— Ого, – выдохнула я, оценив время действия, – А для чего нужно подвешивать предмет на несколько лет?
— Например для учебного пособия, – ответила Арианна. – Его чаще всего применяют в академиях магии, когда необходимо подвесить какой-нибудь тяжелый артефакт для работы или исследования. Это заклинание ещё очень любят артефакторы, когда работают над сложным или опасным изделием. Но воплотить такое заклинание способен только очень сильный и опытный маг. Тем же адептам академии такое не преподают, чтобы исключить неприятных моментов.
Ах, ну да, студенты любят шуточки сотворить. Подвесит один студент, ой, то есть адепт, другого и провисит он бедный несчастный несколько дней под потолком. А если ещё и какой-нибудь полог тишины на него поставить…
Короче, хорошо, что в академиях этого не преподают.
— Мне сильные и серьезные заклинания не нужны, – отозвалась я, – мне бы хоть простому научиться.
Особенно учитывая, что только бытовые заклинания мне и доступны. Я думала, что королева покажет мне принцип пару раз и оставит, но нет, она возилась со мной до последнего, указывая на то, что я делаю неправильно и помогая сделать правильно. В итоге через два дня активных занятий я смогла освоить левитацию и разлить чай по чашкам, как это делал король. Правда до этого перебила целую гору посуды, но это так, мелочи. Тем более, что Арианна научила меня «склеивать» разбитые предметы. Так что ни один сервиз можно сказать не пострадал.
Сложнее всего оказалось не просто заставить предметы парить, а парить на одном месте. В первые разы они так и норовили разлететься от меня во все стороны. Чашка вперед уплывала, чайник назад, а сахарница однажды вообще в окно вылетела. А когда предметы разлетаются, удерживать их в левитационном состоянии очень и очень сложно. В итоге они падают. И сахарница…
Ну, в общем, вы поняли.
По не очень тихому крику под окном я поняла, что цель она достигла. Причем метко. Хотела уже пойти извиняться, но королева, выглянув в окно, взяла вину на себя.
— Меня уж точно не посмеют обвинить в нерасторопности, – с улыбкой пояснила она на мой ошалелый взгляд, – а тебе не стоит показывать, что ты только учишься.
Ну да, с этим я была полностью согласна. Так что просто продолжила обучение.
Полетал и мой Листик. Забрался в чашку, пока я его не видела, и взмыл в воздух вместе со всем остальным сервизом. Я так перепугалась, когда увидела его перед своим носом, что чуть не уронила весь сервиз. Однако благодаря опять же королеве смогла взять себя в руки и даже покружить любопышку по комнате. Потом правда и отругала, и зацеловала, и затискала малютку. Хорошо, что он был не против.
В итоге к концу второго занятия у меня довольно неплохо получилось разлить чай в воздухе.
Залитый ковер в расчёт не берем.
Помимо занятий с королевой я общалась с Доуном, которого невероятно была рада видеть. Он чуть более подробно рассказал мне о предстоящей поездке и о самом пророке.
— В Авенире сейчас главный пророк – Вантозар, – пояснил он, – у него есть ученики и последователи, но пророчества для королевской семьи делает только он. Так повелось уже очень давно.
— Насколько давно? – осторожно уточнила и наткнулась на усмешку.
— Ему уже больше тысячи лет.
— Сколько? – кажется от неожиданности у меня даже чашка из рук выпала. Доун вернул ей прежнее состояние и невозмутимо продолжил:
— Ты не ослышалась. Маги живут долго, высшие маги ещё дольше, а пророк дольше в несколько раз. Лично Вантозар делал предсказания уже трем поколениям королей Авенира.
Вот это… вау.
На это мне даже ответить было нечего, поэтому я тактично промолчала.
К сожалению, с Доуном я долго находиться не могла, ввиду многих причин. И основная причина заключалась в том, что меня, как действующую невесту принца, таскали по всяким мероприятиям, практически не оставляя времени на себя. А если точнее на некие посиделки с королевой и её свитой – очаровательными гадюк… кхм, девушками, среди которых была и Велинда, как невеста наследника. А ещё её неподражаемые подружки, с которыми мне уже довелось познакомиться в холле. Хорошо хоть Алемины было невидно. Я знала, что она находится во дворце, но в свиту королевы, отчего-то не входила.
Девушек тут величали не фрейленами, а королевскими лайери.
Да уж, пафос – наше все.
Не скажу, что между девушками на этих посиделках царило тепло и взаимоуважение, нет. Скорее уж конкуренция, причем нездоровая. А ещё жуткое желание нагадить друг другу. Они вроде бы и улыбались, приторно аж до тошноты, а со спины готовы были и подножку поставить, если нужно будет.
Еще они щебетали подобно потревоженным птичкам, то есть весело, громко и не затыкаясь. От них очень быстро начинала болеть голова. И во всем потакали королеве.
— Ах, Ваше Величество, у вас получился замечательный водный цветок. Его нужно обязательно заморозить и погрузить в стазис. Нельзя развеивать такую красоту…
— Ох, Ваше Величество, такого прекрасного колье я у вас ещё не видела. Это же подарок от Его Величества? Ах, он шикарен и так подходит под ваши глаза…
— Ах, Ваше Величество, вы невероятно выглядите в этом платье. Белый цвет так вам к лицу…
И так далее, и тому подобное.
Я тоже старалась улыбаться и очень надеюсь, что это у меня получалось мило, а не обреченно. И лебезить я точно не могла. Хуже всего, что отказаться от таких встречь я не могла. Во-первых, таким образом, обижу королеву, а во-вторых… эх, я понимала, что таким образом меня стараются приобщить к обществу. Я же невеста Эйдена, как-никак.
Но я поняла одно – такие посиделки, насквозь пропитанные фальшью совершенно не мое. На них я постоянно вспоминала Элли и наши посиделки у меня на кухне. Промывание косточек сокурсникам, трепещущие темы, в чем пойти на свидание или в клуб, подготовились ли мы к парам…
Боги, как же я по ней соскучилась.
Однако в эти моменты мне даже погрустить не давали толком, постоянно отвлекая смехом или сомнительными комплиментами друг дружке, которые спокойно можно было принять за издевку.
В моем мире, ну, если судить по фильмам и историческим хроникам, на подобных посиделках девушки обычно вышивали крестиком или что-то мастерили. Тут тоже мастерили. Из магии. В основном «выращивали» цветы из всех видов магии – огненные, воздушные, водные, снежные, ледяные… и такие красивые. Мне оставалось лишь молча восхищаться и жалеть, что я не могу сделать так же.
— А что же вы, Аделана, не творите красоту? – елейно пропела уже знакомая мне ослепительная блондинка. – Неужели в обители не обучали таким простым вещам, как создание магической формы? Или это очень сложно? Тогда можете создать хотя бы куб.
— Подожди, Мариель, – вторила ей другая девушка, явно из свиты Велинды, – может у нашей дорогой невесты принца слабая магия. А ведь создание магического цветка требует колоссального количества сил.
Вот гадины.
Очень хотелось ответить им хорошим таким, крепким, чисто земным словом, от которого обычно уши вянут. Но я молчала. Да и что я ещё могу сказать? Признаться, что владею запретной магией? к тому же не хотелось давать этим горгульям лишнего повода для сплетен.
— Насколько я помню, у лайери Жулетты и лайери Дайрены тоже нет способностей придавать форму своей магии, – спокойно вставила королева. – Они обладают с которым это сотворить не представляется возможным. Мои сыновья тоже при всем своем желании не смогут этого сделать. Их вы тоже считаете слабыми магами?
Девушки как-то разом стушевались и опустили головы. А та брюнетка, которая и заподозрила у меня слабую магию, попыталась оправдаться:
— Что вы, Ваше Величество, мы и не думали, что принц Алистер и принц Эйден слабы. Они очень сильные маги.
— Тогда с чего вы взяли, что у Аделаны слабая магия? – с улыбкой спросила она. – Может у девушки магия, которая не подразумевает владением стихии.
— Но какая? – не унималась девушка. – Мы же не знаем, какой магией владеет лайери Аделана, вот и интересуемся.
Интересуются они, как же. ещё один повод для сплетен ищут.
— Вы лучше за своей магией следите, лайери Далия, – все с той же спокойной улыбкой ответила королева. – У вас вместо цветка демонически путы получились.
Взглянув в сторону девушки я заметила, что её цветок особо цветком то и не выглядел. Это нечто было похоже на длинную непропорциональную лиану с шипами, которая успела обвить ноги девушки и подпалить платье.
Она взвизгнула и принялась тушить подол, а заодно развеивать своё творение. Получалось, надо сказать, плохо. Творение никак развеиваться не желало и даже начало набрасываться на девушек, поспешившей на помощь своей подруги.
Да-да, змеи в серпентариуме должны держаться вместе.
Я заметила, что королева слегка улыбнулась и подмигнула.
В конце третьего дня я наконец прогуливалась по парку перед дворцом вместе с Эйденом. Вся эта будущая поездка отнимала у него практически все свободное время, и я была очень рада даже тем минутам, которые мы проводили вместе.
— Волнуешься? – спросил он, сжав крепче мою руку.
— Немного.
Я и правда нервничала, ведь завтра с утра нам предстояло отправиться к пророку. Самого пророка я не боялась, больше опасений вызывало будущее предсказание. Что-то мне подсказывало, что уж слишком радужным оно точно не будет.
Эйден вместе с отцом решили, что мы не будем брать с собой целый отряд кархаров, только двоих. Чтобы не привлекать слишком много внимания. И даже ехать они будут как бы не с нами, а в стороне.
— Не переживай, все будет хорошо. И я всегда буду с тобой рядом, обещаю.
— Я надеюсь…
Как-то незаметно для себя я уже стала воспринимать Эйдена, как своего жениха. Это странно и… плохо. с самого начала мы обозначили границы. Решили, что эта помолвка будет только фиктивной, но чем дольше мы вместе, тем больше этот фарс походит на настоящие отношения.
То, как Эйден на меня смотрит, когда мы одни. То, как учащается его дыхание. То, что хочется плюнуть на все рамки приличия в его присутствии и просто прижаться к этому человеку, раствориться в нем без остатка. Это ли не может быть признаком настоящих чувств?