— Ахаххах, ладно вам, — рассмеялся весельчак. — Все эти дни, что мы на линии фронта, вы ходите с постными минами. Расслабьтесь! После завтрашней победы давайте напьемся.
— Например, в столице Шаринварда. Чую я скоро там будет очень интересно! — ехидная улыбка виконта заставила Эдера закатить глаза.
— Хорошо, — генерал кивнул.
— Что? Ты правда поедешь? — удивился Эд. Обычно Аррон не делает ничего без причины.
Молодой генерал пожал плечами:
— Может, Уэсли прав, и мне не мешало бы развеяться.
5.2
Мэйрилин спала долго. Она стала соней после того, как попала в этот мир. Здесь ей не нужно было следить за каждым своим шагом, она расслабилась. Организации до нее не добраться. Ему не найти ее здесь. Девушка стала гораздо спокойней, и могла расслабиться во время сна. Мэйрилин нравилась эта ленивая размеренная жизнь.
Первая ночь на новом месте прошла хорошо. Сегодня ей не снилось ничего. Ее никто не разбудил, поэтому девушка проспала до десяти часов утра. Эйвис и Оллин в комнате не было. Мэйрилин озадаченно осмотрелась и заглянула в ванную. Пусто.
В удобной пижаме, широкой рубашке и штанах, разработанной по ее собственному эскизу; со спутанными ото сна волосами Мэйрилин заглянула к прилегающей к комнате небольшой гостиной. Оллин сидела в кресле у нерабочего камина, занимаясь вышивкой. В руке она держала что-то напоминающее по форме носок.
Увидев в дверях Мэйрилин, она подняла глаза:
— Доброе утро мисс Мэйрилин.
— Доброе. А где Эйвис?
— Она убежала знакомиться с резиденцией и ее обитателями. Я осталась, чтобы дождаться твоего пробуждения.
— Хорошо. Никто меня не искал? — ей было неловко оттого, что она так поздно проснулась.
— Заходили адмирал и леди Дарин, но узнав, что ты еще спишь, не стали ждать. Сказали, чтобы ты отдыхала, сколько захочешь. Адмирал Тилер предупредил, что сегодня у него дела в порту, поэтому его не будет до ужина. Леди вместе с герцогиней проверяют работу садовников в теплицах.
Уже прошло девять лет с тех пор, как Мэйрилин очнулась в этом мире, но она до сих пор не могла самостоятельно одеться и сделать себе прическу. Женская одежда этого мира одевалась в несколько слоев, многие застёжки, ремешки были на спине, да и ей просто было лень, забота двойняшек разболовала девушку. На ее счастье, Оллин и Эйвис всегда рядом.
Мэйрилин сидела на своей не заправленной кровати и качала ногами, предаваясь тоске. Она такая невысокая. Рост сто шестьдесят сантиметров был нормальным ростом для девушки, но в прошлой жизни она была больше ста семидесяти. Даже Эйвис и Оллин ростом были выше. Она тоже хотела быть высокой!
- Это? — Оллин показала платье на вешалке свое мисс.
— Нет, слишком официальное. Хочу что-то повседневное, но элегантное.
— Ммм, слишком вычурно.
— Не то. Нет настроение носить зеленый после вчерашнего, — цвет зеленых глаз принцессы Валери, полных гордыни и высокомерия, стал для Мэйрилин напоминанием о неприятной встрече.
Наконец, Оллин положила перед Мэйрилин воздушное сиреневое платье.
— Вот это подойдет. Подчеркнет ваши глаза.
Девушка кивнула. Она была согласна с Оллин. Сегодня важный день. Пусть она теперь дома и родные приняли ее и хорошо относятся, но она должна соответствовать своему статусу единственной законной дочери рода Тилер.
Когда Мэйрилин закончила с одеждой и волосами и вышла в гостиную, оказалось, что ее уже ждали. Савьер старался держать лицо, но его ясный довольный взгляд не скрывал его восторга.
— Доброе утро, сестра, — он чинно кивнул, как положено правилами этикета.
— Доброе утро. Как спалось?
— Прекрасно. Ты уже позавтракала?
— Еще нет, — Мэйрилин грустно покачала головой, чуть надув губы.
Савьер замер. Как мило! Ее сестренка такая миленькая! Как ребенок!
— Тогда предлагаю позавтракать вместе и отправиться на прогулку по имению. Тебя долго не было и ты, наверное, многое забыла. Я проведу тебе экскурсию, — Савьер уже поел, но не мог отказаться составить сестре компанию. Оллин ушла на кухню распорядиться о завтраке. Двоюродные брат с сестрой остались вдвоем. Этим и воспользовался ее кузен.
— Мэйрилин… Я хотел узнать, как ты оказалась… Откуда у тебя… Как так получилось, что ты уже на пятом уровне? — Савьер неловко почесал затылок. Девушка улыбнулась. У ее кузена краснеют уши, когда он смущается.
Она не планировала скрывать от родных свои прогресс во владении силой, но для остального мира будет лучше, если это останется тайной. Пусть все в столице думают, что она девочка из глуши, которая не способна к магии вовсе. О ее непригодности в этом плане в Фитаре разговоры ведутся давно. Но кто был источником этих слухов — неизвестно.
— Когда я жила в пансионе, я встретила в лесу учителя. Это был эксперт, уставший от мирской жизни. Потом он удалился в храм на покой. Я научилась у него некоторым основам и хитростям, а дальше занималась сама — Мэйрилин пожала плечами. Такую информацию не проверить при всем желании. Бродящие по миру мастера в поисках новых знаний или учеников, которым можно передать свои навыки, не были редкостью в этом мире. Как монахи или религиозные деятели когда-то на Земле. К таким людям относились с глубоким уважением, а обучаться у них было настоящей честью.
Савьер вздохнул. Оказывается, есть и плюсы оттого, что Мэйрилин провела девять лет вдали от семьи. Вчера, при разговоре-допросе с дядей он упомянул и столкновение с принцессой Валери, но решил оставить пока втайне то, что Мэйрилин уже владеет пятым уровнем силы. Юноша решил сперва поговорить с сестрой.
Оллин принесла завтрак. Брат и сестра принялись за еду, сев друг напротив друга за небольшим столиком.
— Я еще не видела дядю Хадвина. Должно быть, он вернулся вчера очень поздно. Во сколько он обычно приходит? — спросила Мэйрилин у брата, намазывая маслом булочку.
— Зови его просто Хадвин. Он ненамного нас старше, пусть и относится формально к старшему поколению, — ответил парень, наблюдая за движениями красивых тонких белых рук. У всех девушек такие красивые, нежные руки? Он не знал, он никогда не общался с девушками так близко, чтобы обращать внимание на подобные вещи.
— Пришел только под утро сегодня, позавтракал и вернулся обратно на службу. Я писал тебе пару лет назад, что Хадвин вдруг уволился с поста в столичном корпусе и устроился в министерство юстиции и правопорядка. Сейчас в его отделе крупное дело, император взял расследование под свой личный контроль, Хадвин уже неделю почти живет на работе, — сообщил сестре Савьер, качая головой.
— Он так и не сказал, почему бросил службу? Я помню, Хадвин с детства мечтал о белом мундире капитана столичного корпуса, — Мэйрилин задумчиво помешивала ложкой кофе в чашке. Это было едва ли не единственное воспоминание о ее младшем дяде в памяти девушки.
— Нет. Даже бабушка не смогла его разговорить.
— Шпашибо, — пара намазанных Мэйрилин маслом и джемом булочек оказалась на тарелке Савьера, откуда быстро одна за другой исчезли у него во рту. Как хорошо иметь сестру! Простой жест заботы со стороны кузины тронули юношу до глубины души. Когда он ест вместе с братьями и Хадвином, каждый старается побыстрее смести всю еду раньше, чем это сделают остальные. Обычный прием пищи, сколько бы блюд не было на столе, превращается в поединок, где проигравший остается самым голодным.
— Пожалуйста. А ты знаешь, что это за дело, раз сам император взял его на контроль? — полюбопытствовала Мэйрилин. Оллин, вышивающая носки для своей мисс в дальнем у двери кресле, навострила уши. Любая крупица информации может оказаться для них полезной.
— Нет, — покачал головой кузен. — Все очень секретно. Хадвин сказал, что вокруг министерства круглые сутки дежурят личные императорские гвардейцы. Посторонних не пускают на территорию.
На какое-то время за столом воцарилась тишина. Брат и сестра ели молча.
— Есть что-нибудь новое с фронта? Вчера по всей столице я заметила, что горожане уже начинают праздновать победу над Дарданской империей.
— Пока ничего нового. Не понимаю, если бы все шло как положено, то генеральное сражение уже должно быть окончено, — нахмурился Савьер. Мэйрилин про себя хмыкнула. С выдвинутым ультиматумом императора Ассанты, сражение будет со дня на день. Только третий принц при всем желании не сможет повести за собой войско.
— Я слышал, что один из капитанов нашей армии — женщина. Это дочка самого великого генерала Дашилла Файмайера, — решил удивить кузину Савьер.
— Правда? Это удивительно. Я бы хотела с ней познакомиться, — восхищение в глазах сестры заставило юношу насторожиться.
— Почему?
— Девушка в армии. Одна среди толпы мужчин. Это должна быть очень выдающаяся личность, раз смогла заставить солдат уважать себя и принять в качестве командира, который поведет их бой.
— Они доверяют ей свои жизни, — говорила Мэйрилин с трепетом в голосе. Такая сильная женщина, для этого мира это почти невероятно. Она ломала все стереотипы о девушках, сложившиеся в почти средневековом патриархальном обществе.
— Роско хорошо ее знает. Кестрел Файмайер… действительно необычная, — Савьер внимательно следил за выражением лица сестры. Вдруг она тоже поддастся дурному примеру и захочет служить в армии? Ни за что! У нее такие нежные, изящные белые руки и тонкие пальцы. Во время завтрака он следил за ее аккуратными движениями, когда девушка мазала булочку маслом или держала в руке чашку. Нет, ее отец адмирал не допустит, чтобы она оказалась среди толпы сотен мужланов.
— Вот оно что. Надеюсь, у них все хорошо, — девушке не хотелось, чтобы из-за идиотизма Валентайна пострадали невинные люди, особенно ее собственный брат.
5.3
Покончив с завтраком, Савьер и Мэйрилин решили начать экскурсию с здания поместья Тилеров. Комната девушки была на третьем этаже, поэтому они двигались с третьего этажа на первый.
— Это твое личное крыло, — проговорил Савьер, когда они вдвоем с Мэйрилин вышли из ее небольшой гостиной в широкий коридор. — Для тебя все самое лучшее. Мы с братьями делим восточное крыло на втором этаже на троих. Ну, Роско почти все время армейских казармах, поэтому нормально.