Но при этом быть незаметной. Я снова глянула на своего окочурившегося палача. Ну, думаю, он уже на меня не в обиде будет.
Я спешно стаскивала с покойника верхние вещи. Брезгливо поморщившись, надела его куртку и шерстяную шапку с мехом внутри. Она чем-то напоминала ушанку и завязывалась под подбородком. Вытерев грязной рукой с лица слёзы, взялась за лопату. Мне нужно было закопать покойника, чтобы не обнаружили его прежде, чем я уберусь отсюда подальше.
Закидывая в яму землю, старалась ни о чём не думать.
С совестью своей я разберусь потом, а сейчас главное, сделать отсюда ноги. Этот мир страшён, и чтобы выжить - придётся ему соответствовать.
Работа шла: на ладонях с непривычки появились две небольшие мозоли. Да, я белоручка, но это ничего. Всё заживёт. И забудется.
Сформировав холмик, повернулась в сторону лагеря. Там, как муравьи, бегали люди, каждый выполняя свою работу.
Шла, буквально не дыша.
Мимо проходили мужики, но никто даже не взглянул на меня.
Вот так дрожа как заяц, я добралась по тропинке к загону с лошадьми. Именно здесь обнаружила сваленные вещи. Даже думать не хотела, чьи они. Молча, вытащила свой рюкзак и отступила. Но тут же сообразила, что меня с ним быстро вычислят. Уж больно отличалась моя сумка от остальных. Присев, выбрала самый страшненький мешок, наподобие тех, в которых бабульки дачницы картошку хранят, и сунула своё имущество в него.
Разогнулась с трудом. Досталось мне знатно.
Свернув на большую тропинку, двинулась из лагеря.
- Эй, пацан, чего шляешься без дела — лопату бросай, топор в руки и по дрова, - горланили мне в спину.
У меня душа в сапоги упала и претворилась там мёртвой.
Развернувшись, не дыша, подошла к косматой детине, которая больше йети напоминала, чем человека, воткнула в землю лопату и взяла один из трёх, валяющихся у его ног, топор и смиренно пошла, куда послали.
- Вещи брось, - остановившись, я, было, уже выполнила, что сказали, но шальная мысль стрельнула в голову.
- Утрут опять, у меня здесь всё, что нажито, - мне даже голос под мужской подделывать не нужно было, когда пороли, так наоралась, что хрипела не хуже пацана.
- Ладно, но чтобы работе не мешало, - я кивнула и спешно рванула в лес.
Естественно, ничего рубить я не собиралась, но и топору была рада. Странный он был. Лёгкий.
Углубившись в лес, сориентировалась, примерно, где дорога, и попробовала побежать. Бок заколол сразу. Схватившись за ствол тонкого дерева, согнулась пополам.
- Пешком, - прохрипела я самой себе.
Никогда бы не подумала, что такое возможно. Я, конечно, благодарна, что не умерла, но мир предпочла несколько иной - с единорогами и феями, ну и принц не помешал бы.
А это какая-то совсем недетская сказка получается.
Поплутав немного, заметила узенькую дорожку. Ну, шириной она была буквально в две мои ноги, поставленные вместе. Спотыкаясь, я брела по этой странной тропинке, которая петляла вдоль оврагов и огибала кустарники. Мой мозг словно спал, я просто перебирала ногами, и пыталась понять, куда мне идти-то.
Лес становился темнее и дремучее.
Не соображая, куда ведёт меня тропа, остановилась. Если тут ходили люди, то куда? Отдышавшись, снова двинулась вперёд: деревья расступились, и передо мной раскинулось лесное озеро. На пологом песчаном бережку бродили настоящие косули.
"Это звериная тропа" - наконец-то, дошло до меня.
Не человек её протоптал. Вот дурная моя голова. Пройдясь вперёд,
я уселась на поваленное дерево у самой кромки воды.
Я заблудилась.
Солнце клонилось к горизонту.
На улице холодает, живот пустой.
Дело, мягко выражаясь, - дрянь.
И стоило ли марать руки в крови, чтобы сейчас вот тут насмерть замёрзнуть?!
"Стоило" - шепнул внутренний голос.
" Что делать?" - мимо меня прошли две косули. Они и не думали бежать, словно я для них не существовала. Поставив на землю мешок с рюкзаком, тяжело вздохнула. Я леса-то никогда не видела. Городские парки не в счёт. Что нужно в таких случаях делать? Как развести костёр? Где достать еды? Что здесь, вообще, есть можно?
Мой взгляд метнулся в сторону беззаботно прохаживающихся косуль. Вот она еда - да не по зубам. Не с топором же за ними по лесу бегать.
Раздражение накатывало волнами.
Словно назло, с неба повалил густой снег. Да, не снежинками, а прямо хлопьями, заметая всё вокруг.
Я сидела и пялилась на затянутую тонким ломким льдом водную гладь. Ни одной здравой мысли в голове. Вот это я попала, так попала. По самое не хочу, но надо.
Позади хрустнула ветка. Косули, что стояли в паре шагов от меня, повели ушами и замерли.
Не к добру. Вскочив с топором, я быстро осмотрелась. По той тропке, что вывела меня сюда, медленно шёл настоящий чёрный медведь. Здоровый, упитанный. Шкура лоснится. Морда не в каждую дверь пролезет.
Поняв, что я ему не соперник, подхватила свой мешок и, волоча его по земле, тихо отступала к ближайшим деревьям.
Зверь, видя мою попытку к бегству, замер.
Я воспользовалась моментом и рванула.
Но куда там. Боль скрутила такая, что дыхание спёрло. В голове помутилось и, потеряв равновесие, я упала на колени, больно ударившись. За моей спиной трещали кусты.
Бросив сумку, быстро запустила в неё руку и нащупала дезодорант в рюкзаке. Выдернув флакон, сдёрнула крышку и сжала сильнее во второй руке топорик.
На что надеялась с таким оружием да против медведя?!
Но раз уж мне сегодня фатально везёт, то чего уж там.
Громко хрустнула очередная ветка и из ближайших кустов высунулась морда зверя.
Полагаясь на эффект внезапности и неожиданности, я заверещала дурниной и выпустила струю дезодоранта прямо в эту самую харю. Над лесом поплыл аромат лимона и корицы.
Моргнув, медведь взглянул на меня ошалевшим взглядом, и чихнул, да так громко, что, икнув, я издала повторный воинственный клич, и замахнулась топориком.
Медвежья морда скрылась в кустах. Догадливый оказался. Понял, что обедом тут не пахнёт.
Пихнув дезодорант в карман куртки, подхватила сумку и поспешила убраться с поляны подальше. Мало ли кто тут ещё бродит, или медведь решит вернуться и ещё раз испытать удачу.
Пробежавшись вперёд, остановилась и мешком опустилась прямо на холодную землю, запорошённую снежком. Всё! Я выдохлась. Если ещё что-нибудь случится, я слёзно буду проситься обратно.
Это не мир - это филиал средневекового ада.
Не хватает чумы и врачей в масках с клювом.
Меня передёрнуло от собственных фантазий. На всякий случай я сплюнула через левое плечо, а то мало ли ещё накличу.
Сделав глубокий вдох и выдох, я, наконец, расслабилась.
- Жить хочешь? - этот вопрос эхом раздался надо мной.
Глава 8
Не в силах произнести и слова, я только кивнула. А рука медленно потянулась в карман. Но кто-то за моей спиной резко выдернул баллончик и подозрительно рыкнул.
Повисло молчание.
Обернуться я не решалась. Просто не представляла, кто может шастать в глухом лесу и с какими намереньями. Тем временем огромная ручища мелькнула у меня перед лицом и попыталась выдернуть топор. От такой наглости я нахмурилась и прижала своё имущество к груди.
Нечего последнее оружие у меня отнимать!
- Я ещё раз спрашиваю, жить хочешь? - горланули надо мной.
- Хочу, - проворчала, кивнув, - но только с топором!
Тихий смех резанул по нервам.
- И дезодорант отдай, - добавила я, наглея.
- Отдам, если пообещаешь, не брызгать им в моё лицо, - примирительно сообщил некто.
- Да, больно надо, - прорычала я.
- Вот и договорились, - негромко почти над самым ухом произнёс мужчина. - Так вот, если хочешь выжить, то тебе стоит прекратить от меня бегать.
Пожав плечами и совсем ничего не понимая, я всё-таки обернулась и открыла рот. Потому как увидела знакомого шкафоподобного мужика. Обнажённого.
Совсем обнажённого.
Ни клочка одежды.
И главное, снег идёт, а там вот всё не мёрзнет как-то. Не ужимается, а интригует размерами.
Я никогда не была стыдлива, но сейчас захотелось прикрыть лицо ладонями или бросить в этого бесстыдника тряпкой какой. Чтобы срам занавесил. Шторку бы ему или ширмочку на бёдра повязать длиною до колена. Конечно, я преувеличивала, но… Но!
Чувствуя, как горят от смущения щёки, я таки прикрыла рот и обняла себя за плечи. А у самой взгляд, нет-нет, да и туда опустится. Нет, ну ни стыда, ни совести.
- Что так плохо тебе? - кажется, он совсем не понимал, чего я тут мнусь и краской заливаюсь.
Я глянула в лицо незнакомца. Ну, точно он: тот самый с маской медведя. Короткие тёмные волосы, карие глаза, габариты - не в каждый дверной проём протиснется. Наверное, это самый огромный мужик из всех мною виденных: его бицепс с моё бедро в обхвате. А кубики, живот плоский и линии эти ведущие к …
Кхм. Прикрыв ладонью лицо, я плотнее прижала к себе топорик.
- Что такое? - допытывался он.
- Ничего, - прошептала севшим голосом, - заблудился я. Не подскажите, в какую сторону идти?
Я решила прикинуться парнем. Ну, мало ли какие у них тут нравы. Тот, что живьём прикопать собирался, не раздумывая, полез снимать мне штаны. Кто знает, может, и у этого то же на уме.
- Смотря куда ты идёшь… мальчик, - странно усмехнувшись, произнёс здоровяк.
Поёжившись от холода, растерялась и не знала, как дальше себя вести и что отвечать. Вот куда я иду? Хм. А не ведомо мне. Наверное, эмоции слишком ярко отразились на моём лице, потому как улыбка незнакомца стала шире.
- Дезертир? - поинтересовался он.
- Не-а, - я покачала головой, - я этот…
И снова ступор.
- Дровосек? - мужчина опустил взгляд на мой топор, который я прижимала к груди, как дитя.
Я медленно кивнула. Дровосек?! Ну, пусть будет дровосек.
- И что же ты, дровосек, так далеко в лес зашёл? - он откровенно надо мной потешался. Это раздражало и сбивало с толку. - Не знаешь, что тут территория лесных?