9.9. "Замороженный" — сделанная сквозь лёд прорисовка Эйвельманса, опубликованная в описании "Homo pongoides"
Когда же Хансен услышал, что Сандерсон — научный обозреватель многотиражного журнала, а Эйвельманс — профессиональный зоолог, он заявил, что не желает ни рекламы экспоната, ни его научного обследования. По его мнению, это могло быть "ловко сфабрикованное восточное изделие", и раскрытие тайны может нанести ущерб его бизнесу. (Крайне странное утверждение для бизнесмена, зарабатывающего на показе любой диковины). Но он всё-таки привёл исследователей к трейлеру, где хранилось сокровище.
Эйвельманс был потрясён. В стеклянном саркофаге сквозь лёд он увидел тело высокого (более 1,8 метра), как ему показалось на первый взгляд, человека, но "такого же волосатого, как горилла или шимпанзе". Волосы отсутствовали только на лице, ладонях и подошвах.
9.10. "Замороженный", как его представлял Эйвельманс
Его голова была окровавлена, левая рука сломана. Правая глазница пуста и окровавлена, левый глаз, по-видимому, выбит из орбиты. Грудь более выпуклая, чем у человека, руки очень длинные и, видимо, доходят до колен. Кисти и стопы почти такие же большие и массивные, как у взрослой гориллы. Длина стопы — не более 25–27 сантиметров, то есть такая, как у человека такого же роста, но ширина — около 16 сантиметров, гораздо шире человеческой. Сквозь лёд, заполненный мелкими пузырьками, многие детали тела разглядеть было трудно или невозможно.
Три дня оба зоолога изучали, измеряли и фотографировали "Замороженного". И чем дальше продвигалась работа, тем больше возникало недоумений. Версия о глыбе льда, плававшей в море, не выдерживала никакой критики, тело явно было заморожено в холодильной камере. Человек (если это был человек), по всей вероятности был убит из огнестрельного оружия. Конечно, не исключалась комбинация, созданная из фрагментов различных существ. Эйвельманс и Сандерсон выдвинули целых шесть гипотез происхождения таинственного объекта и всё-таки твёрдо склонились к одной — "что экспонат Хансена принадлежал к неизвестной ещё форме гоминид". Более того, размышления Эйвельманса привели его к тому, что "он наиболее вероятно мог оказаться запоздалым неандертальцем".
Тем временем владелец (или хранитель?) "Замороженного" Хансен вёл себя в высшей степени странно. Зоологи пытались убедить его, что полное исследование с помощью рентгеновского аппарата во много раз поднимет цену экспоната. Хансен будто бы связывался с владельцем, но тот только отругал его за то, что он разрешил изучать его экспонат.
Позднее Хансен рассказал Сандерсону ему ещё одну версию находки. Бывший лётчик, он услышал от коллег-лётчиков о странном экспонате, хранящемся в Гонконге. В коммерческом холодильном складе он увидел труп "в огромном пластиковом мешке". Заняв денег, он купил его и провёз в США. Как? На этот вопрос он категорически отказался отвечать.
Сандерсон сообщил ему, что вот-вот в одном из крупнейших журналов выйдет его статья о находке, а Эйвельманс подготовил к печати научный отчёт. Хансен забеспокоился — как бы не вмешалась полиция…
События развивались быстро; через несколько дней Хансен телефонировал, что таинственный "владелец", обезумевший от злости из-за всего, что замышлялось, приехал к нему и увёз волосатый труп в рефрижераторе в неведомом направлении. И, уточнил Хансен, "он заменил экземпляр копией, которую когда-то ему изготовили с большими трудами и с большими затратами, на случай, если когда-нибудь будут неприятности".
Вскоре Хансен повторил всё это для прессы. "К этому времени она как с цепи сорвалась". Ещё бы! Таинственный снежный человек путешествует по Америке в ярмарочном фургоне!
К тому времени Эйвельманс уже был в контакте с крупными специалистами-приматологами, в частности с Нейпиром. Интерес к находке проявил Смитсоновский институт, авторитетнейшая научная организация США. Но "Замороженный", по-видимому, исчез. Хансен заявил, что истинный экземпляр находится в руках владельца, "который по различным причинам желает сохранить инкогнито" и нет надежды на то, что он "разрешит научное исследование какого бы то ни было характера".
Смятение и страх Хансена были объяснимы — как-никак речь шла о предмете, похожем на труп человека, погибшего от огнестрельного ранения. Возникал ряд неприятных вопросов — при каких обстоятельствах он был убит, каким образом тело из Гонконга попало в США, на каком основании тело человека стало ярмарочным аттракционом.
10 февраля 1969 года в "Бюллетене Королевского Бельгийского института естественных наук" вышла обширная работа Эйвельманса "Предварительная заметка о законсервированном во льду экземпляре до сих пор неизвестного живого гоминида". В ней излагалась история находки, её описание, были помещены сделанные сквозь лёд фотографии (весьма и весьма неразборчивые), созданные по ним реконструкции и приводилось научное название нового вида — Homo pongoides, что по-русски можно неуклюже перевести как "Человек человекообразный", ибо семейство Понгид включает в себя весь комплекс человекообразных обезьян, а род Понго — это орангутаны.
Следует сказать, что и в данном случае Эйвельманс нарушил (не в первый раз) строгое правило — не давать научное латинское название объекту, наличие которого в природе не доказано.
В научном сообществе разорвалась бомба. Множество специалистов желало исследовать уникальный экспонат, но он оставался недосягаем.
"Весной 1969 года пресса только и писала о ярмарочном коммерсанте, не разрешившем учёным Смитсоновского института исследовать "обезьяночеловека" — рассказывает Эйвельманс. "Ввиду этого институт официально обратился к самому шефу Федерального Бюро Расследований Дж. Эдгару Гуверу с просьбой помочь отыскать исчезнувший экземпляр и отобрать его законными путями. С другой стороны, доктор Джон Нейпир как пресс-атташе этого научного института ввёл в курс дела американскую прессу. С этих пор Хансену пришлось не только принимать время от времени кое-каких проныр-полицейских, но и давать массу интервью и справляться с потоком любопытных". Зато деньги в кассу текли рекой.
25 марта Хансен исчез из виду на три недели под предлогом каникул, но перед этим его поймала по телефону журналистка лондонской "Таймс". "И снова он пустился в запутанные объяснения. Он повторил, что летом, когда выставка снова откроется, по причине нежелательной огласки публике будет уже показана только модель, а не истинное существо". Модель чего?!
В начале мая в Смитсоновский институт позвонил директор калифорнийского музея восковых фигур и сообщил, что один из его служащих в апреле 1967 года (два года назад!) участвовал в изготовлении для Фрэнка Д. Хансена обезьяночеловека из пористого каучука. Прошёл слух, что в изготовлении подделки участвовали специалисты, готовившие костюмы для фильма "Планета обезьян".
Эйвельманс яростно отрицал возможность такой фальшивки, а Нейпир и многие другие специалисты всё более убеждались в том, что и "подлинный" "Замороженный", и манекен представляли собой одно и то же.
С 5 мая 1969 года Хансен снова стал экспонировать своё сокровище. Судя по фотографиям, его размораживали и заморозили снова, немного приоткрыв рот и изменив положение пальцев. Хотя Гувер и отказался принимать меры по исследованию подделки, к вывеске на трейлере добавились слова "Изучено ФБР". В декабре 1969 года Хансен прекратил свои турне "в связи с истечением контракта".
Наконец, в июле 1970 года в журнале "Сага" появилась длинная статья Хансена, в которой он писал о том, как за десять лет до того он во время охоты встретил трёх человеко-зверей, разрывавших убитого оленя, и застрелил одного. Было начало зимы, тело убитого пролежало в снегу месяц, пока охотник не вернулся за ним. От оленя уже ничего не осталось, но тело убитого чудовища, как ни странно, оставалось цело. Хансен вырубил его из заледеневшего грунта, спрятал в погребе, потом переместил в морозильник и залил водой. Когда возникла идея показывать его на ярмарках, знакомый адвокат предупредил, во-первых, может возникнуть обвинение в убийстве, а во-вторых, власти могут конфисковать находку как научный экспонат. Тогда Хансен, сделав эскизы, заказал в Голливуде точную копию "обезьяночеловека", вморозил её в лёд и стал возить по ярмаркам. Особого интереса он не вызывала. Тогда он заменил её подлинником, который и попал на глаза Эйвельмансу и Сандерсону.
В статье было множество неувязок. И то, что тело пролежало месяц в снегу, нетронутое хищниками, и тайное хранение в морозильнике в течение нескольких лет, и главное — то, что удивило исследователей с самого начала, — что продав "Замороженного" какому-нибудь научному институту, хотя бы тому же Смитсоновскому, Хансен мог бы выручить во много раз больше, чем таская экспонат по выставкам. Но ещё одно смутило Эйвельманса — прекрасный язык, которым была написана статья.
"Когда я первый раз прочитал статью Хансена, я думал, что одержал победу, и одновременно не мог удержаться от смеха. Я торжествовал потому, что статья во многом подтверждала мою правоту, за исключением эпизода с происшествием на охоте в Миннесоте. И в то же время я не мог не смеяться над ухищрениями, которые казались мне шитыми белыми нитками; и в особенности я смаковал тон рассказа, в котором сразу же узнал неподражаемый стиль моего старого друга Айвена Т. Сандерсона. То, что статья появилась в "Саге", меня не удивило, поскольку главный редактор этого иллюстрированного журнала… был давнишним знакомым Айвена.
Действительно, публикация исповеди Хансена выглядела как заранее подготовленная проделка, махинация, рождённая плодовитым воображением Айвена, появившаяся с благословения и при участии Хансена и с помощью одного или нескольких адвокатов. Цель операции была ясна. Бедного Хансена она должна была защитить от судебных преследований, а хитроумному Айвену давала возможность подвергнуть, наконец, драгоценный экземпляр научному обследованию и, как следствие, добиться признания. Было очевидно, что Айвен заключил с Хансеном нечто вроде соглашения: если ему удастся с помощью этой статьи добиться от правосудия безусловной амнистии за преступления и проступки, совершённые в известных обстоятельствах экс-пилотом, то последний в обмен обязуется разрешить учёным исследовать подлинный экземпляр. План был хитроумный и искусный; и его реализация могла быть только полезной в случае успеха и не должна была иметь неприятных последствий в случае неудачи".