— Наши причины были сугубо личными, но мы надеемся, что вы поверите нам, когда мы скажем, что нами двигали самые благие намерения. Мы хотели поступить правильно, но не продумали все до конца. К тому же, если такой мужчина, как принц Алессандро, говорит, что хочет жениться на тебе, очень сложно сказать ему «нет». Вы только посмотрите на него!
Ведущая рассмеялась и немного покраснела.
— И я хочу сказать, что принц — один из лучших людей на свете. Просто он не для меня.
Сэди посмотрела в камеру. Уиллу показалось, что она смотрит ему прямо в душу. И у него сжалось сердце.
— А как насчет вас, принц Алессандро? Мерседес тоже не для вас?
Он улыбнулся, и Сэди повернулась к нему.
— Не отвечай. — Потом она повернулась к ведущей. — Он скажет что-нибудь приятное, чтобы не задеть моих чувств. Но я свела бы его с ума. А Валлемонту не нужен сумасшедший принц. Посмотрите на принца Рейнальдо — он такой сильный лидер, такой прогрессивный. И очень щедрый. Он всегда был так добр ко мне — к дочери простой горничной. Но вы знаете о том, что он недавно финансировал несколько международных грантов в области науки и искусства и что Валлемонт не только самая красивая страна в мире, но и одна из самых прогрессивных?
Ведущая была явно удивлена.
— Это действительно неожиданная новость.
Затем ведущая повернулась к Хьюго и стала задавать вопросы ему, но Уилл их не слушал. Он смотрел на Сэди. Она казалась уставшей, и под глазами у нее образовались едва заметные круги.
Он внимательно следил за ней на случай, если она скажет еще что-то, что будет скрытым посланием для него. Потому что так было задумано интервью. Именно поэтому Хьюго заставил его смотреть передачу.
К концу интервью Сэди и Хьюго ясно дали понять, что больше не будут обсуждать эту тему. Они считают, что принесли всем извинения и теперь эта глава истории страны осталась позади.
На этом все закончилось.
Уилл бросил на стол щедрые чаевые и выскочил из бара.
Оказавшись на улице, он не знал, в какую сторону ему направиться, поэтому достал телефон и набрал номер Хьюго.
Тот ответил сразу же:
— Эй, приятель, как дела?
— Где она? — спросил Уилл.
— Как он спешит…
— Хьюго.
Хьюго рассмеялся.
— Она переехала из дворца в тот же день, когда вернулась.
— А какой новый адрес ее матери?
— Там ее тоже нет. В настоящий момент она в той старой полуразвалившейся гостинице, где вы провели первые дни.
Услышав это, Уилл побежал. Около гостиницы он остановился и посмотрел вверх, на окно номера в башне. Оно было открыто, и тюлевые занавески колыхались на зимнем ветру.
Его легкие горели от ледяного воздуха. Он подул на замерзшие пальцы и только тут вспомнил, что оставил в баре лэптоп и свои записи.
То, что он не бросился за ними, было окончательным доказательством того, что его жизненные ценности изменились. Он сходит за ними позже, и их никто не возьмет. Это же был Валлемонт, в конце концов.
Внезапно он рассмеялся.
— С тобой все в порядке, Дарси? — спросил его Хьюго по телефону.
— У меня были тяжелые несколько дней.
— Готов поверить.
— Пообещай мне кое-что. В следующий раз, когда ты соберешься жениться, доведи дело до конца.
Хьюго засмеялся.
— Не думаю, что такое может повториться еще раз, — сказал он и повесил трубку.
Уилл положил телефон в карман и посмотрел на открытое окно. Потом подобрал с земли маленький камешек, бросил его в стеклянную дверь балкона и стал ждать. Сердце выпрыгивало у него из груди.
И тут дверь открылась, и на балкон вышла она. На ней была пушистая розовая шапочка, темное платье и высокие сапоги. А на губах была симпатичная бледно-розовая помада.
— Сэди.
— Ты метко бросаешь камешки.
— В школе, сбегая с уроков, я ходил на озеро и бросал камни.
Она положила руку на перила.
— Ты случайно проходил мимо?
— На самом деле я спокойно пил пиво в местном баре, когда увидел тебя в телевизоре.
— Правда? — Она облизнула губы. — Все было нормально? У меня не хватило духу посмотреть эту передачу.
— Мне понравилась твоя прическа.
Она слегка покраснела.
— Но у меня к тебе есть один вопрос.
— Какой?
— Это был Рейнальдо, который финансировал грант. И ты уговорила его сделать это.
— Это не вопрос.
— Как тебе это удалось?
Она улыбнулась.
— Я пообещала ему никогда не соглашаться выйти замуж за члена его семьи. Это было трудное решение, но, в конечном счете, я пришла к выводу, что оно правильное для меня.
— Не только для тебя.
Ее улыбка была открытой и теплой, и ему показалось, что впервые в жизни он смотрел на мир широко раскрытыми глазами.
Неужели небо было таким голубым мгновение назад? Неужели зимний воздух пах так хорошо?
Уилл не чувствовал ног под собой. Словно сила притяжения не действовала на него. Он ближе подошел к стене и пощупал кирпичи.
— Что ты, по-твоему, делаешь? — спросила Сэди. — Не вздумай взбираться по этой стене!
— Ну, я не могу войти через главный вход. Янина увидит меня. И станет расспрашивать, откуда я знаю принца, и я застряну там…
— Перестань, — сказала Сэди и перебросила ногу через перила балкона.
Что? Нет!
— Ты шутишь?
— Нет.
Он встал под балконом, готовый поймать ее.
Кирпичи явно видели лучшие дни. Пока Сэди спускалась, некоторые из них обломились и упали на землю. Но она все-таки благополучно спустилась, и Уилл тут же схватил ее в объятия.
Он положил ладони ей на щеки, посмотрел на ее нежное, такое милое лицо и поцеловал ее. Потом еще раз. И еще раз.
— Я не должен был отпускать тебя. Позволь мне начать все сначала.
— Мне показалось, что ты уже начал, — хрипловато сказала она.
— Я не должен был отпускать тебя, не сказав, что ты значишь для меня.
— О'кей.
— Я привык быть один.
— Неужели?
Он должен был ожидать, что все будет не так легко. Но именно это он любил в ней.
Он любил ее.
— Я люблю тебя, Сэди. Я могу это доказать. Я чувствую это вот здесь.
Он положил руку на сердце, отчаянно надеясь, что она поверит ему. И в неожиданном порыве вдохновения процитировал Гамлета:
Не верь дневному свету,
Не верь звезде ночей,
Не верь, что правда где-то,
Но верь любви моей.
Сэди рассмеялась, но по ее щекам потекли слезы.
— Я верю тебе.
Он прикоснулся губами к ее губам. Мягким, розовым, восхитительным.
Спустя вечность, она отстранилась от него и положила голову ему на грудь.
— Я тоже люблю тебя, и ты это знаешь.
— На самом деле, нет. Но я рад услышать это.
Она улыбнулась.
— Я ужасно, безумно влюблена в тебя. И это сумасшествие, верно? То, что это случилось. Представь, что мы с Хьюго не разработали бы этот дурацкий план. Представь, что мы опомнились бы раньше. Представь, что я не убежала бы. Наши шансы встретиться были так ничтожны. И всему есть только одно объяснение. Это было предопределено.
— Сэди.
— Да, Уилл, — сказала она и положила руки ему на плечи.
— Как ученый, я притворюсь, что не слышал ни слова, кроме того, что ты любишь меня. О'кей?
— Пусть так. Знай лишь, что я люблю тебя.
Она поднялась на цыпочки и поцеловала уголок его губ. Потом подбородок. Потом мочку уха.
— Добрый день.
Они оглянулись и увидели местного пекаря, который проезжал мимо них на велосипеде. В корзине за его спиной были сложены багеты.
— Добрый день, — сказали они хором.
— Только что видел ваше интервью по телевизору, — остановившись, сказал пекарь. — Если все ваше поколение такое же, как наш принц, у нашей страны большое будущее. А вы теперь можете наладить свою жизнь.
Уилл обнял Сэди за талию, а она положила руку ему на шею и сказала:
— Отличный план.
Пекарь снова влез на велосипед и покатил дальше, весело насвистывая.
Уилл прижался губами к ее уху.
— Ты согласна? Наладить нашу жизнь?
Она посмотрела ему в глаза и улыбнулась.
— Согласна.
Эпилог
Сэди проснулась в середине ночи. И потянулась в своей новой роскошной кровати.
Она заняла всю платформу в номере в башне. Никаких искусственных цветов, никаких балдахинов.
Она купила эту кровать в подарок Уиллу. А он купил ей все здание, чтобы было куда поставить кровать. Так что все было по-честному.
На ее лице заиграла улыбка, когда она стала обдумывать планы на завтрашний день.
Сначала ей предстояла встреча с архитектором и руководителем проекта, потому что ремонт должен был начаться на следующей неделе. Старое фойе превратится в административные офисы новоиспеченной театральной компании — Княжеского молодежного театра Валлемонта.
Как главный меценат, Хьюго требовал что-нибудь современное и эзотерическое в качестве первой постановки. Как финансовый директор, Натали сказала ему, чтобы он не совал нос в те дела, в которых ничего не смыслит. Как администратор, Янина не переставала улыбаться. А как режиссер, Сэди кивала и говорила всем, что она учтет их мнение.
Репетиции «Ромео и Джульетты» уже начались. Что касается гостиницы, она со временем станет их домом. Здание настолько обветшало, что потребуется много времени, чтобы привести его в порядок. Но у них было время. Годы. Вся их жизнь.
Она глубоко вздохнула и перекатилась на живот, собираясь снова погрузиться в сон.
Но тут что-то остановило ее.
Она открыла глаза и села в кровати. В лунном свете, заливавшем комнату, она увидела стоявшую у кушетки дорожную сумку.
Уилл вернулся.
Сэди выскочила из кровати, набросила на себя черный мягкий халат Уилла и направилась на балкон. Ночь была необычайно ясной.
Она взобралась по новой лестнице, которую они прикрепили к стене башни, и неуклюже перевалилась через ограждение крыши.
И увидела там Уилла, который настраивал новый мощный телескоп, занимавший половину крыши.