирских охотников, которые никогда не встречали ни галуб-явана, ни его следов. Сам он осторожно писал, что "проверка этой широко распространённой на Памире легенды, конечно, должна быть проведена".
8.2. Портрет "ксы-гийика", рисунок В.А. Хахлова
Камешками, сорвавшими лавину, были заметки в "Комсомольской правде" от 15 января 1958 года и чуть позднее, 20 января, в "Известиях". В них сотрудник Ленинградского университета гидролог А.Г. Пронин рассказывал, как 12 августа 1957 года во время экспедиции на Памир в район ледника Федченко, в долине реки Баляндкиик он увидел нечто удивительное.
"На южном склоне долины, на расстоянии примерно 500 метров, по снежнику двигалось существо необычайного облика, напоминающее человеческую фигуру, но только сильно сутулое. На белом фоне было отчётливо видно, что ноги оно расставляет широко, а руки у него не длиннее, чем у обычного человека. Прошло минут пять. Фигура скрылась за поворотом.
Через три дня… в этой же долине после захода солнца я снова увидел знакомую фигуру. Длилось это недолго, так как она скрылась в чёрной впадине, возможно пещере… Мне говорят: почему вы не поднялись туда, где двигалось человекообразное существо, и не обследовали впадину, куда оно скрылось? Так могут рассуждать только люди, не знающие Памира. Фигура находилась на большой высоте на совершенно отвесной скале. Туда и опытному альпинисту невозможно забраться".
8.3. Так "ксы-гииик" спит, рисунок В.А. Хахлова
Рассказ Пронина заинтересовал многих — и воспламенил воображение людей, стремящихся к необычайному и таинственному. Задумались над ним и учёные. Условия Памира близки к гималайским, да и находятся эти горные системы не так уж далеко друг от друга. И если снежный человек есть в Гималаях, то почему же ему не оказаться на Памире?
Открытие ближайшего родственника человека, неведомо как сохранившегося до наших дней, было бы крупнейшим событием в антропологии, перевернуло бы многие устоявшиеся схемы. Увидеть таинственного родича, наблюдать за ним, сфотографировать, а может быть, и поймать было бы не просто сенсацией, а замечательным открытием.