– Ты пойми, что не станешь плохой матерью, если позволишь себе немного личного счастья.
Подруга подняла на неё глаза.
– Думаешь? Некоторые женщины, как бы это мягко сказать, скурвливаются…
– Но ты, же не такая!
И она перестали муссировать эту тему.
В конце дня Лену вновь срочно позвал шеф.
– Сейчас у нас будет небольшая пресс-конференция. А ты имеешь опыт в таких делах.
Так как Лена много лет работала межрайонным экспертом, в её практике было много случаев общения с журналистами местных газет, радио и телевидения. Она совершенно не боялась камер и микрофонов и в кадре всегда вела себя естественно.
– Вот, это наш кафедральный, так сказать, пресс-секретарь, – представил он её нескольким журналистам, оккупировавшим его кабинет.
– Скажи им пару слов.
– Добрый день! Сказала, – пошутила она.
Все рассмеялись.
– Мы сейчас пишем статью – опровержение на обвинение одного Вашего коллеги в другом городе. Его обвинили в том, что он покрывает убийцу. А, оказалось, что парень сам упал в заросли осоки и травой порезал себе лицо.
– Да, случаи наподобие этого случаются. И журналисты считали, что от поверхностных порезов кожи лица можно умереть?
– Ну, мы же – не специалисты!
– А подумать логически? Беда в том и состоит, что в погоне за сенсацией, ваши собратья по перу часто подтасовывают факты, манипулируя сознанием простого обывателя, тоже не разбирающегося в вопросах жизни и смерти. Нас, как профессионалов, обижает то, что сенсация на пустом месте раздувается огромными буквами. А опровержение пишется наименьшим кеглем, который никто не в состоянии прочитать!
– В этот раз мы напишем крупным шрифтом! – пообещал начальник съемочной группы.
– Сейчас мы бы хотели узнать мнение специалиста, какими основными качествами должен обладать судебно-медицинский эксперт?
– Конечно, он должен быть профессионалом. И постоянно повышать свой профессионализм.
– Читать больше специальных книг?
– И это – тоже. Посещать курсы по повышению квалификации, научно-практические конференции и обмениваться мнением с коллегами.
– Вы придаёте такое значение мнению коллег?
– Да, в нашей профессии это необходимо. Обмен мнением очень повышает уровень знаний и практику. У нас есть и специальные … механизмы для этого. Например, ежемесячные семинары межрайонных специалистов, проходящие в каждом бюро СМЭ, дни «качества», перекрестное рецензирование…
Но все это относится только к профессионализму. Кроме того, истинный эксперт должен быть, конечно, честным, не бояться признать ошибку, если она случается, и быть открытым всему новому.
– Например?
– Например, новым диагностическим возможностям или, даже, быть готовым к новому заболеванию. Ведь, СПИД когда-то впервые появился, и новые эпидемии – лихорадка Эбола. В принципе, это касается всего. В любой момент на нас могут напасть, попытаться…
– Разве были такие случаи? – сразу зашевелились журналисты.
– Да, мне рассказывал коллега из района, что на него пытались воздействовать, чтобы он написал другую степень тяжести повреждений. А, когда поняли, что он не выполнит их требований, напали, побили…
– А кто это?
– Можете назвать его?
– Из какого он района?
Лена улыбнулась.
– Я сообщу ему о вашем интересе к теме. Если он заинтересуется, то он сам вызовет вас. Поэтому мы, как эксперты, всегда должны быть готовы к любой неожиданности!
– Во, чешет! – шеф восхищенно толкнул локтём в бок доцента, сидевшего рядом.
– Достаточно, господа! Ваше время истекло, нам пора вернуться к работе. Пришли студенты.
– А разве в такое время есть занятия?
– Четвёртая пара, конечно!
Съемочная группа начала сворачивать аппаратуру, оператор вышел в коридор поснимать студентов и преподавателей.
– Научи Катьку так языком чесать на защите! – крикнул вдогонку Лене шеф.
– Какие таланты на кафедре пропадают! Видел? Точнее – слышал?
– Чего это «пропадают»? – обиженно спросил молодой доцент.
– Того, что! Какая-то у меня чуйка, что ждут нас перемены. И Ленка ещё преподнесет нам сюрприз.
– Чуйка! Шеф, Вы же – профессор!
– Ну, интуиция! Какая разница? В Дейнеко есть скрытый потенциал. И когда он раскроется, то берегись! Чувствую, что она – та еще штучка!
Доцент понял из его слов только то, что Дейнеко может стать ему непосредственным конкурентом, поэтому надо срочно завершать докторскую диссертацию и защищать!
Глава 2Мечты сбываются
Прошло две недели. За это время Лена успела, все-таки пару раз встретиться с Глебом и понять, что он ей нравится. Этот мужчина с чуточку насмешливым взглядом зеленоватых глаз, умел заставить забыть её о тяготах жизни и дать понять, что она все еще может нравиться.
Она впервые после смерти мужа, встретила мужчину, который понимал её внутренние метания и колебания, и постарался учесть все возможные подводные камни, мешавшие их встречам. Глеб сам предложил видеться по выходным, вместе с Кристиной.
– И как вам такие свидания втроём? – удивлялась Катя.
– Отлично! Во-первых, Кристи не ревнует, похоже, что и он ей нравится. А во-вторых, он понимает, что моё личное счастье неразрывно связано с благополучием дочки. Так что, я сразу расставила приоритеты.
– Хорошо. И как он тебе вообще?
– Знаешь, в отличие от большинства военных, что попадались нам по работе, Глеб не закостенел в жизненных инструкциях, и вполне «нормальный». Он интересный, очень много чего знает, внимательный….
– Влюбилась!
– Скажешь тоже! – вспыхнула подруга. – Мне – сорок восемь! Какое – влюбилась?!
– Ой, и в семьдесят влюбляются! У меня соседка – бабушка недавно вышла замуж за дедушку, так что!..
– Ладно, всё! Мы просто дружим.
– Ой, вот интересно ему с тобой просто дружить, подумай сама. Тогда зачем он ищет подход в Кристине?
Лена пожала плечами. Глеб, действительно, заинтересовал её. Ей было приятно, что он ухаживал и за её дочерью. Но она не была такой смелой, как подруга, и не строила каких-либо совместных с ним планов на будущее. Она старалась думать о молодцеватом полковнике, как о приятеле, и не больше.
Иногда, когда он говорил Лене что-нибудь взрослое на ухо при дочке, и она чувствовала его дыхание на своей щеке, ей так хотелось прикоснуться лицом к его лицу, почувствовать, как гладка его выбритая кожа….
Но, она сразу строго одергивала себя.
– А как вы проводите время?
– В основном, на культурных мероприятиях. Были в театре, музее западного искусства….
– И тебе понравилось?
– Да. Знаешь, он не тупой военный, какими мы привыкли считать закосневших вояк, а разносторонний человек.
– Это – хорошо! А были ли вы с ним наедине?
– Ну, у нас не было такой возможности!
– А ты предоставила ему такую возможность? Или он тебе не настолько нравится, чтоб предоставить?
– Честно говоря, он – первый, кто мне, действительно, понравился после …
– Тогда почему ты не встретишься с ним сама?
– Боюсь, – честно призналась Лена. – Я так привыкла, что я – сама, и все решаю сама, и у Кристи никого нет, кроме меня, что боюсь что-либо изменить, чтоб не стало хуже.
– Послушай, никто же не заставляет тебя обязательно связывать свою жизнь с ним. Ты же уже не маленькая девочка. Можешь просто повстречаться с ним, не вовлекая в ваши взаимоотношения Кристину. И он же – не мальчик. Если проявляет к тебе интерес, значит, он у него есть!
– Ой, не знаю, Кать. Всё это так сложно!
– Лена, жизнь продолжается. И ты не должна накладывать на себя какой-то обет!
– Да я не накладываю, но чего-то боюсь…
«С вами каши не сваришь!» – подумала Катерина и решила на будущее помочь этим двум взрослым людям, которые никак не решались форсировать отношения. Зная, насколько Ленка щепетильная в этих вопросах, она решила, по-крайней мере, выяснить отношение Глеба к подруге.
Вечером она нашла у себя в сумке визитки, и среди них – Глеба Огнева.
«Надо же», – подумала она, – «у него даже фамилия красивая»!
Ни секунды не сомневаясь, она набрала его номер, и уже спустя несколько секунд принялась непринуждённо болтать с ним. Катерина всегда привыкла сразу «брать быка за рога», поэтому поинтересовалась, как Глеб, на самом деле, относится к её подруге.
– Очень уважительно, – ответил тот, после минутной запинки.
– И всё? – разочарованно спросила Верховец.
– Не всё. Но, не кажется ли Вам, что это – интимный вопрос?
– Вы только не обижайтесь. Знаете, я просто прямолинейная в жизни. А моя подруга – очень деликатный человек. Поэтому, мне хочется её защитить от разных сложностей.… И я хотела узнать для себя Ваше отношение. Если Вы просто слегка увлеклись, то не надо подкатывать к ней, потому что …
– Не слегка, и я не подкатываю, так что не волнуйтесь. Она мне очень интересна. Я сам понимаю, как мне кажется, тонкость ситуации. У неё же ещё и ребенок в нежном возрасте!
Эта фраза совершенно восхитила Катю. «Ребёнок в нежном возрасте»! Почему её Миша так не говорит о Машуне? Возможно, что этот Глеб и есть тот человек, который нужен подруге? Во всяком случае, у Катерины отлегло от сердца, после разговора с Ленкиным ухажером. Предупредив Огнева, она успокоилась за подругу, и теперь принялась завершать свои неотложные дела.
За прошедшие выходные, она подготовила шефу к вычитке выводы по диссертации, и ждала, когда у него будет подходящее настроение. Но, судя по его сегодняшнему настрою, к нему лучше было не соваться.
– Дейнеко, быстро собирайся, нас ждут в ректорате!
– Сейчас? – удивилась Лена. – У них же приём с 14 часов?!
– Бегом! – гневно прикрикнул шеф и так сверкнул своими черными глазами, что подруги сразу почувствовали, как он зол.
Лена накинула куртку, схватила сумку и спросила вдогонку, брать ли какие-нибудь документы.
– Нет, – крикнул в ответ уже с лестницы шеф, и Дейнеко побежала его догонять.