— Не получается у нее, – фыркнул принц. – Не получаться могут первые шаги у детей, а у тебя все должно схватываться на лету.
Должно, но не схватывается, это мы уже поняли. Поэтому последние пару дней командирское высочество вообще с меня не слезал. В переносном конечно смысле. А во всем виноват тот таинственный маг, переместивший меня сюда и из-за которого я оказалась в полной за… на Аэндоре в общем.
— Для начала ты должна понять, что твой дар тебе не враг, – продолжал поучать он, расхаживая вокруг. – Он часть тебя и будет лучше, если ты научишься существовать с ним в гармонии. Пока же твоя магия просыпается только если ты напугана, это неправильно. Ты должна контролировать ее, подчинять. Магия – неотъемлемая часть тебя и считывает твои эмоции, подпитывается ими. Сейчас ты ее боишься, поэтому она не хочет проявляться и уж тем более слушаться. Слейся с ней в одно целое, подчини, доверяй ей. Запомни, без твоего согласия магия не сделает ничего плохого, ни тебе ни окружающим, поэтому в твоих же интересах уметь ей управлять, тогда никто не сможет управлять тобой.
Все это звучало красиво и правильно, в теории, но на практике у меня совершенно ничего не получалось. Вот прям совсем. Видимо действовали мои внутренние установки, что владеть магией и каким-то там даром, это что-то из рада фантастики. К тому же я совершенно не понимала для чего мне нужно развивать такой опасный дар.
— Когда ты разовьешь совой дар на должный уровень, ты сможешь останавливать время для нескольких людей одновременно, – продолжал поучать принц. – А в будущем тебе будет подвластно остановить время в целом городе.
Ага, как это сделал Дур… злой маг короче триста лет назад.
— Слушай, – у меня уже затекли руки, и я со стоном их опустила, повернувшись к Алистеру. – Все это конечно здорово, но я все равно не могу понять, зачем мне нужно развивать магию Времени? Она ведь опасна и к тому же под запретом. Одно дело быть иномирянкой с потенциальным даром, а другое уже сильным магом, полностью владеющим этим самым даром. Разница очевидна, не находишь? Ты не думаешь, что из-за этого у меня могут возникнуть проблемы? Или у вас?
Я смотрела на принца в ожидании ответа, ну или хоть какой-то реакции, но он явно был непрошибаемый, даже бровью не повел. Да и вообще никак не отреагировал.
— Не считаю. Продолжай, – сухо скомандовал он.
У-ух, зануда.
Во мне поднялась волна негодования и протеста, поэтому я отвернулась от него, скрестив руки на груди.
— Не буду, – в тон ему ответила. – Пока не объяснишь мне причины, почему я должна развивать этот чёртов дар, я и пальцем не пошевелю.
Передо мной в каменной чаше плясал огонь, который я должна была «заморозить», но вот уже три дня как безуспешно. Мне надо было почувствовать искру, почувствовать ее жар и направить его в сторону пламени, но пока я чувствовала лишь раздражение. И принц за моей спиной видимо тоже чувствовал это же раздражение, но свое или мое я еще не поняла.
Вдруг в какой-то момент картинка передо мной изменилась, в этой самой чаше с пламенем внезапно появилось белое существо, напоминающее кошку с рожками, и стало жалобно пищать, а огонь при этом никуда не делся.
Что за…?
Я обернулась на Алистера, но тот стоял с абсолютно невозмутимым видом, словно ничего из ряда вон выходящего сейчас не произошло.
— Это ты сделал? – я изо всех сил сдерживала себя, чтобы не наброситься на него с кулаками.
— Я, – и все. Совершенно безэмоциональный ответ.
— Ты рехнулся? Он же сгорит!
— Вот если ты сейчас ничего не сделаешь, то он действительно сгорит. Так что все в твоих руках.
— Ты чудовище Алистер.
— Полностью с тобой согласен, – так же невозмутимо ответил этот… нехороший человек. – Но сейчас чудовищем можешь стать ты, если не пересилишь себя и не подчинишь наконец магию. И на твоей совести будет жизнь невинного существа.
Я готова была наброситься на него с кулаками, но в огне полыхало животное, и я переключилась на него. Сейчас я смотрела на языки пламени и такое же пламя, только ярости, поднималось во мне.
Ну же, магия Времени, хватит капризничать. Сейчас для этого точно не подходящее время. откликайся давай.
Через пару мгновений я уже чувствовала знакомый жар в районе солнечного сплетения, который растекался по всему телу приятным теплом. Прикрыла глаза и сосредоточилась на ней и своих ощущениях. А еще на том, что именно хочу сейчас сделать. Расслабилась и стала «выпускать» магию, просто дав ей свободу действий и отпустив контроль.
Мне нужно остановить время для этого огня.
Тепло заструилось по рукам, сосредотачиваясь на кончиках пальцев и в это же мгновение я почувствовала, что руки обдало воздушной волной. На сколько я помнила действия своего дара – это означало, что все получилось. И точно, чуть приоткрыв глаза я заметила, что пламя наконец остановилось, словно кто-то поставил его на паузу. От неожиданности я замерла, вглядываясь в стоп-кадр кинофильма.
У меня получилось.
Получилось!
Я облегченно улыбнулась и хотела уже повернуться к Алистеру, но заметила, что что-то не так. Пламя хоть и было поставлено на паузу, но животное не замерло, оно продолжало прыгать и пищать.
— Ал, а разве он не должен был замереть? Ты же говорил, что магия Времени останавливает время для всего живого.
Вместо ответа Алистер сделал взмах рукой, и непонятный кот просто растворился в воздухе, словно его и не было.
— Его тут и не было, – просто ответил он. – Это была иллюзия, твой личный мотиватор. Раз пока ты не можешь вызвать свой дар в любой момент, я буду подстегивать тебя подобным образом. И если ты думаешь, что каждый раз перед тобой будет иллюзия, то ты сильно ошибаешься. В любой момент я могу перенести сюда живое существо, которое будет подвергаться опасности и нуждаться в спасении. Имей это ввиду.
Пока я его слушала, внутри разгоралось такое пламя, что мне очень сильно захотелось если не «заморозить» этого живодера, то хотя бы хорошенько врезать ему.
— Ну ты и сволочь.
Я подошла к Алистеру и хотела влепить пощечину по надменной физиономии за все, что он тут устроил, но он ловко перехватил мою руку и завел за спину.
Кто бы сомневался.
Вторую мою руку он тоже успел перехватить, так как я уже хотела остановить для него время, и он видимо это почувствовал. Поэтому через мгновение я стояла спиной к этому козлевичу с заведенными назад руками и не могла пошевелиться. Ну да, попробуй тут сдвинуть гору с места в лице одного огромного несгибаемого принца.
— А ну пусти, – злобно зашипела на него рассерженной кошкой, но этот муд…жчина похоже и не собирался меня отпускать.
Пока я вырывалась, Алистер наклонился к моему уху.
— Тебе нужно запомнить одну вещь Адель, – висок обдало горячим дыханием. – Твой дар может работать как во вред, так и во благо. Для тебя же лучше считать, что магия Времени приносит окружающим пользу, а не наоборот.
Я притихла, вслушиваясь в то, что мне говорили.
— Думай о том, что ты можешь сделать хорошего с ее помощью, кому можешь помочь. Вот как сейчас. И тогда ты поймешь, что любую магию можно преподнести со светлой стороны. Даже ту, которую считают опасной.
До меня наконец стал доходить смысл слов, а Алистер, чувствуя, что я успокоилась, выпустил меня из захвата. Я обернулась, но принц в этот момент отошел на пару шагов и заложил руки за спину.
— Если на следующей тренировке ты сможешь разбудить магию сама, без подобных манипуляций с моей стороны, то больше я такие методы обучения применять не буду, даю слово. Поэтому теперь все зависит от тебя. А сейчас тренировка окончена. Иди, отдыхай, ужин скоро будет.
С этими словами он развернулся и вышел из каменного зала, оставив меня стоять посередине в абсолютно смешанных чувствах и эмоциях.
Видимо действительно придется думать о положительной стороне моей необычной магии, иначе этот принц точно дойдет до живодерства.
***
Следующие дни потекли своим чередом, сложившись для меня в один сплошной пестрый калейдоскоп. Они сменяли друг друга, став похожими один на другой.
Рутина.
Вот, казалось бы, живи и радуйся.
Попала в другой мир, полный магии, волшебства и всего необычного. Мало того – у меня самой теперь есть магия и я учусь пользоваться и управлять ей. Но и это еще не все, волей случая в этом мире я становлюсь невестой принца (хорошо хоть не наследного) и это за каких-то несколько дней. Любая девушка моего родного мира обзавидуется.
А я хандрю.
И совершенно не хочу продолжать обучение с этим снобом. Ох, простите, Снобийским Высочеством, который буквально выводил меня из себя только одними своими репликами.
— Руки выше, не забывай про дыхание – это тоже важно. Больше концентрации на предмете и не отвлекайся на посторонние звуки, просто не слушай их. Твоя магия должна просыпаться от одной только мысли, а тебе для ее пробуждения нужно несколько минут. Враг, если он будет стоять перед тобой, уже давно отключит тебя и глазом не моргнет. Так что старайся больше и запомни, я слежу за каждым твои шагом.
Ух, зануда еще тот.
А хотя нет, заносчивый, вредный, непробиваемый, противный и упрямый зануда. Так, я все эпитеты вспомнила, нет? Ну ничего, потом остальные добавлю.
В общем вроде бы самые обычные и, наверное, приятные занятия изводили меня в край. И я уже считала дни и часы до возвращения Эйдена, на которого, правда, была обижена за одну реплику и который пока еще находился в столице.
Хорошо хоть перед его отъездом мы успели придумать и обговорить в деталях наше вымышленное знакомство и мою родословную. Да-да, не удивляйтесь, мне необходима была достоверная родословная, так как ее было очень легко проверить. Вот в этом как раз и крылась моя обида…
***
— Значит так, – в один из дней Эйден позвал меня в библиотеку и устроил все в то же злополучное кресло, в котором я не раз выслушивала невероятные истории. – Нам необходимо представить тебя всем обитателям моего дома. Пока это только слуги, так что переживать особо не нужно, но в будущем тебе придется предстать и перед более высокородными людьми, так что тренировка не помешает.