— Это единственное, чего я сумел достигнуть! — с гордостью сказал Кощей. — Путем многочисленный проб и ошибок, мне практически удалось затормозить в человечестве тягу к знаниям, погрузив мир в эпоху тотального волшебства!
На бритом гладком лице Кощея засветилась радостная улыбка. По всему было видно, что старик безудержно доволен своей затеей.
— Все оказалось очень и очень просто, — продолжил он. — Нужно было всего то расширить канал доступа к энергетическим полям, которые вы называете волшебством. Природа отдала мыслительным процессам лишь несколько процентов возможностей человеческого мозга, зарезервировав остальную часть под коммуникацию с означенными полями. Вам известна пословица «Дуракам везет», не правда ли? Наверняка вы не раз замечали, как абсолютные бездари добивались значительных успехов в тех областях, в которых наименее всего разбирались? Любой промах или идиотский поступок — идет им на пользу. Казалось бы — это случайность, но дело в том, что чем меньше человек полагается на мыслительные процессы, тем больше у него возможностей для коммуникации, а следовательно — способности творить так называемые чудеса. Сейчас продемонстрирую.
Кощей неодобрительно взглянул на Катю, пристроившую ученическую тетрадь посреди грязной посуды.
Не вынеся такого свинства, он двумя щелчками пальцев соорудил в центре стола подобие черной дыры, в которую засосало тарелки, и сменил белоснежную скатерть на клеенку в цветочек. Из угощений на столе осталась лишь ваза с фруктами. Повинуясь легкому жесту пальцев Кощея с нее поднялось в воздух яблоко и медленно перелетело в подставленную ладонь.
— Джедайские фокусы, — улыбнулся он, запуская наливное яблочко на прямоугольник экрана. То покрутилось по центру, затем медленно принялось изменять траекторию, и вскоре покатилось вдоль периметра экрана, отскакивая от прямых бортов, как бильярдный шар, отчего изображение постоянно дергалось и искажалось.
— Ничего не поделаешь, — смутился Кощей. — Взаимодействуя с полями нужно соблюдать антураж. Я все еще работаю над проектом и не успел приучить яблочко катиться строго по прямоугольнику экрана.
Не смотря на дерганность изображения на нем с высоты птичьего полета отчетливо угадывалась кузница Василия, самодельный бессемеровский конвертер и копошащиеся рядом фигурки.
— Когда я впервые увидел эту картинку, то не поверил, что машиностроительный факультет вы защитили с отличием, Катенька! — усмехнулся Кащей. — Вас, как дипломированного специалиста, ничуть не удивляет, что технологическая отсебятина сработала и на выходе вы получили превосходную сталь, попросту продув сверхзвуковым воздушным потоком чугунный расплав, не имея в своем распоряжении даже примитивных инструментов контроля?
— Ну, я прикинула некоторые расчеты, — вспомнила Катя, — и методом проб и ошибок....
— Вот! — в который раз за вечер просиял Кощей. — Метод проб и ошибок! Вас не удивило, что вы нашли верный способ практически сразу?
— Немного удивило, — согласилась Катя. — Есть такая штука, теория вероятности...
— Ай, бросьте мне эти теории! — разозлился Кощей. — По женской логике вероятность встретить живого динозавра составляет пятьдесят процентов. Или встречу, или не встречу!
— Ладно, оставим, в покое вашу сталь, превосходного качества, кстати, — отмахнулся Кощей, не позволяя оппоненту ринуться в бой насчет основ женской логики. — Посмотрим далее...
Повинуясь его жесту на экране возникла летящая над рекой лодка на воздушной подушке.
— А как вам это? — коршуном взмыл над Катей Кощей.
— Судно на воздушной подушке! — язвительно продолжил он. — Да вы хоть знаете, какой силы вихрь помещается внутри соловьев-разбойников? Он бы разметал вашу лодочку по досочке на десятки километров!
— Ну, нет! Аваз не такой! — грудью поднялась на защиту друга Катя.
Услышав свое имя, сын Соловья Одихмантьевича, чуть вздрогнул, но не отвел глаз от экрана, где Том размахивал белым флагом.
— Да какая разница, какой Аваз? — взвыл Кощей Бессмертный. — Без открытого мною коммуникационного канала, все ваши затеи с выплавкой и лодкой на воздушной подушке закончились бы катастрофой! Неужели вы не понимаете, что не бывает такого невероятного везения?
— Почему не бывает? — удивилась Катенька. Не то чтобы она купалась в везенье всю жизнь, но и сбрасывать со счетов теорию вероятности не следует. Или повезет, или не повезет, считала она по жизни, нажимая кнопку запуска если не ракеты-носителя, то хотя бы Мерседес-Гелендваген.
В отчаянии Кощей заломил руки, грозя кулаком потолку. Катенька только демонстративно пожала плечами. Она уже все давно поняла. В этом мире любое твое действие принесет положительный результат, если подходишь к нему походя, без размышлений. Если бы она не принялась заморачиваться с расчетами, они получили бы отличную сталь еще на первой выплавке. Стоит с головой погрузиться в научные обоснования, как окружающее пространство сразу же начинает ставить палки в колеса.
С теорией «Дуракам везет» она столкнулась еще в своем мире. Ярким ее примером стал Катин знакомый, который совершенно ничего не соображая, делал на бирже одну ставку за другой и выигрывал целых два года. Стал известным трейдером, загордился, принялся изучать торговлю на бирже с научной точки зрения и за месяц спустил заработанное.
Глава 27
Конечно Катенька могла согласиться с Кощеем, но продолжала изводить старика всеми доступными методами, начиная от трапезы, и заканчивая отрицанием его теорий. «Клиент должен созреть» — было написано в книжке по Практической психологии, которую она одолела в счастливом детстве.
— Ладно, хотите оставаться при своем мнении — оставайтесь, — решил наконец Кощей. Выглядел он несколько хуже, чем во время знакомства. Со старика как-то незаметно сошел лоск, пятна от пролитого коньяка покрывали белоснежные лацканы пиджака, а ко всему дергался правый глаз.
— При каком мнении? — удивилась Катя. «Клиент созрел» — сказала она себе.
— Вы же отрицали существование теории «Дуракам везет»? — нахмурился Кощей.
— Я? — еще больше удивилась Катя. — Когда же?
— Вы что, издеваетесь? — глаз Кощея сильнее задергался.
— В каком смысле? — невинно захлопала ресничками Катя.
— В коромысле! — взорвался Кощей, едва не выпрыгивая из ботинок.
— Никогда я вашей теории не отрицала, — спокойненько дожала клиента Катя. — Просто заикнулась немного о теории вероятности, а остальное вы уже сами придумали.
Кощею показалось, что он налетел на бетонную стену.
— И то, что существуют энергетические поля, тоже не оспариваю, — продолжила Катя, делая пометку в тетради.
— Так зачем вам понадобился меч-кладенец? — задала она главный вопрос, ради которого и затевалось психологическое давление. Катя ни чуточки не сомневалась, что дошедший до нервного срыва клиент, с мнением которого в конце концов согласились, будет из кожи вон лезть, выкладывая карты на стол.
Так оно и случилось. Найдя, наконец, в собеседнице точку контакта, Кощей не стал запираться.
С блеском в глазах, на гребне волны энтузиазма, он принялся с жаром рассказывать.
— Я уже говорил, что любое влияние на исторические процессы компенсировалось противодействием темпоральной системы. Попытка остановить развитие человечества через увеличение коммуникационных каналов принесла свои плоды. Ничто так не развивает интеллект, как отрицательный опыт! Но о каком опыте может идти речь, если любое действие приносит положительный результат? Конечно пришлось немного поработать с мировой законодательной системой, установив ограничения для умников — те, мол, идут против природы, насаждая прогресс, но это небольшая плата за то, чтобы уберечь человека от самого себя.
Катя подбадривающе кивнула, и Кощей продолжил с воодушевлением.
— Однако моя радость длилась недолго. Темпоральная система, пусть и с небольшим запозданием, но отреагировала на мой вклад в дело сохранения человечества. В структуре времени стали появляться каверны, через которые из так называемого будущего начали проникать попаданцы. Проникая сквозь червоточины временной петли, они приносили с собой технологии, до которых человечеству, находящемуся на более ранней ступени развития, еще расти и расти. Для вашего сведения, Катенька, технологические революции не более чем досужий вымысел. За большинством прорывов в науке стоит «прогрессорство».
Катя вздохнула, соглашаясь с Кощеем. Она и сама нередко задумывалась о причинах технологических прорывов, появляющихся, казалось бы, на пустом месте. По Катиным прикидкам, в забюрократизированной до самых бровей науке такие прорывы едва ли возможны.
Работая в научно-исследовательской лаборатории Катя приходила в ужас от строгости отчетности. «Гайка М3? Сколько? Одна штука? Напишите служебку, завизируйте у зав отделом, начальника склада и проведите по системе», — вяло ответил как-то ей руководитель проекта. Катя тогда здорово накосячила, метнувшись в расположенный по соседству магазин «Тысяча мелочей», и купив пакетик несчастных гаек за свои кровные, что выходило на порядок дешевле служебки и беготни по инстанциям. В итоге за недополученное со склада крепежное изделие, полагающееся по спецификации, Кате устроили выволочку, так что пришлось писать объяснительную записку, служебку на снятие гайки с прибора, служебку на получение новой гайки со склада, и побегать по отделам за подписями. Катя была девочкой настойчивой и справилась в какие-то два дня. «Ну вот, совсем другое дело!» — расцвел в итоге руководитель проекта. — «Ведь можете, когда хотите!»
Ободренный Кощей тем временем продолжал.
— Таким образом, все мои усилия пошли прахом. Человечество получало технологии, и никакие запреты и законы не могли тому помешать. Даже насаженная мною бюрократическая система оказалась бессильна перед невероятной выгодой от продажи новых знаний и технологий! С появлением попаданцев стало только хуже. Доморощенные полулегальные умники сдерживаются законодательством и бюрократией, и хомо сапиенс получают знания не соответствующие моральным ценностям! Кроме всего прочего, самые наглые из попаданцев пытаются устанавливать свои порядки. Вы, я знаю, с одним из таких уже познакомились.