Идиллия!
Глава 16
Юлиан думал об Эль, о её тёплых коленях и ласковых пальчиках, о том, как он сильно хочет к ней на ручки…
— Бесовские отродья! — рыкнул ящер, толкнув в сторону пачку документов, которые не успел просмотреть за день из-за ведьмы и связанных с ней приключений. — Если вы сейчас же не прекратите свои эманации, я запру вас в погребе! — пригрозил он с-котикам, сидевшим в переноске в углу его кабинета.
Две пары глаз испуганно мигнули и исчезли… вместе со всем остальным, будто маскировка могла спасти их от гнева бьёрна. Странная какая-то логика, учитывая, что сидят они оба в розовой клетке, ключ от которой у Юлиана. Впрочем, пусть мимикрируют под фон, авось и дурацкие мысли внушать перестанут.
Какое-то время китокабры вели себя тихо, и ящер успел даже подписать часть бумаг, внимательно их изучив, как вдруг поймал себя на том, что непроизвольно точит когти об стол. Именно когти, учитывая частичную трансформацию руки, и именно об стол (любимый, между прочим!). Дожидаться непреодолимого желания вылизаться мужчина не стал. Поднявшись, молча подошёл к переноске, в которой по-прежнему «никого не было», взял её и понёс вниз.
Не хотят по-хорошему, что ж, пусть посидят в темноте, подумают над своим поведением — глядишь, и перестанут донимать временного опекуна. Это господин Броуди и озвучил с-котикам, когда оставлял их в воспитательных целях в погребе. А заодно напомнил про опыты, на которые не сдал до сих пор двух неведомых зверушек исключительно из уважения к госпоже ведьме, которая за них поручилась, но, если они продолжат в том же духе, он может и передумать.
Судя по чувству вины, которое ощутил, с-котики прониклись, что не помешало им вызвать то же чувство и у него. Осознав, что им снова манипулируют, бьёрн прошипел что-то про ведьму, которая вьёт из него верёвки, и ушёл, громко хлопнув дверью. А китокабры остались. Два бедненьких малыша, запертые в клетке, брошенной в холодном подвале…
Пф, фигня какая!
Лёгким движением острых коготков пленники вскрыли замок и выбрались из хлипкой ловушки, намереваясь осмотреться на территории нового дома: большого, красивого… с роскошным садом за окном и кадками с фикусами в холле.
М-ням!
Однако вернуться к работе Юлиану не дала телефонная трель, а не проголодавшиеся за день беглецы. Ящер едва успел сесть за стол, как затрезвонил недавно заряженный гаджет. И хотя бьёрн втайне надеялся, что это Элли решила справиться о самочувствии её обожаемых с-котов и их вынужденной няньки, на экране отразилась аватарка Влада.
Ответив другу, Юлиан услышал восторженное:
— Твоя ведьма на моей крыше ТАКОЕ вытворяет! Отжигает не по-детски! А красотка-то она какая, о-о-о! Хочешь, видяшку скину?
— Не с-с-смей за ней следить! — прошипел Юлиан. Вдруг слова Эль про «обряд, в чём мама родила», были вовсе не шуткой. От мысли, что Влад подглядывает за девушкой, ящера перекосило. И как-то сразу самого близкого друга (если не брать в расчёт дядю Эльдара) захотелось использовать вместо боксёрской груши. Причём немедленно, ибо кулаки зачесались. — Ты слышишь меня? Отвали от моей ведьмы! — рявкнул бьёрн, вновь впиваясь когтями в несчастную столешницу. И на этот раз китокабры к его варварскому поведению не имели никакого отношения.
Пару секунд на том конце озадаченно молчали, а потом Ставицкий, ехидно посмеиваясь, провокационно заявил:
— Попробуй меня остановить, — после чего отключился.
Этого хватило, чтобы Юлиан швырнул в сейф папку с документами и торопливо спустился в погреб, намереваясь вернуть переноску вместе с содержимым хозяйке… вот прямо сейчас! Отсутствие с-котиков в розовой клетке лишь добавило огня кипящему внутри мужчины раздражению.
Помянув в очередной раз беса, ведьму и проклятого бабника, коим после развода с Ингой стал когда-то верный семьянин Влад, глава чёрной стаи отправился решать проблемы своей ведьмы, о которых она наверняка даже не догадывалась. Иначе бы вряд ли допустила чужое присутствие на крыше. Или Эльфида сделала это специально? Женщины ведь любят мужское внимание!
Скрипнув зубами, Юлиан прикрыл на мгновение глаза, пытаясь избавиться от призрака покойной жены, вставшего перед его внутренним взором. Диана была дрянью, а Эль? Какая она? Бьёрн резче, чем требовалось, дёрнул руль и чуть не вылетел с дороги.
Пальцы по привычке тронули пустое запястье, ища поддержки у Айро. И она, поддержка эта, пришла… от Смаури. Чужой артефакт приятно согревал грудь, призывая к спокойствию и рассудительности. Не словами, конечно, а на уровне ощущений, но всё равно понятно.
Действительно… с чего вдруг у него так крышу сорвало? Последствия общения с китокабрами дают о себе знать, что ли? Ведьма сказала — ведьма сделала! Она там не просто стриптиз танцует, а его дар богов из спячки выводит.
А то, что Влад придурок озабоченный, не новость. Главное, объяснить ему, что любые поползновения в сторону госпожи Стронг повлекут за собой… например, переломы. Ну а Элли знать об этом мужском разговоре вовсе не обязательно.
На крыше…
Неожиданно-сильный порыв ветра сбил зависший над крышей квадрокоптер, после чего яростно швырнул его на пол. Поднял… снова швырнул. И так семь раз. Пока оснащённое видеокамерой устройство благополучно не затихло, перестав функционировать.
Рисаш злорадно ухмыльнулась. Так этому паразиту и надо! Ишь чего удумал: следить за ней, вопреки обещанию не подглядывать. Не зря Эльке Влад не понравился, ох не зря!
Версию, что шпион с пропеллером может принадлежать другому соседу или кому-то с улицы, девушка даже не рассматривала. Тронув носком босой ноги сломавшийся квадрокоптер, Ри чуть закусила накрашенную вишнёвой помадой губу и благодарно шепнула:
— Спасибо тебе огромное!
Адресовались её слова не только ветру, который заметно усилился для расправы над металлическим лазутчиком, но и матери, присутствия которой девушка в мире Эль почему-то не ощущала.
Даже странно, что богиня не почтила встречу двух сестёр своим феерическим появлением. Может, есть какие-то важные причины, из-за которых она сюда не заходит? Наверняка есть! Иначе непонятно, что ей мешало все последние годы дарить новогодние подарки Эль, как дарила их Ри. Вряд ли дело в отце Эльфиды. Или всё-таки в нём?
Рассуждения о богине сменились делами насущными, едва Бубрик, паривший над площадкой в образе колючего мячика, сдулся, точно воздушный шарик, и с тихим шлепком плюхнулся рядом с девушкой.
Приземлился маленький страж на задние лапки, ибо передние были заняты планшетом, на который он намеревался снимать выступление Рисаш. И снял бы, не сорви представление проклятая железяка!
— Прости, задумалась, — виновато пробормотала танцовщица, отодвигая разбитый летательный аппарат подальше от сцены. Для собственного спокойствия она его ещё и за кадку с кустистым цветком запихнула, чтобы уж наверняка ничего не записал. А то вдруг разбитая камера, в отличие от пропеллеров, снова заработает? В технике девушка разбиралась на уровне пользователя, тем более в иномирной, поэтому допускала даже самые невероятные варианты. — Повторим? — подмигнула она Бубрику, и тот с мученическим вздохом снова начал раздуваться.
Так уж сложилось, что летать её уникальный страж мог лишь в таком оригинальном виде. А вот кусаться в нём, увы, не получалось. Да что там кусаться — дышать, пока левитирует, зверёк тоже был неспособен! Счастье, что он легко обходился без воздуха до семи, а то и до десяти минут.
Зато способность Бубрика парить, словно птица над землёй, позволяла снимать шикарные ракурсы без особых технических приспособлений. А учитывая опыт и талант колючего оператора, новый ролик просто обязан был покорить обитателей Гримшера.
И покорит… если им опять не помешают!
Бросив настороженный взгляд на двери, ведущие на крышу, Рисаш убедилась, что никто не бежит выдвигать обвинения за разбитый квадрокоптер. Вот и чудесно! Тряхнув распущенными волосами, она поправила чёрную кружевную маску на пол-лица и вернулась на небольшое квадратное возвышение, по углам которого полыхали огнём четыре каменные чаши.
Несмотря на то, что менять свою внешность на облик Эльфиды в этот раз девушка не стала, их всё равно легко можно было спутать в маскарадном костюме. И это хорошо, потому что подать заявку на отбор Ри обещала Акиллару, когда была в образе Эль. А вот устраиваться на работу собиралась уже со своим лицом.
Раскинув в стороны огромные крылья (фасон наряда, подаренного Акилларом, к счастью, позволял частичную трансформацию без ущерба для платья), Рисаш поднялась примерно на метр и зависла в воздухе, низко опустив голову. Скрытое волосами и маской лицо, погрузилось в тень. Ветер, с которым девушка договорилась так же легко, как и с огнём, тронул разноцветные пряди и качнул тонкую ткань подола, открывая стройную ножку танцовщицы в разрезе летящего платья.
В следующую секунду Бубрик врубил музыку и… шоу началось.
Камера, охватив девичью фигурку, обнявшую себя крыльями, плавно опустилась вниз, дав крупным планом изящные ступни, коснувшиеся пола, на который, подсвеченные закатными лучами, упали добытые из подушки перья.
От очередного порыва ветра юбка снова колыхнулась, а камера вновь начала отдаляться, показывая извивающуюся в такт музыки танцовщицу. Она походила на потерявшего крылья ангела. Беззащитного и прекрасного на фоне дивного сада и золотисто-алого неба.
Не девушка — мечта!
Мелодия продолжала литься, и Ри танцевала, забыв обо всём. Этот номер она репетировала дома для выступления в клубе. И хотя сейчас приходилось подстраиваться под другую, пусть и подходящую по настроению музыку, танцевать ей было легко. А ещё безумно приятно, потому что девушка, наконец, оказалась в своей стихии.
Гибкое тело, плавные движения, необычные па… Бубрик снимал Рисаш с самых выгодных позиций, летая вокруг и периодически наводя камеру на горевшее в чашах пламя, принимавшее вид рвущихся из каменного плена огненных драконов.