— Он не должен был проверять вашу совместимость, не поставив тебя в известность. Не поставив меня в известность! Этот ритуал высасывает очень много сил из неподготовленной девушки, так что…
Он замолчал и взлохматил волосы пятернёй, как обычно никогда не делал.
— Так что проверить нас с тобой можно ещё очень нескоро.
Я всё равно не поняла, почему. Вроде слабость была, да, но чувствовала я себя вполне сносно. И второю такую проверку выдержала бы. Наверное. Но после той злополучной выходки старшего брата, Эйден долгое время был сам не свой. Сначала сник, словно у Алистера получилось связать нас вместе, но ведь у него не получилось, я это точно поняла. После рассказа королевы, что должно произойти после правильного ритуала, я это точно знала. Наша магия не совместима, поэтому и растаяла.
Короче Эйден сначала был расстроенный и печальный, а затем, когда мы дошли до дворца, вдруг стал злым как… как демон. На Алистера, к которому и направился, оставив меня на попечение подоспевшей королеве со своей свитой.
Велинды, что удивительно, я рядом с ней не заметила. Как и половины фрейлин. Ой, то есть королевских лайери, будь они неладны.
Значит, Алистер действительно узнал об измене невесты.
Интересно, стало ли это причиной это поступка?
— Нет, – покачал головой Эд на моё предположение пройти ритуал, – У тебя может быть магическое истощение, и магия может перегореть совсем. Риуал определения нейлин очень энергозатратный и в некоторых случаях может быть даже опасным. Не зря мы постоянно твердили, что для него твоя магия должна быть стабильна. А сейчас…
Мы должны были жать, если хотели понять, истинные мы друг другу или нет. Я готова была ждать, раз уж так получилось. Тем более время в дороге как раз играло на нас. Я вполне могла восстановиться за это время.
То, что Алистер сделал по-своему и никого решил не ставить в известность перед проведением ритуала определения нейлин я узнала только когда они с Эйденом чуть не подрались. Как обычные парни, на кулаках, а не магией. Хорошо Дан рядом был, разнял принцев, иначе…
Даже думать об этом не хочу.
Странно, на Алистера я почему-то не злилась и даже понимала. В какой-то степени. Он просто хотел быть уверенным в том, что я либо его истинная, либо нет. И уже от этого знания плясать дальше.
Точнее решать, что делать дальше.
Но поступил эгоистично, тут даже я спорить не буду.
Как оказалось дорога до пророка была не такой уж близкой, как мне вначале казалось. Подумаешь – вон же гора, а на ней замок старичка-пророка, но нет, он находится намного дальше и эта близкая видимость – обман, иллюзия.
Ловко. Только зачем непонятно.
— Ты устала? – с улыбкой спросил Эйден, на что я отрицательно покачала головой.
— Нет. То есть да. То есть скучно просто так ехать несколько часов. Вообще не понимаю, почему к нему нельзя перенестись порталом?
— Вантазар установил правило, – спокойно ответил принц, – если он позволяет прибыть к нему с личным вопросом, то обязательно это нужно сделать своими силами – пешком, в карете, на лошади, но никак не порталом. В этом случае он даже принимать не станет.
— Всё равно не понимаю, – насупилась я.
— Это что-то вроде проверки намерений, – пояснил он. – Многие могут не выдержать дороги и развернуться назад. Значит вопрос был не настолько важный, как человеку казалось. Так что он всё правильно сделал, так поток желающих сократился во много раз.
Ну если тут все так привыкли передвигаться порталами, а не транспортом, то понятное дело, что дорога в несколько дней станет для них настоящим испытанием. Но вот я с Земли и магии, как и порталов, у нас нет и в помине, так что длинная дорога для меня не проблема.
Но только было бы что делать… карты бы что ли взяли.
— Ясно, – ответила тихо и снова посмотрела на дорогу. Однообразную с обычными домами и деревьями.
— Мы скоро въедем в центр столицы и там будет, на что посмотреть и чему удивиться.
Я даже обернулась к нему от неожиданности.
— Откуда ты знаешь, что я хочу удивляться? – спросила… ну да, удивлённо.
Эйден на это только рассмеялся.
— Адель, я уже давно понял, что тебе просто необходимо постоянно предлагать что-то новое и необычное. Постоянно подпитывать твой интерес, иначе ты начинаешь грустить и скучать. Ты словно ребенок, который попал в необычное для себя место.
— Я не ребенок, – пробурчала обидчиво и насупилась.
— Значит со всем остальным ты согласна? – приподняв одну бровь осведомился Эйден.
Ну… конечно согласна.
— Это же волшебный мир, – воодушевленно начала я, – тут должно быть столько всего интересного, необычного, загадочного, а тут…
Я как-то неопределенно показала на дорогу и сникла.
— Даже в Сонаме было интересней.
— Скоро и здесь будет интересно, – улыбнулся Эд и наклонился ближе, сокращая разделяющее нас расстояние. – Скоро мы доедем до центра, и я постараюсь тебя удивить.
— Я не… – начала было, но Эйден приложил палец к моим губам. От этого вроде как невинного действия я мигом стала похожа на помидорку.
— Просто наберись терпения.
Ну я и набралась.
И терпения, и молчания, и вообще старалась больше в сторону принца не смотреть пока. Уж очень он пристально и странно на меня смотрел, словно задумал что.
Не надо ничего задумывать! Мне дум уже хватило сполна. Вот постоянно все что-то за меня придумывают, делают, а мне потом отдувайся и восстанавливайся. Вот как с Алистером.
Короче некоторое время я ехала молча, играя с Листиком, которого просто не могла оставить во дворце и без присмотра. Он же там напортачит обязательно что-то или убежит. Или его кто-нибудь поймает…
Нет уж, со мной везде будет ходить.
Пока игралась с малышом даже не заметила, что пейзаж за окном изменился. Ну, не кардинально, конечно, но однотипные… очень красивые, но скучные дома сменились оживлённой улицей, музыкой и весельем.
Я тут же оставила Листика в покое и прильнула к окну. Малыш тоже не остался в стороне и забрался на плечо, с интересом выглядывая на улицу вместе со мной.
А вот теперь тут было на что посмотреть.
Тут было красочней, чем в Сонаме. Откуда-то лилась музыка, но не задорная и не самодельная, как в прошлом городе, а красивая, легкая и чарующая. Повсюду были яркие вывески, которые переливались всеми цветами радуги, завлекая к себе, искрили и двигались, словно живые. За прозрачными яркими витринами тоже всё было в движении, двигались пары, летали дракончики, взрывались небольшие салюты. У нас на Земле это было бы сделано в виде различных механизмов и роботов, а тут… только магия.
Я смотрела на всё это, словно завороженная.
Вон дракончик, совсем крохотный вылетел из витрины, сделал несколько кульбитов и дыхнул огоньком, оттуда же выбежал небольшой малыш-рыцарь в сияющих доспехах и начал умильно с ним сражаться. Досражались до того, что дракончик унёс счастливого рыцаря назад на своей шее.
— Что это? – восхищенно спросила, просмотрев этот спектакль.
— Детская лавка, – улыбнулся принц.
— Это игрушки?
— Магические игры, – начал перечислять он, – обучающие макеты, иллюзионные сценки и многое другое. Всё то, что поможет детям магов быстрее понять и принять свой дар. Или не заскучать, если родители часто бывают в разъездах.
Я уже немного печально кивнула. Всё верно, если родителей постоянно нету дома, то они задаривают своих детей игрушками и приставляют нянь, как бы показывая тем самым свою заботу.
Всё, как на Земле.
Дальше мы проехали лавку с огромным белым драконом. Я даже испугалась на мгновение и отпрянула от окна.
— Это иллюзия, – улыбнулся принц, накрыв мою руку своей. – Это лавка вещей, присланных из королевства Драконов.
— А там делают что-то особенное?
— Да, там есть вещи, которых не изготовишь у нас. Раньше были лавки Демонов и Фениксов, но по разным причинам их теперь у нас нет.
— Так, ну демоны понятно, хотя я думаю, что Дан сейчас быстро всё на места поставит.
— Верно думаешь, – хохотнул принц, – он как раз сейчас занят тем, что договаривается о поставках в наше королевство своих товаров.
— А что там будет? – с интересом спросила. – Что может быть у демонов, чего нет у вас?
— В основном оружие, – просто ответил Эд, а я вздрогнула.
— Оружие? Зачем?
— Для той же охоты, например. Или для охраны. У нас тоже всё это есть, но, например мечей, закалённых в огне и лаве не было никогда. Такое делают только демоны, в холодном оружии они лучшие. Но помимо него они поставляли всевозможные амулеты, связанные с огнём. Как ты сама понимаешь, демоны в большинстве своём связаны с огнем.
Ну да, если следовать логике.
— Ещё они тоже музыканты, но своеобразные, – хохотнул Эйден. – В нашем королевстве их музыку не особо принимают, так что инструменты они к нам не поставляли.
— А что за музыка? – удивлённо переспросила.
— А сама как думаешь, какую музыку любит слушать Дан?
Спросил и замолчал.
Хм, какую? На ум приходит только тяжёлый рок и метал.
— Именно это и слушает, – подтвердил Эйден на моё предположение. – Ты слышала, что играют и подо что танцуют жители Авенира, так что их инструменты у нас точно не приживутся.
Да уж. Я не была поклонницей тяжелого рока, но уж очень захотелось послушать его в исполнении демонов или Дана, в частности.
— Фениксы раньше поставляли различные артефакты, – тем временем продолжил принц. – У них в стране были лучшие представители этой профессии.
— Были? – переспросила, вглядываясь в огромные карманные часы у очередной лавки, которые меняли не только стрелки, но и показывали небольшие сценки бала, магического поединка или прогулки на лошади.
— Да, были. В последние годы там какие-то проблемы не только с артефакторами, но и королём.
— А что с ним?
— Кажется, что сошёл с ума.
На этих словах я даже обернулась, чтобы понять шутит он или нет. Однако ни капли шутки я у Эйдена не заметила.