— Порой мне тоже так казалось, но…он всего лишь друг, Вик, не более. Мы просто привыкли с детства быть рядом, у нас много общих воспоминаний, мы огромное количество времени проводим вместе, только это совсем не то, что принято называть любовью.
— А Денис? Хочешь сказать, что после одного единственного разговора он стал тебе ближе, чем Костя?
— Вик, дело ведь вовсе не в том, сколько у нас было разговоров и как близко мы общаемся. Чувства…те ощущения, когда внутри всё переворачивается от одного лишь взгляда на человека, понимаешь? Что ты испытываешь, когда смотришь на Кирилла? Разве не это?
— Да, ты права… Просто очень сложно осознать такую правду. Как же теперь Анжела?
— Мы не разговариваем с той ночи, мне теперь даже видеть её сложно, что тут поделать? — произнесла я, застыв с фотографией наших одноклассников в руке. — Очень непросто делать вид перед родителями, будто ничего не происходит, хотя…они уже давно, наверное, заметили, просто вида не показывают.
— Тебе не хочется поговорить с ней?
Я покачала головой.
— Вик, не подумай, что это моё детское упрямство. Просто…когда я их увидела тогда у реки, во мне словно что-то умерло, понимаешь? И даже если мы с Анжелой поговорим, и даже если выяснится, что тот поцелуй произошёл случайно (в чём я сильно сомневаюсь), то это ничего не изменит. Доверие-то уже не воротишь. И этот случай, как пятно на белоснежной простыни, всегда будет всплывать в памяти, всё больше и больше въедаясь в неё. Что ни говори, общаться с Анжелой, как прежде, у меня не получится даже при большом желании — вот в чём причина.
— Возможно, всё так, но…ведь можно хотя бы дать ей шанс всё исправить.
— Ты думаешь, ей это нужно? — не в силах сдержать эмоции, дрогнувшим голосом прошептала я. — Интересно получается то, что в случившейся ситуации я выгляжу монстром, а Анжела вся такая скорбящая, разнесчастная жертва. Это обидно, Вик. Как бы ты отреагировала на то, если бы, к примеру, застала меня целующейся с Кириллом? Ну же, не молчи.
— Я не могу и не хочу себе такого представлять, — протянула она негромко. — Наверное, я бы умерла от боли.
— А теперь скажи, захотела ли бы ты слушать мои объяснения после случившегося?
— Вряд ли… Прости, Карин. Легко давать советы со стороны, пока сам не наступишь в ту же лужу. Прости. Я понимаю, каково это, но до сих пор просто не верится, что у тебя к Денису всё настолько серьёзно…словно частицу пазла вставили не в ту ячейку.
— Похоже, такой вот пазл из неправильно подобранных частиц и есть наша жизнь, — пожала я плечами, уронив голову на хрупкое Викино плечо. — Сомневаюсь, что есть человек, у которого вся картинка собрана так, как надо.
— Наверное.
В начале шестого вечера мы с Викой тепло попрощались, оставив недоделанными около пяти или шести альбомов, в том числе был и альбом Дениса, который начинала делать Анжела. Правильнее всего было бы забрать его домой и отдать ей, но…что-то останавливало изнутри так поступить. Уязвленное самолюбие или как это ещё называется?
Я шла по улицам родного города, пересекала закоулки, исхоженные мною сотни раз, как никогда внимательно смотрела на прохожих, стараясь уловить в них ответы на какие-то вопросы, наслаждалась природой и чувствовала сладостную легкость. Впервые за последние дни. Как говорилось в одном фильме: "Человеку нужен человек" — что правда, то правда. Нельзя справиться с тем, что гложет тебя изнутри, в одиночку. Всегда должен быть кто-то в жизни человека, кто поможет ему выбраться из тупика, даст руку и выведет по лабиринту сознания к свету, к тому, что принято называть спасением. Долгие годы для меня таким спасителем являлся Костя, его рука всегда была рядом, и я знала, что когда мне плохо, я могу на неё рассчитывать. Но…в этот раз, отнюдь, не вышло. Было жутко обидно, что в такой ситуации, когда мне крайне нужна была его поддержка, он меня не понял.
Можно было бы предположить, что его задела за живое ревность, но я была уверена, что если бы у него были ко мне какие-то чувства, то он давно дал бы мне это понять. Между нами ничего не стояло. Сколько раз мы оставались наедине, сколько раз были в мгновении от поцелуя, но раз за всё время Костя не стал этого делать, выходит…что ничего и не было. К счастью.
Однако мысли о Косте и воспоминания о нашем холодном прощании, подобно змеиному яду, пропитывали сознание, капали, растекаясь по всему телу. Мне не хотелось, чтобы между нами оставалась какая-то недосказанность, какие-то обиды, поэтому я решила купить его любимый торт "Наполеон" и зайти в гости, так сказать, замять конфликт. Костя являлся одним из самых близких, самых дорогих мне людей, и потерять вместе с Анжелой ещё и его…нет, нельзя было позволить этому случиться.
Что движет и управляет нашими поступками, действиями? Разум? Подсознание? Чувства? Я не знала ответа на этот вопрос, но волею судьбы, выходя из супермаркета, мне довелось стать свидетельницей сцены, которую я скорее всего не должна была видеть. Никто не должен был.
Они стояли в метрах двадцати от меня возле огромного черного джипа, припаркованного недалеко от ряда магазинов. Мужчина в деловом черном костюме с темными коротко остриженными волосами был на голову выше тёти Нади, довольно статен, представителен и в целом очень приятной наружности. Я точно знала, что уже где-то видела этого человека, слишком знакомым было лицо, но как ни пыталась, не могла припомнить. Он о чём-то говорил, несколько раз коснувшись во время этого руки Анжелиной мамы, иногда прерывался, ждал её ответа, а потом, что повергло меня в настоящий шок, обнял её, и, неспешно сев в автомобиль, они уехали в неизвестном направлении. Только тут в моей голове что-то прояснилось, и я вспомнила, где видела этого мужчину.
Всё произошло так быстро, что я долго не могла прийти в чувства. Одно стало ясно наверняка — яблоко от яблони падает недалеко. Вот и всё оно семейное счастье. Стало настолько больно и смешно, что хотелось окунуться в воду, полностью смыв все мысли из своего сознания. Больше всего было жалко папу. Он любил тётю Надю, а она, судя по всему, просто пользовалась его доверием. Осознание этого так остро врезалось в сердце, что мне не терпелось как можно скорее добраться до Кости и всё ему рассказать.
— Привет, — удивленно проговорил он, увидев меня на пороге квартиры. — Ты неожиданно, проходи.
— Ты один?
— Да, Игорь на работе, Антон у родителей. Что-то случилось?
— Случилось то, что нет у меня больше полноценной, счастливой семьи, — ответила я, протянув Косте торт в пластиковой коробке. — Да и никогда, наверное, не было. Была только видимость.
— Так, давай на кухню и там всё расскажешь. А я пока чайник поставлю.
Я шла к другу с намерениями помириться, разобраться в наших с ним отношениях, однако внезапно обстоятельства приняли другие обороты.
— Тебе апельсиновый или вишневый?
— Апельсиновый, если можно, — ответила я, бросив взгляд на две яркие коробки с чаем, одна из которых была в оранжевых тонах, другая — в красных.
— Так что случилось? — произнес Костя, налив чай и устроившись за столом напротив меня. Несмотря на то, что в его голосе читалось явное беспокойство, я чувствовала, что нас разделяла какая-то стена, которой не было прежде.
— Не поверишь, но я сейчас, когда выходила из магазина, застала такую сцену: тётя Надя с посторонним мужчиной несколько минут о чём-то мило беседовали возле его джипа, затем он её обнял, они прыгнули в машину и куда-то уехали.
— Ты думаешь, — начал было говорить Костя, спустя паузу, — что тётя Надя изменяет твоему отцу?
— А по-твоему, есть ещё какие-то предположения?
— Ну, мало ли…вдруг это какой-то её хороший знакомый, может, даже общий знакомый с твоим отцом. Не торопись в обвинениях.
— Кость, это был отец Анжелы! Понимаешь? Отец, который, по словам тёти Нади, уехал в Италию больше десяти лет назад, и с тех пор о нём ни слуху, ни духу. Если она сегодня не упомянет об этой встрече, я сама всё расскажу папе. Не хочу, чтобы его водили вокруг пальца.
— Карин, не нужно этого делать, даже не думай, — с эмоциями проговорил Костя. — Как бы там ни было, они сами во всём разберутся. Я, конечно, понимаю твои чувства, но соваться в чужие отношения нельзя.
— И ты мне предлагаешь спокойно наблюдать за тем, как тётя Надя будет бегать после работы налево, а потом приходить домой и под маской белой, пушистой, верной жены готовить папе ужин? Так, Кость?! — я понимала, что переходила на крик, но не могла совладеть собой. — Конечно же, проще всего просто закрыть на это глаза или сбежать, как это сделал ты, правда? Когда узнал о том, что отец изменяет маме. Но скажи, чем всё закончилось?! Разве ты облегчил её боль, когда вся правда всплыла наружу?!
— Карин, пусть ей и было больно, но это их жизнь, понимаешь? Это их личное дело. И тебе тоже не стоит вмешиваться в жизнь твоего отца и тёти Нади. Только сделаешь хуже.
— Куда уж хуже?!
— Послушай, если тебе так хочется выплеснуть злость и обиду за тот случай с Анжелой, то сделай это каким-нибудь другим способом, но не рушь семью.
— Что? — я не верила услышанному. И это говорил мне человек, которого я столько лет считала родным? — Как ты можешь так говорить?
— Хочешь сказать, я не прав?
— А я ведь думала, что мы друзья. Нет. У меня вообще никого нет! — вскрикнула я, сдерживая слёзы, и мигом бросилась в прихожую. — Нет у меня больше друга, слышишь?! Нет и никогда не было!
Я бежала вниз по лестнице, ничего при этом не видя из-за пелены слёз, которые душили, раздирали всё моё существо изнутри, которые все эти годы были взаперти, и вот наконец источник прорвало. Как всё было низко, как глупо. Как отвратительно! Семья, дружба, семейные посиделки, невинные улыбочки — одна сплошная видимость. Ничего этого не было, я просто смотрела на всё с закрытыми глазами, не желая заглянуть дальше положенного. Всё наше семейное счастье оказалось болотом, откуда только теперь стала показываться вся тина да грязь. А я ведь считала это болото морем, в котором плавала безо всякой опаски.