— Никаких вопросов? Тогда начнем с самых невинных. Например, какой мой любимый цвет? Я предпочитаю мороженое или шербет? Кем я хотела стать, когда…
— Как давно вы вместе?
— Вместе? Вы имеете в виду меня и Хьюго? Мы никогда не были вместе.
Этот парень мог легко выиграть соревнования статуй.
— Мы были самыми близкими друзьями с детства. Он катал меня в игрушечной красной машине, когда мне было три года, и возил меня в своем ярко-красном «мазерати», когда мне было восемнадцать. И потому что это вызывало у всех улыбку, я всегда говорила всем, кто готов был меня слушать, что в один прекрасный день я выйду за него замуж.
— Но вы на самом деле не хотели этого.
У Сэди перехватило дыхание. Он знал ее всего один день и уже понимал ее. А те, кто знал ее всю жизнь, не могли понять.
Она с трудом отвела глаза.
— Ну, мы целовались несколько раз за эти годы в надежде, что это сработает. Но это никогда не срабатывало. Не так, как должно бы. Так что наш брак должен был быть фиктивным. Раздельное жилье. Раздельные кровати…
Уилл наконец пошевелился и поднял руку.
— Я знаю, что такое фиктивный брак.
— О'кей.
— Но я не могу понять зачем. Зачем вам вообще было жениться?
Она сама была виновата в том, что затеяла этот разговор. Ей не хотелось обсуждать все это. В конце концов, это касалось не только ее.
С улыбкой она ответила:
— Вы же с ним встречались, не так ли?
— Несколько раз. Но я не стал бы выходить за него замуж.
— Если вы помните, я тоже не стала этого делать.
Уилл пристально посмотрел на нее. Его взгляд был напряженным и заинтригованным. Прожив всю жизнь на виду, она в первый раз почувствовала себя так, словно ее рассматривают в микроскоп.
Потом он спросил:
— Постойте. Вы в беде? Он поэтому согласился жениться на вас?
— Вау! Вы думаете, что он такой галантный и благородный, что снизошел…
— Сэди.
— Нет, — призналась она. — Не в том смысле, который вы вкладываете в эти слова.
— Тогда в каком смысле?
Она подумала, осознает ли Уилл, что внезапно выпрямился, расправил плечи и сжал пальцы в кулаки, словно готовясь спасать ее от еще неизвестной ему беды.
И как ни старалась она выглядеть холодной и безучастной, это тронуло ее. Как и всякий раз, когда он проявлял заботу о ней.
За то короткое время, которое они провели вместе, он научился понимать ее. Так, как никто не понимал. И она подумала, что никто и не пытался этого сделать.
— Прекратите, — хрипло сказала она, крепко сжав руки, лежавшие на коленях.
— Прекратить что? Я не сказал ни слова.
Она облизнула губы.
— Но вы думали об этом. Я вижу это. Все эти героические рыцарские мысли. А что заставило вас звать меня, когда вы были в душе? Вы не могли натянуть на себя какую-нибудь одежду перед тем, как кричать мое имя?
Взгляд Сэди упал на его грудь, и при воспоминании об этом эпизоде у нее буквально потекли слюнки.
— Разве не Шекспир сказал что-то о том, что леди протестует слишком бурно?
Она хмыкнула и посмотрела ему в глаза. Они были такими серьезными, умными, строгими.
— Серьезно? Это такой разговор, какой вам нравится?
Он ничего не ответил, и она почувствовала, что ей пора убираться оттуда. Но куда? В ванную, где она будет вспоминать о полуобнаженном Уилле? На балкон, где ее могут увидеть? Может быть, ей стоит вообще сбежать. По крайней мере, на этот раз на ней был спортивный костюм.
Она попыталась встать, но, как только ее нога коснулась пола, Сэди обнаружила, что она сильно затекла. Она покачнулась и начала падать.
Уилл вскочил и подхватил ее, и они оба повалились на диван. Он охнул, когда ее колено ударило его в бедро, а локоть угодил ему прямо в солнечное сплетение.
Она всем телом лежала на нем. И чувствовала себя так, словно вместо пяти у нее было сто органов чувств. И каждый из них был сфокусирован на твердых мускулах, сильных руках, теплом мужском запахе.
— Сэди? — сказал он. — Сэди, вы в порядке?
Она крепко зажмурилась и кивнула.
— Вы уверены? Потому что вы дрожите.
Дрожала. Она дрожала. Эмоции, адреналин, желание, страх, усталость, смятение — она словно тонула во всем этом.
Уилл отвел волосы с ее лица и заправил их ей за ухо.
Она с изумлением открыла глаза, и их взгляды встретились.
Он должен был после этого опустить руку. Они оба это знали. Но вместо этого его большой палец погладил ее щеку. Сэди бросило в жар.
Этот жест был таким неожиданным, таким нежным, что она не знала, как на это реагировать.
Он погладил ее по спине, а потом зарылся пальцами в ее волосы.
Она пошевелилась, и он пробормотал:
— Прекратите двигаться.
— О'кей. — Она облизнула губы. — Но все равно мне придется рано или поздно пошевелиться.
— Но не сейчас.
Его дыхание обжигало ее шею. Она испытывала восторг. Упоительный, ошеломляющий восторг. Но ей хотелось большего.
Она не могла желать этого мужчину. Хотя ее тело говорило ей совсем другое. Он был другом Хьюго. Человек, которому Хьюго доверял. Который, по его мнению, был на ее стороне, а значит, и на его стороне.
Если все случившееся и научило ее чему-то, так это тому, что она не должна думать о мужчинах, которых не может заполучить.
Ее преподаватель сценического мастерства в Нью-Йорке обожал, когда она смотрела на него снизу вверх. Достопочтенный принц Валлемонта обожал ее, как друга. А замкнутый, неприступный доктор Уилл Дарси…
Здесь не было никакого обожания. Только физическое влечение.
— Уилл, — сказала она тихо, в то время как ее сердце сжалось от боли и огорчения.
— М-м-м?
— Мне жаль, что вы оказались втянутым во все это. Но в то же время я совсем не жалею об этом.
Его взгляд был трагичным. И мученическим.
Он открыл было рот, чтобы ответить ей…
Но Сэди так и не узнала, что он собирался сказать ей, потому что в этот момент в дверь постучали.
Глава 7
Чувствуя себя так, словно он проглотил свинцовый шар, Уилл спросил:
— Вы кого-то ждете?
Сэди покачала головой, и ее шелковые волосы упали ему на грудь. Она вдохнула воздух и попыталась встать, но потом выдохнула и оказалась распластанной на нем, растаяв, как шоколад в летнюю жару.
Она моргнула, и ее синие глаза расширились.
— Только того, кого Хьюго пришлет за мной. — Она с трудом сглотнула. — Он не связывался с вами?
— Нет.
В дверь снова постучали. Это не был тихий, вежливый стук, который извещал об очередной подарочной корзине. Стучали громко и настойчиво.
И хотя Уилл был не в том состоянии, чтобы беседовать с кем-либо, он собрался с силами, приподнял Сэди и усадил ее на прежнее место. А потом поднялся на ноги.
Ему потребовалось несколько мгновений, чтобы овладеть собой, после чего он подошел к двери и взглянул в глазок.
То, что он увидел, заставило его сделать шаг назад. Он даже подумал, не проигнорировать ли ему этот стук. Но потом здравый смысл возобладал. Это было то, чего он хотел. То, чего он ждал.
— Как мило, — пробормотал он и открыл дверь.
На пороге стоял Хьюго.
Он был чуть выше Уилла. От уголков его глаз расходились морщинки, которых там прежде не было. Он теперь носил короткую черную бороду, но по-прежнему каждая клеточка его тела излучала богатство и аристократизм. Помятая газета под мышкой, небрежно завернувшийся воротник рубашки были так характерны для Хьюго, что Уилл расхохотался. И протянул руку.
Лицо Хьюго расплылось в улыбке, и он пожал ее.
— Рад видеть тебя, дружище.
Хьюго оглянулся и посмотрел на громадного лысого мужичину, одетого во все черное, который хмуро стоял на страже позади него.
— Я позову тебя, когда ты мне понадобишься, — сказал ему Хьюго.
Человек-гора кивнул и отступил на шаг.
И только тогда Хьюго вошел в комнату и обнял Уилла.
— Хьюго?
Услышав голос Сэди, оба мужчины посмотрели на нее.
— О мой бог! О мой бог!
Сэди спрыгнула с дивана и бросилась к ним.
Хьюго едва успел бросить на пол газету и сумку, которая висела у него на плече, как Сэди кинулась к нему в объятия и уткнулась носом ему в шею. Хьюго закрыл глаза и пробормотал:
— Лео.
— Что ты здесь делаешь, глупый? Я полагала, что ты пришлешь лакея. Или просто машину с водителем. Тебе не обязательно было приезжать сюда.
— Безусловно, обязательно.
Глядя на них, Уилл осознал, насколько сильной была их взаимная привязанность. И он так крепко ухватился за ручку двери, что она заскрипела.
— Может быть, мы перенесем эту сцену в комнату?
Хьюго посмотрел на него, кивнул и вошел внутрь. Сэди все еще висела на нем.
Уилл закрыл дверь.
Услышав этот звук, Сэди подняла голову. Она постучала Хьюго по спине и, когда он поставил ее на пол, сделала шаг назад.
— Не могу поверить, что ты здесь.
— И тем не менее это так.
— Отлично. Это просто отлично.
Она посмотрела на Уилла и покраснела.
«Она сейчас выдаст нас окончательно», — подумал Уилл. Хотя выдавать было особенно нечего.
Но теперь все это не имело значения. Хьюго был здесь. Миссия Уилла была завершена. И настало время откланяться, сесть в самолет и вернуться к работе.
— Садись и рассказывай, как все прошло, — сказала Сэди. — Хотя лучше не надо. Мне придется сначала выпить, чтобы набраться храбрости и выслушать все это.
Она взяла его за руку, и он улыбнулся, но его взгляд был грустным.
И в этот момент Уилл понял, что никуда не уедет. Не сейчас.
Не то чтобы он не доверял Хьюго, но интересы принца могли не совпадать с интересами Сэди. И это было естественно. Ему нужно было думать о своем наследии и о своем будущем. И ему в спину дышала вся княжеская семья. Уиллу поручили охранять Сэди, так что он должен был остаться еще на какое-то время и завершить эту работу наилучшим образом.
Он переставил ближе к двери сумку, которую принес Хьюго и которая, судя по всему, принадлежала Сэди, а потом поднял с пола газету, мельком взглянув на заголовки на первой странице. Все они были посвящены несостоявшейся свадьбе. И это было неудивительно.