Он уже стоял в дверном проеме. Катя почувствовала, как от его вида внутри что -то встрепенулось. Ярослав прислонился плечом к дверному косяку. На нем были надеты белая рубаха и черные брюки. В руке Ярослав держал пиджак. Катя сглотнула и попыталась выдавить улыбку, пряча смущенный взгляд. Щеки стали предательски краснеть, и девушка опустила голову, лишь бы он не заметил.
— Катя, нам следует выполнить одну небольшую формальность — подписать договор. — Непонятно откуда, в свободной руке Ярослава, появился лист бумаги, который он протянул Кате.
Договор содержал общие условия работы и проживания Кати в особняке. Рядом с его подписью стояла фамилия — «Кощеев». Девушка невольно улыбнулась.
«Сиделка для Кощея», — подумала Катя и, взяв лежащую на столе ручку, поставила под текстом свою подпись.
Возможно, это поспешное решение, о котором еще придется пожалеть, но Катя не могла поступить иначе. У нее был шанс отказаться. Шанс, но не возможность... Девушка нуждалась в деньгах и крыше над головой. Поэтому она ухватилась за эту работу, как утопающий хватается за спасательный круг.
Ярослав поджал губы, положил договор на ноутбук, надел пиджак и беззвучно пошел на улицу. Катя вздохнула, делая вывод, что директор магазинчика, в котором она проработала несколько лет, была не единственной обладательницей сурового нрава.
Часть 8
***
Ярослав сидел за рулем своей старенькой «Хонды», постукивая подушечками пальцев по крышке бардачка. Ему почти удалось успокоиться. Катина близость казалась невозможной пыткой: когда девушка находилась рядом, просыпался дикий «голод». Пару раз Ярослав терял контроль на считаные секунды и впитывал ее энергию. Самым омерзительным было признавать, что он испытывал блаженство, подпитываясь Катиными эмоциями, и практически не сожалел о содеянном. Сейчас он смотрел в сторону двухэтажного дома, куда вошла Катя, и думал о том, что его идея может оказаться ужасно глупой.
«Теперь мне придется ходить по лезвию ножа, только бы снова не потерять контроль над собой в ее присутствии». — Эта мысль не давала покоя, и Ярослав сделал глубокий вдох.
Еще не поздно было отказаться от всего. Но он не хотел сдаваться, потому что стремился разгадать неизведанное, узнав, кто же такая Катя — человек или существо, а если предположение подтвердится, то следовало узнать, какого сказочного героя в волшебном мире она представляет, и почему обладает столь особенной энергией.
Приоткрыв окно, Ярослав прислушался к звукам ночи. В кронах садовых деревьев щебетали птицы, им вторили кузнечики, прячущиеся в пожухлой траве. В воздухе витал аромат влажной после дождя земли и горелых веток, вероятно, кто -то жег костер во дворе, чтобы избавиться от назойливой мошкары.
Заметив, Катю, появившуюся на крыльце дома вместе с подругой, Ярослав сглотнул. Он вышел из машины, чтобы открыть багажник, но тут же пожалел об этом, потому что Надя, вероятно, решила посмотреть в лицо работодателя своей подруги и подошла ближе.
— Ой! А это же Вы! — Надя восхищенно вскинула руки, а затем плавно скрестила их на груди.
Ярославу пришлось снова прибегнуть к помощи магии, чтобы заставить ее забыть их встречу. Меньше всего на свете он желал, искать какие-то нелепые оправдания. Надя запросто придумала бы гору вопросов, в этом сомнений не оставалось.
— Кажется, вы меня с кем-то путаете?! — Ярослав пожал плечами и открыл багажник.
— Да?! Наверное... Мне просто показалось... Вы напомнили мне одного актера. — Надя задумалась. Когда в твоей голове копаются и вырывают куски воспоминаний — это неприятно. Ярослав мог понять это, прочувствовав эмоции девушки: она не понимала, что происходит и была растеряна.
— Возможно. — Ярослав улыбнулся уголками губ, а затем направился в машину.
Заняв свое кресло и пристегнувшись, он начал прислушиваться. Слух у Кощея был что надо, так как при желании не прибегая к помощи магии, он мог узнать, что творится на другом конце улице.
— Он такой красавчик! Ох, Катька, настрадаешься же ты! — восторженно произнесла Надя, заставив Ярослава сжать челюсти.
Он знал, что природа наделила его приятной внешностью, а его истинная сущность обладала обаянием, которое должно было привлекать «жертв» для кормления, как венерина мухоловка заманивает насекомых своей красотой и сладким ароматом. Вот только он никогда не пользовался этой особенностью, стараясь, наоборот, накладывать на себя чары, помогающие слиться с окружающим миром, чтобы не выделяться на фоне остальных людей.
— Перестань, Надь. Он может услышать нас, — шикнула Катя.
«Какая проницательная», — подумал Ярослав и невольно ухмыльнулся.
— Не услышит. В любом случае тебе повезло. Такого мужика отхватила.
Ярослав сильнее стиснул челюсти. Руки начали сжиматься в кулаки. Его раздражала женская логика, которая не поддавалась никакому объяснению.
«С чего она вообще взяла, что Катя заинтересует меня, как девушка?!» — подумал он и постарался успокоиться, чувствуя, как начала тратиться накопленная за время кормления энергия.
— Надь, ну все. Мне надо идти. Я тебе потом позвоню и все расскажу.
— Я требую фотоотчет. — Надя засмеялась, а затем кто-то из девушек громко хлопнул багажником.
Ярослав чертыхнулся сквозь зубы и обернулся, чтобы проверить нормально ли все с его машиной. Он любил ее, заботился о ней и почти сдувал с нее пылинки, а кто -то посмел обращаться с ней настолько пренебрежительно. Однако его взгляд задержался чуть дольше положенного на Кате. В свете луны ее улыбка была еще лучезарнее, а бледно-молочная кожа отдавала ангельским свечением. Когда их взгляды пересеклись, Ярослав резко отвернулся.
Через минуту машина уже выехала на Невский проспект. Катя молчала, слышно было лишь ее неровное дыхание. Скорее всего, она волновалась. Ярослав отлично понимал ее состояние, и в этот раз ему не требовалось питаться ее эмоциями, чтобы прочувствовать все самому. Он волновался не меньше, ведь его жизнь, так или иначе, менялась, и следовало приспосабливаться к новой. Хотя всегда оставался шанс пойти на попятную.
«И сдалась мне эта девчонка?!» — подумал Ярослав, стараясь переключить внимание на дорогу.
От Кати постоянно исходила положительная энергия. Казалось, что в воздухе витает приторно-сладкий аромат, оставляющий после себя горьковатое послевкусие. Ярослав кусал губы изнутри, стараясь не потерять контроль. Ему хотелось поскорее выяснить, кто она и почему обладает такой необычной аурой.
«Интересно, если Катя все-таки существо, в комитете магических существ знают хоть что -то о ее особенностях?» — промелькнула мысль, но Ярослав тут же попытался от нее избавиться.
Делиться своей «находкой» с кем-то еще не хотелось. Мужчина жаждал сам разгадать все тайны, хранимые Катей. В конце концов, она могла оказаться просто обычным человеком.
Часть 9
***
Катя отлично понимала, что конкретно понравилось Наде в мужчине, сидящем сейчас на водительском месте и напряженно глядящем на дорогу: подруга западала на всех красивых парней. Катя же пыталась отыскать себе спутника близкого по характеру, возможно, по этой причине у нее не было серьезных отношений. Андрей стал исключением. Она считала его особенным, а влюбленность лишь превращала его недостатки в достоинства. Ярослав Кощеев показался Кате слишком холодным, колючим и высокомерным человеком. Она никогда бы не смогла полюбить такого, поэтому была рада, что ни о каких отношениях на рабочем месте не может идти и речи.
Припарковав автомобиль во дворе особняка, Ярослав вышел. Катя последовала его примеру. Промозглый воздух заставил передернуться. Девушка нахмурилась и повыше застегнула ворот ветровки. Ярослав достал спортивную сумку из багажника и протянул ей. Начал моросить холодный дождь. Капли впивались в обнаженную кожу, точно иголки, вызывая дрожь во всем теле. Катя поспешила к дому. Ярослав медлил, словно такая мерзкая погода не просто не доставляла ему дискомфорта, но даже нравилась. Несколько минут девушка обивала порог особняка, поочередно пряча в карман то одну, то другую руки, чтобы хоть немного согреться.
Открыв двери, Ярослав прошел вперед. Кате стоило большого труда сдержать ярость внутри себя, которая, вероятно, забавляла ее работодателя.
«Кощей несчастный», — подумала Катя, поджав губы. Но едва она вошла в дом и ощутила тепло, как сразу же успокоилась.
— Я покажу тебе дом и укажу, куда заходить не следует, — пробормотал Ярослав.
Катя кивнула. Ей почти удалось согреться, но она все еще не снимала куртку. Ярослав, напротив, избавился от пиджака и бросил его на пуфик в прихожей. В голове мелькнула ненавязчивая мысль, что уборки в особняке предстоит много с таким пренебрежительным владельцем. Катя старалась не смотреть на Ярослава, потому что столкновение взглядами с ним вызывало внутри лихорадочную дрожь.
«Это все от страха. Он властный человек», — попыталась оправдать свой душевный трепет Катя.
— Идем за мной.
Катя сжала ручку сумки, радуясь небольшому количеству вещей, и проследовала за ним. Ярослав завернул в сторону, противоположную его кабинету и замер.
— Это комната моего отца. — Он указал жестом на мощную дубовую дверь. — Не советую заходить туда вообще. Он сам найдет тебя, если будет в чем-то нуждаться.
— Но... — Катя хотела спросить, как ей убедиться в порядке ли он, ведь это входило в обязанности сиделки, но Ярослав не дал ей озвучить вопрос.
— Как я уже говорил, отец не любит, когда его уединение кто-то нарушает, поэтому тебе лучше будет держаться в стороне. Готовь завтрак, обед и ужин и следи за порядком в доме.
Сглотнув, Катя кивнула. Сложно было верить в то, что ей досталась настолько простая работа с высокой оплатой. Хотелось отыскать во всем этом подвох раньше, чем станет поздно.
— Ладно, не будем задерживаться тут. Идем. Я покажу тебе твою спальню.
Немногословность Ярослава заставила задуматься. Он почти ничего не рассказал о своем отце, словно эта тема была ему неприятна. Даже не представил их с Катей друг другу. Поджав губы, она проследовала за ним вверх по лестнице.