— Так, Иллидан, тоже нужно запомнить…
— Запомнишь, – Эд усмехнулся. – А когда ты стала проживать тут, у нас и возникли чувства.
— Вот прям так сразу, за пару часов? – теперь я усмехнулась. – Ведь если учесть, что я появилась тут ночью, а уже на следующий день ты объявил меня своей невестой, то причина для этого могла быть только одна.
— И какая же? – Эйден приподнял одну бровь и ехидно так улыбнулся, явно догадываясь в каком направлении текли мои мысли.
— Что мы провели вместе ночь и ты, как честный принц, просто обязан был на мне жениться, – немного зло, немного обиженно проговорила я.
Нет, это конечно самый оптимальный вариант развития событий, но меня он не устраивал совсем. Хотя похоже выбора у меня особо не будет.
— Именно так, – усмехнулся Эйден. – Можно, конечно, придумать историю об истинности и моментально вспыхнувшей связи, но это будет легко проверить. А тут хороший и достоверный вариант, к тому же учитывая то, что ты временная невеста. Была бы у нас связь, разрыв помолвки не был бы таким простым, а в некоторых случаях даже невозможным.
— Угу, а тут выходит не понравилась – можно и выкинуть, переживет, – я сказала это очень тихо, но Эйден похоже услышал, так как моментально посерьезнел.
— Я не хотел тебя обидеть, Адель. Но у нас складываются такие обстоятельства, что этот вариант будет наиболее подходящим и не вызовет большое количество вопросов.
— А не вызовет большое количество вопросов тот факт, что я невинна? Как я в этом случае могла провести с тобой ночь и не потерять ее?
Я сказала это с вызовом и обидой, но тут же стушевалась, натолкнувшись на внимательный и удивленный взгляд, который сначала прошелся по лицу, а затем по всему моему телу, буквально раздевая и освобождая меня от этого вороха бесконечных юбок.
— Ты невинна? – немного хрипло и удивленно переспросил принц, не сводя с меня пристального взгляда.
— А что в этом такого удивительного? Или у вас принято ложиться под каждого встречного и невинность у вас не в почете?
— Как раз наоборот. Она добавляет определенный статус невесте, если подтверждается.
От этого мне стало еще обидней.
— То есть получается с временной невестой можно провести ночь, а на место постоянной ты найдешь себе чистую и непорочную двушку? Умно, ничего не скажешь и действительно по-мужски.
Сами до свадьбы любители погулять, а вот невесту и будущую жену подавай им непременно чистую. Хоть я с Эйденом никаких совместных ночей не проводила, но сам факт, что меня записали в такие вот порочные девушки, уже раздражал и, что уж тут таить, обижал сильно. Продолжать разговор дальше никакого желания не было и я, попрощавшись, поспешила покинуть библиотеку. Не хотелось задерживаться здесь, да и вообще кого-либо видеть в ближайшие несколько дней, особенно Эйдена. Лучше уж почитать что-нибудь по истории этого мира, чем обсуждать еще раз скользкую тему. Но уйти мне не дали, догнав и обняв сзади за плечи.
— Прости Адель, – мне пришлось остановиться и, стиснув зубы и кулаки, слушать оправдания. – Прости, я не хотел тебя обидеть, правда. У меня этого и в мыслях не было. Давай мы скажем, что я влюбился в тебя, с первого взгляда? И что не было никаких совместных ночей, что я просто влюбился как мальчишка и сразу же позвал тебя замуж, давай? Только чтобы тебе не было больно…
Тихий и вкрадчивый голос словно проникал в самую душу, задевая какие-то струны и не давая вспылить и возразить, как мне очень хотелось. А горячие руки, обжигающие мои плечи, тоже не добавляли решительности.
Нет, я все понимала, это «производственная необходимость», тем более вся история у нас построена на выдумке и лжи, и эта ложь, как у нас любят говорить – во благо. Ну по крайней мере именно так я себя и успокаивала, а значит версия знакомства и влюбленности придумана правильно и довольно грамотно, даже несмотря на то, что получилась для меня слишком откровенной и, что уж тут таить, неприятной. Но все же не стоило ничего менять, дабы не вызвать целую вереницу ненужных вопросов, поэтому я решительно покачала головой.
— Нет, не нужно менять историю, это действительно самый подходящий вариант. Тем более если ты скажешь, что влюбился в меня с первого взгляда, то могут возникнуть подозрения, что я тебя околдовала или что-то подсыпала. Так что не надо. Тем более я действительно ненастоящая твоя невеста и все это временно. Меня это не должно заботить.
Не должно, но отчего-то заботит и волнует.
Я даже сама удивилась такой вот своей реакции на слова, казалось бы абсолютно чужого мне человека. Эйден еще какое-то время стоял молча за спиной и не убирал руки с моих плеч, но потом все же нехотя разжал и отступил на шаг.
— Хорошо, как пожелаешь. Но пока есть время мы можем придумать что-то еще.
— Посмотрим, – тихо ответила. – Но сейчас я и правда больше не хочу продолжать разговор. Я лучше изучу историю Аэндора и начну учить то, чему бы меня обучали в этой вашей обители.
Эйден кивнул и прошел к книжным полкам, выуживая оттуда пару увесистых томов.
— Это история Аэндора, конкретно нашего королевства, в событиях и датах. Начни с этого, остальное воспринимать будет гораздо легче.
Я кивнула и хотела уже взять книги, но Эйден сделал взмах рукой и книги просто исчезли. На мой недоуменный взгляд он пояснил, что перенес их прямиком в мою комнату. Удобно, ничего не скажешь. И таскать с собой толстые и тяжелые тома не нужно. Поэтому поблагодарив его я все же направилась в свою комнату, не оглядываясь и с неприятным осадком в груди.
Глава 9. Аделана
Эйден сел обратно в кресло, задумчивым взглядом продолжая смотреть на дверь, в которую только что вышла Аделана. Что же такого есть в этой девушке, что она уже успела его зацепить? И главное чем? Ведь вроде бы в ней нет ничего особенного. По сравнению с девушками из его мира, которые, благодаря искусно наложенным косметическим чарам всегда выглядели идеально, Адель казалась чуть ли не серой мышкой, больше напоминая девушку из обители, за которую ее теперь и выдавали.
Но это только на первый взгляд.
И нужно начать с того, что послушницы из обители не были такими живыми, любопытными и… наглыми. Он даже усмехнулся своим мыслям и тому, что принятие данного факта не вызвало у него раздражение.
Да, Аделана явно не подходила на роль скромной послушницы обители богини Исмиры, за которую ее приходилось выдавать. В обители в первую очередь обучали послушанию, смирению, скромности ну тому подобной чепухе. И в итоге выходили из нее покорные и на все согласные лайери, а от этого совершенно неинтересные и пресные.
Адель была не такой.
Живая, любопытная, общительная. Как-то даже незаметно для себя она стала вызывать симпатию, и он уже не так скептически относился к своему же плану сделать девушку своей временной невестой. Хотя поначалу даже он практически не верил в благополучный исход этой затеи.
Ну еще бы, иномирянка, совершенно ничего не знающая о том мире, в который попала, да еще и с таким взбалмошным и непокорным характером. Как она впишется в круг его общения? Как она впишется в придворную жизнь? Ведь он должен будет представить ее ко двору, раз уже объявил практически во всеуслышание, что она его нареченная невеста. Хотя каждый при дворе уже давно знал, что в невесты ему прочили Алемину Флетфорт, младшую дочь первого советника короля и одну из первых красавиц Авенира. Идеальную девушку во всех отношениях, улыбчивую, отзывчивую, готовую помочь, правда только тем, от кого в дальнейшем будет польза, а еще хваткую, знающую цену себе и окружающим. В общем продолжать можно долго, она как нельзя лучше вписывалась в представление о невесте принца.
Для всех в округе, но не для него самого.
Эйден и Алистер учились с сестрами Флетфорт в одной Академии, когда-то давно. Хоть и не на одном факультете (и даже на одном уровне обучения) да и с разницей в несколько лет, но им хватило того, что они видели и слышали о девушках за время совместной учебы. Не такие уж они белые и пушистые, какими хотят казаться. Девушки явно уже тогда знали себе цену и вели себя соответственно, заносчиво, иногда нагло и не всегда дружелюбно. Тех, кто ниже по статусу они обходили стороной, предпочитая общаться с «себе подобными» и в итоге свили себе клубок из таких же единомышленниц, которые шипели на всех подряд и идеально дополняли друг друга.
Да уж, идеальная кандидатура, ничего не скажешь.
Эйден призвал себе кубок и графин с крепким Халдаронским вином, присланным в подарок от Драконов, и откинулся на спинку кресла, попивая темную бордовую жидкость и обдумывая свои дальнейшие действия.
Все же Аделана совершенно не походила ни на одну из них. Ни характером, ни внешностью, ни взглядами на жизнь и окружение. Чего стоит только одна ее фраза:
«— Вы-то сами пробовали ходить в таких? В них же невозможно передвигаться. А этот ворох рюшечек и оборочек с петельками? Это же сплошное издевательство над девушками!»
Эйден даже усмехнулся. Да ни одна девушка из его окружения никогда в жизни не скажет подобного о красивом платье по последней моде, принятой в столице. За самые яркие и модные туалеты велась нешуточная борьба, а запись к первой и лучшей владелице ателье эксклюзивного платья госпоже Марвин была на год вперед.
Каждая лайери норовила выглядеть как можно лучше, пышнее и многояруснее, ну прямо как «кукла на чайник» вспомнил он еще одно высказывание Адель. И оно как нельзя лучше передавало то, о чем он обычно думал, глядя на всех этих модниц.
А эта ее попытка одеть платье без нижних юбок и накидки?
Это же надо было до такого додуматься!
Неудивительно, что к нему потом подходили слуги и осторожно интересовались, не приболела ли его невеста и не нужно ли пригласить господина Модера, придворного лекаря.
Не нужно.
Ведь ему самому понравилось то, что он тогда увидел на девушке. По крайней мере без нижних юбок и совершенно неуместной накидки свержу платье смотрелось гораздо легче и изящнее.