– Да. Очень.
Он поцеловал меня в лоб.
Потом почти с усилием оторвал от себя.
– Сейчас, Тиль…
Подошел к Лохану.
Я слышала, как Лохан ругался, как Эрнан что-то отвечал ему. Но почти не разбирала слов. Все словно в тумане.
Все закончилось.
Потом Эрнан вел меня домой, поддерживая под руку. Кружилась голова.
Вчера был тяжелый день, я совсем не спала ночью, а сегодня все еще хуже.
Если бы не Эрнан, я просто упала бы, не дошла.
Но все закончилось. И единственное, что я сейчас хочу – это в кровать. Спать. Остальное – потом.
Глава 18
Я пыталась поговорить с ним с самого утра, но никак не удавалось. Вокруг Эрнана всегда было много людей, что-то обсуждали, решали, я не пыталась вклиниваться. Он видел меня, кивнул мне. «Сейчас, Тиль….» Он не мог бросить все, я понимала.
Я хотела поговорить наедине.
Потом Эрнан уехал в город и вернулся только к вечеру.
Такое странное ощущение пустоты.
Море все еще было неспокойно, над берегом с криками летали чайки, иногда залетали и к нам, кружили над садом.
Я толком не понимала, как все закончилось. Чего ждать? Судя по тому, как бегает Эрнан – закончилось не очень.
Вечером Эрнан пришел сам.
Деликатно постучал в дверь, я открыла.
– Тиль… – хмуро сказал он. – Как ты?
– Хорошо, – сказала я.
Он обнял меня за плечи, притянул к себе, и я вдруг поняла, что нестерпимо щиплет глаза. Слезы подступают, и я ничего не могу поделать.
Всхлипнула. Судорожно обхватила его. Только сейчас, наверно, до конца осознала, что все хорошо, ничего больше не угрожает.
Ведь все хорошо?
Я чувствовала напряжение. Он хочет что-то сказать мне? Что-то важное?
– Ну, что ты, Тиль, все уже закончилось.
Все закончилось. Я не могла ни о чем думать. Главное, что сейчас он жив и все хорошо. Я так испугалась за него.
Кивнула и всхлипнула еще громче.
Я обнимала его, уткнувшись носом в его плечо, понимала, что – да, все закончилось, но не могла остановиться. Слезы вдруг хлынули наружу. Все, что накопилось, что так долго держалось внутри, весь ужас и напряжение…
Мы так и стояли с ним у дверей, я рыдала навзрыд, а он нежно гладил меня по волосам, по спине, шептал что-то тихое, успокаивающее, почти не имеющее никакого значения.
Все хорошо.
И все казалось так просто. Теперь все решится само. Ничего плохого больше не может случиться. Нет ничего вокруг нас…
– А как Исар? – наконец, спросила я.
– Нормально, – Эрнан чуть усмехнулся. – Они такие живучие, эти дети моря, их не убьешь. Ингрун подлечит, скоро бегать будет.
– Бегать?
– Не бойся, Тиль. Он больше не полезет к тебе. Это я виноват…
– А Тоур? Что он сказал тебе?
– Ничего хорошего, конечно, но я боялся, что будет хуже. Потопа не будет. Чужие корабли Тоур выпустит домой, но наши грозится не выпускать дальше залива и топить. Посмотрим, что будет. Думаю, со временем он отойдет, все наладится. Но с данью на будущий год, конечно, уже никаких фокусов не пройдет, придется играть по его правилам. Ничего, мы как-нибудь разберемся. До следующего года еще нужно дожить.
– Это все из-за меня, да?
Он мягко улыбнулся.
– Нет, это все из-за меня, Тиль. Мне нужно было быть осмотрительнее. И когда все решалось с данью, и вчера тоже. Особенно вчера. Если бы не ты, Тиль… Ты спасла мне жизнь. Ты очень храбрая. Если бы не ты, он бы меня убил.
Эрнан смотрел мне в глаза. Прямо, не отрываясь. Чуть-чуть улыбаясь, чуть-чуть грустно… Напряженно.
– Я…
Не понимала, что сказать.
– Знаешь, если все делать правильно, – сказал он, – то не стоило бегать за тобой и отбирать у Исара. Не обижайся только, правильно у меня все равно не вышло, я как увидел… Нужно было позволить ему забрать тебя. Он бы ничего не сделал, притащил бы тебя домой, ты посмотрела бы, как там живут. Ну, и все. А мне потом только позвать Ингрун, прийти к вам самому и поговорить с Тоуром. Забрать тебя без всякого дурацкого риска и гнева морского царя.
– И почему же ты так не сделал?
Он пожал плечами.
– Не смог. Мне вдруг показалось, что если отпущу, то навсегда потеряю тебя.
Я прижалась к нему щекой.
Я тоже не могу его потерять.
У нас и без того все непросто.
Но он прав, так было бы проще. Правильнее.
Если бы можно было все забыть и начать сначала. Без войн, без лжи, без лорда Коррина.
– Я так испугалась за тебя.
– И я за тебя. Но ты молодец.
Как бы я жила без тебя?
Но…
Он чуть коснулся губами моих волос. Я потянулась было поцеловать его, но он вдруг замер, поджал губы.
Что? Я смотрела на него и не могла понять.
Что-то еще произошло?
И почти паника захлестывает меня. Я пытаюсь понять, найти ответы. Все путается в голове.
Я же вижу, он хочет что-то сказать мне, но молчит. И мне становится не по себе от этого. Он говорит, что все хорошо, но я вижу! Он никогда не был таким.
Ложь?
Он даже Исара снова обманул у меня на глазах. Сделал вид, что бросил кольцо в море, но бросил что-то еще. Камешек? Вот же кольцо, у него на пальце. Да и я видела, когда Исар ударил его мечом – ничего не было. Снова ложь? Чтобы выжить, да. Но он делает это так легко.
Я так люблю его, он мне ужасно дорог! Он готов рисковать жизнью ради меня. Храбрость это или безрассудство? Упрямство? Не отдавать меня никому. Но в то же время… он едет на охоту с другой. И я даже не могу понять, когда он говорит правду, а когда врет мне. Где правда?
Я хочу верить! Я больше всего в жизни хочу ему верить, но столько всего случилось в моей жизни, столько перевернулось с ног на голову, что я не могу. Я пытаюсь найти точку опоры. Что-то, в чем я совершенно точно могу не сомневаться. Никак. Точно понимать, что это правда.
Надо решиться и спросить прямо.
– Ты все еще собираешься жениться на мне? – сказала я.
Он вздрогнул, нахмурился. Так, словно я угадала. Что-то…
– Почему ты спрашиваешь, Тиль?
Что-то такое в его голосе, что замирает сердце. Что?!
– Не знаю… – сказала я. – А лорд Коррин? Мне показалось, вы с его дочерью нашли общий язык.
Эрнан выдохнул, покачал головой. Нет? Дело не в этом? Что-то еще?
– Завтра утром они уезжают.
– Уезжают? Совсем?
– Лорд Коррин еще вернется на нашу свадьбу. А Эйрем – да, совсем. Твоя тетя, возможно, тоже приедет, но не думаю. Она жаловалась, что плохо переносит дорогу.
Моей тете плевать на дорогу, она и пешком дойдет. Но жаловаться, пожалуй, могла. Просто предлог.
Нашу свадьбу.
– Что ты сказал лорду Коррину?
– Что сказал? – почти безразличие в его голосе. – Что меня не интересует его предложение. Если конечно…
Он замолчал.
Я осторожно высвободилась из его объятий.
Что происходит? О, боги! Что?!
– После охоты? Или после того, как отбил меня у Исара? Когда ты ему это сказал?
Зачем это мне? Какое это имеет значение?
Эрнан хмуро смотрел на меня.
– Сразу, как только он предложил мне, – сказал он. – Тогда же, когда твоя тетя предложила увести тебя. Если конечно ты не передумаешь сама.
Мне кажется, или отчаянье в его глазах?
– Я… передумаю?
Мне стало по-настоящему страшно.
Что же такое он хочет сказать мне? У него было такое лицо, словно вот сейчас он снова собирался прыгнуть с обрыва на камни.
– Ингрун хочет поговорить с тобой, Тиль, – сказал он тихо, но очень твердо. – Не бойся, просто поговорить. Сейчас или утром.
Все сжалось внутри.
– Это из-за того, что я ранила ее брата?
– Нет, Тиль. С этим и так все ясно. Не о нем, а обо мне. Не бойся, она ничего не сделает тебе, я буду рядом. Просто поговорить…
– О чем?
Мне казалось, земля уходит из-под ног. Я даже боялась представить.
– Думаю, будет лучше, если ты услышишь это от нее. Когда будешь готова.
– Сейчас, – сказала я.
Уже стемнело. Наверно, стоило бы подождать до завтра, до утра, но я не могла ждать.
Мы вместе шли через поля к морю. Эрнан держал меня за руку. Молчал.
Я молчала тоже.
Боялась спросить.
Я чувствовала, что он тоже волнуется, и это было так странно.
Помог мне спуститься вниз, к воде. На берегу никого не было, но Эрнан шел очень уверенно. Он точно знал, что делать.
Большая луна над морем освещала, словно днем.
– Ты знаешь, как позвать ее? – спросила я.
Кровь – я и сама знаю. Но никогда не пробовала сама. Да и кого мне было звать?
Эрнан кивнул.
Снял сапоги, подвернул штаны до колена, зашел в воду и, дождавшись волны, вымыл руки. Потом достал нож, провел по ладони. Я видела полосу на руке, набухающие капли. Он набрал в ладони немного воды, что-то тихо шепнул. Вода смешалась с кровью. Он наклонился, вылил в море.
Обернулся ко мне.
– Теперь только ждать.
Я передернула плечами. Ночная прохлада это или просто тревога?
Эрнан подошел ко мне, я снова взяла его за руку… мокрую от морской воды.
Когда он рядом – спокойнее.
– Помнишь, ты спрашивала, Тиль, умирал ли я? Был ли по ту сторону? – его голос был удивительно спокоен, и это пугало еще больше. – Помнишь? Выходит, что был. Или, по крайней мере, подошел очень близко.
Лунный свет и резкие тени на его лице, на мгновение мне показалось…
Нет…
– Что ты хочешь этим сказать? – спросила я.
– Я действительно изменился, Тиль. Возможно, пока это не слишком заметно, но со временем… Лучше, если ты будешь знать.
Я немного сжала его руку.
– Ты боишься, что я испугаюсь и отвернусь от тебя?
– Боюсь, – он улыбнулся, но тут же снова стал невероятно серьезным. – Но еще больше боюсь, что ты останешься, потому что решишь, что это твой долг.
Я услышала всплеск волны за спиной, шаги по воде. Хотела обернуться, Эрнан задержал меня.
– Тиль, подожди. Сейчас ты ничего не должна решать. Просто послушай. Хорошо?