– Мне тоже с трудом в это верится, – тихо промолвила Ария и вздохнула. – И вот к какому выводу я пришла в субботу вечером. Думаю… мне кажется, что Эли с Йеном встречались, когда мы учились в седьмом классе.
Спенсер в изумлении вытаращилась на нее.
– Я тоже пришла к такому выводу в субботу.
– А ты разве не знала? – Обескураженная, Ария почесала голову.
Спенсер сделала еще шаг вглубь закутка. Взгляд ее был прикован к пакету с прозрачной жидкостью, которую внутривенно вливали Ханне.
– Нет.
– Как ты думаешь, кто-нибудь еще знал?
По лицу Спенсер скользнуло выражение, которому Ария не находила определения. Похоже, разговор на эту тему вызывал у нее неловкость.
– Думаю, сестра моя знала.
– Мелисса знала все это время, но ничего не сказала? – Ария потерла подбородок. – Странно, очень странно.
Она подумала о трех подсказках, которые дал ей «Э» насчет личности убийцы Эли: что он рядом; что ему нужно то, что есть у Эли; что он знает двор ДиЛаурентисов как свои пять пальцев. Под это описание подходили только несколько человек. Если Мелисса знала про Эли и Йена, тогда, возможно, она тоже входила в их число.
– Может, нам следует сообщить полиции про Йена и Эли? – предложила Спенсер.
Ария сцепила ладони.
– Я упоминала об этом в разговоре с Вилденом.
Спенсер удивилась.
– О, – тихо выдохнула она.
– Я правильно поступила? – спросила Ария, вскинув брови.
– Конечно, – живо отозвалась Спенсер, быстро взяв себя в руки. – А… про «Э», как думаешь, нам тоже следует ему сообщить?
Глаза Арии наполнились страхом.
– Если сообщим, «Э» может… – Она умолкла на полуслове, борясь с приступом тошноты.
Спенсер посмотрела на Арию долгим взглядом.
– «Э» полностью управляет нами, диктует, как нам жить, – прошептала она.
Ханна все так же неподвижно лежала на кровати. Интересно, подумала Ария, она действительно слышит их, как говорил Лукас? Может быть, она слышала все, что они говорили про «Э», и хотела бы рассказать им то, что ей известно, только никак не может выйти из комы. Или, возможно, она возмущена тем, что они говорили не о ней, не о том, очнется она или нет.
Ария разгладила простыни на груди Ханны, подоткнула под подбородок, как это делала Элла, когда Ария болела гриппом. Потом ее взгляд поймал отражение, мелькнувшее в маленьком окошке за койкой Ханны. Ария выпрямилась, натянутые нервы звенели. Как будто кто-то прятался за шторкой, притаившись возле пустой каталки.
У Арии заколотилось сердце. Она резко повернулась и отдернула штору.
– Что там?! – вскричала Спенсер, тоже поворачиваясь.
Ария сделала глубокий вдох.
– Ничего.
Кто бы ни был этот человек, он исчез.
9. Не очень-то приятно быть козлом отпущения
Свет бил Эмили в глаза. Обняв подушку, она снова провалилась в сон. Утренние звуки Роузвуда столь же предсказуемы, как восход солнца – лай собаки Клоузов, которую вывели на прогулку по кварталу; громыхание мусоровоза; голоса ток-шоу «Сегодня»[36], которое ее мама каждое утро смотрит по телевизору; кукареканье петуха.
Эмили резко открыла глаза. Петух?
В комнате пахло сеном и водкой. Кровать Эбби пустовала. Поскольку ее кузены с кузиной пожелали задержаться на вчерашней тусовке, Эмили до ворот дома Уиверов подвезла Триста. Может быть, Эбби еще не возвращалась? Когда она последний раз ее видела, кузина вовсю обжималась с каким-то парнем в футболке университета Айовы с изображением сердитого сокола Герки[37] во всю спину.
Эмили повернула голову и заметила в дверях Хелен. Вскрикнув, она поспешила натянуть на себя одеяло. На Хелен была футболка с гофрированной окантовкой по краям и сшитый из лоскутов длинный сарафан. На кончике носа – очки, которые, казалось, вот-вот свалятся.
– Вижу, ты проснулась, – сказала она. – Спустись, пожалуйста, вниз.
Эмили медленно встала с кровати, надела футболку, пижамные штаны с символикой команды по плаванию роузвудской школы и носки с узором «ромбиками». На нее нахлынули воспоминания о минувшей ночи, умиротворяющие, как горячая ванна, когда в нее погружаешься надолго. Остаток вечера Эмили с Тристой, как сумасшедшие, танцевали сквэр-данс[38] с группой парней. По дороге к дому Уиверов они без умолку болтали, хотя обе выбились из сил. Перед тем, как Эмили вышла из машины, Триста тронула ее за запястье и прошептала:
– Я рада нашему знакомству.
Эмили тоже была рада.
Джон, Мэтт и Эбби сидели за кухонным столом, сонно глядя в глубокие тарелки с овсяными хлопьями «Чириоз». Посередине стола стояло блюдо с блинами.
– Всем привет, – бодро поздоровалась Эмили. – А кроме хлопьев и блинов есть еще что-нибудь на завтрак?
– Тебе сейчас не о завтраке думать надо, Эмили.
Похолодев, Эмили обернулась. У рабочего стола стоял дядя Аллен, чопорный, с выражением недовольства на морщинистом обветренном лице. Хелен, столь же суровая, прислонилась к плите. Эмили, нервничая, смотрела на Мэтта, Джона и Эбби, но они не смели встретиться с ней взглядом.
– Итак. – Хелен принялась мерить шагами кухню, стуча по половицам каблуками туфель с квадратными носами. – Нам известно, чем вы четверо занимались вчера вечером.
Эмили опустилась на стул. Щеки обдало жаром, сердце заколотилось.
– Я хочу знать, кому принадлежала эта идея. – Хелен кружила вокруг стола, словно ястреб, нацеливающийся на добычу. – Кому захотелось пообщаться с ребятами из обычной школы? Кто решил, что алкоголь пить не возбраняется?
Эбби тыкала ложкой в одинокую крупинку овсяных хлопьев в своей тарелке. Джон потирал подбородок. Эмили сидела, плотно сжав губы. Лично она ничего не скажет. Из солидарности со своими кузенами и кузиной, ради их общего блага. Так Эмили, Эли и остальные вели себя раньше, в тех редких случаях, когда кто-то из них попадался за недозволенным занятием.
– Ну? – строго произнесла Хелен.
Подбородок Эбби дрогнул.
– Это все Эмили! – взорвалась она. – Она угрожала мне, мама. Она знала, что ребята из школы устраивают вечеринку, и потребовала, чтобы я отвезла ее туда. Я взяла еще Джона с Мэттом, чтобы было безопаснее.
– Что?! – ахнула Эмили. У нее было такое чувство, будто Эбби вонзила ей в грудь большой деревянный крест, который висел над дверью. – Неправда! Откуда я могла знать про какую-то вечеринку? Я здесь вообще никого, кроме вас, не знаю!
На лице Хелен появилось отвращение.
– Мальчики? Это Эмили вас подбила?
Мэтт с Джоном, глядя в свои тарелки, медленно кивнули.
Эмили, не дыша от гнева и обиды на то, что ее предали, обвела взглядом всех сидящих за столом. Ей хотелось кричать, рассказать, как все происходило на самом деле. Мэтт слизывал пиво с пупка какой-то девицы. Джон танцевал под песни Чинджи[39] в одних трусах. А Эбби перецеловалась с пятью парнями и, может, еще и с коровой. У Эмили от возмущения затряслись руки и ноги. Зачем они с ней так, за что? Разве они ей не друзья?
– По-моему, вы не очень расстроились, что оказались там!
– Ложь! – взвизгнула Эбби. – Мы все были очень расстроены.
Аллен взял Эмили за плечо и рывком поставил на ноги – так с Эмили еще никто и никогда не обращался.
– Ничего у нас с тобой не получится, – произнес он тихо, приблизив к ней лицо. От него пахло кофе и какой-то органикой, может быть, землей. – Тебе здесь больше не рады.
Эмили отступила на шаг, сердце ушло в пятки.
– Что?
– Мы согласились оказать твоим родителям большую услугу! – загремел голос Хелен. – Они предупредили, что ты – сущее наказание, но такого мы никак не ожидали. – Она нажала кнопку беспроводного телефона. – Я сейчас же им позвоню. Мы отвезем тебя в аэропорт, но им самим придется придумать, как оплатить обратный билет. И пусть сами решают, что с тобой делать.
Эмили чувствовала взгляды всех пятерых Уиверов. Чтобы не расплакаться, она глубоко вдыхала ртом спертый воздух фермерского дома. Двоюродные братья и сестра предали ее. Никто из них ее не поддержал. Никто.
Девушка развернулась и бегом бросилась наверх. Влетев в комнату, где она ночевала, Эмили принялась швырять в дорожную сумку свою одежду. Почти все вещи еще хранили запах родного дома – кондиционера для белья Snuggle и пряный аромат специй, которыми пользовалась мама. Она обрадовалась, что ее вещи никогда не впитают отвратительный запах этой ужасной фермы.
Перед тем, как застегнуть сумку, Эмили вдруг замерла в нерешительности. Хелен наверняка звонит родителям, рассказывает о ее проделках. Она представила, как мама стоит на кухне в Роузвуде и, прижимая трубку к уху, умоляет: «Пожалуйста, не отсылайте Эмили назад. Нам здесь так хорошо без нее».
Глаза Эмили застилали слезы, сердце пронзила боль. Никому она не нужна. И как тогда поступит Хелен? Попытается отправить Эмили куда-то еще? В военное училище? В монастырь? А монастыри еще существуют?
– Надо смываться отсюда, – прошептала Эмили по-спартански обставленной холодной комнате.
Ее мобильник все еще лежал на дне «штрафной» банки в коридоре. Крышка с легкостью поддалась, сигнала тревоги не последовало. Она сунула телефон в карман, схватила сумку и бесшумно спустилась по лестнице. Главное – выбраться с фермы Уиверов, думала Эмили. В паре километров отсюда у дороги она видела небольшой гастроном. Там она придумает, как жить дальше.
Выскочив на крыльцо, Эмили не сразу заметила Эбби. Та, съежившись в комочек, сидела на качающейся скамейке, подвешенной на цепях. От неожиданности Эмили выронила сумку.
У Эбби опустились уголки рта.
– Мы никогда не попадались. Должно быть, это ты сделала что-то такое, что привлекло ее внимание.
– Ничего я не делала, – беспомощно ответила Эмили. – Клянусь.
– А теперь, из-за тебя, нас долгие месяцы будут держать взаперти. – Эбби закатила глаза. – И, кстати, Триста Тэйлор – ужасная шлюха. Готова трахнуть все, что движется – парней, девчонок, не важно.