Нет. Он никогда раньше и представить не мог, что девчонка — такая простая, молодая и неопытная — сможет настолько увлечь его. Но, глядя на Катю, он не мог, да и не хотел думать о ком-то или чем-то другом.
— Тогда я скоро вернусь.
— Я буду стоять у раздевалки.
Ярослав проследовал за Катей, держащей дрожащими руками платье, воздушная ткань которого струями спадала вниз.
Ждать долго не пришлось. Через несколько минут шторка приоткрылась, и из -за нее несмело выглянула Катя. Ее пепельно-русые, а при ярком освещении чуть золотистые, волосы были растрепаны и выбивались из косы. Ярослав медленно оторвал взор от ее смущенного взгляда, опускаясь к губам, а затем ниже... Платье сидело на ней великолепно. Линия, опоясывающая талию, была чуть завышена, подчеркивая небольшую грудь. От пояса ткань струилась к полу, обволакивая тело и выделяя изгибы фигуры, при этом оно не было тесным — если бы Катя закружилась, то юбка расправилась и превратилась в распущенный цветок. Платье держалось на тонких бретельках, а небольшой вырез декольте обрамляли переливающиеся на свету камни.
Ярослав облизнул губы. Ему казалось, что земля начинает уходить из-под ног. Голова закружилась из-за резкого оттока крови. Он прикрыл глаза, стараясь успокоиться. Следовало напомнить себе, что ведет он Катю на бал, чтобы уберечь ее. Она не его девушка. Не его. А как хотелось бы исправить это.
— Слишком откровенно, да? — Катя постаралась подтянуть платье чуть выше, вероятно, стесняясь своего вида.
— Нет-нет, — Ярослав кашлянул, чтобы прочистить горло. — Оно прекрасно. Ты выглядишь в нем великолепно.
Девушка скромно улыбнулась и скрылась за шторкой гардеробной, а Ярослав прислонился к стене, пытаясь собрать волю в кулак.
— Я неуверена, что нам следует покупать его. На ценник я обратила внимание только когда сняла, — послышался виноватый голос.
Катя подошла к Ярославу и пожала плечами.
— Я ведь сказал тебе — цена не важна.
Он опустил взгляд на бирку и ухмыльнулся. Конечно же, Катя не привыкла покупать дорогие вещи. Это ему были доступны сбережения предыдущих Кощеев, плюс за триста с лишним лет удалось скопить кругленькую сумму самостоятельно, а вот Кате приходилось сутками работать, чтобы хоть как-то обеспечить свое существование.
— Могу тебя заверить, что это платье — одна из самых дешевых вещей, которые есть в магазине. Если, конечно, тебе станет от этого спокойнее.
Ярослав взял платье из рук Кати и направился на кассу. Продавцы явно остались недовольны выбором. Они наверняка рассчитывали сбыть что -то подороже, однако, их мнение никого не волновало. Ярославу казалось, что купленное платье было сшито именно для Кати. Девушка и сама светилась от счастья, когда взяла в руки пакет с новым приобретением.
Покупка туфлей заняла чуть больше времени, потому что Катя обладала малым размером ноги, что немного усложняло поиски, однако, скоро они с Ярославом вышли с очередной покупкой, смеясь над шуткой продавца о хрустальной туфельке для Золушки.
— Знаешь, я чувствую себя больше чудовищем, чем прекрасным принцем, — произнес Ярослав, раскачивая в руке пакеты с Катиными обновками.
— Почему? — Катя удивленно вскинула бровь.
— Потому что иду рядом с красавицей.
Улыбка сползла с Катиного лица, и та смущенно опустила взгляд. Ярослав понял, что в очередной раз перегнул палку. А еще он осознал, что будет бороться за Катю, даже если придется сразиться с тем, кто чаще всего одерживает победу.
Часть 29
Подкативший к горлу ком спер дыхание, едва Ярослав назвал Катю красавицей. Все внезапно стало казаться ей неправильным. Ей не следовало соглашаться идти на бал, а уж тем более разрешать мужчине оплачивать ее покупки. Возможно, своим поведением она позволила думать, что желает с ним романтических отношений. Может быть, так и было, и где-то на подсознательном уровне она хотела довериться Ярославу и сблизиться с ним.
«В конце концов, что плохого, если наши отношения перейдут на новый уровень?!» — подумала Катя, и на душе стало немного спокойнее.
— Может быть, зайдем в кафе на первом этаже? — предложил Ярослав, заставив Катю возвратиться в реальность и перестать корить себя за резко смытую грань рабочих отношений.
— Наверное, мне следует вернуться, ведь ваш... твой отец голоден.
— Ничего с ним не случится. Дома есть множество продуктов. Уверен, он найдет что -нибудь на обед. Идем. Ты ведь устала? — Вероятно, отметив тень сомнения на Катином лице, Ярослав тут же добавил: — Хорошо. Мы купим отцу что-нибудь, когда будем уходить из кафе.
Катя кивнула. Ярослав обладал напористым характером, и ей нравилось это. Она провела параллель со своим походом в кафе с Иваном: его Катя боялась, а находиться в компании Ярослава ей было приятно, и страха неосторожно влюбиться в него не возникало.
Заняв отдаленный столик в углу, Ярослав поставил пакеты на подоконник и протянул Кате меню.
— Знаешь, я сюда раньше частенько заглядывал. Тут вкусно готовят цыпленка табака.
Катя сглотнула слюну и почувствовала, как заурчал живот. Она даже не заметила, как сильно проголодалась, пока не ощутила запах еды.
К столику подошла официантка. Она стояла около Ярослава и изо всех сил старалась улыбаться ему. Тот, в свою очередь, подмигнул ей и начал оформлять заказ, разбавляя обыденную речь флиртом. Катя почувствовала, как тугой узел связался внизу живота от раздражения, а соленый ком обиды подкатил к горлу. В ушах появился странный звук, который, казалось, огораживает от всего остального.
«Она хороша собой... Длинные ноги... Пышная грудь», — Катя рассматривала официантку, прожигая ненавистным взглядом. Она не сразу услышала, что Ярослав зовет ее.
— Катя, ты уже выбрала, что будешь заказывать?
На его лице играла самодовольная ухмылка. Вероятно, он заметил, что Катя ревнует. «Черт! Не будь дурой. С чего ты, вообще, ревнуешь его?» — отругала себя Катя.
— Да, пусть будет овощное рагу и греческий салат.
— Что-то еще? — промурлыкала официантка, не сводя глаз с Ярослава.
— Нет, — прошипела Катя.
— На десерт, будьте добры, ванильное мороженое с шоколадной крошкой для меня и моей дамы. Пить мы будем красное вино.
Официантка записала все в блокнот и ушла. Катя уже хотела спросить, почему Ярослав выбрал именно вино и почему он называет ее своей дамой, но не успела, потому что со спины послышался восторженный крик, а затем ее резко обхватило кольцо знакомых женских рук.
— Катька, вот это новость! Не ожидала увидеть тебя здесь! — восторженно произнесла Надя, присаживаясь на свободный стул.
— Надь, привет!
Катя виновато посмотрела на Ярослава, которому явно не нравилось общество только что присоединившейся подруги. Он стал теребить пальцы. Катя еще в день знакомства подметила, что он делает так, когда волнуется.
— Здравствуйте. — Надя обернулась в сторону Ярослава, и ее губы растянулись в довольной улыбке.
— Добрый день! — сухо ответил Ярослав, а затем поднялся на ноги. — Катя, я совершу один звонок и вернусь.
Его голос наполнился колючим холодом, от которого становилось не по себе. Катя поджала губы.
«А все так хорошо начиналось», — промелькнула мысль.
— Катя, у вас это серьезно? — Надя проводила Ярослава пожирающим взглядом. — Он же такой мужик...
— Надь, перестань. У нас ничего нет. Ярослав — мой работодатель.
— Ага. Ты еще скажи, что вы просто сидите в кафе, пялясь друг на друга влюбленными взглядами. А еще вы просто так пришли в этот магазин. Кстати, зачем вы сюда пришли?
— Просто. Ярослав пригласил меня завтра на бал и предложил купить платье.
— О-о-о! Подруга, а нижнее белье он тебе не предложил купить?
Впервые за время знакомства Катя захотела больно стукнуть подругу, чтобы та прикусила язык. Но она сдержалась, одарив Надю гневным взглядом.
— Ладно-ладно! Я же шучу. Ах этот бал. — Надя прикусила губу, вероятно, заметив, что Ярослав возвращается. — Не буду вам мешать. Благословляю на крепкий брак. — Надя подмигнула. — Только. с тебя фотоотчет с самыми горячими снимками.
Надя встала и, пожелав Кате с Ярославом хорошего вечера, удалилась. Тем временем официантка принесла обед. Кате показалось, что Ярослав изменился. Его лицо снова озаряла теплая, едва заметная, улыбка. Девушка заметила, что рядом с ней он снимает со своего сердца каменный барьер, но едва появлялся кто-то еще, снова выстраивает его.
Закончив с обедом, который плавно перешел в ужин, ведь солнце уже скрылось за горизонт, Ярослав и Катя вышли из торгового дома и направились к машине. Катя чуть отстала, заглядевшись на бойкого воробья, пытавшегося отбить кусочек хлеба у своего забияки-товарища. Ярослав уже сложил пакеты с покупками в багажник и стоял у машины, дожидаясь Катю.
Девушка поспешила, чувствуя себя виноватой, и не заметила яму на асфальте. Нога подвернулась, и Катя начала падать. Она уперлась руками в грудь Ярослава, поспешившего подхватить ее, и замерла. Перед глазами, точно вспышка света, появилось видение.
Катя продолжала упираться руками в грудь Ярослава, вот только находились они в ином месте, а ее ладони обагрены кровью. Ярослав закричал: «Не оставляй меня, Катя! Катя!», и девушку вырвало в реальность.
— Катя, все в порядке?
Ярослав держал ее за плечи. Катя плавно перевела взгляд на руки. Крови на них не оказалось. Она сделала глубокий вдох и прикрыла глаза, чтобы скрыть слезы. Страх от увиденного сковал каждую клеточку тела. Наконец, окончательно придя в себя, она улыбнулась уголками губ и отдалилась от Ярослава на шаг назад. Плечи в области, где их касались его теплые пальцы, все еще ощущали жар. Катя прикусила губу.
— Прости. Кажется, я подвернула ногу.
Катя не смогла признаться, что в последнее время видит сны наяву. Она просто не желала верить, что это нормально. Возможно, это всего лишь результат перегрузок ее организма. Все должно было наладиться.
Катя вспомнила, как в детстве увидела смерть соседки и испуганная побежала к матери в поисках утешения, а та лишь посторонилась со словами: «ты, как бабушка, выдумываешь сказки и сама начинаешь верить в них». А потом Катя попросила мать быть осторожной, потому что очередное видение показало, как та упала на проезжей части и сломала себе руку. Девушка постаралась предупредить, но мать одарила ее злым взглядом и ушла...