Правду, малышка? Держи ту правду, которую мечтают услышать все девочки, живущие в воздушных розовых замках. Правду про чувства, любовь и про то, что ты особенная.
И опять не сработало. Опять с ней всё не так просто!
Ушла раздражённая. Не стал удерживать. На сегодня достаточно.
В голове разные мысли. И большинство мне не нравятся. Как и то, что прямо сейчас рвёт штаны, так и не получив разрядки.
Этим вечером, лёжа в кровати в своих апартаментах на самом верхнем этаже замка, куда вход открыт лишь ограниченному кругу лиц, вращаю в руке увесистую сигару, задумчиво наблюдая за тем, как кольца ароматного дыма, одно за другим, поднимаются к потолку.
Мы так давно не виделись, раздаётся рядом женский голос.
Едва заметно морщусь: думая о своём, успел забыть о ней.
Констанца льнёт ближе, вплотную, затем и вовсе кладёт голову мне на плечо.
Проклятье. Почему она ещё здесь?
Ммм, тяну неопределённо, я был занят.
Да, да, я помню, Констанца переворачивается на живот и теперь водит кончиком пальца по моей груди и то и дело бросает игривые взгляды, чем порядком нервирует. Это последнее задание от Ордена. Кстати говоря, что там с артефактом? Ты уже его нашёл?
Разве тебе не пора домой? высвобождаюсь из её душных объятий, прохожу через всю спальню к креслу, вокруг которого в беспорядке разбросана наша одежда, совершенно не стесняясь своей наготы.
Краем глаза замечаю пристальный жадный взгляд давней любовницы, чьи главные достоинства ненавязчивость и наличие мужа в последнее время всё больше и больше вызывают вопросы.
Вот как сейчас, когда ей давно пора выметаться, а она будто в упор не понимает очевидных намёков.
Ты меня гонишь? в её голосе сквозит обида.
Серьёзно? Ещё сцену устрой. Стараюсь быть вежливым.
Я беспокоюсь, натягиваю штаны и щёлкаю пряжкой ремня, скучающе глядя в окно, за которым глубокая ночь, как бы у лорда Ярвуда не возник резонный вопрос, где проводит ночи его дражайшая супруга.
Брось, Дэрэк, Констанца перекатывается на спину и, наконец, перестаёт сверлить меня взглядом. Моему мужу нужна лишь бутылка и зелье от подагры, желательно одновременно. Правда, после такого коктейля его мучают газы.
Будь добра, избавь меня от подробностей, сухо прерываю её жалостливый тон, теряя терпение. Тебе пора, Констанца.
Подхожу к кровати, на которой любовница развалилась в эротичной, как она думает, позе, но вместо того, чтобы присоединиться, бросаю ей платье и чулки.
Сам возвращаюсь к креслу и продолжаю одеваться. Чёткими движениями застёгиваю пуговицы. Не оборачиваясь, поправляю запонки, повязываю шейный платок.
Знаешь, Дэрэк, слышу спиной шуршание платья и раздражённый голос Констанцы. Почему-то пригласил меня сюда ты, а чувствую себя использованной я.
Не выдумывай, пресекаю сразу очередную её попытку давить на совесть. Мы оба свободные взрослые люди и никто никого не использует. Но если у тебя возникает такое чувство, думаю, стоит прекратить наши встречи во избежание осложнений.
Зачем ты так сразу? подкрадывается сзади на цыпочках и обнимает со спины, а мне лишь хочется сбросить её руки, поскорее оказаться дома и помыться. Никаких осложнений, не беспокойся. Всё будет как раньше. Я уже ухожу, не сердись.
Слышу характерное потрескивание открывающегося выхода за грань, затем становится тихо.
Раздражённо натягиваю камзол. Не будет уже как раньше. Не будет. Понял это, когда безуспешно и долго вбивался в красивое тело любовницы и не чувствовал ничего.
И дело было не в ней, нет. Констанца любит секс. И сегодня вроде бы, всё было как обычно. Но кое-что изменилось.
Из головы никак не шла другая. Стояла перед глазами. Её мягкие неловкие поцелуи завели меня похлеще любых других, самых изощрённых и опытных.
Нос чётко помнил её едва уловимый цветочный аромат от волос. А приторная сладость духов Констанцы вызывала теперь лишь рвотный рефлекс.
Едва не остановился, но затем, закрыл глаза и представил не широкую постель, а узкое сиденье и уютную темноту экипажа. И другое тело под собой.
И лишь после этого кончил.
Проклятье. Бред какой-то. Грёбанное наваждение.
Какого хаоса?
Она всего лишь часть плана. Пешка в большой шахматной партии. Проходной эпизод. Должен был быть. И будет.
Когда там ближайшее занятие? Пролистываю записную книжку до страницы с расписанием. Хм, совсем скоро, и это хорошо. Пора всё менять и закрывать уже чёртов гештальт.
Лианда.
Сижу одна за дальней партой с прямой спиной, опустив голову.
Сосредоточенно скриплю пером по пергаменту, записывая за темным ректором, который неспешно прохаживается вдоль первого ряда парт.
Микела осталась сидеть на своём прежнем месте за второй партой, несмотря на мою просьбу пересесть. Из-за этого мы немного повздорили. Я хотела сидеть как можно дальше. Она уверяла, что с последней парты ей плохо видно доску.
Меня это разозлило. Доску ей, видите ли, плохо видно! Зато новые запонки Сетмита Криспа, сидящего на другом конце столовой, она всегда способна рассмотреть в деталях! Ну, и ладно!
Таким образом, предварительный расчёт конечной точки маршрута, при движении по теневой тропе, низкий бархатный голос тёмного ректора звучит убаюкивающе, зависит от нескольких факторов. Фактор первый.
Стихии, какая же скука! Жмурюсь и сладко зеваю, прикрывая рот ладонью.
Интересно, если я сегодня приду к хозяину пекарни, и буду умолять его простить меня за недавний внезапный уход, он примет меня обратно? Или нет?
Какая миленькая сумочка у Аделии, девочки с соседнего ряда. Надо обязательно зарисовать её.
Сигнальный артефакт над дверью мигает красным. Ну, наконец-то!
Скидываю вещи в портфель. Поднимаюсь и вздрагиваю от голоса, который прекрасно слышно даже в суете перемены:
Леди Клири, задержитесь, роняет небрежно тёмный ректор, не отрываясь от заполнения журнала.
Беспомощно замираю на середине пути к выходу из аудитории. Переглядываемся с Микелой. Подруга пожимает плечами и показывает жест, будто ест ложкой. Будет ждать в столовой понимаю я. Коротко ей киваю.
Кончиками пальцев перехватываю портфель за спиной двумя руками и останавливаюсь рядом с преподавательским столом.
Тёмный ректор не смотрит на меня. Продолжает писать в классном журнале.
От нечего делать рассматриваю его руки с аккуратными чистыми ногтями. Тёмно-серый перстень высшего тёмного заставляет сердце тревожно сжаться. Становится не по себе. По какой-то неясной причине он пугает меня.
Последний адепт мягко прикрывает за собой дверь. Мы одни в кабинете.
Итак, Лианда, протягивает тёмный ректор, откидываясь на спинку кресла и медленно скользя по мне взглядом сверху вниз и обратно.
Задерживается на моей выступающей груди, которую я без задних мыслей случайно выставила вперёд, на его полное обозрение.
Вспыхиваю.
Спешно перехватываю портфель перед собой, прижимаю его к груди.
Вы что-то хотели, господин ректор?
Хотел поговорить о твоей успеваемости, хмыкает он, выкладывая передо мной лист пергамента с оценкой за недавнюю проверочную работу.
Что? пищу я, отшвыриваю портфель на соседнюю парту, хватаю двумя руками листок пергамента и неверяще в него всматриваюсь. Тройка с минусом?
Да, признаться, я тоже был недоволен. По-хорошему, это неуд, Лианда.
Горгонья срань! Только сейчас замечаю досадные ошибки даже в тех заданиях, которые, как мне казалось, я выполнила верно!
Я поняла, господин ректор, возвращаю листок обратно на стол, смотрю в сторону, на паркет, где одна из дощечек приподнята вверх. Исправлю. Этого больше не повторится. Я могу идти?
Нервно оглядываюсь на настенные часы.
Нет, не можешь, возражает он, затем поднимается с кресла, обходит стол, облокачивается на него и скрещивает руки на груди. Наклоняет голову, пристально меня рассматривая.
В его тёмно-карих глазах танцует чёрное пламя. Взгляд пронизывающий, цепкий.
Куда-то спешишь? он явно заметил, как я смотрела на часы.
Да, вскидываю подбородок. Хочу попытаться вернуться на работу, которую потеряла из-за вас!
Он опасно прищуривается, поднимает подбородок, сморит на меня из-под полуприкрытых век. Ноздри хищно раздуваются.
Ты специально это делаешь?
Что именно, господин ректор?
Бесишь меня.
Разумеется, нет, не могу удержаться от того, чтобы не закатить глаза.
Вот опять.
Что?
Это закатывание глаз. Ты намеренно меня злишь?
Знаете что? всплёскиваю руками и сжимаю их в кулаки. Мир не вокруг вас одного вертится!
Неужели? усмехается уголком рта. Тогда зачем тебе быть обслугой? Кроме как не чтобы досадить мне?
Ха! Это просто поразительно! делаю несколько шагов вперёд и назад перед ним, затем останавливаюсь напротив. А вам не приходило в голову, что мне нужны деньги? Прям вот позарез!
Деньги? судя по тому, как в удивлении расширяются его глаза, нет, ему это в голову не приходило. Разве родные тебе их не высылают?
Хмурится и смотрит на меня по-новому. Без прежней насмешки. С беспокойством.
Нет, выдыхаю тихо. Уже и сама не рада, что рассказала. Случайно вырвалось. Но теперь уже поздно. Отчим оставил меня без содержания. На всё время учёбы. Думал, наверное, это заставит меня вернуться домой.
И просчитался, хмыкает лорд Грейвуд, глядя на меня как-то по-новому.
На мгновение мне кажется, что в глубине его глаз мелькает… уважение? Да ну нет, не может быть, бред.
Я думаю, нет смысла спрашивать, почему ты не пришла ко мне с этой проблемой?
Тёмный ректор ведёт краешком перстня вдоль линии губ, задумчиво рассматривая меня.
К вам? настало моё время усмехаться. Чтобы вы что? Позлорадствовали? Предложили не мучиться и написать заявление на отчисление? Нет уж, увольте!
Хорошего же ты обо мне мнения, Лианда, невозмутимо отвечает он. Но это ничего не меняет. Работать обслугой ты всё равно не будешь.
А вот это уже не вам решать! фыркаю, упрямо подняв подбородок.