- Может, случилось что?
- Нужно узнать, - прильнув ко мне, он снова поцеловал, сладко и нежно. - Прости, красавица моя, но мне нужно с ними поговорить.
Я только кивнула.
Поднявшись, он направился в сторону греющихся у костра мужчин. Оставшись наедине со своими мыслями, подивилась только. Я себя не узнавала. Так легко приняла ласки малознакомого мужчины, и совсем не сомневалась в том, что поступаю верно. Если рассудить здраво, то чего мне ерепениться. Мужик он ладный, можно даже сказать, шикарный. И фигура, и лицо пригожее.
Характер - это я ему подправлю, будет как шелковый.
Ну, хорош же!
У полевой кухни послышалась какая-то возня. Присмотревшись, увидела проснувшегося Фава, потирающего живот. Он поднялся, чтобы накормить вновь прибывших. Тоже мужик хороший. Его бы побрить, умыть да пристроить к женщине толковой. Не нравилась мне та лиса, что от него нос воротила. Я, конечно, с ней лично не знакома, но раз такого поклонника не оценила, значит, ничего там стоящего.
Сладко зевнув, снова прикрыла глаза, спрятав нос под одеяло. Зима на дворе, а я на открытом воздухе сплю. Хоть бы палатку какую для меня добыли.
Ужасные условия.
Я долго ворочалась, переворачиваясь с бока на бок. Спина ныла, суставы ломило, да и просто холодно было. Думала уже встать, как вдруг меня кто-то поднял на руки.
- Пойдём со мной, красивая моя, я уложу тебя удобнее и согрею, - услышала я над собой шёпот Иорана. - Только не гони меня.
- Куда ты меня устроишь? - сонно пробубнена я.
- К себе на подстил, - тихо ответил он мне в волосы, - еловые лапы мягче и от земли так холодом не тянет, а два одеяла ведь лучше, чем одно!
- А приставать не будешь? - лениво протянула я и обняла его за шею.
- Только самую малость, - хохотнул он.
- Точно? - уложив голову на его плечо, я попыталась снова заснуть.
- Зима на улице. Ты в куртках. Вокруг нас около двух сотен воинов. Конечно, я не стану к тебе приставать. Я никогда не уроню твоё достоинство в глазах других. Будет другое время и другое место, и я смогу заявить на тебя права, как на супругу. А пока позволь просто уложить удобнее и согреть.
- Мне нравятся твои слова, лесной, - я потёрлась носом о его плечо. - Я не хочу снова ошибиться.
- Нет, - его тихий смех расслаблял и успокаивал, - я не дам тебе во мне усомниться. Я лучшее, что могли послать тебе боги.
Я улыбнулась, вспомнив матушку Зиму и её фразу, обращённую к любимому. Понравлюсь ли я воеводе?! Так вот для кого меня сюда прислали.
Э, нет.
Такого мужчину я не упущу.
Этот выбор богов мне по душе.
Правда, пусть постарается мне это доказать.
Легко доставшийся трофей мало ценен, а вот то, что добыто в муках - бесценно!
Вот и пусть чуток помучается.
Глава 25
Подстил из еловых ветвей и вправду оказался куда мягче, чем деревянная лавка, но до перины явно недотягивал. Уложив меня, Иоран скользнул за мою спину. Устроившись, прижал к своей груди, дополнительно обогревая. Вот если бы не зима и не такой колотун, я бы, конечно, возразила.
Естественно, я же девушка приличная. Напомнила бы ему о своей репутации и девичьей чести.
Но!
Сейчас, в таких условиях, уж лучше спать в объятьях этого гиганта и не выступать не по делу.
Спина-то ещё помнит твёрдость деревянной лавки.
- Эта война скоро закончится. Мы почти одержали победу. С четырёх сторон подходят наши отряды, - шепнул мне в волосы лесной, - как только мы займём княжеский город, эти земли окончательно отойдут нам. И тогда я дам тебе самую лучшую постель в самом лучшем доме.
Лениво поёжившись, я поправила его руку так, чтобы она лежала на моём животе чуть ниже. А то кто-то очень ушлый большим пальцем умудрялся грудь ласкать, заговаривая при этом мне зубы.
- Тогда я хочу замок и кровать с балдахином, - пробубнена сонно я.
А что?!
Наглеть так наглеть: по полной, так сказать, хотения выдвигать.
- Какая на удивление скромная женщина мне досталась! - хохотнул тихонечко Иоран и снова сдвинул руку выше. Его палец явственно очертил нижний контур моих грудей, словно дразнясь.
- Медведь! - шикнула я. - У меня ещё лаку для волос половина флакона.
- Не боюсь, - выдохнул он мне на ухо, аккуратно прикусив мочку.
Грубая мускулистая ладонь скользнула ещё выше и легла на ложбинку промеж грудей. - Ты сводишь с ума, Лиза, даже в этой своей нелепой шапке и в куртке, которая тебе настолько велика, что можно завернуть в неё дважды. Один твой взгляд! Одна улыбка и я готов перевернуть этот мир.
Ой, как приятно. Как будто бабочки в животе вспорхнули.
- Ничего переворачивать не нужно, - я накрыла его ладонь своей. - Мне хватит замка и удобной кровати.
Рассмеявшись, он сильнее прижал меня к своей груди.
- Я запомню твои пожелания.
Усыпая, я чувствовала его дыхание в своих волосах.
Так хорошо было, что даже страшно становилось.
Чей-то душераздирающий вопль вывел меня из сладкого сна.
Разомкнув глаза, я поняла, что лежу на подстилке одна, закутанная в одеяло, а совсем рядом со мной, буквально в двух шагах, битва.
Да, нешуточная.
- Где Иоран? - проорал кто-то басом Фава с другого конца поляны.
- В ближайшей деревне. Выведывает, что к чему, - громко ответил ему кто-то.
Ничего не понимая, я села и тут же почувствовала удар по ногам. Встрепенувшись, всмотрелась в то, что ко мне прилетело, и замерла истуканом.
Голова.
Без тела.
Страшная.
С выпученными глазами и открытым ртом.
Зажмурившись, задушила в себе крик.
Привлекать сейчас внимание было ну никак нельзя.
Осмотревшись, поняла, что наступают на нас с севера и у меня есть минутка, чтобы схорониться.
Только где?
Недолго думая, пригнувшись, перебежками от одной кучи чурок к другой, понеслась туда, где слышала голос Фава.
Мой друг не слабого десятка и меня защитить не полениться.
- Лиза, - раздалось совсем рядом.
Повернув голову в сторону кричавшего, действительно увидела обожаемого лося.
- Под стол лезь, - скомандовал он. - Это дезертиры! Им нужна провизия. За неё грызться будем. Так что сиди молча и не пискни. Ты им неинтересна.
Кивнув, я рванула туда, где спала ранее. Прихватив свой рюкзак, стоявший у лавки, занырнула под стол и вытащила баллончик с лаком.
И вовремя.
Поляну огласила новая волна душераздирающих воплей.
Не видя, что происходит, я улавливала каждый шорох поблизости.
Вот кто-то словно упал позади.
Обернулась на четвереньках и заприметила мужика, грязного да обросшего, он ползком стремился в моё укрытие.
Ну, нет уж. Тут тесно и к новым знакомствам ситуация не располагает.
Насторожившись, я вытянула вперёд руку с баллончиком.
Разглядев под столом испуганную и беззащитную меня, дезертир оскалился. В его руке отсветом от костра мелькнул нож.
Я приосанилась и улыбнулась.
Позади почти счастливого образины мелькнула мощная тень.
Фав одним ударом ноги упокоил навечно врага.
Выдохнув, я снова замерла вслушиваясь.
Стоны, вопли, лязг металла.
Женский крик совсем рядом.
Крася!
Впереди меня какой-то бугай повалил женщину наземь. О его намереньях гадать не приходилось: нож я отчётливо видела. Не думая и не строя планы, я стрелой метнулась из-под стола. Схватила чугунок и зажала подмышкой тяжёлый половник.
Подскочив к убийце, распылила прямо в давно немытую физиономию лаком для волос и рывком надела ему кухонную утварь на голову.
Мужик взвыл и рванул было в мою сторону. Мощно ругнувшись со страху, размахнулась и двинула по чугунку на его голове половником.
Звук вышел отменным.
Завопив, вояка повалился набок.
Размахнувшись, я ещё раз дербалызнула половником по многострадальному чугунку.
Чтобы уж наверняка.
Затем спешно за шиворот вытащила Красю из-под дезориентированного мужика. Выдернув из его ослабленной руки нож, потащила за собой женщину под стол.
Запихав её в укрытие, схоронилась там и сама.
- Жива? - тихо шепнула я, глядя, как трясётся вражина моя горемычная.
- Думала, всё, конец мне. Отец сказал прятаться, да, я не сообразила куда.
Громкий вопль заставил нас умолкнуть.
Чугунноголовый встал на четвереньки и скинул импровизированную каску с головы. Надо было его добить, только вот у меня кишка тонка, сознательно отнять чью-то жизнь.
Пошатываясь, мужик встал и прошёл на пару шагов вперёд. Его клонило вправо. Отбила я ему звуковой волной, наверное, в голове чего-то.
Снова пройдясь, он качнулся уже влево, и тут же рухнул наземь. Кто-то скосил его, метнув нож, который в аккурат вошёл жертве в шею.
Зажмурившись, мы с Красей, не сговариваясь, закрыли лица руками.
- Я когда сюда напросилась, уверена была, что и врага не увижу, - промямлила глухо девушка.
- Чего ты тут, вообще, забыла? - поинтересовалась я, не отнимая рук от головы.
- Мужа, - буркнула она.
Я пожала плечами, логика в этом ответе была.
Битва набирала темп. Основные действия разворачивались возле телег, которые охранял Фав и ещё пара лесных.
И это всего в десятке метров от нас.
Кто-то тяжёлый запрыгнул на стол и зарычал так, что кровь заледенела.
- Иоран! - обрадованно взвизгнула я и тут же прикусила себе язык.
Крася поднесла к губам указательный палец.
Я кивнула.
Глава 26
Вокруг нас творилось нечто невообразимое.
Крики, вопли, стоны.
Глухие удары и чавканье сапог в грязи.
Нападающих оказалось куда больше, чем мне виделось поначалу.
Лесные рвали врага, ломали их тела, а они всё наступали и наступали. Прижавшись друг другу как родные, мы с Красей, позабыв все свои склоки и пересоленные картошки, внимательно следили за боем, всматриваясь, как слепые котята в темноту. Отсвет костра мало что позволял увидеть.
При этом страшно было обеим.