– Тира? Колечко зовут Тирой? Это девочка, да? Ты мне не говорила, – надулась сестра. – Или ты сейчас это поняла? – придумала мне оправдание она.
Я много чего не сказала ей, потому что, во-первых, некогда было – босс забрал меня с утра на работу и уже там приставил ко мне охранников. Счастье, что они в дом не пошли: остались сидеть в машине, чтобы, в случае чего, примчаться по первому зову. Ну а, во-вторых, я всё ещё Сашке не доверяю. Вернее, доверяю, но не совсем.
Как сейчас, к примеру: подумала, что она украла мой божественный дар, воспользовавшись моим отсутствием, хотя Рисаш утверждала, что нашла его для меня. Неловко как-то. Хоть я и не озвучила обвинения, всё равно за ошибку стыдно.
– Спасибо, сестрёнка, – поблагодарила я с жаром, а не как в первый раз. – Это… слов нет! Самый лучший подарок. СПАСИБИЩЕ!
Переполненная эмоциями, я крепко её обняла.
– Вот видишь! – приосанилась чрезвычайно довольная собой брюнетка. – От меня ЕСТЬ польза. Я же говорила! Рассказывай теперь давай, что это за Тира? Она же общается сейчас с тобой, да? Как мой Амулетик со мной, или как твой Смаури. Что говорит? Как она в пруду оказалась?
– Говорит, чтобы мы перестали её обсуждать и занялись подготовкой к вечеру, – соврала я улыбнувшись. – Время, Ри! Надо до прихода парикмахера успеть принять ванну с разными магическими добавками, которыми я закупилась в чародейской лавке. Хозяйка обещала сногсшибательный эффект. И тщательно продумать план моего побега от Рурка тоже надо. А ещё неплохо бы поесть – не уверена, что на свидании с волком, как и на юбилее у ящеров мне кусок в горло полезет. Там постоянно надо быть начеку. Что-нибудь осталось от вчерашнего ужина? А от завтрака?
– Сейчас всё организуем! – пообещала сестра, рванув на кухню.
Боюсь представить, что она там собралась организовывать – её кулинарные таланты ещё хуже моих, но ладно… пусть занимается. Если охранники доложат Юлиану про обнаруженную в доме неизвестную девицу, скажу, что наняла кухарку.
Не вечно же Сашке перед ящером пантерой бегать! Пора уже её как-то легализовать. Ещё бы документы где-нибудь раздобыть – и совсем хорошо будет. Вот только где?
Впрочем, об этом я подумаю завтра. А лучше – на следующей неделе. Сейчас же пусть Рисаш спокойно готовит, доказывая свою полезность. У неё на этом, похоже, пунктик, как и у меня на смелости.
Бутерброды она сделает или старые запасы распотрошит – неважно. Может, даже черешню найдёт в закромах холодильника. Главное, что она перестанет трещать над ухом, отвлекая меня от нового экспоната моей пока маленькой, но очень ценной коллекции.
– Слышишь меня, Тира? – позвала я шёпотом, поднеся перстень к лицу.
Дракончик снова развернулся, и мне почудилось, будто он (то есть она) смотрит прямо на меня из глубины чёрного камня, чем-то похожего на яйцо. Никогда таких диковинных украшений не видела. Красиво, необычно, интригующе!
«Тира, ты здесь?» – снова позвала я, на этот раз мысленно.
«На связи», – наконец, ответила драконица. Причём очень по-современному.
Может, у неё и мирлинг в пруду был, раз такая прошаренная? Или она имела в виду нашу связь?
«Поболтаем?» – предложила я, надеясь узнать всё то, что не узнала в прошлый раз, а лучше больше.
«Почему нет?»
Настроение, слегка подпорченное равнодушием босса к моим утренним тратам, снова рвануло вверх. Отличный день! Надеюсь, и вечер будет под стать.
Глава 11
– Точно свадьба? – прищурилась я, глядя на карты, разложенные по столу.
Красивущие-е-е, глаз не отвести! А ещё очень сильные. Как Смаури и Тира вместе взятые. Мощнейший дар богов, причём вполне дружелюбный, в отличие от Айро.
Любовалась бы этой колодой вечно, не начни она пророчить мне какую-то фигню. Или это не она, а её хозяин мухлюет?
Я, может, и работаю сейчас ведьмой, но с гадальными картами раньше дел не имела, так что подтвердить выводы бьёрна без специальной подготовки не могу. Да и с подготовкой тоже не могу, потому что колода Сиренити особенная, и читать её предсказания способен только владелец. Но кто сказал, что он не может привирать?
Эх… был бы здесь гарант правды – я бы этому хитромордому волчаре быстро хвост прищемила. Но гаранта правды нет, времени тоже у нас мало – приходится сидеть, улыбаться и слушать… о моей скорой свадьбе, да.
– Точно-точно! – закивал Акиллар, указывая на комбинацию карт и попутно объясняя, почему он сделал такой вывод. Звучало логично, но… Свадьба? У меня? С кем?! – Со мной! – радостно оскалился волк и подмигнул… почему-то Рисаш.
У меня что… на лбу эти вопросы написаны?
Я покосилась на сестру… которая совсем невежливо зевнула. Демонстративно.
Весь последний час она сидела со скучающим видом слева от меня, поглаживала дремавшего на её коленях Бубрика и почти не вмешивалась в наш с бьёрном разговор. Наряд, который я ей купила, когда ездила утром в бутик, Сашке, бесспорно, шёл, но на фоне моего летящего платья заметно проигрывал.
И дело было не в цене или качестве, а в отсутствии выбора, ведь при покупке мне пришлось учитывать анатомические особенности девушки-кошки. Хвост под короткой юбкой не спрячешь и в штаны не засунешь, а дырку сзади вырезать – во-первых, неудобно, во-вторых, неэстетично, а, в-третьих, сплошное палево.
Пришлось искать вариант, который прикроет Сашкину нижнюю часть, не стесняя движений. Тёмно-зелёное платье с завышенной талией и широким подолом вполне подошло. Со стороны Рисаш теперь выглядела как обычная девушка, а не как мутант с бархатными ногами и длиннющим хвостом. Но хвост всё равно периодически напоминал о себе, недовольно постукивая по полу.
Как сейчас, например.
И всё же я поражаюсь её терпению. Полчаса сидеть и молча есть пирожные, когда волк так и рвётся стать мишенью для колючих острот – это высший пилотаж! Я, грешным делом, думала, что она на такое неспособна. Но нет – может, когда хочет: и посидеть спокойно, и помолчать.
– Это карты тебе сказали? Про нашу свадьбу.
Мельком взглянув на белого вожака, я опять сосредоточилась на волшебной колоде. Мысленно потянулась к ней, желая не только наладить ментальный контакт, но и получить опровержение слов её хозяина.
А получила насмешливый импульс от дара морской богини и… два обиженных укола: в палец и в грудь. В палец больнее.
Смаури с Тирой мой интерес к волшебным картам не разделяли. Они друг с другом-то ещё толком не поладили, а я уже к третьему артефакту клинья подбиваю. Не удивительно, что меня приревновали.
«Милые мои хорошие, я вовсе вам не изменяю, – успокоила их мысленно. – Просто обещанный волчьим вожаком брак меня сильно беспокоит, вот и пытаюсь выяснить правду».
– Конечно, карты сказали! – продолжал настаивать на своём предсказании Акиллар. – Свадьбе быть, Эльчонок. – Он постучал по нарисованной на фоне звёздного неба руне, окружённой рыжими всполохами. Издали всё это напоминало сердце, сгорающее в огне, и у меня никаких ассоциаций с бракосочетанием не вызывало. – Скоро! Моя колода никогда не врёт. Сама посмотри. Вот встреча. – Он достал карту с переплетающимися рунами, плескавшимися в воде, которые издали походили на парочку, застуканную на горячем. – Вот разгорающийся взаимный интерес. – Бьёрн указал на другую… не менее странную карту. – А вот и… страсть… – произнёс с похабной ухмылочкой волк, явно сказав не совсем то, что символизировала картинка. – А потом, ведьма, всё будет, как в сказке: шикарная церемония в храме и… жили они долго и счастливо. То есть мы. Мы с тобой так жить будем!
– Не думаю.
– И не надо думать, Эль. Главное, не сопротивляйся… э-э-э… судьбе – и всё тогда получится, – заверил Акиллар, по-прежнему улыбаясь: нормально, а не так, что в морду дать хочется.
Серо-голубая палитра его волос заметно посветлела. Ещё день-два и предводитель волчьего клана снова станет белым как снег блондином. Похоже, этого амагичного типа не берут ни зубы наших с Сашкой стражей, ни пыльца Айварии – на обычном человеке краска держалась бы гораздо дольше.
– А если она не хочет за тебя выходить? – держа в руке недоеденное пирожное, как снаряд, с вызовом спросила Рисаш.
Только бы не запустила «корзиночкой» в Рурка!
– Тогда придётся тебе её заменить, – сказал он серьёзно, но потом расхохотался, глядя на наши вытянутые лица.
А может, и стоит ему рожу кремом намазать за неимением губозакатывательной машинки. Жених, называется! Готов невест менять, как коней на переправе. Эта не пришла – несите следующую!
Вот же… козлина! Понятно теперь, зачем ему нужен отбор с кучей конкурсанток. Непонятно другое: почему он мне лжёт про свадьбу? Чтобы подразнить?
«Не лжёт».
Мысль была лёгкая, словно касание крыльев бабочки. Лёгкая и чужая! Хрустальный смех, тихий голосок… Сиренити? Не богиня, а её дар, но с тем же именем.
Смаури с помощью слов со мной не общался, всё больше теплом и эмоциями, но после знакомства с Тирой (да и с Айро тоже) я была готова к ментальным диалогам с божественными артефактами.
Секундочку, что значит… волк не лжёт? Я, действительно, скоро выйду за него замуж?
Ответа не последовало, отчего складывалось впечатление, что колода играет со мной так же, как и её хозяин. Дружелюбная, как же! Айро хотя бы честный, а эта парочка – мошенники!
Не будет у меня никакой скорой свадьбы, тем более с Акилларом!
Ксандрова засада! А вдруг он меня насильно в храм затащит? Животное же, пусть и выглядит как человек!
– Ты ешь, Сашуль, не отвлекайся. Тебе же эти пирожные нравятся, – как ни в чём не бывало заявил белый вожак. – Специально для тебя их повару заказал.
На столе, кроме карт и десертов, было полно всяких угощений, но мы с сестрой есть отказались. Пить вино тоже не стали – не хватало мне на юбилей пьяной заявиться! Босс такую подставу точно не простит. Прощай тогда новая работа, которая уже начала мне нравиться, и здравствуй обещанная волком свадьба, где, в случае чего, меня всегда смогут заменить на другую.