— Прошу друзья, знакомьтесь – Аделана, сиротка из обители богини Исмиры. Девушка, ради которой наш дорогой Эйден разорвал помолвку с моей младшей сестрой. Между прочим, сильной магичкой и аристократкой, в отличии от… некоторых.
Ее слова меня неприятно укололи, но я сказала себе просто не обращать на них внимания. Когда человек не может сказать ничего конкретного, он начинает намеренно говорить гадости. Что сейчас и делала Велинда, намереваясь задеть меня и вывести на эмоции.
— И вот на это Эд променял Мину? – тихо, но так, чтобы все обязательно услышали, проговорила ослепительная блондинка, осматривая меня так, словно я была замарашкой, только что вышедшей из трущоб.
Хоть мне было неприятно, больно, обидно, но я никак не отреагировала на это высказывание. Наоборот расправила плечи и гордо вздернула подбородок. Пусть думают и говорят, что хотят. Главное, что я знаю, на что способна моя магия и что я отнюдь не сиротки и пустышка. А придет время, об этом узнают и они.
— Как вам у нас нравится, дорогая? – вперед вышел блондин с ослепительной улыбкой, которая даже затмевала блеск драгоценных камней на его сюртуке. Реклама стоматологических клиник оторвала бы с руками и ногами такого клиента. – Освоились уже или может провести экскурсию? Могу предложить вам свои услуги.
— Чтобы взамен она предложила свои? – насмешливо протянула все та же неприятная блондинка в ослепительно белом платье, полностью усыпанном зелеными камнями. Может изумрудами, а может и какими другими. Откуда мне знать, какие тут драгоценные камни есть.
— Возможно, – усмехнулся блондин и подошел ближе.
Было огромное желание отшатнуться, но это бы означало показать слабость. Показать свой страх перед ними, поэтому я осталась стоять на месте, напряженно наблюдая за приближением и дальнейшими действиями неприятного типа.
— Ну что же вы молчите, дорогая? Я предлагаю вам свои услуги, причем бесплатно. Почти. По крайней мере, золота я у вас не потребую, ведь его у вас все равно нет. А то, что я потребую, вы вполне сможете мне дать.
А взгляд такой сальный, неприятный, откровенно раздевающий. Несложно догадаться, что именно он хочет потребовать за свои «услуги» сомнительного качества.
Индюк.
— Ну что же вы, дорогая, соглашайтесь. Это прекрасное предложение. Тем более для вас. Не стоит от него отказываться.
Мне прям очень захотелось в душ, смыть с себя неприятные ощущения после общения с ним.
— Боюсь, уважаемый, я не нуждаюсь в ваших услугах и вполне могу обойтись и без вашей помощи, – сказала и хотела уже наконец выйти в сад, но мне перегородили дорогу. Теперь брюнет, будь он неладен.
— А вот это ты зря, красавица, – протянул он насмешливо. – Неужели ты думаешь, что принц серьезно возьмет тебя в жены?
— Ты для него игрушка, временное увлечение, – протянула сзади блондинка. – Наиграется и выбросит.
— Принц никогда не женится на простолюдинке, – добавила другая девушка, обмахиваясь веером с огромными белоснежными перьями, усыпанном прозрачными драгоценными камнями.
— Рано или поздно он наиграется и выгонит тебя на улицу, разве это хорошо? – вновь заговорил блондин, подходя ближе. Он не дотрагивался, но буквально раздевал взглядом, от чего очень хотелось прикрыться. – А я могу дать тебе гарантию, что после этой неприятности ты не отправишься на улицу, а перейдешь в другой большой и уютный дом. Конечно не в качестве жены, но ты ведь это и так прекрасно понимаешь, не правда ли? Как тебе такое предложение?
Вот козел.
Как-как? Прекрасное предложение, особенно для того, чтобы заехать нахалу в нос и подпортить смазливую физиономию. Или применить свою магию Времени, чтобы заморозить этого индюка в какой-нибудь нелепой позе на несколько дней и поставить посреди коридора на потеху всем. Очень хочется, но… нельзя.
Не сейчас, пока моя магия все еще считается запретной. И не сейчас, когда Велинда одним взглядом дает понять, что она выиграла. В этом случае уже не получится стереть с ее лица ухмылочку.
— Ну же, соглашайся.
— А как тебе предложение побегать вокруг замка, подгоняемым моими огненными элементалями? Голышом. По раскаленной дороге.
При звуке знакомого голоса я вздрогнула и обернулась, заметив неспешно подходящего к нам наследника Демонов.
Дан.
Боги, как я рада была его видеть. Я незаметно с облегчением выдохнула и улыбнулась. Все же успела я привыкнуть к этому нетипичному принцу, к его шуточкам и иронии. И уже боялась, что во дворце не буду с ним пересекаться.
На удивление вся честная кампания разом от меня отпрыгнула, словно они тут ни при чем, рядом не стояли и вообще в первый раз меня видят.
Смешно.
— Ну, чего молчишь, белобрысый? – не очень весело усмехнулся Дан, подойдя ко мне и встав рядом. Не ближе и не дальше – наравне. Словно давая понять, что он принимает меня за равную.
Вот это было приятно и… неожиданно.
— Да я не имел ввиду ничего дурного, – промямлил тот, бледнея и отступая еще на шаг.
Вот оказывается, как быстро весь запал проходит, когда перед тобой не слабая девушка, а сильный маг. Демон. Да еще и принц наследный.
— Я просто предложил свою помощь, если вдруг она окажется на улице и…
Договорить этот индюк не смог.
Глаза Дана вспыхнули настоящим огнем, а по помещению вдруг прошла мощная волна силы, буквально сбивая с ног и заставляя пригнуться. Всех, кроме меня. На меня словно был накинут невидимый купол, защищающий от любого воздействия магии.
Хм, интересно, это кольцо так действует или Дан постарался?
Все лощеные лоарды и лайери как-то разом побледнели. Даже Велинда улыбаться перестала, видимо осознавая, что с наследником Демонов шутки плохи. Только одна яркая брюнетка все еще пыталась улыбаться, а заодно строить глазки демону. Дан правда не обращал на нее ровным счетом никакого внимания. Он буравил недобрым взглядом индюка, заставляя того нервно сглотнуть и сделать еще один шаг назад.
— За такие слова, уважаемый… лоард, тебе придется отвечать не только перед Аделаной, но и перед ее женихом. Но только после того, как ты сейчас попросишь у нее прощения. При всех. И клятвенно заверишь, что больше никогда не предложишь ей подобной низости, тебе ясно?
Дан говорил тихо и без особых эмоций на лице. Так, словно говорил о погоде или тому, что подадут на ужин. Но несмотря на это даже мне невольно захотелось отступить.
— Извиняться перед ней? – почти взвизгнула блондинка. – Она же нищая, а мы благород…
Девушка не договорила. Она округлила глаза и судорожно вздохнула, отступая подальше и хватаясь за шею, словно ее кто-то душил. Но Дан же не мог ее душить на расстоянии.
Или мог?
Чего я еще не знаю о магии и конкретно его способностях?
Хотя, скорее всего, он еще и усилил давление своей силой, так как даже я, стоя за защитным куполом почувствовала ее. Боюсь даже представить, что сейчас чувствовали аристократы.
— Еще раз услышу от кого-то из вас пренебрежение или оскорбление в адрес Аделаны – разговор будет иным, – тихо подытожил демон, обводя всех пылающим взглядом. – А теперь я жду извинений.
Может кто-то из них и был не согласен с таким исходом дела, но тем не менее самоубийц не нашлось. Так что смазливому блондину (понятия не имею, как там его зовут) ничего не оставалось делать, кроме как извиниться. Не очень искренне и не особо вежливо, но другого я и не ожидала. вообще от него извинения мне были не нужны, но раз уж Дан настаивал…
Ах да, демон еще заставил его дать клятву, что с подобными предложениями ко мне больше никто не подойдет. А если и подойдет, то за того самоубийцу будет отвечать именно он, этот самый блондин. Так что после такого обещания он клятвенно заверил и меня и Дана, что теперь и сам ко мне не подойдет, и не подпустит никого.
В общем будет обходить десятой дорогой.
— Это касается всех, – жестко заключил Дан, обводя взглядом притихших девушек. – Чтобы рядом с Адель я никого из вас больше не видел.
— Что-то ты больно раскомандовался, – наконец пришла в себя Велинда и сделала шаг вперед. – Ты находишься в гостях, вдали от своего Королевства и не можешь раздавать указания нам, знатным лоардам и лайери. И в особенности мне, невесте наследника.
— Может я и не могу, не стану отрицать, – очаровательно улыбнулся Дан. Почти дружелюбно. Я бы даже поверила в искренность его улыбки, если бы не вновь вспыхнувшие огнем глаза. – Но ведь можно получить такое указание и свыше, например от Алистера или короля Родерика, м? как думаешь, Велинда, как отреагирует твой жених или его отец на то, что вы только что предлагали невесте его младшего сына? Ну, что молчишь? Думаешь, стоит их просветить в тонкости разговора?
Дан не ругался, не напирал и даже голос не повышал. Он вообще сейчас разговаривал с усмешкой и довольно легко, словно вся ситуация его забавляла.
Хотя, скорее всего так оно и было.
— Нет, – Велинда гневно сверкнула глазами в мою сторону, а затем с ехидной улыбочкой добавила. – Главное, чтобы ее не заметили выходящей из спальни какого-нибудь знатного лоарда, куда она может забрести по ошибке. Двери в комнаты ведь такие одинаковые…
Чего-чего?
Что-то я не очень поняла, почему я могу забрести в чужую комнату, да еще и по ошибке. Мне вроде, как и своей хватает.
Дан снова очаровательно оскал… улыбнулся.
— Ну что ты, Велинда, Аделана не ходит по чужим комнатам, в отличии от некоторых высокородных лайери, – он выразительно и недвусмысленно посмотрел в сторону одной брюнетки, которая под этим взглядом покраснела до кончиков ушей и стала усердно обмахиваться веером. – Как думаешь, что скажут о такой вот лайери, если увидят, как она ранним утром, вся растрепанная и невыспавшаяся выходит из спальни… демона, м?
После этих слов Дан подмигнул пунцовой брюнетке и, галантно подав мне свою руку, спокойно пошел в сторону сада, чему я была несказанно рада. И добралась, наконец, до улицы, и оставила позади неприятную кампанию.
— Ты что, спал с ней? – спросила шепотом, когда мы отошли на приличное расстояние.