— Я хочу увидеть ее. Есть такая магия, которая позволит сделать это?
— Да. Уверена, что тебе это нужно?
Катя кивнула, поджимая губки.
— Тогда идем за мной.
Ярослав приблизился к зеркалу, которое повесил на стене в гостиной вместо разбитого. Он прошептал заклинание и провел ладонью вдоль зеркальной поверхности. Катя встала рядом и взяла Ярослава за руку.
— Послушай, что бы мы ни увидели там, я хочу сказать тебе, что я сделала выбор, и он.
Катя не договорила. Она широко распахнула глаза, смотря на мать. Ярослав перевел взгляд в сторону зеркала, оторвав от Кати, и почувствовал, как ярость начала закипать внутри него. Рядом с женщиной стоял Иван. Их голоса были едва различимы.
— Поверить не могу, что она купилась на всю эту ложь, — произнесла женщина и, подбоченившись, посмотрела на Ивана. — Зачем она тебе, вообще, сдалась, что ты платишь такие деньги за то, чтобы я разыгрывала эту драму?
— Это вас не касается. Вы получили деньги, остальное — наше дело.
Ярославу захотелось прямо сейчас оказаться рядом с соперником и разобраться с ним по -мужски, без вмешательства магии.
Катя скрестила руки на груди и отшатнулась от зеркала. Она отреагировала спокойно, как обычно. Наверняка ее сердце в этот момент разрывалось от боли. Она не сказала ни слова, просто пошла в свою комнату.
— Кать, я могу помочь тебе?
Она обернулась и с улыбкой посмотрела на Ярослава.
— Все в порядке. Мне нужно сделать домашнее задание, потому что завтра важный тест. Не волнуйся, я подготовлюсь как следует.
Ярослав остался один. Он боялся, что Катя будет сломлена так же, как ее бабушка когда-то, и он хотел помочь ей, но ничего не мог сделать. Он чувствовал себя беспомощным, впервые за сотни лет, и это чувство причиняло двойную боль, потому что он никак не мог помочь любимой девушке.
Часть 53
***
Катя взяла телефон с тумбочки, прежде чем поднялась наверх. Он снова зазвонил. Девушка нажала кнопку ответа и медленно поднесла его к уху. Пришлось бороться с безумием, захватившим рассудок.
«Что еще мог предпринять тот, кто строит козни с момента нашего знакомства?!»
Сразу следовало понять, что Иван заплатил Катиной матери, вот только девушка понадеялась, что та действительно поверила в его слова и желала научиться любить своих детей. На считаные минуты Катя подумала, что Иван искренне пытался сделать это ради нее, чтобы наладить отношения между матерью и дочерью и произвести на девушку впечатление.
«А может она все-таки любит второго ребенка?» — мелькнула гложущая мысль, которую Катя тут же постаралась отвергнуть, переключаясь на голос в трубке.
— Катя, я хочу знать, подумала ли ты над моей просьбой? — с фальшивой мольбой в голосе поинтересовалась мать.
Теперь Катя чувствовала ложь, сквозившую в словах родительницы, и ощущала себя преданной.
— Нет, — сухо ответила она, прикусывая губу и толкая дверь в свою спальню. Та чуть скрипнула и отворилась. Катя прошла в комнату и прислонилась к стене спиной.
— Что? Ты даже не думала? — Было ясно, что женщина едва сдерживается, чтобы не перейти на крик. А еще в ее голосе слышалось удивление. — Он же такой мужик! — восхищенно добавила мать.
Нет — это мой ответ.
Катя выключила телефон и бросила на кровать. Ее не отпускал взгляд той девочки — сестры, — наполненный боязнью, поэтому Катя решила, что следует хоть раз в жизни поступить правильно — обратиться в надлежащие органы, которые смогут отследить условия жизни ребенка и, возможно, помогут ей.
Поведение Ивана лишь укрепило уверенность в том, что Катя сделала правильный выбор. Именно о нем она и хотела сказать Ярославу, прежде чем увидела сговор шантажистов через волшебное зеркало. Она желала сообщить, что несмотря ни на что решила выбрать его. Катя не была уверена до конца, что чувство, которое она испытывает к Ярославу и есть любовь, но она совершенно точно знала, что Иван не тот человек, который ей нужен.
Устроившись поудобнее за столом, Катя открыла ноутбук и принялась набирать жалобу в местные органы опеки, подробно расписав, как мать обращалась с ней в детстве. Закончив, Катя пересмотрела сообщение. Она еще несколько минут думала, стараясь оправдать свой поступок. Покоя не давало то, что ее мать не по своей воле стала такой. Однако Катя не могла позволить ей искалечить психику еще одного ребенка, поэтому она набралась смелости и нажала кнопку «отправить сообщение».
Выключив ноутбук, Катя вернулась к постели, расстелила ее и, скинув с себя одежду, забралась под одеяло. Теперь она могла дать волю эмоциям и расслабиться. Водоворот различных чувств рвал на части. Одновременно хотелось плакать и радоваться, исчезнуть и начать наконец-то жить, забыть все и узнать гораздо больше о своей новой сущности.
С того момента, как девушке поведали о существовании магии и сказочных героев в реальной жизни, ею не прекращали пользоваться. Точнее, пытались сделать это. Каждый, кто встречался ей, хотел что-то получить. Ярослав решил сблизиться из-за ее особенной энергии, за что винить его девушка не могла. Баюн каждую встречу намекал на то, что Кате следует поторапливаться с выбором, вероятно, он хотел поскорее избавиться от этого «цикла» — что такое «цикл» Катя пока толком не понимала. Иван желал втереться в доверие, а впоследствии стал использовать «черные» методы, лишь бы Катя выбрала его. Она не понимала, зачем ему, вообще, это. Вряд ли он испытывал к ней хоть толику того, что было между Катей и Ярославом.
Одеяло обволакивало и согревало тело. Катя свернулась клубочком, чтобы унять лихорадочную дрожь. По ее щекам скатились слезы, превращаясь в кристаллики соли на подушке. Девушка облизнула пересохшие губы и сомкнула глаза. Она представила Ярослава рядом с собой и уже скоро смогла задремать.
Катя проснулась рано. Она решила пойти в университет, чтобы отвлечься от всех кошмаров, которые стали преследовать ее и во сне и наяву. Девушка не переставала думать о видении, где была ранена. Она чувствовала, что это действительно произойдет, но не знала, можно ли предотвратить этот ужасный момент. Будить Ярослава Катя не решилась, поэтому пообещала себе отправить ему СМС чуть позже.
На улице все замело снегом. Второй день ноября выдался суровым. Катя почти пожалела, что оделась не так тепло, как следовало, но возвращаться домой не решилась — она начала верить в приметы после того, как узнала о реальности магического мира. Поэтому натянув на голову капюшон, застегнув повыше молнию на ветровке и спрятав руки в карманы, она поспешила к автобусной остановке.
К тому времени, как подошел автобус, зубы стучали друг о дружку, а кончики пальцев, казалось, перестали чувствовать хоть что-то. Катя вошла в салон, присела и принялась греть руки с помощью трения.
Автобус доехал быстро. Еще было мало времени. Катя взглянула на наручные часы, когда вошла в здание университета.
«Пары начнутся только через полтора часа», — подумала она, сокрушаясь, что решила вот так опрометчиво сбежать.
Возможно, после вчерашнего она боялась встречаться с Ярославом, потому что так и не осмелилась сказать ему о своем выборе. Сделав глубокий вдох, Катя пошарила рукой в кармане и отыскала запасной ключик, данный ей библиотекарем на случай острой необходимости. Улыбнувшись уголками губ, она направилась на второй этаж, надеясь, что чтение поможет немного успокоиться и собрать мысли в одну кучку.
Вот только с чего начать погружение в книжный мир, Катя не знала. Она прошла вдоль стеллажей с классической художественной литературой, на которой появился небольшой слой пыли. Когда она работала тут, то внимательно следила за этим отделом и время от времени читала что-то, если выдавалась свободная минутка. Книги стояли в том же порядке, что и три недели назад, а значит, никто не интересовался ими.
«О времена! О нравы!» — промелькнула в голове, которую Катя прочла на обложке книги, лежащей в комнате Ярослава.
— Синицына? — окликнул знакомый мужской голос.
Катя обернулась. За ее спиной стоял Андрей. Выглядел он не лучшим образом: под глазами синяки, вероятно, спал меньше обычного; одежда помятая; волосы разбросаны небрежно, что странно, ведь раньше он всегда следил за своей прической.
— Что это с тобой? — Катя старалась выглядеть заинтересованной, хоть ее и мало волновало, что произошло в его жизни.
— Это ты мне скажи, Синицына! Ты динамишь меня столько времени и все ради кого? Ради этого богатенького ублюдка, который старше тебя? — прошипел Андрей, надвигаясь на Катю.
Глаза широко распахнулись, губы чуть приоткрылись, а по коже побежали мурашки. Девушка испуганно отшатнулась. Раньше Андрей никогда не вел себя настолько вызывающе. Он подошел чуть ближе и в нос ударил запах перегара.
— Ты не в себе. Поговорим в другой раз, — произнесла Катя.
Она попробовала пройти мимо Андрея, чтобы покинуть библиотеку и вернуться в аудиторию или хотя бы выйти в людное место. Искоса она взглянула на часы. Библиотекарь придет не раньше чем через полчаса. Этого вполне хватит для того, чтобы Андрей мог реализовать свои гнусные планы. Катя куснула щеку изнутри и почувствовала во рту металлический привкус.
— Нет уж, мы поговорим сейчас!
Андрей толкнул девушку к стене, о которую она больно ударилась спиной. Он надвигался, глядя на нее как-то чересчур неестественно. Катя не понимала, что конкретно он пытался сказать: просил помощи, извинялся, или желал показать свою неприязнь.
— Андрей, не делай этого! Ты совершаешь ошибку, — пискнула Катя, прижимаясь к стене. Она пыталась отыскать взглядом что-то способное помочь отбиться в случае необходимости.
— Серьезно? Ошибку? Не надо, Синицына! Тебе будет хорошо. Лучше, чем с этим миллионером. Чем он тебя, вообще, заинтересовал? Деньгами? Явно не красотой, ведь в этом он мне проигрывает. — Андрей прижал Катю к стене, ухватив руки так, чтобы она не могла ударить его.
Страх сковал каждую клеточку тела. Катя пыталась воззвать к своим магическим способностям, но она даже не представляла, как и что нужно делать. Она сжала губы и пискнула, пытаясь увернуться от навязанного поцелуя. В этот момент грубая сила разделила их с Андреем.