Хотела поехать с ним в офис, однако босс отправил нас с Сашкой домой. А ещё попросил меня нарядно одеться к вечеру и тоже пообещал сюрприз, как ранее Тира. И что-то как-то я начала уже напрягаться по поводу всех этих сюрпризов. Вдруг, правда, предложение сделает? По всем правилам зверолюдов.
Надо, кстати, в мирлинге глянуть, что там у них за правила.
А ещё надо ванну принять, волосы уложить и платье подходящее выбрать. Сашкино зёленое, может, надеть? Или лучше стрельнуть у сестры бежевое. В меру скромное и очень элегантное. А может…
О боги! О чём я думаю?!
Сначала надо разобраться с личной жизнью сестры и с её легализацией, а потом уже всё остальное.
Да, точно! Сестра!
– Рисаш, – позвала я. Сашка обернулась на пороге собственной спальни, куда отправилась переодеваться к обеду, который приготовили наши отцы. – Ты ничего не хочешь мне рассказать? – выгнула бровь я, машинально поглаживая Айро, которого… Юлиан забыл забрать.
Я попросила у него одолжить гарант правды, пока мы были у Рурка. Хотела понять, насколько искренен волк в своём стремлении оградить Рисаш от неприятностей. Лар отпустил пару дурацких шуточек, непрозрачно намекая, что я больше заинтересована в артефакте ящера, нежели в нём самом. Пришлось демонстративно надеть на босса кулон, чтобы этот союзничек заткнулся.
Ну а потом всё так закрутилось, что мы с боссом забыли обменяться артефактами. А они почему-то не напомнили.
Интересно… Айро и Смаури решили пошпионить для нас, оставшись с чужим хозяином? Или просто привыкли уже к такому положению дел и восприняли ситуацию как должное?
– Сказать…хм, – пробормотала сестра. – А что рассказывать-то, Эль?
– Всё, Ри! И с самого начала. Рурк ведь не просто так тебя выбрал. Что между вами произошло вчера? А что не попало на камеру Бубрика на предыдущих свиданиях? Вы с Акилларом уже…
– Нет! – испуганно воскликнула Рисаш и залилась краской до самых кончиков ушей. – Ничего у нас не было! Но он явно хочет. Всего и побольше! Я ему устрою р-р-романтику, – прорычала она, захлопнув дверь комнаты. – И семейную жизнь этому извращуге я тоже устрою!
– Он тебе так сильно не нравится? – забеспокоилась я.
– Нравится! – огорошила она меня. – Вот только ему во мне нравятся способности метаморфа, а не я сама. И в любви он не признался, хотя обстановка была подходящая, и…
– Но ты же сама сбежала, – напомнила я то, что она сказала вчера.
– А сегодня кто ему мешал признаться?
– Эм… неподходящая обстановка? – улыбнулась я, стараясь сгладить её разочарование шуткой. – Или мы с боссом. Акиллар тебе правда нравится, Саш? Сильно?
Она пожала плечами, входя в мою спальню, и тут же бросилась к букетам, подаренным Юлианом, которые начала рассматривать и нюхать, как ребёнок, только что увидевший цветы. А ведь она уже не раз это делала.
– Видишь? – кивнула на мои сокровища сестра. – Твой ящер к тебе неравнодушен, что и показывает постоянно. А Лар, он… даже на букет не расщедрился! Маленький подарочек и тот не удосужился купить своей избраннице. Это, вообще, нормально? Если бы я ему действительно нравилась…
– А как же платье… – Я прикусила язычок, вспомнив, что он прислал его мне. – А деньги, которые он тебе проиграл?
– Я их честно выиграла!
– А сколько он тебе всего спускает? За разгром в его доме так и не потребовал компенсацию…
– Потому что не доказал, что это сделали мы!
– И не сдал тебя на опыты, узнав, что ты метаморф.
– Потому что опыты со мной он намерен ставить сам! В постели! Извращенец!
– И…
– Ой, ладно, Эль… Я прекрасно понимаю, что этот зверолюд – отличный вариант для меня. Богат, красив, с ним не скучно. А ещё он точно сможет сохранить мою тайну и защитит в случае необходимости от врагов. Но знаешь… – Она досадливо куснула губу, забравшись с ногами на мою кровать. – Возможно, я чуточку влюбилась, потому и бесит так всё. Захотела чего-то особенного… не знаю чего именно. Сказки, на которую никогда не рассчитывала. Любви, в которую особо не верила. А сказка превратилась в какой-то…
– Триллер с элементами комедии, – подсказала Тира, выпорхнув из кольца.
– Тебя не спросили, – буркнула Рисаш недовольно.
– Не груби старшим, – заявила призрачная малявка, скрестив на груди лапки. – А то не буду тебе помогать.
– В чём? – уставились на неё мы.
– Ну, как в чём! Во сны к волку проникну и выясню, что именно он к Сашке чувствует. Элементарно же!
– Всё и так известно, – сказала я, указывая на Айро. – Волк совершенно искренне за неё беспокоится и хочет помочь…
– Это не то! – на сей раз синхронно воскликнули уже они.
– Если узнаешь его истинное отношение ко мне, я тебя расцелую, – пообещала Рисаш Тире.
– Лучше не надо, – скривила мордашку та. – Обойдёмся без телячьих нежностей. А заплатишь ты мне за услугу… хм. Что бы с тебя стрясти?
Следующие десять минут они торговались. Причём так азартно и смешно, что мы все окончательно расслабились, перестав думать о плохом. А потом пришёл Сашкин папа и сказал, что ко мне приехала какая-то Инга, которая рвётся в дом, но мой отец её не пускает.
Ошарашенная новостью, я побежала вниз, а Тира с Рисаш так и остались в спальне.
Вернее, я надеюсь, что они там остались.
Позже…
Ожидая увидеть Ингу, которая, наплевав на прошлое, примчалась в Гримшер, я выскочила на крыльцо и… узрела Аридану. Кажется, так зовут блондинку из отбора невест.
Понятно теперь, почему папа не пустил в дом эту обманщицу!
– Эльфида! – рявкнула бьёрна с раздражением. – Скажи своему цепному псу, чтобы пропустил меня в мой дом! Немедленно!
– Спокойно, пап, – пробормотала я, заметив его характерное движение, намекавшее на скорую магическую атаку.
Не хватало нам ещё одного скандала сегодня! Эта курица белобрысая вполне могла прийти не одна, а с засевшим в кустах оператором, чтобы снять, как её тут обижают.
– Госпожа Аридана… – начала я примирительно, хотя хотелось просто послать девушку на три буквы.
Но вдруг она разговор записывает? Надо следить за словами.
– Какая ещё Аридана, Эль? Это же я. Не узнала? – рассмеялась блондинка, и смех этот, действительно, был мне знаком, как и её ужимки. А вот наглость и грубость, как и блондинистая внешность – определённо были чем-то новым.
– Инга? – недоверчиво переспросила я. – Реально ты?
– Отличный пластический хирург надо мной поработал, согласна? – подмигнула она, перестав буянить. – Хочешь, словечко замолвлю – он и из тебя красотку сделает, – предложила гостья по доброте душевной, а меня будто в грязь лицом макнули. Так вот как она обо мне думает? Я, по её мнению, некрасивая?
– Пап… – повернувшись к отцу, поняла – хрен он бывшую хозяйку в дом пустит. – Мы прогуляемся с Ингой по саду, – придумала отличный выход я. – Не жди меня, иди. Там Сашка голодная, – добавила зачем-то. Наверное, просто хотела переключить его внимание на Рисаш.
– Папа? – стушевалась блондинка. – Простите, господин Стронг, – сменила гнев на милость она. – Я думала, вы охранник.
– То есть охранникам, по-вашему, хамить нормально? – возмутился отец.
– Нет, конечно, но вы поймите… – начала оправдываться бьёрна, и пока она не сделала хуже, я схватила её под руку и потянула в сад: уже не такой чахлый, как было прежде, но ещё не совсем здоровый.
– Это же мой дом! – возмущалась Инга, без конца оглядываясь.
Совершенно искренне, кстати – в противном случае Айро, спрятанный под рукавом моей кофты, почуял бы ложь.
– Уже не твой.
– Хочешь сказать, что вы со своей сестрицей не только моего любовника забрали, но и мой дом с моим мужем? – Гостья вырвалась и, отскочив, уставилась на меня. Настроение её опять изменилось, и сейчас я видела перед собой не кукольную блондинку, а разъярённую ящерицу, готовую обернуться в чешуйчатую тварь и откусить мне голову.
ЕЁ дом, ЕЁ муж, ЕЁ любовник!
А ничего, что всё это уже в прошлом? Или она специально изменила внешность, чтобы вернуть потерянное? Тогда гнев Инги понятен.
– Во-первых, Влад – твой БЫВШИЙ муж, – напомнила я как можно спокойней. – А, во-вторых, мы от Акиллара пытались отбиться всеми доступными способами…
– Чем и привлекли его ещё больше! – неприятно усмехнулась она.
С этим, конечно, не поспоришь – так и есть.
– Инга… – прищурилась я, тоже незаметно сплетая заклинание – а то вдруг и правда кинется на меня с когтями. – Зачем ты приехала? – задала вопрос, с которого следовало начать. – Из-за Рурка?
– Я хотела ему отомстить! – всплеснула руками она, и Айро опять промолчал – действительно, хотела. – А вы… ты…
– Не волнуйся так, – усмехнулась я. – Сестра моя отомстит. И за себя, и за тебя, и за всех остальных его женщин тоже. Она очень мстительная.
– Шутишь, да?
– Ничуть.
– Ты не понимаешь… – Теперь блондинка изображала страдалицу. Просто театр одного актёра какой-то! Я и не знала, что Инга так мастерски меняет роли. – Это должна была быть я! Я! – повторила она с нажимом. – Он обязан жениться на мне!
– Ты так сильно любишь этого волка?
– Да! Я всегда его любила! И до сих пор люблю. А ты… а вы…
И вот тут гарант правды позволил мне прочувствовать всю гамму её мерзкой лжи. А как уверенно она эту ложь говорила!
– Лучше бы ты, Эль, не совалась в Гримшер со всей своей семьёй! – топнула ногой гостья. Ещё и с таким видом, будто ожидала, что я вот прямо сейчас извинюсь, соберу чемоданчик и отчалю в дальние дали.
– А ничего, что именно ты мне про местные дары богов рассказала?
– А теперь расскажу обоим вожакам, что именно ты тут делаешь! – начала угрожать Инга. – Как думаешь? Юлику понравится, что его использует очередная чародейка? – От того, как она сократила имя моего босса, у меня сжались кулаки. – Бедный, бедный ящер… не везёт ему с женщинами, – произнесла бьёрна тоном, полным сочувствия, а я невольно поморщилась от очередной порции её лжи. – Что кривишься? Боишься? – неверно истолковала мою реакцию блондинка.