В 1904 году в Санкт-Петербурге вышла интереснейшая книга М.А. Орлова "История сношений человека с дьяволом", подлинная энциклопедия лесной, домовой, банной, хлевной, конюшенной и прочей нечисти. Там можно найти множество сведений, позднее растиражированных в качестве доказательств бытия диких людей.
"Местожительство лешего — самая глухая лесная трущоба, но иногда также пустырь. Впрочем, этот дух обитает в лесу только в тёплое время года. В начале октября он проваливается сквозь землю и зимует где-то в преисподней, а весною снова выскакивает из земли и поселяется в своём старом логове. Перед зимовкою леший обыкновенно беснуется, поднимает бурю, ломает деревья, разгоняет зверей по норам и логовищам…Жизнь лешего народ представляет себе разно. Чаще всего, как кажется, лешего считают существом одиноким и диким, свирепо чуждающимся компании себе подобных. В других местах утверждают, что лешие живут целыми деревнями, строят себе отличные избы и живут в них с женами и детьми. Таким образом, на сцену выступают и лесные демоны женского пола — лесунки, то есть девицы, и лешачихи, то есть дамы леших. Главная примета этих существ прекрасного пола заключается в неимоверно огромных и длинных грудях, которые лешачихи должны закидывать за плечи, чтобы свободно ходить и бегать…Всё тело их покрыто волосами. Длинные космы волос развеваются по ветру, когда они бегут. Груди у них такие громадные и длинные, что когда они стирают белье, то вместо вальков выколачивают его собственными грудями". Ну чем не кавказские алмасты?
Глава 9 Большая Нога шагает по Америке
В Америке всё огромно. Огромны закрывающие небо небоскрёбы. Огромны озёра, огромен Ниагарский водопад. Огромны лица президентов, высеченные из целой горы. И огромны леса, по которым ходят огромные мохнатые люди, — во всяком случае, в этом убеждены очень многие американцы.
Индейцы квакиутл в Британской Колумбии (запад Канады) издавна изображали на своих масках страшное существо "бук-вас", Дикого Человека Лесов. Алгонкины Восточной и Центральной Канады называют его "вендиго" или "виттико". Индейцы кри и оджибви рассказывают о "мемегвеси", небольших существах, покрытых шерстью, но похожих на человека. Члены племени сэйлиш, обитающего в Британской Колумбии и южнее, в штате Вашингтон, верят в "сасквача". Это существо, напротив, огромно и невероятно сильно. Ныне индейское слово "сасквач" так же широко известно в Америке, как и английское — "бигфут", Большая Нога, или, проще, большеног. Правда, согласно Паттерсону (о нём позже), слово "сасквач" более обычно в Канаде, а "бигфут" в Штатах.
О страхе перед этим чудовищем писал ещё испанский путешественник Хосе Мозино в 1792 году, а в 1811 году индейцы на реке Атабаска рассказывали о нём торговому агенту Дэвиду Томпсону. Чем больше белых людей проникало в леса запада Северной Америки, тем чаще возникали разговоры об этом гигантском человекоподобном существе.
В 1893 году в США вышла книга "Wilderness Hunter", это название можно перевести как "Охотник в дикой местности". Написанная довольно молодым (35 лет) натуралистом, тогда она прошла почти незамеченной. Восемь лет спустя её автор, которого звали Теодор Рузвельт, стал президентом США.
В этой книге Рузвельт, в частности, описал встречу со старым охотником Бауманном, с которым лет за сорок до того случилась странная история. Поставив ловушки на бобров, вместе с напарником он вернулся к своему шалашу и увидел, что кто-то хозяйничал в их вещах и разрушил шалаш. Медведь? Но напарник пригляделся к следам и сказал: "Этот медведь ходит на двух ногах!" Ночью охотники проснулись от шума. Бауманн почувствовал резкий звериный запах, увидел силуэт какого-то крупного существа и выстрелил, но не попал. На следующий день вечером они обнаружили, что неведомый посетитель опять побывал в шалаше, снова разрушил его и раскидал вещи. Оставленные следы были чётко видны — "некто" ходил на двух ногах. Ночью охотники жгли костёр, дежуря по очереди; наутро решили собрать вещи и к вечеру уйти. Проверяя ловушки, старались держаться рядом, но к полудню Бауманн вспомнил о трёх непроверенных ловушках на пруду неподалёку и пошёл к ним, а вернувшись — нашёл своего напарника мёртвым. У него была сломана шея и четыре раны от клыков на горле. Рядом стояли нетронутые вещи. Схватив только одну винтовку, Бауманн бежал. К сожалению, Рузвельт не сообщил, какого рода следы оставил таинственный убийца.
3 июля 1884 года газета "Дейли Бритиш Колонист", выходящая в Британской Колумбии, сообщила о поимке странного существа. Железнодорожники увидели его лежащим у отвесной скалы, с которой он, возможно, свалился — судя по ушибам на голове и теле. Заслышав шум поезда, он пытался бежать, но проводник стукнул его камнем и набросил верёвку. Далее — цитата:
"Джеко, как это существо назвали его ловцы, до некоторой степени походит на гориллу, в стоячем положении имеет рост около 4 футов 7 дюймов и вес в 127 фунтов. Он имеет длинные чёрные густые волосы и похож на человека, за исключением того, что всё его тело кроме кистей рук (или лап) и ступней покрыто лоснящимися волосами около одного дюйма длиной. Его передние конечности длиннее, чем человеческие, и обладают необычайной силой. После своего пленения он ведёт себя очень спокойно и только время от времени издаёт звуки, которые частично похожи на рявканье, частично — на рычание. Однако день ото дня он всё более привязывается к своему сторожу, м-ру Джорджу Телбюри, который вскоре собирается отправиться показывать его в Лондон, в Англию. Его любимой пищей являются ягоды и с явным удовольствием он пьёт свежее молоко. По совету д-ра Ханнингтона Джеко не дают сырого мяса, так как, по мнению доктора, оно может сделать Джеко свирепым"
Дальнейшая судьба этого существа (если статья — не выдумка досужего редактора) неясна; доктору Нейпиру сообщали, что оно будто бы демонстрировалось в цирке Барнума. Сам Нейпир считал, что по описанию это могло быть шимпанзе или молодая горилла, но откуда взяться горилле или шимпанзе в лесах Британской Колумбии? И Нейпир высказывает предположение, что это действительно был детёныш сасквача. Забегая вперёд, скажу, что Нейпир, отрицающий существование дикого человека в Евразии, не исключает возможность реальности сасквача. Забавно, что исследовавшая проблему дикого человека Майра Шекли, напротив, полагает, что реален йети, а его американский двойник — миф.
9.1. Так, согласно Паттерсону, бигфуты забрасывали камнями хижину старателей
14 декабря 1904 года та же газета сообщила о том, что четверо "трезвомыслящих" граждан видели в окрестностях острова Ванкувер молодого дикого человека с длинными волосами и бородой, покрытого густыми волосами по всему телу и бежавшего, как олень.
В 1907 году пароход "Капилано", плывший у берега Британской Колумбии, встретил каноэ, набитое индейцами. Они бежали из своего селения, потому что ночью около него появилось похожее на обезьяну существо, со страшным рычанием искавшее моллюсков на берегу моря.
В 1910 году в центре Канады, недалеко от Большого Невольничьего озера, двое братьев Мак-Леод были найдены с оторванными головами; несомненно, это работа сасквача — решили лесорубы.
Но до середины XX века известия о странных существах появлялись только изредка, в заметках местных газет, да в разговорах у костров лесорубов, старателей и скотоводов. Всё изменилось после сообщений о поисках снежного человека в Гималаях и выхода книги Сандерсона в 1961 году. Появились и энтузиасты, собирающие сведения о встречах с диким человеком и отыскивающие его следы.
Один из них — Рене Дахинден. Уроженец Швейцарии, воспитанник сиротского дома, он бродяжил по Европе, берясь за любую работу. В Швеции он женился, в 1953 году эмигрировал в Канаду, где услышал о неуловимом гималайском диком человеке и совсем уже собрался туда. Но кто-то рассказал ему, что такое существо обитает и в Канаде; Дахинден занялся его поисками, которые постепенно стали главным делом его жизни. В конце концов, жена, с которой он прожил 14 лет, поставила ему ультиматум — "или я, или сасквач". Сасквач победил. Книгу, полную собранных сведений о нём, Дахинден опубликовал в 1973 году в соавторстве с журналистом Доном Хантером (Don Hunter, Rene Dahinden. "Sasquatch"), Позднее она дополнялась и переиздавалась.
Не менее колоритная фигура — Роджер Паттерсон, ковбой, участвовавший в состязаниях родео, а позднее не очень удачно занявшийся торговлей земельными участками. В 1957 году его заинтриговали статьи Сандерсона о возможном существовании снежного человека в Америке, и он решил сам разобраться в этом вопросе. В 1966 году появилась его книга "Существует ли в Америке снежный человек?" (Roger Patterson. Do Abominable Snowman of America really exist) с копиями многих статей, вышедших в местных газетах. Иллюстрирована она была не только фотографиями, но и его собственными рисунками.
Ещё один увлечённый человек — канадец Джон Грин, журналист и владелец газеты в Британской Колумбии. Две его книги — "По следу сасквача" (On the Track of Sasquatch, 1968) и "Год сасквача" (Year of the Sasquatch, 1970) — переиздавались по несколько раз, в 1978 году вышла ещё одна книга, озаглавленная просто — "Сасквач".
Истории, собранные этими людьми, в дальнейшем с абсолютной верой в их подлинность цитировались множеством авторов, в том числе и российских, начиная с Поршнева. Приведём наиболее яркие.
Некий Фред Бек, которому к моменту встречи с Дахинденом было за восемьдесят, рассказал, как в июле 1924 года в штате Вашингтон, недалеко от горы Сент-Хелен группа старателей, работавшая там уже несколько лет, стала находить странные огромные следы, слышать чей-то громкий свист и глухие удары — "позднее мы поняли, что это от били себя в грудь". Как-то после восхода солнца тесть Фреда увидел среди ветвей странное волосатое лицо и трижды выстрелил в него из винтовки. Он был уверен, что не промахнулся, но существо исчезло. Вечером, когда люди легли спать в своей бревенчатой хижине без окон, кто-то стал колотить по крыше. Потом чья-то рука просунулась в щель, схватила лежащий у стены топор и пыталась его вытащить. Фред вывернул топор так, что он застрял в щели и стал стрелять. Топор упал на землю. "Затем мы услышали, что существа носятся вокр