– Вижу! – закричала она.
Ворона опустилась ниже, кружа над огромной дырой внизу горы. Только что туда зашёл тролль, и дыра зияла, словно открытый рот. Ворона вздрогнула, крыса и жаба в тележке спрятались под одеяла.
– Нам нет пути назад! – сказала девочка.
Когда ворона залетела в пещеру, зловещий вид открылся им. Вдоль мрачных каменных стен стояли светильники – отвратительного вида тролли, которые держали в руках горящие факелы. Поначалу эти тролли казались Фие живыми, но, приглядевшись, она поняла, что они каменные, а их шерсть – всего-навсего мох.
Вот и покои тролля. Мерцание одной-единственной свечи позволило друзьям разглядеть стол с брошенной на него сетью, – в ней кричали и плакали феи. «Вжик-вжик!» – тролль, мотая мохнатой головой, точил нож. По его подбородку текла слюна. Тень, которую он отбрасывал на потолок, заставила пришедших содрогнуться – она нависала точно над их головами.
– Пожалуйста, не ешь нас! – раздался жалобный голосок Розы. И тут же прогремел ответ:
– Думаете, я вас съем? Хо-хо-хо! Вы не в моём вкусе. В вас слишком много мелких косточек!
– Так зачем мы тебе? – послышался из сети мальчишеский голос… Это был Кип!
– Я хочу, – сказал тролль, показав в ухмылке свои жёлтые зубы, – собрать коллекцию крылышек!
Тролль замолчал и вновь принялся точить нож.
Бедные феи заплакали, запричитали.
– Без крылышек мы превратимся в ничто! – горестно сказала Астра. – Станем такими, как Фия!
– И будем дружить с жабой?.. Никогда! – зарыдала Календула. – Лучше умереть!
Жабка нахмурилась.
– Не обращай внимания, – сказала ей Фия. – Мои сёстры плохо тебя знают!
«Ж-ж!..» – над ухом жабы зажужжала муха… «Гло-опп!» – и жаба отправила муху в рот.
– Как ты можешь думать о еде?! – поразилась Фия. И тут же вспомнила продолжение подсказки: «Как и жаба, без конца жуёт».
«Тролль, как и жаба, ловит то, что пролетает мимо, – подумала она. – Ах, если бы у меня были крылышки, я бы отвлекла внимание тролля!»
Фия лихорадочно стала рыться в тележке, подаренной ей Околесицей, но ничего, кроме стебельков и сухих листьев, там не нашла. Она в растерянности взглянула на друзей: жаба и крыса тщетно пытались растолкать задремавшую ворону.
– Помогите мне смастерить крылышки! – воскликнула девочка.
Крыска сразу протянула ей вместо иголки свой ус, а Жабка своим длинным языком распутала клок паутины, превратив его в нитку.
– А ещё, – сказала Фия, – я возьму у вороны пёрышко…
Фия действовала осторожно, но ворона всё-таки проснулась.
– Тш-ш, – прошептала Фия. – Не сердись, Воронушка, ночь уже на исходе… – и тут же вспомнила третью строчку подсказки: «Разбуди ворону – станет плох!».
«Ворона просыпается с первыми лучами солнца, а тролль солнца ох как боится!» – подумала девочка. Теперь она знала, что делать, и вполголоса дала указания каждому из своих друзей.
Внезапно тролль вытащил из своей сети Кипа. Медлить было нельзя. Ворона взлетела, схватив за шкирку крысу, за хвост крысы ухватилась Фия, на ноге у Фии повисла жаба.
Ворона каркнула, расправила чёрные крылья и закружила над троллем. И тут настала пора геройствовать Жабе. Отцепившись от Фии, она плюхнулась прямо за шиворот троллю! И тот, охнув, уронил нож и выпустил Кипа.
Фия замахала перед лицом тролля самодельными крылышками. Таких тролль ещё не видел! Он попытался поймать Фию, но умница ворона, кружа, не дала ему это сделать.
Фия страшно устала, однако из последних сил продолжала висеть на крысином хвосте.
– Лети из пещеры! – кричала она вороне.
Тролль кинулся за ними следом… Добежал до конца коридора… И тут первый солнечный луч коснулся его лица. И в тот же миг тролль обратился в каменное изваяние. Теперь ему суждено было веки вечные, обрастая мхом, стоять с выставленной вперёд рукой… Но рука эта уже никому не была опасна.
В это время Кип, разрезав сеть, освободил фей. Те вылетели из пещеры и наперебой принялись хвалить Фию.
– Её имя войдёт в историю! – восклицала королева.
– Фия – наша сестра! – хвастали Виола и Ромашка, их так и распирало от гордости!
Не плясал и не пел лишь Кип. Он отправился искать Фию и нашёл её плачущей у каменного изваяния тролля. Крыса и ворона стояли рядом.
– Всё плохое уже позади! – сказал Кип, обнимая Фию.
– Жаба, – сквозь рыдания объяснила Фия. – Её нигде нет. Что, если она обратилась в камень, как и тролль? Жабка, верная моя подружка!
«Гло-опп!» – долетел до них откуда-то знакомый звук. Это жаба проглотила муху.
– Жабка! – от радости закричала Фия. – Как приятно слышать твоё чудесное «гло-опп»! – и заключила подружку в объятия.
А тем временем феи соорудили красивый паланкин для четверых своих спасителей, и сёстры Фии даже украсили его своими лентами. Правда, Воронушка не согласилась, чтобы её несли в паланкине, сославшись на то, что ей надо лететь в гнездо и наконец-то выспаться! Что и говорить, ночь у неё выдалась бессонная!
А спасённые король и королева?.. Они всю дорогу говорили о будущей свадьбе сына.
– Свадьба состоится, – уверяли они Фию, – но через год, во время Майского праздника танца.
Фея и Шмелюка
Стояла осень. В Волшебном лесу появились мохнатые гусеницы с жёлтыми полосками – верная примета, что зима не за горами! Лесные человечки выбивались из сил, создавая запасы, которых хватило бы до весны, а холодный пронизывающий ветер гнал их домой, в дупла.
Фия – единственная в лесу бескрылая фея – видела, как непросто приходится лесным человечкам, и на своём плоту подвозила им жёлуди. Жабка толкала плот – от дубов, на которых обитали феи, до дуплистых буковых деревьев.
Чтобы ускорить дело, человечки соорудили и свой плот, – Фия нагружала желудями и его. И своих друзей-зверюшек Фия попросила помогать лесным человечкам: ворона доставляла им мешки с орехами по воздуху, крыса – по земле.
Под ногами у взрослых, которые катили тяжёлые тележки с урожаем, сновали дети. Они участвовали в игре «катим жёлудь до дупла». Близнецы, которых звали Овражек и Ручеёк, частенько отлынивали от игры, скрываясь в зарослях тростника, и лесной народец упрекал их маму Морошку в том, что она плохо их воспитала. Виола и её подруги, порхающие над буковым деревом, видели, что Морошка плачет, но им и в голову не приходило помочь ей.
Все необходимые приготовления к зиме феи уже закончили, и запасов сушёных трав и ягод у них было в избытке. Поэтому они только и делали, что доводили до блеска свои крылышки с помощью последних капелек цветочной пыльцы, взятой у шмелей.
– Чего расселись, – сказала Морошка феям, которые с высоких веток бука посмеивались над лесными человечками, – взяли бы да помогли вашим бескрылым соседям!
Виола ответила свысока:
– Ваш урожай – вы и собирайте. Какое нам дело, что у вас нет крыльев? Разве это наша вина? Свои кладовые мы уже наполнили.
Морошка погрозила феям кулаком.
– Ну, вы заплатите, вы ответите за свои проказы!.. Как говорят, напроказил – отвечай!
Феи засмеялись, распустили волосы и подставили их ветру.
– Виола, – сердито сказала сестре работавшая неподалёку Фия, – не хочешь – не помогай, но будь по крайней мере вежлива!
– Разве ты забыла, что в полнолуние у тебя помолвка с принцем? – удивилась Виола. – Явиться во дворец не в полном блеске – вот что я считаю невежливым, поэтому привожу себя в порядок. А ты? Что делаешь здесь ты, вся в грязи и в колючках? Что подумает принц… твой Кип, ведь ты так его называешь?! Что подумает королева, увидев, что невеста сына похожа на лесную оборванку?!
– Спасибо, что напомнила о Кипе, – сказала Фия. – Как я могла забыть!.. У меня свидание в чайном домике! – и Фия вскочила на спину Крыске. – Простите, я загляну к вам завтра! – крикнула она лесным человечкам.
По дороге Фия тщетно пыталась пригладить волосы и смахнуть пыль со своей пуховой шали. «Ладно, – наконец решила она, – помолвка не сейчас. Я ещё успею привести себя в порядок!»
Кип с гостинцами – сушёной мятой и душистой малиной – уже ждал её, сидя в новом кресле. Он смастерил его из корней винограда, подбил пухом одуванчика и обил атласом, – к таким креслам он привык, живя во дворце. Пока Фия пила чай, Кип развернул длинный свиток с именами приглашённых на помолвку гостей. Этот свиток дала ему королева.
Пробежав глазами список, Фия нахмурилась.
– Как же так? Всех фей пригласили, а о лесных человечках забыли… А ведь они мои друзья!
Кип согласился.
– Я знал, что тебе это не понравится. Мы позовём на праздник и их!
– Но что скажут твои родители? – забеспокоилась Фия.
– Ничего не скажут, – твёрдо пообещал Кип. – Так как зовут твоих друзей?
Чтобы никого не забыть, Фия стала считать по пальцам. Сначала на руках, потом на ногах. И ещё два имени – Овражек и Ручеёк – ей пришлось считать по пальцам Кипа.
– Уф, – выдохнула она. – Кажется, все!
– Мне пора, – сказал Кип. – До вечера. Мы ведь поужинаем во дворце? Я прилечу за тобой, как начнёт смеркаться.
– Во дворце? Тогда я оденусь понаряднее, – улыбнулась Фия. И они поцеловались на прощание.
Фия собиралась сделать последний глоток чая, когда в опустевшее кресло Кипа плюхнулась Виола. От неожиданности Фия подпрыгнула и пролила чай себе на колени.
– Ну и ну, – покачала головой Виола. – Твои манеры так далеки от королевских, что я очень сомневаюсь, сможешь ли ты прилично вести себя во дворце! Королева должна быть степенной и важной, чтобы её уважали и слушались. Если тебе понадобятся уроки этикета, я…
– И слушать не хочу, – ответила Фия, убирая со стола тарелки.
Намотав на пальчик прядь волос, Виола продолжила:
– Я только что видела Кипа… Зачем он прилетал? И что за свиток был у него в руках?
– Он всего-навсего пригласил меня на ужин, – улыбнулась Фия.
– А что было в свитке? – продолжала допытываться Виола.