Началось все с обычного ужина, на который я не хотела идти. От слова совсем. Но пойти все-таки пришлось. Эйден убедил меня, что от сестер ни в коем случае нельзя прятаться или давать повода, что я их боюсь или сторонюсь. Это только раззадорит маленьких пираний. Поэтому пришлось облачиться в симпатичное платье цвета слоновой кости, не забыть пресловутую накидку и грациозно выплыть из комнаты на встречу косым взглядам и злобным шипениям со стороны двух очаровательных с виду девушек.
Сестры тоже переоделись с дороги, сменив дорожные платья на еще более нарядные туалеты. Велинда, это та девушка, которая именуется невестой Алистера, осталась верна своему, по всей видимости любимому оттенку – винному. Только теперь платье на ней было действительно шикарное, полностью расшитое драгоценными камнями красных и золотых оттенков. Поэтому у меня сложилось впечатление, что я смотрю на новогоднюю ёлку.
А невеста Эйдена… ой, то есть бывшая невеста, облачилась в голубовато-стальное платье из плотного атласа, тоже расшитое драгоценными камнями, пусть и не в таком объеме, как у сестры.
Могу сказать, что обе девушки выглядели сногсшибательно и мне снова показалось, что я меркну на их фоне, хотя стараниями Норы я тоже выглядела намного красивей, чем все дни до этого. Миру обе сестры переманили к себе и теперь камеристка ко мне не заходила, а ее место заняла более активная и живая помощница, которая, честно говоря, нравилась мне гораздо больше.
Как я от нее узнала, сразу после прибытия и нашего знакомства обе сестры и принцы закрылись в кабинете и само собой поставили полог тишины, чтобы их разговор никто не смог подслушать.
— Я, конечно, не слышала, о чем они там все говорили, – шептала Нора. – Но принц Эйден вышел из кабинета самым первым и был очень зол. А принц Алистер распорядился, чтобы эту тему, о которой у них там шел разговор, сестры Флетфорт больше не поднимали.
Я, конечно, примерно представляла, о чем там мог идти разговор – обо мне и моей помолвке с Эйденом. Поэтому на ужин после всего этого идти еще больше не хотелось. Тем более за неполных три недели я уже привыкла, что совместные приемы пищи у нас проходили в довольно дружеской, я бы даже сказала семейной обстановке. Принцы слуг обычно распускали и обслуживали сами себя, создавая атмосферу доброжелательности. В такие моменты хмурая физиономия Алистера, как мне казалось, портила всю идиллию, но сейчас я бы все отдала, чтобы увидеть только его одну хмурую физиономию, вместо двух других, ярких и красивых, но очень колючих в лице сестер Флетфорт. Алистер, по сравнению с ними, выглядел просто душкой.
На этом ужине слуги суетились вокруг стола, добавляя и убирая разные блюда, наливая в хрустальные бокалы вино и вообще у меня сложилось впечатление, что я нахожусь на королевском приеме ничуть не меньше.
— Так как же все-таки вы познакомились? – спустя несколько минут напряженного молчания поинтересовалась Велинда. Причем таким невинным и сладким голосом, ну прямо ангел во плоти.
Эйден хотел ей что-то ответить, но девушка вскинула руку, останавливая его и очень мило улыбнулась.
— Эйден, дорогой, мы уже слышали эту историю из твоих уст. Теперь хотелось бы услышать версию событий от твоей… невесты, – последнее слова она сказала таким тоном, словно это было каким-то ругательством, отчего мне стало еще больше не по себе. А особенно учитывая то, что ее сестра – Алемина, буквально прожигала меня насквозь.
— Адель ничего нового вам не расскажет, – ответил Эйден и накрыл мою руку своей, чем вызвал злобный прищур у обеих девушек, который, к слову, очень быстро исчез, словно его вовсе и не было.
— И все же я очень хочу ее услышать, а то у меня уже складывается впечатление, что девушка немая. Молчит весь вечер, – она хитро сверкнула глазами в мою сторону, отчего у меня возникло желание чем-нибудь огреть эту мерзавку.
— Думаю я действительно не поведаю ничего нового из той истории, которую вы уже слышали от моего жениха, – ответила я достаточно спокойно, тоже по-особенному выделив последнее слово. – Познакомились случайно и очень этому рады.
— Ты ведь ехала из обители, верно? – елейным голосом снова поинтересовалась Велинда, делая глоток вина.
— Верно.
После моего ответа ее улыбка стала еще шире, словно я сказала очень смешную шутку.
— Как это мило, бедную сиротку из обители спас прекрасный принц и тут же нарек своей невестой. Ну прямо ожившая сказка.
Мне показалось, что даже кто-то из слуг тихонько посмеялся над этим высказыванием. Тут уже я хотела ответить, но Эйден сильнее сжал мою руку.
— Я уже говорил тебе Велинда и повторяю еще раз, ни тебя, ни кого-либо еще не касается моя личная жизнь или личная жизнь моей невесты. И впредь попрошу больше не затрагивать подобные темы ни со мной, ни с Аделаной.
Сейчас Эйден по тону разговора и по своей манере очень напоминал мне Алистера, такой же жесткий и стальной. Мне еще не доводилось видеть принца таким, видимо девушкам тоже, так как они вздрогнули, а Велинда даже немного побледнела. Правда очень быстро смогла взять себя в руки и через мгновение снова приветливо улыбалась.
— Прости пожалуйста мою бестактность, Эд. Просто мы так мало знаем о твоей новой невесте, что просто сгораем от любопытства, чем же она смогла тебя так зацепить.
Ох, ну прям пела эта пиранья не хуже сирены.
— А учитывая, что Аделана моя возможная будущая родственница, то узнать о ней мне бы хотелось побольше, – она снова приторно ласково улыбнулась, переводя взгляд на меня. – Тем более, что замуж она собирается не за кого-то, а за родного брата моего жениха.
Как интересно, смотрит мне в глаза, а разговаривает так, словно меня тут и нет вовсе. Вот… стерва, одним словом. Эйден снова чуть сильнее сжал мою руку, видимо, чтобы не нарывалась, но мне терпеть это уже надоело. Хотя скандал закатывать я вовсе не собиралась.
— Ну вот если ты станешь моей родственницей, тогда и узнаешь обо мне чуть больше, чем сейчас, – я тоже расплылась в самой милой своей улыбке, на которую сейчас только была способна.
Девушка сощурила глаза, но так ничего мне не ответила, видимо посчитав это выше своего достоинства. Мне даже показалось, что я заметила намек на улыбку у всегда хмурого Алистера, чему сильно удивилась, но особо не придала значения. А ее сестра как молчала весь вечер, так и продолжала молчать, так что теперь у меня сложилось впечатление, что это она немая.
Дальше ужин прошел уже без явных признаков нападок или агрессии. Правда ненадолго.
Как только я вышла из-за стола, то чуть не полетела носом на пол, так как мои ноги внезапно были оплетены невесть откуда-то взявшимися лианами, которые держали меня похлеще любых наручников. Хорошо, что Эйден был рядом и вовремя меня подхватил, не дав упасть, а также развеял действие этого заклинания быстрого роста. При этом на столько злобно посмотрел на свою бывшую невесту, что даже меня холодом обдало. А она ничего так, выдержала, лишь холодно на меня посмотрела и не сказав ни слова удалилась из зала. И это ее взгляд напоследок не обещал мне ничего хорошего.
На лестнице приключения продолжились. Пока мы с Эйденом шли рядом, между нами, ни с того ни с сего выросло дерево, оплетая меня ветвями, словно закручивая в кокон. Я даже среагировать не успела, а Эйден молниеносно деактивировал заклинание. И ужечерез пару мгновений от огромного дерева не осталось и следа.
— Ты как? – он подбежал, помогая мне подняться.
— Вроде ничего, – ответила, потирая ушибленное плечо. – Что это было?
— Стихийная магия земли, – прошипел он, злобно сверкнув глазами. – Такой обладает Алемина и придется мне напомнить, что ей может светить за такие всплески магии.
— Ты собираешься к ней? – уточнила вполне безобидно, однако даже сама услышала в своем тоне нотки ревности. Эйден похоже тоже их услышал, так как уже мягче посмотрел в мою сторону.
— Я хочу до нее донести, что покушение на мою невесту будет рассматриваться по всем законам, даже несмотря на ее положение или статус ее отца при дворе. Алемина похоже чувствует вседозволенность, поэтому придется спустить ее с небес на землю.
— Да, хорошо.
Ответила тихо, чувствуя себя немного неловко. Эйден долго всматривался в мое лицо, затем вздохнул и все же повел в сторону моей спальни.
— Не волнуйся ни о чем. Я не дам тебя в обиду, – только и сказал он. Я же не стала спорить и первой вошла в комнату.
В спальне на кровати лежал распечатанный конверт с нашими сегодняшними магическими фотографиями. А я уже про него и забыла. Хотя странно, когда я уходила на ужин, конверт был еще запечатан, а сейчас не досчитала одной маленькой портретной фотографии, где была я одна.
— Здесь кто-то был, – сказала тихо, оглядывая комнату. Эйден подошел ближе, посмотрел на отсутствующую фотографию и помрачнел еще больше.
— Я запечатаю дверь и окна защитным заклинанием. Так что не волнуйся, к тебе никто не войдет.
Ага, не волнуйся. Вот после этих слов я действительно заволновалась, так как представила, что ко мне действительно среди ночи может кто-то войти.
— К тебе прислать Нору? – спросил он, выводя меня из задумчивости.
— Нет, не нужно, спасибо. Я и сама справлюсь. Не хочу никого сейчас видеть.
Эйден больше ничего не сказал, поцеловал меня в макушку, на секунду прижав к себе сильнее и вышел, после чего я услышала и почувствовала, как на всю мою комнату ложится защита, причем такой мощи, что даже я ее ощутила. Ну вот, дожили, теперь в своей собственной комнате я не могу чувствовать себя в безопасности.
Переоделась сама, немного дольше, чем обычно провозившись с корсетом, а затем наконец забралась под одеяло, взяв с собой в кровать наши с Эйденом магические фотографии. А ведь как хорошо начинался день и так паршиво закончился.
Уснула, так и продолжая смотреть, как Эйден нежно меня целует.
Посреди ночи проснулась от того, что кто-то взламывал поставленную Эйденом защиту. Натурально взламывал, так как я отчетливо слышала звук, словно трещала яичная скорлупа, точно так же, когда Алистер взламывал защиту на моей тренировке с Эйденом.