— Каких ещё детей и внуков? — Рита подняла бровь. — Ты же на всё сообщество кричала, что не собираешься рожать щенков.
— Щенков — нет, конечно, — вкрадчиво сказала Марина. — А вот одну-двух ведьмочек лет через семь-восемь вполне можно родить. Я ведьма или кто? Думаешь, не вычислю благоприятное время?
— А я вычислять не буду, — задумчиво сказала Рита. — Гера наследника хочет.
— Тебе мало волколаков вокруг, что ли? — Марина усмехнулась. — Непременно надо родить ещё одного?
— Марин, почему ты так не любишь оборотней? — спросила я. — Ты же с детства в этой среде, наверняка их видела.
— У меня мать от отца к оборотню сбежала, — сводная сестра поморщилась. — Периодически до сих пор звонит, пытается меня вразумлять, рассказывает, как она прекрасно живёт. И как припев: ведьмы и волколаки просто созданы друг для друга, и ведьма должна посвятить себя проблемам какого-нибудь клыкастого пса. Сорри, девочки, я эти нотации воспринимаю именно так.
Я промолчала, пытаясь переварить новую информацию. Я и не знала, что случилось с родной матерью Марины. О ней в семье просто не говорили. Я думала, что первая жена моего отчима умерла. Похоже, она ещё более весёлая ведьма, чем Марина, если оставила ребёнка с бывшим мужем и ушла к любовнику. Теперь неприязнь сводной сестры к оборотням хотя бы стала понятной.
— Но Эльдар тоже клыкастый пёс, — невозмутимо напомнила Рита.
— Я-то об этом не знала, — фыркнула Марина. — Меня устраивает, что он — волк-одиночка. Мне абсолютно не нужна стая оборотней вокруг, свекровь-ведьма и жизнь в какой-нибудь глухомани типа Вишневецкого. А обращаться Эльдар не будет. Во всяком случае, при мне у него не получится стать волком даже при большом желании. Ну что, ещё попаримся?
За несколько заходов в сауну мы попробовали все кремы и мази. Кожа стала розоватой и нежной. Косу Марина и Рита мне расплели, как и собирались, и теперь я сидела в покрывале собственных волос.
Когда тарелки с бутербродами и вазочки с салатами наполовину опустели, в комнатку заглянула Камилла.
— Ну что, примерим платье? — деловито спросила моя будущая свекровь. — У нас там и маги из службы контроля толкутся, и Толик слоняется по дому, и отец семейства по углам прячется. Прощу я его только завтра, так что обстановка в доме нездоровая. Давайте тут посмотрим, что и как.
— А зеркало? — Марина улыбнулась хорошо знакомой мне улыбкой. — Арина же должна посмотреть, как выглядит в этом платье.
У меня снова возникло ощущение, что рядом угрожающе лязгает гусеницами танк.
— Сфотографируем со всех сторон и покажем, — пообещала Камилла. — Могу и видео снять.
Она осторожно внесла и уложила на диванчик рядом с Ритой светло-бежевое платье с кружевными вставками сверху. Марина одобрительно кивнула.
Платье из струящейся ткани оказалось почти до пола и село на мне чётко по фигуре, облегая тело сверху, подчёркивая талию и скрадывая бедра. Длинная пышная фата стала для меня сюрпризом.
— Будет ещё венок из живых цветов, — сказала Камилла. — Он получше закрепит фату, но я привезу его только завтра, к полудню. С причёской что будем делать? Есть идеи?
— Две косы, — почти хором сказали Марина и Рита.
— Сдурели, что ли? — неожиданно просто отреагировала Камилла. — Какие ещё две косы? Вы в каком веке живёте? Может, ещё простыню на забор вывесите?
— Слушай, шикарно же получится, — не смутилась Марина. — Две роскошные длинные косы. Обручем их вокруг головы уложить, и венок с фатой будет держаться лучше.
— Шикарно — это прическа с хорошей укладкой, — возразила Камилла. — А не две косы, пусть даже и роскошные. Не думаю, что ты на свою свадьбу пойдёшь с двумя косичками.
— У меня же не истинная пара, — ответила Марина. — И мои косички будут смотреться не шикарно, а очень забавно. Давай попробуем оба варианта. Какой больше понравится, тот и оставим.
— Давайте косы или одну косу, — вмешалась я. — Под фатой все равно мало что будет видно.
Их хотя бы расплести можно быстро, а в прическе волосы запутаются так, что долго распутывать придётся.
В следующие полчаса ведьмы мудрили что-то с моими волосами, периодически фотографируя для меня очередной вариант заплетённых кос. В итоге выбор остановили на двух косах, плетеных сложными узорами-колосками в виде ободка вокруг головы и спускающихся к талии.
— Сашка оценит, — хмыкнула Марина. — Сколько лет тут невесты две косы не плели?
— Это вопрос к Пафнутию, — с улыбкой ответила Камилла. — Я не такая старая. В общем-то логично, что дано не плели: две косы — знак пары. Не для брака-договора прическа.
Потом мы примерила купленные Камиллой невысокие светлые сапожки, которые облегли мои ноги как вторая кожа.
— У Камиллы свой главный дар — она может купить идеально подходящую по размеру одежду и обувь для любого человека, — сказала Рита.
— Не только по размеру, — добавила моя почти уже свекровь. — С фасоном и цветом я тоже не ошибаюсь.
Из сауны мы вышли глубокой ночью. Под ногами шмыгнула небольшая быстрая тень.
— Углик, кис-кис-кис, — нежно позвала Рита. — Соскучился?
Она наклонилась. Пушистый чёрный кот запрыгнул на протянутые руки и довольно замурчал. Я машинально погладила его. Кот прищурил жёлтые, как луна, глаза.
— Хорошая киса, — проворковала Марина. — Когда успела за ним слетать?
— Эва ночью слетала, — Рита погладила кота. — Сказала, должно же у нас с ней быть хоть что-то общее. Оказывается, она давно хотела завести кошку. Но кот ее тоже устроил.
— Подружку приведёт, — Камилла внимательно посмотрела на Углика.
— Найдёт — пусть приводит, — пожала плечами Рита. — Я котят без проблем кому-нибудь пристрою, если что. Особенно чёрных.
Когда мы с Мариной вошли во двор, в доме не светилось ни одно окно. То ли Саша лёг спать, то ли пошёл посмотреть, как дела у Германа и Эльдара.
— Слушай, все хочу спросить, — прошептала я. — Твой отец — он вообще кто?
— Глава службы контроля области, — ответила Марина. — Сильный маг. Ну и муж твоей мамы, конечно, — она улыбнулась. — Он сейчас, кстати, в области расселяет по заброшенным домам особо отличившихся призраков и ставит привязки, чтобы не сбежали искать приключений. Один народ на кладбище пугал, другой облюбовал музей восковых фигур, третья порхала по кухне ресторана. Повара чуть в психушку не отправили, после того как из стены высунулась женская голова и сказала: «Ку-ку».
Марина рассмеялась. Я поежилась, представив, что в этот миг чувствовал повар.
— Пафнутий тут хорошо устроился, — сказала она. — Идеально и для призрака, и для местных жителей. Ариш, ты уже зевать начинаешь, действие напитка заканчивается. Иди-ка спать, завтра будет долгий день.
В доме было темно и тихо. Я заглянула в спальню. Саша лёжа переписывался с кем-то на телефоне.
— Неужели эти блюстительницы традиций все-таки отпустили тебя домой?
Он рассмеялся. Я развела руками.
— Все разошлись.
— Не все, — Саша сунул телефон под подушку и встал. — Сейчас Рита придёт домой и выставит оттуда Касумова. Они с Геркой выглотали за знакомство бутылку ведьминой наливки. Я к ним заглядывал — сидели вполне мирно, но окосевшие. Оборотням столько пить нельзя, это и обычному человеку было бы вредно. Хорошо хоть Марина — живой блок на обращения. Как только Эльдар явится к ней — можно считать, что все разошлись.
Он обнял меня, легко прошёлся руками по телу.
— Нам правда нельзя спать в одной постели? — вкрадчиво спросила я.
— А ты собираешься всем отчитываться, где и как мы спим?
Саша улыбнулся и приник губами к моим губам. Его руки нырнули под мой свитер.
— Давай, давай, по стеночке, — донёсся со двора крикливый голос Пафнутия.
Саша протянул руку и отдернул портьеру. Угостившийся ведьминым вином Эльдар действительно нетвёрдо шёл вдоль забора, придерживаясь за него. Саша задёрнул портьеру.
— Можно будет их сменить? — спросила я, показывая на занавески и на покрывало на кровати. — Мрачновато выглядят.
— Мать когда-то купила, мне они тоже не слишком нравятся. Сменим, — пообещал он. — Кстати, о смене! Ты фамилию поменять собираешься?
Ах да, фамилия! Я совсем об этом не подумала.
— Могу и сменить. А какая у тебя фамилия?
— Тебя это только сейчас заинтересовало? — со смешком спросил парень. — Перепечин.
— Шутишь? — я хихикнула.
— Серьёзно. А что тут такого забавного?
— Сменю фамилию Перепечко на фамилию Перепечина, — я рассмеялась. — Долго привыкать не придётся.
Эту ночь мы провели в одной постели. Традиции пусть соблюдают те, кто много о них говорит. Хотя на две косы я согласна, на них прекрасно смотрится фата.
Эпилог
Утром я проснулась от возни на кухне. Звякала посуда, что-то шипело, слышался насмешливый голос Марины.
— Надо было отправить их к родителям, — Саша открыл глаза и прислушался. — Влезли все-таки в дом с чердака. Интересно, который час?
Я потянулась за мобильником. При взгляде на экран глаза тут же широко раскрылись.
— Половина одиннадцатого!
Пока мы одевались, на кухне слышались голоса — ехидный Марины и оправдывающийся Эльдара. Не думала, что он вообще умеет говорить таким тоном. Кто в этой паре будет главная уже ясно, как день.
— Репетиция будущей семейной жизни? — Саша первым шагнул в кухню.
— Меру знать надо, — огрызнулась Марина. — Ведьмино вино — не игрушка. Ночью еле по лестнице на чердак забрался. На четвереньках, — едко добавила она.
— Я тебе уже сказал, что никогда раньше ведьмина вина не пробовал, — Эльдар поморщился, потирая лоб.
— Родственница, не зуди, — негромко сказал Саша. — Не видишь, плохо человеку? Можешь к нашим ведьмам сгонять, наверняка у них найдётся какое-нибудь зелье, чтобы снять похмельный синдром. Сами же с Ритой и оставили им эту дрянь.
— И что? У них своей головы нет? — воинственно уперла руки в бока Марина. — Так я и побежала за зельем! У меня сегодня, как у подружки невесты, свои обязанности. Оцени, даже завтрак приготовила.