Все пятеро Нижних были разбиты нашим ударом. И от такого результата меня еще сильнее охватил восторг.
– Мы победили их? – Мне хотелось протереть глаза, чтобы убедиться в этом. Сердце от всего пережитого билось как сумасшедшее, а колени дрожали от напряжения.
– Благодаря тебе! – Вейтон улыбнулся и опустил наши руки.
– Я же говорила, что мы должны это попробовать! – Улыбка тоже не хотела сходить с моего лица.
Страх исчез, теперь, наоборот, хотелось ринуться в бой и прикончить еще несколько этих тварей.
Но дальше время словно замедлилось, и происходящее стало походить на кошмарный сон. Мой мозг отмечал все какими-то фрагментами. Вот Вей за секунду меняется в лице. Силой толкает меня на землю. Я падаю и наконец замечаю принца и его безумный взгляд. И только в последний миг – ледяное копье, пронзающее Вейтона.
Нет, это сон, точно сон…
– Вей, Вей! – Я подползла к бездыханному Вейтону.
Копье торчало из его живота. Лед впитывал в себя сочащуюся кровь, все больше окрашиваясь алым. В горле застрял крик, и мне стоило неимоверных усилий отодвинуть накатывающую панику и переключиться на целительский взгляд. Источник… Он еще пульсировал, пусть и слабо. Значит, не погиб, есть еще шанс.
– Сейчас, милый, потерпи, потерпи, – шептала я как заведенная, пытаясь вернуть источник к жизни. Но часть сил уже была истрачена на Шина и парня, лежащего неподалеку, а потом еще и на создание мультимагии. Слезы душили, источник Вея почти не откликался, а я была на последнем издыхании. И копье! Будь оно проклято вместе с его создателем! Его надо извлечь, надо избавиться от него. Но как его вытащить и не сделать хуже?
Кто-то остановился рядом, но из-за пелены слез я не видела лица. И только когда на меня пахнуло жаром огня, а копье на глазах стало таять, я поняла, скорее интуитивно, что это Роб.
– Что ты хочешь? – грубо спросила я. Нервы сдавали, а я не знала, чего ожидать от друга, который с недавних пор превратился во врага. Который ненавидел Вейтона и желал, чтобы он исчез навсегда.
Роб опустился на колени с другой стороны от Вея и произнес:
– Дай мне скопировать твою магию.
Я посмотрела на него как на сумасшедшего. Что он еще придумал?
– Зачем?
Но Роб не ответил и попытался взять меня за руку, которую я тотчас отдернула.
– Я хочу помочь! – рыкнул он и на этот раз перехватил поток моей целительской магии, которая до сих пор питала источник Вея. – У меня несколько минут. Говори, что делать. Лора!
И я наконец поняла, что все это правда и не злой умысел. Он действительно хочет помочь. У меня будто второе дыхание открылось.
– Ты видишь потоки? – спросила я. – Их два, синий и фиолетовый.
– Вижу, – кивнул Роб.
– В некоторых местах они надорваны… И потухли.
– Вижу.
– Их надо соединить. Как нити или края ленты. И удерживать в таком положении, пока они не срастутся снова и не оживут. А я пока займусь источником. Его тоже надо залатать.
– А рана?
– Она затянется сама, когда восстановится магическая система. И поврежденные органы регенерируются тоже. Сейчас важнее источник.
Роб больше ничего не спрашивал. Он делал все, как я объяснила, и удивительно точно, словно всегда этим занимался. Все же способность копирования магии невероятна. Если ею пользоваться во благо.
Роб успел, и по истечении отведенных ему магией трех минут почти все потоки были восстановлены, оставались мелочи, с которыми уже способна была справиться я одна. Магический источник Вея тоже выглядел лучше. Во всяком случае, он уже мог работать самостоятельно, хоть и слабо. Вейтон задышал ровнее, кровь остановилась, однако рана требовала еще ухода и наблюдения.
– Его бы переместить в более спокойное место, – произнесла я, вытирая рукой взмокший от напряжения лоб. – И того парня тоже.
– Я помогу!
Роб взял Вея под мышки, но в этот момент наше внимание привлекли крики принца. Не знаю, как он оказался в одиночестве и на другом конце стадиона. Может, собрался бежать? Однако это ему, похоже, не удалось. Гарольда со всех сторон окружали Нижние, сжимая в кольцо. Принц пытался отбиваться, но без сплетения магии это было все равно что стрелять по хищнику из игрушечного ружья. В какой-то миг он исчез, а через мгновение появился в десяти шагах от прежнего места и выглядел лет на тридцать старше: овал лица поплыл, кожа покрылась морщинами, а некогда роскошная шевелюра поредела, явив залысины в нескольких местах. Затем он вновь пропал – и возник уже у входа в стадион глубоким стариком, сгорбленным и исхудавшим. И только по камзолу и трости можно было узнать в этом изможденном старце наследника престола. Он сделал несколько шагов и упал на колени. Попытался встать, но не смог. А когда рядом появился демон, протягивая к нему свою костлявую руку, даже не поднял головы. Нижний лишь коснулся его шеи, допивая остатки жизни, – и тут же отбросил в сторону, как сломанную куклу.
И в этот самый миг рояльт на моей шее лопнул и ледяной крошкой осыпался на плечи и грудь.
– Он умер? – вырвалось у Роба.
Теперь я в этом не сомневалась.
– Кажется, он пытался остановить время, чтобы сбежать, – прошептала я, смахивая с себя ледяные осколки.
– Лора! – минуя сражающихся боевиков, уклоняясь от Нижних, к нам бежал отец. А за ним Эрик, профессор Рох и профессор Калем, чуть дальше – Джулиана со своим отрядом.
Святой Алвей, наконец-то! Они живы, живы…
– Лора! – Отец заключил меня в объятия. – Я так боялся, что не успею… С тобой все в порядке?
– Все хорошо, – ответила я, пытаясь сморгнуть предательские слезы. – Вот только Вей и еще некоторые…
Но рядом с Вейтоном уже появился профессор Калем, улыбнулся мне успокаивающе и сказал Робу:
– Перенеси его к краю и возвращайся. Будешь помогать.
– Но откуда вы? – спросила я отца. – Из главного корпуса?
– Там уже все спокойно. Как только мы справились, часть побежала вам на подмогу, а другая отправилась к отряду Лотта.
– Значит, разрыв закрыт? – Эта новость воодушевляла.
– Да! – Отец снова обнял мне. – Какое счастье, что с тобой все в порядке!
– Я тоже рада, что ты не пострадал, – улыбнулась я, но попыталась высвободиться из его объятий. – Я пойду. Надо помочь профессору Калему. Раненые еще есть…
– Иди, а я помогу ребятам. Пора и здесь все зачистить.
Глава 32
Все закончилось незадолго до рассвета. Эрику на пару с Рохом удалось устранить разрыв, большинство Нижних были повержены боевиками, оставшиеся единицы исчезли вместе с первыми лучами солнца. С нашей стороны тоже не обошлось без потерь: погиб один боевик королевского отряда, а еще трое гвардейцев и его высочество принц Гарольд. Я оказалась права. Принц пытался спастись от Нижних, останавливая время, но не рассчитал сил и потерял десятилетия жизни.
– Сказались его недавнее ранение и прошлая встреча с Нижними, когда он тоже, видимо, останавливал время, но застыл сам, – сделал вывод профессор Калем, осматривая тело. – Надо сообщить во дворец.
– Я займусь этим, – со вздохом ответил ректор. – Возможно, сделаю это лично. А вы, главное, поскорее поставьте на ноги всех наших ребят.
Когда битва завершилась, всех пострадавших перенесли в медкрыло, где ими занялись миссис Грон и целители, старшекурсники ЦиНа в том числе. Я тоже не покидала медкрыла, пока всем не была оказана помощь.
Вейтон пришел в себя только к ночи. Я ждала этой минуты весь день, заглядывая к нему в палату при первой возможности, а потом и вовсе решила остаться на ночь, несмотря на протесты отца и миссис Грон.
– Привет! – Как только Вей открыл глаза, я взяла его за руку.
– Лора… – Губы Вейтона тронула улыбка. – Ночь еще не закончилась?
– Смотря какая, – усмехнулась я. – Ты был без сознания почти сутки.
– Кажется, я все проспал.
– Не думаю, что об этом стоит сильно переживать, – заверила его со смехом.
– Ты сама в порядке? – Вейтон окинул меня взволнованным взглядом. Как плечо?
– Со мной все хорошо, – успокоила я. – Ожог заживает. Осталась пара ссадин, но и они к утру сойдут.
– Чем все закончилось? – спросил он. – Много пострадало?
– Закончилось… – Я вздохнула. – Нам на помощь пришла часть отряда Джулианы и Эрик, то есть Редклиф, с профессором Рохом. Они раньше справились с разломом у главного корпуса, потом прибежали к нам. К утру все разломы были запечатаны и с Нижними тоже покончено. Погибло пятеро. Среди них принц.
– Кто? – Глаза Вейтона округлились от удивления. – Гарольд?
– Да. – И я рассказала, как все произошло. – Он хотел убить тебя, но сам привел себя к смерти. Как представлю, что могла потерять тебя… – Мой голос все-таки дрогнул.
– Думаю, Гарольд пытался это сделать с нами обоими, одним копьем – сразу двоих, – прошептал Вей, сжимая мою руку. – Но главное, у него ничего не вышло.
Я хотела еще рассказать ему о Робе, однако он опередил меня новым вопросом:
– А как остальные? Джу, профессор Лотт, твой отец, ребята из семерки, Глория?..
– Они тоже отделались малой кровью. Больше всего задело Лотта и Алекса. Их еще оставили в медкрыле, по соседству с тобой. Да, еще Шин здесь… Папа ушел к себе, девочки тоже. Аннети и Макс вообще не пострадали. Джу, кстати, где-то тоже здесь рядом, заботится о своем Джошуа похлеще, чем я о тебе… Прямо не узнать, – добавила я заговорщицким шепотом.
– И как это понимать? – Вей с деланым возмущением вздернул бровь. – Хочешь сказать, ее любовь к профессору сильнее, чем твоя ко мне?
– Как знать? – Я, подыгрывая ему, безразлично пожала плечами.
– Так не пойдет! – Вейтон потянул меня на себя, ладонью перехватил затылок, и мои губы оказались на его губах. Он немедленно захватил их в плен, и я с радостью сдалась, желая показать и доказать, что мои чувства ничуть не слабее, чем любовь Джулианы. А может, и сильнее… Но вскоре мне пришлось прекратить эту пылкую демонстрацию. Не как девушке, а как целителю.
– Все! – Я прижала палец к губам Вейтона. – На сегодня хватит. Тебе надо отдыхать, ясно? Ты даже не представляешь, как ужасно выглядел с копьем в животе.