– Вы меня не знаете, но я – Ваш Руководитель – Полторак Виктор Петрович. Сейчас я столкнулся с тем, что может стать проблемой для нашего коллектива. Сначала хочу всех успокоить. Уровень воды не поднимается. Кроме того, мы ожидаем, что он будет постепенно убывать.
– Пока что, мы не знаем, когда вода сойдёт полностью, потому что это могло быть не из-за природных причин.
Дети открыли рты, а подруги переглянулись.
– Значит, есть – и не природные? – громко крикнула Катя.
– Да. Я столкнулся и с проблемой неприятия этих возможных причин Вашим коллегой. Поэтому, считаю целесообразным сообщить их лично. Мы подозреваем, что причинной катастрофы стал старт инопланетного корабля со дна океана.
– Что? – расхохоталась одна из поварих.
– Прошу отнестись к информации серьёзно. Существует большая доля вероятности, что дело обстоит именно так. Мы готовили вас для работы в условиях террора, но – земного. Сейчас же мы поставлены лицом к лицу с неизвестным нам уровнем.
Все затихли.
– Понятно. Мы все погибнем, – тихо констатировала Кристина, отложив на тарелку недоеденный пирожок.
Маша испуганно кинулась на колени к Катерине и завопила, а Рома вытаращил глаза.
– Прошу соблюдать спокойствие. Холодный ум поможет нам решить проблему. Возможно…. Как только появятся новые сведения, буду вас информировать.
Полторак отключился.
– Ну, теперь уже и в меня завтрак не полезет, – мрачно отставила свой завтрак Лена. – Я всегда любила фантастику, представляла, как могла бы полететь в космос, к другим планетам.
– Я – тоже! Но сейчас хочется завопить словами нашего любимого шефа: «Держите меня семеро»!
– А по тебе и не скажешь, – изумилась Дейнеко. – Ты производишь впечатление такого прагматика!
– Нumani nihil a me alienum puto[4]! А вот у тебя мечтательность на лице написана!
– Но мы оказались не готовыми к тому, что кто-то прилетел к нам на Землю неизвестно – с какими намерениями, и уже наделал неисправимой беды!
– Давай, отведем детей, а потом всё обсудим, – предложила Дейнеко.
– Мамочка, мы уже не дети! Можно, мы пойдём с вами? – начала упрашивать мать Кристи.
К ней присоединился и Денис.
– Ребята, да, вы – уже подростки. Так помогите нам! Если Вы возьмёте на себя Машу и Рому, то разгрузите нас, и мы быстрей поймём, что происходит.
– Вот так всегда! – недовольно пробурчал Деня.
Кристина взяла его за руку и увлекла малышей за собой.
Подруги пришли в свой отдел. Там их ждал Мстислав и другие сотрудники.
– Вита, вы с ними?
– Если я могу Вам помочь, то …
– Пока нет, отдыхайте с Люсей, – отпустила её Катя.
– Ты знаешь, я сейчас почти уверена, что наши девушки – не совсем прислуга. Ты видела, как они вышколены и деловиты?
– Да, я уверена, что Вита, точно, владеет и самбо, и карате.
– А это – идея! Пусть научит наших детей, если это так. В свете последних событий, возможного хаоса на земле и мародёрства, эти навыки не будут лишними, – спохватилась Кет и, связавшись по рации с Витой, позвала её назад.
– Вы что-то забыли? – удивилась та.
– Мы с Еленой подумали, что и Вы, и Люся слишком хороши для простой обслуги.
Виктория гордо улыбнулась.
– Не могли бы Вы научить наших детей – всех, боевым искусствам?
Экономка открыла рот, чтоб ответить, осеклась, затем понимающе кивнув, вышла.
– Что я тебе говорила! – хлопнула ладонью по столу Катерина. – Нам просто повезло с ними!
– Нам повезло с работой! Из-за неё у нас и зарплата хорошая, и условия жизни, и гувернёры…
В комнату вошел Гурин.
– Сейчас мне уже так не кажется. Смотри, куда мы попали в итоге? В полную ж…у!
– Нет! Ты это скажи миллиардам утонувших! Может, благодаря Центру, мы еще пока и живы!
– Пока! Ты правильно сказала! Мы же не знаем, чем ещё на нас воздействуют эти инопланетяне! Хорошо, если они улетели! А, если – нет?
– На мониторе мы видели поднимающийся вихрь, – вступил в спор Юрий. – Значит, они поднялись.
– Да, но на какую высоту? Улетели ли они вообще? Почему о них никто не знал?
– Вообще-то фантасты и РАЕНцы предполагали что-то такое, – вспомнили лаборант и Лена.
– На государственном уровне!
– Я не могу за них отвечать, я за свой сектор отвечаю, – возмущенно ответил Гурин. – Раз у нас такая нештатная ситуация, предлагаю изменить направление работы. Думаю, что нам всем необходимо сесть и подумать, каким видом воздействия, облучения, заражения на нас может действовать потенциальный враг и разработать меры защиты.
– Легко сказать – разработать! – хмыкнула Кет.
– Всё правильно! – поддержала инициативу их начальника Лена. – Давайте, хоть попробуем!
Придя к дочери, она взглянула на своё кольцо и отважилась поговорить с Кристиной.
– Солнце, я хочу, чтоб ты адекватно восприняла то, что я тебе скажу, и не волновалась раньше времени. Хотя, сейчас, наверное, уже бесполезно говорить о таком…
– Да что случилось? – всполошилась дочь.
– Это было так неожиданно. Глеб сделал мне предложение, – с трудом выговорила мать и робко посмотрела в глаза дочке.
– Мы хотели у тебя узнать – не будешь ли ты против. Но…
– Да почему я должна быть против? – удивилась Кристи.
– Кстати, он оставил для тебя подарок.
Мать достала из сумочки коробочку с перстнем и протянула дочке. Кристина с интересом раскрыла её, достала кольцо и сразу надела на тоненький пальчик.
– Мам, класс! Как он угадал с размером? Просто – по пальцу! А камень? Слушай, а твой Глеб мне нравится всё больше! – в восторге прокричала она, – смотри, как сверкает?!
– Так ты не будешь возражать против нашей женитьбы?
– Я – только за! Но что, же с ним сейчас?
Мать обеспокоенно пожала плечами.
– С ним связи нет. Как и с целым миром…
– Мама, я верю, что со всеми всё будет хорошо! И с нами – будет хорошо!
Девочка обняла маму и крепко сжала её за плечи.
– Да, всё будет хорошо, – эхом отозвалась мать.
Глава 7Попытки разобраться
До этого, Центр был похож на гудящий улей. Но, после предложения Гурина, все разошлись и сели думать. Лаборант Лены Миша, привыкший работать под весёлую музыку, автоматически надел наушники, но тут, же вспомнив о погибших, растерянно снял их и задумался. Как человек научного склада ума, он понимал, что чтобы не сойти с ума от произошедшего, надо дистанцироваться от катастрофы. Но как? У него не получалось.
– Елена Александровна, можно спросить?
– Конечно.
– Как Вам удаётся работать? У меня перед глазами все время та картина, и как подумаю о гибели стольких людей…
– Да и у меня тоже. Что сейчас с коллегами, родственниками, идолами политики и сцены, мировыми брендами? – грустно ответила Катя.
Все сотрудники подняли головы. Дейнеко обвела их взглядом, и у всех увидела одно и то же: горечь, боль, страх и непонимание происходящего.
– Дорогие мои…
Это тяжело. Очень тяжело. У каждого из нас кто-то погиб. Но, мы должны быть движимы тем, что попытаемся помочь спасти других. Об этом мы должны сейчас думать. Только об этом. Если хотите большей мотивации – возможно, от нашего труда зависит выживание человечества.
Грустные, но воодушевленные словами Лены, все вернулись к своим делам.
– Вот, ты подруга! Не знала, что ты так умеешь убеждать, – уважительно заметила Катя.
– Сама не знала. Какие у тебя соображения? Может, наметим план?
– Давай. Мы, как морфологи, можем определить действие такими физическими факторами, как: радиоактивное облучение, действие контрастными температурами, разным барометрическим давлением, техническим и атмосферным током.
– Давай составим табличку. Действие биологического фактора: вирусы, бактерии и т. д. С точки зрения агрессора это может быть очень эффективно – распылил в воздухе возбудителя, и через несколько дней, или даже – часов, человечество вымерло!
– Правдоподобно! Далее, можем определить действие химического воздействия: кислотами и щелочами, ядовитыми парами, лекарствами…
– Ну, лекарствами они вряд ли нас начну травить!
– Это – да! Сглупила. Отравленные грибы тоже не подойдут. Мне кажется, что быстрей и эффективней всего – распылить газ. Во-первых, он подействует на большой территории, во-вторых, он будет действовать быстрее, чем вирус.
– Это, если вирус – наш. А если – инопланетный? Может, он действует за секунды?
– Дорогие доктора, а если он распылит и то, и другое?
– Честно говоря, нам в любом варианте – конец. У нас нет в достаточном количестве противоядия, даже если оно окажется «нашим»! Или – антивируса, – признала Дейнеко.
– Так что же – мы обречены? – испуганно спросила патологоанатом.
– Давайте смотреть позитивней. Мы же не знаем их истинных намерений.
– Но, то, что они сделали, уже говорит об их намерениях! Разве – нет?
– Погодите. Мы знаем лишь то, что что-то стартовало. С какой целью, почему именно сейчас? Судя по тысячелетиям известной нам истории человечества, в обозримом прошлом такого не было. Ну, кто не верит Библии, может считать, что описанный потоп случился в результате подобного события. Тогда, почему, этот объект спокойно был в морском дне, а тут резко стартовал? Значит, что-то произошло. Может, он вообще не собирался причинять нам никакого вреда, а просто был запрограммирован на взлет через несколько тысяч лет?
– Слушай, с логикой у тебя как хорошо! – похвалил её Гурин, незаметно вошедший несколько минут назад и внимательно слушавший её тираду.
– Действительно, а если это был беспилотник?
Никто не знал, что возразить такому аргументу.
– Мои коллеги говорят, что в арсенале микробиолога и эпидемиолога есть некоторые секретные «противоядия». Но выработка их в больших количествах и быстро – невозможна. На это уйдет несколько дней.
– Несколько дней мы не протянем, если нас хотят уничтожить! – присвистнул кто-то.
– Давайте не нагнетать панику. Юрий, а если нанести бомбовый удар? За какое время можно поразить всех? Чёрт, никогда бы не думала, что всерьёз буду обсуждать такое!