ь ее от такой лишающей разума любви.
— Тотализатор? — удивилась Мэйрилин.
— Да, весь город делает ставки! — Уэсли весело усмехнулся.
До свадьбы осталась ровно неделя. Уэсли и Эдер часто приходили в резиденцию Астигар. Главной причиной была скука. А второй причиной были перепалки Уэсли с Эйвис. Впервые виконт встретил достойного соперника. Только едва ли он сам отдавал себе в этом отчет.
— И как, на кого поставил ты? — Эйвис бросила взгляд в сторону надоедливого мужчины.
— Конечно же в пользу своего друга! В том что эта свадьба состоится я уверен также, как в том, что завтра снова взойдет солнце.
— Думаю, нам тоже стоит поучаствовать, — задумалась Мэй. Денег много не бывает.
Аррон только махнул рукой, подозвав слугу и шепнув что-то ему на ухо.
— Мэй-Мэй, сколько?
Уэсли расхохотался.
— Это стоит того, чтобы приходить сюда каждый вечер. Великий генерал стал послушным словно верный пес. Кто бы мог подумать, да Эдер?
— Меня не впутывай, — открестился от наглеца маркиз Энвер.
— Хотела бы я посмотреть, когда ты станешь верным псом, — Эйвис бросила хитрый с насмешкой взгляд своих медовых глазок на виконта.
— А что? Хочешь попытаться меня приручить?
Эйвис закатила глаза. Ну что за остолоп.
— В твоих мечтах!
— В кошмарах! Упасите меня боги!
Мэй незаметно улыбнулась. Все пары разные. Кто-то хочет в отношениях гармонии, кому-то нужна острота и страсть. Стоит присмотреться к другу Аррона. Она не собиралась отдавать свою сестренку в чужие руки так легко. Оллин рядом лишь вздохнула, меняя нить в своем шитье. Кажется, в этот раз это был платок.
— А вот и чай! — в гостиную вошла Элинор с подносом.
— Тебе не стоило напрягаться, оставила бы это слугам, — недовольно пробурчал Аррон, забирая поклажу из рук сестры.
— А мне приятно делать все самой. Иначе можно вообще с места не сходить, за тебя все сделают. Разве есть смысл в такой жизни? — девушка надула губы.
После событий во дворце генерал послал за сестрой и теперь Элинор жила вместе братом и его невестой в резиденции. Аррон сначала беспокоился, что Мэй будет против, но он ошибался. Мэйрилин была рада такой компании. Кто еще знает столько различных подробностей про непобедимого генерала, как не самые близкие его люди?
Особенно интересно было слушать про детство Аррона. Мэй не могла себе представить, что этот храбрый и сильный мужчина, когда был маленьким боялся лягушек, наотрез отказывался ходить с отцом на рыбалку. Наверное, он был очень милым и очаровательным ребенком. Если сейчас лицо Аррона заставляло всех девушек пропустить вдох, то что было тогда?
Элинор подсела к сосредоточенной на вышивке Оллин.
— Вау, как красиво! Что это? Платок?
Оллин повернулась к девушке и легко улыбнулась, кивая.
— Здорово! Я вот не могу заставить себя так на чем-то сосредоточиться. Неусидчивая, как мама говорит, — вздохнула Элинор.
— Какой необычный цветок! Кажется, где-то я уже видела похожий узор, — девушка провела пальцем по вышитому в уголке ткани бутону.
Аррон замер, увидев, что рассматривает сестра.
— Все в порядке? — Мэй заметила перемену в настроении жениха. Внезапно он весь напрягся.
— Да, — наконец ответил генерал, переводя янтарный взгляд на обеспокоенную невесту.
Остаток вечера прошел как обычно. Уютно и тепло. Мэй даже себе не признавалась, но она волновалась, что здесь, в Ассанте, она не сможет ни с кем подружиться. В Шаринварде были ее братья, принцесса Юлалия, которая стала ее близкой подругой, и Кестрел, с которой они тоже быстро нашли общий язык, даже Маркус, компания которого ей была приятна. Но ее тревожные ожидания не оправдались. Друзья Аррона и его сестра очень хорошо к ней отнеслись. К тому же, Мэй позабыла, что ее девчонки-двойняшки всегда будут на ее стороне. Да и Аррон находится все время рядом, без лишних слов оберегая ее от всех тревог и забот. Она больше не одна.
25.1«Животное»
«Рано утром на следующий день Аррон направился к своей невесте. Заметив его, Эйвис собралась зайти внутрь спальни, чтобы разбудить Мэйрилин, но генерал ее остановил.
— Она проснулась?
— Нет, вчера Мэй поздно легла.
— Тогда давай дадим ей выспаться, я подожду здесь.
Аррон сел в кресло. Сегодня должны приехать его и Элинор родители. Бывший маршал Сараш Астигар и его супруга принцесса Лилиан. Они редко покидали свой дом в провинции. В этот раз пара приедет, чтобы познакомиться с избранницей сына и останется до свадьбы.
Эйвис хотела согласиться, но потом хитрая мысль промелькнула у нее в голове.
— Генерал, вы можете подождать внутри. Только не разбудите ее. Иначе все утро насмарку. Она не любит, когда ее заставляют просыпаться.
Аррон смотрел как девушка быстро исчезает из виду. Искорки в его глазах свидетельствовали о том, что он все понял.
Осторожно отворив дверь, мужчина шагнул внутрь царившего в комнате полумрака. После того, как здесь поселилась Мэйрилин, он не смел заходить в эту спальню. Это личные покои его невесты. Как бы ему не хотелось, он старался не нарушать правил приличия. Сегодня его выдержка дала слабину.
Аррон осторожно присел на самый краешек широкой постели. Он молча смотрел на лицо спящей Мэйрилин: слабый румянец на нежных щечках и пухлые манящие губы. Яркие, живые глаза сейчас закрыты. Длинные ресницы едва заметно двигались в такт дыханию.
Мэйрилин не отличалась примерным поведением во время сна. Обе руки были поверх одеяла: одна вытянута в сторону, другая лежала сжатым кулаком на груди. Выглядывала левая ступня, дразня маленькими розовыми пальцами. Она была очень милой.
Аррон долго рассматривал голые участки кожи Мэй, обычно недоступные для посторонних глаз. Особенно эта молочно-бледная маленькая ножка.
Как бы ему не хотелось разбудить невесту поцелуем, ведь он очень ее любил, но все же генерал помнил слова Эйвис. Так что он продолжал жадно рассматривать девушку. Как умирающий от жажды, не смеющий выпить ни глотка из стакана с водой перед ним.
После долгого ожидания, Мэйрилин наконец коротко вздохнула и потерла рукой глаза. Ее брови нахмурились, рот приоткрылся. Аррон было решил, что невеста проснулась. Но он не ожидал, что она подожмет под себя ноги и перевернется на другую сторону, тихо посапывая.
Чем больше он смотрел, тем больше он ее любил. И тем больше он не хотел с ней расставаться. Аррон сам не знал, почему он влюбился в нее. Но для генерала это было настолько правильным, естественным, что он не представлял, как мог жить, не зная Мэй, не слыша ее голос каждый день, не ощущая этот запах зеленых яблок…
Примерно через пятнадцать минут, Мэйрилин медленно проснулась. Она открыла глаза и спросила хрипло:
— Эйвис, сколько время?
Но в комнате был лишь Аррон, которого девушка пока не заметила.
— Почти одиннадцать, — произнес мужчина.
Испугавшись, Мэй босиком спрыгнула с кровати на пол. В отражении зеркала напротив она увидела довольно как кот улыбающегося жениха. Мэй обернулась и встретилась взглядом с Арроном. Ее выражение лица было немного обескураженным. Затем она посмотрела на себя вниз.
Мэй даже спустя столько лет не могла привыкнуть к этим закрытым с ног до головы местным одеждам для сна в несколько слоев. Поэтому она придумала для себя другой дизайн. Сейчас на ней была короткая, чуть ниже бедра, шелковая сорочка на тонких бретелях. Она ничуть не скрывала ее изящной, соблазнительной фигуры. Особенно эти две натянувшие ткань горошинки на груди.
— Аа!
Вскрикнула Мэй, обняла грудь руками и присела за кроватью, чтобы ее не было видно Аррону, сидящему на другом краю. Все лицо налилось краской. Ее голова почти касалась пола, так ей было неловко и хотелось исчезнуть отсюда.
На ее крик в спальню вошли Эйвис и Оллин. Когда они увидели эту сцену, то сразу сообразили, в чем дело.
— Генерал, мы поможем мисс одеться, можете подождать снаружи.
Эйвис едва сдерживала рвущийся наружу смех, заметив красное лицо мужчины. В этот момент его лицо было настолько алым, что можно было подумать, что еще немного, и у него из ушей пойдет пар.
После слов Эйвис, он быстро кивнул.
— Кхм, да, хорошо… Я подожду…эм…снаружи, да.
Аррон буквально вылетел из комнаты, заставляя Эйвис непроизвольно хрюкнуть от сдерживаемого хохота. Оллин тоже не сдержала улыбки. Кто бы мог подумать, что их зять такой невинный. Они решили сначала, что он что-то сделал Мэй. Но, увидев мисс в «пижаме», его лицо уже стало таким красным как помидор. Эх, кто знает, каким будет стеснительным этот зять в их с Мэй первую брачную ночь?
Аррон глубоко вдохнул, оказавшись за дверью. Прохладный воздух успокоил его рвущееся наружу, колотящееся сердце. Изначально он думал лично помочь невесте одеться, чтобы показать ей его нежность, внимание и заботу. Но никак генерал не ожидал, что, когда Мэйрилин обернется, она позволит ему увидеть эту потрясающую картину.
Хотя Аррону было всего двадцать пять, в этом мире в подобном возрасте у мужчины уже была жена, гарем и выводок детей. Пусть у него не было никогда интимных отношений, он прекрасно представлял себе эту сторону любви между мужчиной и женщиной. Однако, когда он столкнулся с подобным сам, он в самом деле едва сдержался.
Образ Мэй в этой необычной короткой, натянутой на груди тонкой одежде, хотя какая это одежда, так, клочок ткани, снова заставил всю кровь Аррона прилить к лицу. Он мог слышать громкий стук собственного сердца.
— Брат, ты что, краснеешь? — удивленно смотрела на генерала Элинор.
— Правда, в самом деле, ты покраснел!?
— Чем это таким неприличным вы занимались? Крик невестки был слышен на весь дом.
Любопытное личико сестры появилось прямо перед носом Аррона. Девушка говорила довольно громко, Мэйрилин в комнате слышала каждое сказанное слово.
— Это конец! Мой образ разрушен!
— Мэй, не глупи.
Мэйрилин залилась краской пуще прежнего. Ей было стыдно перед двойняшками. Плохой пример она им подает.