— Поучи меня жить ещё, — проворчал Акиллар, посмотрев на часы. Они показывали полдень. А ведь он рассчитывал вздремнуть всего пару часиков после ночного дурдома, устроенного дотошным визажистом и его приятелем фотографом. Впрочем, лучше так, чем щеголять с голубыми волосами и пятнистой физиономией. Широко зевнув, бьёрн чуть пригладил растрёпанную шевелюру и… снова зевнул. — Ночка выдалась непростая, — сказал он, просто потому что вырвалось, а никак не в качестве оправдания. В конце концов, это его дом и его спальня! Он сам решает, когда ему отдыхать, а когда бодрствовать.
— Неужто за очередной ведьмой до утра гонялся? — поддел Акиллара братец, которому уже, по-видимому, доложили и о булыжнике с вишнёвым «поцелуем», и о прогулке под дождём из проклятой пыльцы.
— Если бы за ведьмой! От бодипейнтера всеми лапами отбивался. Ну, или он от меня. Короче, у нас помимо фотосессии ночью была ещё и бурная дискуссия на тему преимущества синих волков над голубыми драконами, которых этот упрямец пытался на мне изобразить.
— Вижу, ты в споре победил, — заржал Павел, разглядывая новый образ вожака. — Как угораздило-то в пыльцу вляпаться?
— Лучше не спрашивай, — подавив очередной зевок, проворчал Акиллар. Встав, он размял плечи, спину и, взяв из шкафа халат, направился в ванную. — Ты чего припёрся-то? Что-то важное стряслось или просто поболтать?
— Посмотреть на тебя хотел: в реале, а не на фотках из сети. Ты ж у нас герой дня сегодня.
— А-а-а… — протянул бьёрн. — Спускайся тогда вниз. Ополоснусь, да завтракать пойдём. Жрать охота.
— Обедать, Лар. Время обеденное уже.
— Значит, обедать. Давай-ка распорядись там, чтобы на стол накрывали. Минут через пятнадцать спущусь.
Бросив короткий взгляд в настенное зеркало, волк усмехнулся.
Единственная в городе Айвария росла у него в саду. Экзотическое дерево, тщательно оберегаемое садовником и магом, который ходит сюда раз в неделю, как на работу. Росло себе это чудо природы, радовало взгляд, никого не трогало… пока на горизонте не появилась вредная чародейка, сумевшая использовать несчастное дерево в своих корыстных целях.
Точно чужачка! Местные на такое бы не пошли.
Хм… Когда эта нахалка отыщется, надо будет заставить её отработать должок в роли садовницы. А что? С Айварией она уже общий язык нашла, хозяина дома заинтриговала. Отличная выйдет месть и такая… продуктивная.
Мысли Акиллара (видимо, всё ещё находясь под влиянием сна) галопом поскакали в сторону фантазий не самого приличного содержания. А на помятом лице бьёрна появилась блудливая улыбка. Непокорная садовница и грозный волк — отличная затравка для истории с рейтингом «18+»! Дело осталось за малым: вычислить ведьму и…
— Не задерживайся, тебя там Димыч ждёт, — обернулся в дверях Павел.
— Он нашёл мою ведьму? — оживился Акиллар.
— Нет, но у него для тебя точно есть какие-то новости. Судя по маниакальному блеску в глазах — хорошие.
— Это радует, — кивнул волк, в очередной раз окинув оценивающим взглядом своё отражение. Непривычно, смело, эффектно — самое то для его ситуации. — Ладно, ждите. Десять минут — и я с вами! — крикнул он из-за двери ванной комнаты. — И это… кофе мне закажи! Пусть повар двойную порцию с сахаром сделает. А лучше тройную.
Глава 6
Переезд, вопреки ожиданиям, был быстрым и непыльным. Да и вещей, которые я планировала взять с собой в новую квартиру, оказалось всего ничего: пара спортивных сумок и один потёртый чемодан… на котором с комфортом устроился Бубрик. Именно их (прикрытого иллюзией монстрика верхом на чемодане) и катила до лифта Рисаш, на которой мой спортивный костюмчик сидел даже лучше, чем на мне.
Ростом она была чуть ниже меня: сантиметров на пять, не больше. По телосложению мы, в принципе, тоже похожи, разве что она немного поизящней из-за отсутствия тренировок, на которые меня гоняли с детства. Ну и волосы у Рисаш длиннее моих примерно на пару ладоней.
Будь я в своём обычном образе — никто бы не усомнился, что мы действительно сестры. Впрочем, никто этим вопросом и не задавался. Никто, кроме консьержки, которая внимательно изучила все документы, выписанные мне Эльдаром Броуди, и только потом с вежливой улыбкой, плохо сочетавшейся с цепким оценивающим взглядом, произнесла:
— Добро пожаловать в Ринерхолл.
Так назывался не доходный дом, где мне, как штатной ведьме чёрного клана, выделили служебное жильё, а целый квартал, расположенный в центре подконтрольной ящерам территории.
Весь Гримшер был условно разделён зверолюдами на три части, и хотя бьёрны не выдвигали свои кандидатуры на должность мэра, истинными правителями были именно они: три модифицированных вожака, с которыми считались все, включая гвардов и городскую администрацию.
— А ничего такая квартирка! — разглядывая обстановку, заявила Саша. Скинув босоножки, она прошла в гостиную, где были большой белый ковёр и мягкий диван, на который девушка и плюхнулась вместе с Бубриком. — Чур, эта комната моя! — заявило иномирное чудовище… не то, которое колючее, а то, которое моя сестра.
Сестра… хм.
Где-то глубоко в душе сомнения всё ещё копошились, взывая к голосу разума, но ведьмовская чуйка, как и божественный артефакт, висящий на её шее (его Саша ласково называла амулетиком), говорили в пользу нашего родства. Про внешность новоявленной сестрички и вовсе промолчу. Если это, конечно, не одна из масок хитроумного метаморфа.
— Обустроимся и разберёмся… с комнатами, — буркнула я устало.
Как-то многовато потрясений для одного дня. Даже мои закалённые стрессовыми ситуациями нервы дали сбой. Чайку бы… зелёного с мятой и капелькой магического успокоительного, чтобы расслабиться наверняка.
Обойдя выделенные мне апартаменты, невольно пожалела, что я тут временно. Квартира на самом деле была хорошая. Полностью меблированная, чистая, светлая, удобная. А вид какой из окна! Обалдеть просто! Одетая в зелень и камень набережная. После трейлера, где нам с Грумом негде толком развернуться, эта двушка на четвёртом этаже премиленькой пятиэтажки казалась настоящими хоромами.
Оценив шикарный балкон и размеры кровати, стоявшей в менее просторной, но более уютной спальне, я мысленно согласилась с сестрой: пусть занимает гостиную, раз ей так хочется. А мы с Грумом и тут прекрасно заживём.
Заказав на дом пиццу, горячий чай и пару пакетов сока в заначку, я вернулась к Рисаш. На диване по-прежнему сидел Бубрик, загадочный вид которого меня сильно настораживал. Его хозяйка валялась на ковре в обнимку с пультом, и вдохновенно щёлкала по кнопкам, перебирая каналы. Плазма на полстены, висевшая напротив дивана, истошно мигала и вякала, что меня сильно раздражало.
— Звук убавь, — потребовала я, мысленно умилившись своему безграничному терпению. — Башка болит от такой свистопляски.
— Как скажешь, сестрёнка. — Покладистость Саши тоже настораживала.
— И зверю своему прикажи мебель не портить, а то мне потом счёт за неё выставят.
— Угу.
— И…
— А есть мы сегодня будем? — перебила девчонка, вырубив телевизор. Она села прямо на полу и преданно посмотрела мне в глаза. Почти как Грум, когда хотел что-нибудь выпросить. — С утра маковой росинки во рту не было. — Рисаш погладила свой плоский животик, который согласно заурчал.
Громко так… аж я услышала, хотя стояла на достаточном расстоянии.
Или это не живот был, а Бубрик?
Скосив взгляд на фиолетовую колючку, вздохнула. Мелкий пакостник выглядел сейчас таким печальным, что даже жаль его стало. Ещё и сглатывал демонстративно, давая понять, что тоже очень хочет есть. Вот ведь… нахлебнички! Надеюсь, прокормить их будет легче, чем вытурить.
— Заказала уже всё. Ты ешь пиццу? Знаешь, вообще, что это такое? Холодильник тут, конечно, имеется, но в нём мышь повесилась. Поэтому ждём курьера с едой.
— Ура! — радостно воскликнула моя новая родственница. — Так мне можно будет эту комнату занять? Да?
— Можно… пока что, — сев на диван рядом с Бубриком, проговорила я.
Монстрик благоразумно отодвинулся, но покидать облюбованное место не стал, ибо вредина. Грум, который как раз закончил обход новой территории, устроился у моих ног, положив морду на лапы. И только Саша всё так же сидела на полу, скрестив ноги, как для медитации.
— У тебя, наверное, куча вопросов… — сказала она улыбнувшись. — У меня, на самом деле, тоже, но давай начнём с твоих. А то по дороге сюда мы толком не поговорили.
Действительно, не поговорили. Мне прежде самой надо было всё переварить, смириться с неизбежным и понять, почему присутствие Рисаш меня так задевает. Проблема крылась вовсе не в ней (вернее, не только в ней), а в маме, которая любила её больше, чем меня, раз Саша знает, кто она такая. Наверняка они общались. А может, она даже росла с мамой, а не как я.
— Расскажи про богиню, — попросила я, поглаживая Грума по мохнатой спине. Назвать её мамой язык почему-то не повернулся.
— Да что рассказывать-то? Я её видела два раза в жизни: первый — когда она меня родила и сбагрила на руки бабуле, что известно только с её слов, и второй — когда мне было четырнадцать. Бабушка к тому моменту уже умерла, а папа пустился в очередной загул, забыв, что запер меня дома. Я чуть с голоду не подохла, вот мама и явилась… покормить. Пришла в образе доброй феи: сказочно прекрасной, как и положено богине. Хотя, может, это были её чары… — начала рассуждать сестра.
— Или галлюцинация из-за голода, — предложила свой вариант я, невольно сжав пальцы в кулак.
Что же за отец у неё такой? Пороть таких гадов надо, а не детей им доверять. Мама же… слов нет! Кукушка божественная. Если всё это правда, интересно, сколько ещё детей она раскидала по разным мирам. И кто из них явится следующим? Квартира, вообще-то, не резиновая, трейлер — тем более. Да и лимит моего гостеприимства тоже уже исчерпан.
— Нет, дело вовсе не в голоде. Это точно! Мама же мне амулетик подарила. — Рисаш погладила переливающийся на её груди кулон в виде сердечка с крупным аметистом. — Сказала, что, если будет совсем плохо и понадобится поддержка, я с его помощью смогу отыскать старшую сестру, которая меня не бросит, — добавила хитрюга. — Вот, собственно, и всё наше с ней общение.